」
　　纳桑尼尔看着地毯边缘编织的饰边从底下通过，接下来是流苏。地毯不见了，露出发着微光的地面（或许是用白色灰泥粉刷而成），上面还用黑得发亮的墨汁写着大大的符文。纳桑尼尔马上明白自己站在哪里，而环视房间之后，更加确定自己的想法。他看见画得很好的圆圈部分，还有两道直线在星星顶端收拢，当然还有红色黑色符文的繁复曲线。
　　「巨型五芒星，」他悄悄说道，「我们全在里面了。」
　　「纳桑尼尔，」苍蝇说道，「我刚刚叫你保持平静，不要白费力气挥手或尖叫。」
　　「对。」
　　「我收回。尽量做大动作，说不定这群白痴中有人会注意到。」
　　纳桑尼尔蹦蹦跳跳、挥着双手、头部左摇右晃，尖叫到喉咙发疼。苍蝇在他四周飞快回旋，身上闪过上百种鲜明的警告色彩。不过附近的魔法师什么也没注意到，就连最靠近的洁西卡·惠特威尔也只睁着明亮的大眼睛，盯着天花板。
　　火灾那一晚，纳桑尼尔觉得无助得可怕极了，现在那种感觉又涌上来。他觉得自己的精力和决心都被抽干了。「他们怎么看都不看一眼？」他呜咽着。
　　「全是因为贪婪，」苍蝇说道，「他们只注视着能炫耀财富的装饰品。这样不行。我想试试看引爆术，只不过距离这么近，连你也会送命。」
　　「对，不能用。」纳桑尼尔说。
　　「你肯把我从永囚咒放出来就好了，」苍蝇沉思着说，「那我就可以冲出去收拾勒福雷斯。虽然你会死掉，但是我能拯救别人，真的，然后告诉他们你的牺牲。这么一来——看，开始了！」
　　纳桑尼尔的眼神早就看向勒福雷斯了。他的举动突然改变，原本指着天花板的手，现在以迅雷不及掩耳的速度落下。他抽出一个东西，把遮布扔到地上，然后把那个东西送到唇边：那是一支号角，破旧肮脏，还有裂缝。他额头渗出的汗珠，在吊灯的光芒下闪耀。
　　群众中发出了不属于人类的怒吼，魔法师吓得低下头。
　　勒福雷斯吹响了号角。


　　巴谛魔

　　地毯抽离后露出了巨大的召唤五芒星，这会儿我知道我们惹上麻烦了。勒福雷斯早就安排好了。所有人（包括他自己）都和他从异世界召唤来的东西，一起关在这圆圈当中。窗户已经装好防护栅栏，想必墙壁也一样，这么一来，没有人有机会逃出去。大家都得任由勒福雷斯所召唤的东西摆布，只有戴了撒马尔罕护符的他可以幸免。
　　我没跟男孩扯谎。如果没有能压制住魔灵的五芒星，那么任何魔法师愿意召唤的东西就会减少许多。一旦最伟大的魔灵自由了（※位于地中海圣多里尼岛的亚特兰提斯，曾是迈锡尼要塞，堪称最惨的例子。如果我没记错，这件事发生在三千五百年前。那时他们想征服另一个岛（或者差不多的东西），所以他们的魔法师联合起来，召唤了一个好斗的魔灵，然而却无法控制它。那时我在仅仅几百哩外的埃及三角洲，听到轰然巨响，看到海啸的滔天巨浪怒吼卷来，导致非洲岸边一片汪洋。过了几星期，事情平静了，法老的船使抵达圣多里尼。然而整座岛屿的中心地带，包括人民和耀眼的城市，都已经沉入海底。这一切，只因为魔法师懒得用五芒星。），它们就会疯狂失控，而从勒福雷斯所隐藏的设计，可以看出这个魔灵只能在这个房间来去自如。
　　不过这样对勒福雷斯而言，已经足够。等他的奴隶离去，政府中最厉害的角色就只剩下他还活着，届时他就等着接掌大权。
　　他吹响号角。虽然七个界层都没有声音，但是在异世界听来，可是轰然巨响。
　　不出所料，火灵迅速展开行动。虽然看见了号角，但她还是发出巨大的怒吼，一把抓住路波·德威罗的肩膀，加速飞往最靠近的窗户。她一头往窗户撞去，只见上面交叉的魔法屏障发出蓝色电光，一道雷击般的撞击，让她倒栽葱地摔回演讲厅内，而她抓在手上的德威罗已经头晕目眩、四肢无力。
　　勒福雷斯把号角从嘴边移开，轻轻微笑。
　　几个比较聪明的魔法师，在号角响起的那一刻，便已明白发生了什么事。一阵彩色的闪光之后，几个人肩上又出现了妖精。其他魔法师则召唤更厉害的帮手——站在我们旁边的女人便喃喃念咒，召唤她的巨灵。
　　勒福雷斯小心地走下讲台，眼睛瞄准上方。光线在他眼镜上舞动。他的西装还是优雅如初、一丝不苟。他也毫不理会周遭的惊愕。
　　我看见空中有东西忽隐忽现。
　　我死命地撞击周围网子的边缘，想找出不够坚固的地方，却什么也没找到。
　　空中再度有东西闪过。我的灵髓窣窣发抖。


