追踪而来的各帮派高手之中，察觉陆恒等八人行踪的不在少数。只不过此时敌友未明，谁都不想露了行藏。待得六合门那姓王的说出陆恒等人可能是上了山坡，其余诸人便做出一副恍然大悟的模样，纷纷称赞姓王的目光如炬。

    那白鹤门姓周的说道：“既然判明了这八人行走的方向，咱们这便跟过去罢。”

    众人纷纷说好，便即折向山坡。厉秋风装作一脸懵懂的模样，跟在众人身后走上山坡。山坡上虽然没有树木，却生满了野草，一条宽只尺许的小径在草丛中时隐时现。众人排成一列，沿着坡脊曲折前行。

    走了大约半里路，这条小径已与一条沙石道路合流。厉秋风识得这条沙石道路正是通往沙家堡的那条路，隐约还可以看到自己昨天晚上纵马前行的马蹄印记。他心中暗想：“这八人果然要前往沙家堡。难不成沙一鸣与柳生宗岩也有勾结不成？以柳生一族的势力，再加上沙家堡的帮助，柳生宗岩无异于如虎添翼。即便是武林十大门派联手，只怕也远非其敌。”

    众人上得山坡之时，那六合门姓王的走在最前面。待得到了沙石道路，由于路已经变宽，是以白鹤门姓周的抢前几步，与那姓王的走在一起。这两人倒是素识，一边走一边高谈阔论。其余诸人也是三个一群、两个一伙，谈谈讲讲，倒并不寂寞。

    厉秋风不欲暴露行藏，虽已用布遮住了半边脸，兀自担心被人认出，是以一直走在最后。他身前走着两人，一人是山东大圣门的第二代弟子，听别人称他为倪老大。另一人却是河北红枪会的一名帮众，姓孔名增。这两人虽是刚刚认识，在一起说话却甚是亲热。只听孔增说道：“咱们红枪会没有赶上八宝莲花山大会，帮主甚是懊恼。好在此次虎头岩大会倒是提前到了，否则事事落后，只怕江湖上没了咱们红枪会的立足之地。”

    那倪老大叹了一口气，对孔增说道：“塞翁失马，焉知非福？进到皇陵之中的各帮各派，都损折了不少人手。便是咱们大圣门，也有四名师兄弟丧身在皇陵之中，其中二师兄还是掌门人的爱子。不过咱们大圣门还不是最倒霉的，威名赫赫的兴远镖局铩羽而归，听说连总镖头都失踪了。”

    孔增道：“咱们在路上也听了消息，听说兴远镖局总镖头唐赫败在一个二十多岁的无名刀客手中……”

    倪老大摇了摇头道：“怎么会是无名刀客？这人是泰山派的弟子，听说辈份极高，与泰山五老平辈，甚至辈份比五老还要高。丐帮传出了消息，说是在永安城中，亲眼见到泰山五老对这年轻人执弟子礼。”

    厉秋风心下好笑，不知道自己竟然与泰山派拉上了关系。只听倪老大和孔增谈得甚是投机，随后又有几名其它帮派的人士加入其中，从皇陵之役一直说到了永安城之战。不过对于厉秋风的来历，却是各执一词。倪老大一口咬定厉秋风是泰山派弟子，一名衡山派的弟子却说厉秋风出身福建莆田少林寺，所用的武功分明是少林寺的金刚伏魔刀。另一名澜沧派的弟子却说厉秋风是江湖游侠尹继宗，所用的刀法正是尹继宗的独臂刀。

    几人正说得热闹，忽听有人冷冷地“哼”了一声，接着只听有人说道：“无知小子，信口雌黄！那个刀客用的刀法乃是武当派的不传之秘，名为‘玄虚刀法’。只是他使得似是而非，只怕是偷学的也不一定。”

    厉秋风心下一凛，向说话那人定睛望去。只见这人却是一个干瘦的老头儿，身材矮小，尖嘴猴腮，颇像山中的猴子。这人佝偻着身子，双手背在身后，右手握着一杆烟袋锅。那烟杆黑沉沉的，竟似用生铁打造。

    倪老大一见此人，面色登时大变，不由自主地伸出右手握住了腰间的短刀。那干瘦老头儿冷笑道：“你不必害怕。老子与你师父有过节，却也不会为难你们这些晚辈。”

