他应该是工商电话簿公司的，用手指走路看看就知道了。」（编注：英国工商电话簿公司的标志是只黑色的手，中指和食指比出倒V手势，像是行人的双脚。）
　　「我想搞清楚这人到底是谁。」
　　「嗯。黑胡子、黑大衣是吧？这么一来，我们的嫌疑犯就缩小到伦敦百分之五十五的魔法师了，这还没把所有女性排除在外。」
　　「不要乱讲话了！」这孩子似乎受够了。
　　「怎么了？我还觉得我们处得不错呢！」
　　「我知道那个护符是偷来的，而且他们为了拿这个护符，还杀了人。等我知道这人是谁，就要揭发勒福雷斯，看他身败名裂。我会把护符当成诱饵，让他来拿，同时报警，这样警方就能当场人赃俱获。但首先我得把他的底细摸得一清二楚，知道他到底有什么企图。我要知道他的秘密、他的阴谋、他的朋友，全都要弄清楚！我要知道之前是谁拥有这护符，还有这护符究竟有什么用处。而且我要知道为什么勒福雷斯要偷它。因此，我命令你，巴谛魔——」
　　「等一下，你是不是忘了什么事情？」
　　「什么？」
　　「我知道你的真名，聪明小子！这表示我也有控制你的力量；你不再占上风了吧？」
　　男孩停下来思考。
　　「现在你可没那么容易就伤得了我，」我继续，「依我看，这样就限制了你耍花招的空间。你丢什么过来，我都能立刻回敬。」
　　「我还是可以依我的意志把你限制住。你还是得服从我的命令。」
　　「是没错，在这个世界上我是得听你的命令。如果我不遵守，你就会使出焚身之火（※这是由五种不同语言的十五种诅咒所组成的复杂惩罚。魔法师只有在我们故意不遵守或拒绝执行所给的命令时，才能使用。这种惩罚会马上把我们烧成灰。只有在最严重的情况下才会使用，因为会让魔法师非常疲惫，也会夺走他们一个奴隶。）。但我保证，我在执行你的命令时，绝对会让你过得非常痛苦。比方说，我在监视赛门·勒福雷斯的时候，干嘛不向其他魔法师告密？我以前没这么做，是因为害怕后果。但现在可不怕了。就算你明言禁止我告密，我也会找别的方法来整你，说不定可以把你的本名偷偷告诉我朋友。到时候你会因为担心我不知道做出什么而辗转难眠。」
　　他惊慌失措，我看得出来。他的眼睛骨碌碌翻转，想找出我的理由有什么瑕疵。我默不作声，很有信心：把任务交给知道你名字的巨灵，就像把点燃的火柴丢到爆竹工厂，迟早会遭到报应。所以他最好让我走，并希望有生之年没有别人会召唤我。
　　我是这么想。不过，他是个非常聪明、富于心机的孩子。
　　「没错，」他慢慢说，「我没办法阻止你背叛我，只能确定你会和我一样痛苦。我看看……」
　　他在那件破外套的口袋里东翻西找。「这里应该有个东西……啊哈！」他手上出现一个破旧的小锡盒，上面以花体字刻着「老监狱」。
　　「这是个香烟盒呢！」我惊叫，「你不知道抽烟会害死人吗？」
　　「这里面没装香烟了，」小男孩说道，「我老师都拿来放香，现在里面装满了迷迭香。」他稍稍掀起盖子；够了，没过多久，一阵恐怖的香气袭来，害我颈后寒毛直竖。有些香草对我们这种灵髓相当不妙，迷迭香即为其一，因此魔法师巴不得多拿一些。（※具有保护效果的魔法师专用香草胡后水和腋下制汗剂可是一门大生意。比方说，赛门·勒福雷斯一定散发出花楸树的臭味。）
　　「我会把那个东西扔掉，老实装满烟草，」我提议，「这样健康多了。」
　　小男孩把盖子关上。「我现在要你去完成另一项任务，」他说：「你走了，我就会施展永囚咒，把你关在这个盒子里。这个咒语不会立刻生效；其实，我让它从今天算起的一个月后开始生效。如果因为任何原因，导致我一个月后无法取消咒令，你就会被拉进这个小盒子，关在里面，直到有人再度打开它。你觉得这主意如何？关在有迷迭香的小盒子里几百年，对你的气色一定有出奇的成效。」
　　「你心机真的很重。」我闷闷不乐地说。
　　「为了避免你想冒着被惩罚的风险，我决定把这个盒子绑上砖块，今天就丢进泰晤士河。别指望其他人会提早放你出来。」
　　「不会。」没错——我可没有乐观过头。（※永囚咒是很糟糕的咒语，而且是魔法师最恐怖的手段之一。你会被关在狭小的空间好几个世纪，更严重的是，有些根本是蠢极了。火柴盒、瓶子、手提袋……我还知道有个巨灵被关在一只又脏又旧的油灯里。）
　　这孩子脸上露出胜利的恐怖模样，仿佛游乐场上一个讨厌的男孩，刚把我最好的弹珠赢走。
　　「好，巴谛魔，」他冷笑道，「你觉得如何？」
　　我送他一个灿烂的笑容。「别管那个什么蠢烟盒，就信任我吧，如何？」
　　「免谈。」
　　我的肩膀垮下去。看，麻烦来了，无论你怎么试，魔法师最后总有办法击败你。
　　「好吧，纳桑尼尔，」我说，「那你到底要我做什么？」




