众伙计蜂拥着冲到叶逢春身边，里外围成了三个圈子，背心朝向叶逢春，面孔向外，手中腰刀横在胸前，只等着敌人露面，便要上前厮杀。灰袍老者困在众伙计之间，心中惊骇，虽然仍然端坐在桌子旁边强自镇静，身子却微微有一些颤抖。

    叶逢春站在众伙计中间，眼看着大堂中的锦衣侍者吓得四散奔逃，心中也是忐忑不安。方才突然听到杯子摔落的声音，他心中一凛，以为通海和尚等人要对自己下毒手，急忙转头张望，可是和他一起坐在主桌的通海和尚、紫袍文士和灰袍老者并未摔杯，不晓得杯子摔落的声音来自何处，正在犹豫不决之时，众伙计在几名头目的率领之下已经冲了过来，将他团团围住，以防有敌人偷袭。叶逢春被众伙计团团护住，心中稍安，大声叫道：“出了什么事？！你们为何如此慌张？！”

    片刻之后，只听一名伙计颤声说道：“大、大管家，是小人、小人方才无意中摔落了一个杯子……”

    叶逢春听那名伙计如此一说，一颗心方才落回到了肚子中，正要开口说话，站在那名伙计身边的一名头目反手抽了他一记耳光，恶狠狠地骂道：“他娘的！你这龟儿子摔了个杯子，吓得咱们以为出了什么事情。灌了几杯猫尿不知道自己几斤几两，信不信老子将你的脑袋瓜子拧下来做夜壶？！”

    那名伙计吓得混身颤抖，颤声说道：“是、是小人的过错，还望大掌柜恕、恕罪……”

    叶逢春摇了摇头，嘿嘿一笑，口中说道：“不算什么过错，你不必自责。大伙将刀子都收起来，该喝酒吃菜还是喝酒吃菜，别让主人家笑话咱们不懂礼数。”

    叶逢春说完之后，众伙计纷纷收了腰刀，各自走回到先前坐着的桌子旁边坐下。只是经过这番折腾，虽然桌上仍有美酒佳肴，众伙计却都老实了许多，再也无人叫嚷喧哗。叶逢春转头对逃出两三丈外的通海和尚说道：“在下的兄弟们太过孟浪，还请大师不要怪罪。”

    叶逢春一边说话，一边走上前去，将通海和尚和紫袍文士请回到了桌子旁边。待到通海和尚等人坐定之后，叶逢春亲自为三人杯中斟满了酒，自己先饮一杯，以示赔罪之意。通海和尚等人勉强喝了一杯酒，又与叶逢春客套了几句，彼此都有一些意兴索然。叶逢春干笑了两声，口中说道：“多谢大师款待，叶某感激不尽，怎奈不胜酒力，再喝下去只怕要出丑，只好先行告退，还望大师原谅则个。”

    叶逢春说完之后，向着通海和尚一揖到地。通海和尚急忙将他拦住，笑着说道：“叶大掌柜太过客气了。大掌柜连日奔波，早已疲惫不堪，今日肯赏光屈就，贫僧着实感激。歇息之处已经收拾妥当，贫僧这就为大掌柜和各位朋友带路。”

    通海和尚说到这里，转头对灰袍老者说道：“贫僧要带着叶大掌柜前去歇息，不知道三叔公还有何要事吩咐？”

    灰袍老者干笑了两声，口中说道：“此间事情全仗大师主持，老朽哪敢有什么吩咐？今晚喝得甚是畅快，明后日若有机缘，老朽当再与叶大掌柜把酒言欢。”

    叶逢春说了几句客套话，向着灰袍老者和紫袍文士告了声罪，这才转头招呼众伙计准备离开。厉秋风和慕容丹砚混在人群之中，不时偷偷抬头向二楼张望，只是二楼一片漆黑，压根看不到人影，不晓得庄主夫妇躲在何处窥伺众人。片刻之后，通海和尚带着叶逢春向大堂深处走去，众伙计紧跟在两人身后，人人紧握刀柄，唯恐遭遇偷袭。两名锦衣侍者走在最前面，伸手推开了大堂深处的两扇大门，通海和尚和叶逢春并肩走了出去。

    众人走出了明光殿，沿着一条青石板路向前走去。此时已是深夜，四周静寂无声，众人杂乱的脚步声远远传了出去。慕容丹砚一边前行一边四处张望，见左近是一片低矮的花树，每隔三四丈便在花树上悬着一盏大红灯笼，不由摇了摇头，暗想此处虽然颇有几分清幽雅致，不过太过刻意造作，少了浑然天成的大巧之意，算不上是一座好庭院。别说与江南大户人家的园林不能比，即便与中土一些富商大贾家中的花园相比也是颇有不如。只是眼下正当寒冬，这里却是温暖如春，着实让人琢磨不透。

    众人沿着青石板路曲折前行，走了半柱香工夫，前方突然出现了一排屋宅。这排屋宅背靠峭壁，约摸有十余间屋子。屋前的回廊顶上悬挂着灯笼，窗户中也透出了灯光。通海和尚带着叶逢春走到正房门前，这才停下了脚步，笑着说道：“这里是敝庄庄主大人为大掌柜和各位朋友备好的歇息之处，屋中已备了一些应用之物，若是还缺什么东西，大掌柜随时吩咐贫僧便可。”

    叶逢春拱手道谢，又与通海和尚说了几句客套话，待到通海和尚告辞离开之后，他吩咐几名伙计头目带着众伙计划分头歇息，自己亲自陪着厉秋风和慕容丹砚走进了正房。正房虽然并不算大，却也分为外室和内堂两间，陈设颇为雅致。叶逢春请厉秋风和慕容丹砚坐在外室方桌旁边，自己在下首相陪，口中说道：“今日在下一直与通海和尚等人周旋，没能在厉大爷和穆姑娘身边伺候，还望两位不要怪罪。”

    厉秋风摇了摇头，口中说道：“叶先生不必如此客气。多亏叶先生从中斡旋，咱们才有了这样一处可以安心歇息的地方，否则只怕咱们还在冰天雪地里露宿呢。”

    厉秋风话音方落，慕容丹砚接口说道：“叶先生，方才在明光殿中，你手下的兄弟将通海和尚吓得狼狈逃走，我看这个家伙吓破了胆，就算他先前有意要坑害咱们，经过此事，只怕也不敢再起歹心了。”

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