    倪老大这才稍稍放心，只是右手仍然握着短刀，干笑道：“想不到孙老前辈居然也到了此处。家师和几位师伯师叔都在山下，他们若是知道老前辈到了，定然是欢喜万分。”

    那老头儿嘿嘿笑道：“你提到那几个不成器的小子，是想用他们来吓唬老子么？”

    倪老大急忙摇头道：“晚辈不敢，晚辈不敢！”

    那老头儿冷笑道：“哼，你当老子不知道么？！这些年来，姓邹的小子派了不少人明察暗访，想要找到老子的行踪，好下毒手害死老子。只不过大圣门在这几个蠢材手中全无长进，派来的人蠢笨之极，不是被老子宰了，便是和老子擦肩而过都没有认出老子。哼哼，你师父带了这么多人，还不是怕老子半路宰了他！”

    倪老大尴尬之极，若是附和这老头儿，便是指责自己的师父，那是万万不能。若是帮着师父说话，只怕这老头儿一翻脸，自己万万不是敌手，说不定便会横尸于此。是以他只得赔着笑脸，一句话都不敢多说。

    孔增虽与倪老大相识，却连泛泛之交都谈不上。而且多年之前，大圣门与红枪会曾经参与过一次江湖中的帮派之争。双方当时还属敌对两派，只是后来被一位高僧从中说和，最后这场大架才没有打起来。是以两人虽然相识，却没有什么交情。孔增听这老头儿的口气，似乎与大圣门仇怨颇深。而且看着倪老大一脸尴尬，对这老头儿着实害怕。他巴不得这老头儿出手教训教训倪老大，于是在一边说道：“你这老头儿说话好大的口气！这位倪师傅是大圣门的高手，得罪了大圣门，只怕你吃不了兜着走！”

    那老头儿一脸厌恶地看了孔增一眼，道：“就凭你这个无名小辈，也敢在老子面前说三道四？！”

    孔增听他说话粗鲁，冷笑着说道：“在下虽然是无名小辈，却也不会东躲西藏，只会暗地里下手害人！”

    他话音未落，只听“啪”的一声，脸上早吃了一记耳光，热辣辣地颇为难受。孔增又惊又怒，反手拨出身后背着的短枪，对那老头儿喝道：“你到底是谁，竟敢出手伤人？！”

    此时众人见有人动手打架，立时停下了脚步，纷纷围了过来。厉秋风见这老头儿出手如电，武功着实不低，且对自己的武功师承竟然略知一二，心下颇为惊疑，于是也站在人群之外，想看看这老头儿是何来历。

    那老头儿看着孔增手中的短枪，双手背在身后，竟似浑不在意，冷笑着说道：“你们红枪会不过是江湖中一个不入流的小帮派，便是你们帮主，见了老子也得恭恭敬敬叫一声‘前辈’。你这小子算哪根葱，还敢对老子冷嘲热讽？！”

    孔增方才出言挑拨，倪老大如何听不出来？此时见老头儿出手打了孔增一记耳光，倒替自己出了一口气，当下在一边说道：“孙老前辈，这位孔师傅是红枪会中的高手，本门的猴拳自然不放在他眼中。”

    孔增听得此言，知道倪老大不怀好意，心中又惊又怒，正想出言解释。却见眼前人影晃动，心知不妙，身子向后疾退，同时手中短枪连抖了三个枪花，以防止敌人追击。只是他退得虽快，那老头儿身手更快。只听“喀嚓”一声，孔增手中的短枪已经被老头儿折成两段。那老头儿右手握着枪头，顺手一送，正刺入孔增胸口。

    孔增双目圆睁，似乎不相信眼前的情景。那老头儿嘿嘿冷笑，右手将枪头拔了出来。孔增胸口伤口喷出鲜血，口中一声惨叫，立时倒地而亡。

    那老头儿“呸”了一口，将枪头扔在孔增身上。

    众人想不到这老头儿说杀人便杀人，都吓得后退了几步。倪老大更是惊恐万分，颤声说道：“老前辈武功绝顶，举手之间便杀了这小丑，晚辈佩服。”

    那老头儿冷笑道：“你承认不承认老子是大圣门第四代掌门人？！”

    倪老大神情尴尬，张口结舌却说不出话来。老头儿嘿嘿冷笑，蓦然间笑声忽止，身子倏然一晃，已自抢到倪老大面前，右手的烟袋杆在倪老大额头上轻轻一点，随即鬼魅般地退出了四五步，仍是双手背在身后，一脸得意的神情。

    (本章完)



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