　　纳桑尼尔

　　许多魔法师已经起身，声音因为警戒而提高，他们左右张望，非常困惑，这时粗大的铁与银制栅栏全都滑到定位，横过每一道门、每一扇窗。纳桑尼尔早就不再移动身子了：显然没有人会注意到他。他只看到前方有个魔法师把椅子挥开，朝着距离不到几尺的勒福雷斯射出一团黄色火球。不过出乎魔法师意料，火球在半空中稍微改变路径，消失在勒福雷斯的胸口中央。勒福雷斯凝视着天花板，似乎什么也没注意到。
　　苍蝇来回猛冲，一头抵撞束缚网的周围。「这就是护符的功用，」它说，「无论发射什么，它统统能吸收。」
　　洁西卡·惠特威尔念完咒语，矮墩墩的巨灵漂浮在她身边，用的是黑熊身形。她指指前方，大声喊着咒令，黑熊于是在空中往前冲，四肢宛如游泳般地划动。
　　魔法师纷纷对勒福雷斯发动攻击——大约有一分钟之久，发出爆炸声的强烈能量聚成闪电，全以勒福雷斯为中心。只不过，撒马尔罕的护符全吸收了，勒福雷斯毫发无伤。他仔细地把头发往后顺回。
　　火灵从刚才摔倒的地方站起来，把头晕目眩的首相靠在椅子上，旋即加入战争。它张开闪亮的翅膀快速飞起，纳桑尼尔注意到它以独特的环形路径接近勒福雷斯，避开讲台上方的气流。
　　几个魔法师已冲到大厅门边，白费力气扭着门把。
　　火灵朝勒福雷斯送出一道强力的魔法，只不过，不知是因为冲得太快，还是因为发生在他看不见的界层，总之纳桑尼尔只看到一道烟雾瞬间穿过勒福雷斯，什么事也没发生。火灵歪着头，似乎一头雾水。
　　勒福雷斯的另一边，黑熊巨灵正快速接近，两只脚掌都伸出了短弯刀般的爪子。
　　魔法师们如鸟兽散，个个奔向窗户、大门与各个地方，还有一大群妖精跟在一旁尖叫。
　　之后，火灵好像有点不对劲，纳桑尼尔觉得自己看到的火灵，好像是池塘中的倒影，而且湖面突然波涛汹涌。火灵好像要粉碎了，它的形体裂成上千个颤抖的碎片，被吸入讲台上方的空中。没多久，这些碎片已消失无踪。
　　黑熊巨灵不再往前划行，爪子立刻收回，消失在眼前。不知不觉中，它已经往反方向去了。
　　苍蝇在纳桑尼尔耳边大声嗡鸣，惊恐万状地嘶吼：「来了！」它尖叫道，「你看见了吗？」
　　不过纳桑尼尔什么也没看见。
　　一个女人跑过来，吓得嘴巴大开。她头发是淡蓝色的。


　　巴谛魔

　　他们大部分的人先注意到的是火灵，那个火灵威风凛凛地揭开序幕，但其实，早在几秒钟前便已失却先机。这火灵真是不幸，就这么回事；她急着除掉对主人的威胁，结果太靠近那道裂口了。
　　空中的裂缝约有四公尺长，而且只有第七界层才看得到。或许有几个妖精瞧见了，但人类是看不到的。（※除非他们注意列裂缝边缘的淡灰色污痕。光线就是从这里被抽走，吸到异世界去。）这不是平整的垂直裂缝，而是对角线，边缘成锯齿状，好像空气变成厚重、纤维多的布料，硬生生被撕开。我在监牢里面看着它成形：先在讲台上浮现，空气便开始振动，激烈扭曲，最后沿着边线裂开。（※这是古老的口香糖原理。假如你用手指拉开口香糖，一开始它会支撑住并展开，然后靠近中央的地方就会变薄，最后最薄的部分就会形成小小的洞，接着会快速拉扯、裂开。这里的例子则是勒福雷斯召唤异世界的东西，来帮忙拉扯。）
　　裂缝一旦出现，变化也跟随而来。
　　讲台上的讲座变了——它的本质从木头便成黏土，然后变成诡异的橘色金属，接着又变成看起来像是蜡油的东西，它的一侧垮了下去，像是沿着一边融化似的。
　　讲台表面上长出几根草。
　　讲台正上方吊灯的水晶坠子变成水滴，在原地静止一秒，发出五颜六色的光芒，旋即如雨水般坠落到地上。
　　一名魔法师奔向窗户，他外套上的细条纹宛如响尾蛇那样扭动。
　　没人注意到一开始的细微改变，也没人注意其他类似的变化。非得等到火灵丧命他们才明白。
　　屋子里乱成一团，四面八方都是人类和妖精的尖叫和胡言乱语。勒福雷斯和我则是忘情地注视着裂缝，等待什么东西从里面出来。




　　第四十二章

　　巴谛魔

　　然后，好戏就上演了。靠近裂缝的几个界层突然不再重叠，好像以不同的速度被拉到一旁。这就很像头部遭到重击，眼前失去焦点。我突然看到窗户多了七倍，原本的窗户悉数错开到稍微不同的位置。这番情景让人仓皇失措。

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