　　卷二

　　纳桑尼尔

　　第十五章

　　巨灵一变成鸽子飞出窗外，纳桑尼尔便赶紧扳下窗钩、拉上窗帘，跌坐到地板上。他的脸色惨自如尸，身体累得发抖。几乎一个小时，他软绵绵地倚靠着墙，两眼空洞。
　　他完成了，是的，他算是完成了。魔鬼被他打败，再度受他控制。只须在这烟盒上施下约束咒，巴谛魔就能一直供他差遣。一切都会顺利，没什么好担心的，真的没什么好担心。
　　他是这么告诉自己。不过，他的双手在大腿上发抖，心脏在胸口发疼地跳动，而他想出来的自信主张，也从心头消失。他愤怒地强迫自己深呼吸，并将双手紧紧握在一起，希望能停止颤抖。当然，会害怕是很自然的。他在不到一秒的时间躲过电击罗盘；他第一次这么接近死亡，因此虚脱也情有可原。几分钟之后，他就会恢复正常，然后开始施咒、搭公车到泰晤士河……
　　那个巨灵知道他的本名。
　　它竟然知道他的本名。
　　乌鲁克的巴谛魔、阿里什的巨灵沙卡……他竟然让它发现自己的名字。安德伍太太说出名字，竟被巨灵听到了！那一刻，最重要的规则破除了。现在纳桑尼尔得退让，说不定永远都得妥协。
　　惊恐的感觉涌向喉咙，力道之大令他窒息。这是他记忆中第一次让泪水刺痛了双眼。最重要的规则……如果违反了，就只能放弃、认输。魔鬼总是会想出办法。只要给了它们任何力量，它们迟早会反过来要你的命。有时候得等很多年，但一定会发生……
　　他在书上看过几个知名案例。布拉格的沃纳在差遣一只不怎么会伤人的妖精时，让它发现了自己的本名。于是这个妖精依据正规步骤告诉魔精、魔精告诉巨灵，巨灵告诉火灵。三年后，有天沃纳正穿过瓦兹拉夫广场去买烟熏香肠，突然一阵旋风把他卷到半空，接下来几个小时，镇上忙着自己事情的人都差点被上空的嚎叫给震聋，而最后叫声停止之时，魔法师已经碎尸万段，有如雨般倾泻到风标和烟囱上。这还算不上是粗心魔法师最惨的命运，还有杜林的保罗、赛普提莫·曼宁、约翰·浮土德……
　　纳桑尼尔不禁哭出声，然而这微小、可悲的声音，却让他从绝望与自怜中惊醒。够了，他还没死，而魔鬼也还在他的掌握之下，只要好好处理这个烟盒就行了。他要振作。
　　纳桑尼尔吃力地站起身来，四肢仍然十分虚弱。他使尽力气把恐惧抛诸脑后，开始准备。他重画五芒星、更换薰香，还点上新的蜡烛。他偷偷溜到楼下老师的图书馆，再次确认咒语，还在烟盒里塞入更多迷迭香，然后把烟盒放到圆圈中央，念出永囚咒。经过漫长的五分钟，他口干舌燥、声音嘶哑，此时烟盒表面绽放银灰色的光环。光环闪耀，然后褪去。纳桑尼尔说出巴谛魔的名字，再说出囚禁起始与结束的占星学日期。烟盒恢复原貌，纳桑尼尔把它放到外套口袋，吹熄蜡烛，拉上地毯以遮住地板上的五芒星。完成后，他整个人瘫倒在床。

　　一小时之后，安德伍太太帮先生送午餐，并说出心中的焦虑。
　　「我很担心那孩子，」她说，「他几乎没碰三明治，整个人趴到桌上，脸色苍白如纸，好像整夜没睡。一定受到什么惊吓，或者生病了。」她顿了一下。「亲爱的？」
　　安德伍先生检查眼前丰盛的食物。「玛莎，少了芒果酸甜酱，你知道我喜欢火腿沙拉配芒果酸甜酱。」
　　「亲爱的，用完了。那你觉得该怎么办呢？」
　　「再去买呀，有什么好问呢？老天啊，女人——」
　　「我是说那孩子。」
　　「嗯？喔，他没事的。那小子只不过是为了命名和第一次召唤妖精而紧张。当年我也是吓得半死，老师几乎是把我打进那个圆圈里。」安德伍先生叉了一口火腿塞进嘴巴，「告诉他一个半小时后到图书室找我，别忘了带年鉴。不，一小时后。我忙完他的事之后还要打电话给达沃尔，讨论那些窃盗案，可恶的家伙。」

　　纳桑尼尔在厨房只吃了半个三明治，安德伍太太梳着他的头发。
　　「开心点嘛，」她说，「很担心命名这件事吗？没什么好烦恼的，纳桑尼尔这名字是很好，但还有许多很好的名字啊！

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