他穿越了托勒密之之门。

　　曾经，我以为所有的魔鬼都是魔法师的走狗，只会为虎作伥，危害普通人。我以为魔鬼都只会听命行事，冷血无情，从不思考。
　　但，自从遇见巴谛魔之后，我发现我大错特错。（※这你倒是说对了）
　　它是魔鬼。也听命于魔法师，追缉我们这群反抗份子：但它没杀我，反而救了我一命。
　　它是魔鬼，却能平心静气与我谈话。它告诉我，魔法师与魔鬼之间其实是不平等的奴役关系，魔鬼并非心甘情愿臣服，反而常常伺机反扑报复。它甚至愿意告诉我许多被魔法师隐瞒的真相。
　　它是魔鬼，但它总是装成一个埃及小男孩的样子，不是为了吓人或欺骗。反倒像是在怀念。（※想太多）
　　它甚至没有趁机下手报复它的主人曼德列克。（※只是还没想到更有创意的报复手段）巴谛魔一点也不像它自己所说的魔鬼。
　　普通人抵抗不了魔法，因此受魔法师统治；但魔法师必须召唤魔鬼，才能施展力量；魔鬼则是受召唤契约束缚，才不得不前来服侍魔法师，况且地球环境根本不利它们存活。
　　这是一个复杂难解的三角关系，而且是个恐怖的恶性循环，普通人、魔法师与魔鬼之间的仇恨，只会越来越严重。而今，由于普通人渐渐有能力抵抗魔法，魔鬼也不愿再遭受奴役，因此这段关系即将破裂。只要我们再多加努力。

　　我相信，解决问题的关键在巴谛魔身上。我必须信任它，我将穿越托勒密之门去找它。（※别傻了！不保证能平安回来喔！）




　　人物介绍

　　魔法师
　　路波·德威罗先生　　　帝国首相、代理警察部长
　　卡尔·摩坦森先生　　　战争部长
　　海伦·玛宾蒂小姐　　　外务部长
　　洁西卡·惠特威尔小姐　国安部长
　　布鲁斯·柯林斯先生　　内政部长
　　约翰·曼德列克先生　　情报部长
　　珍·法拉小姐　　　　　警察部次长
　　昆丁·梅克皮先生　　　剧作家、代表作《衬裙与步枪》
　　哈洛德·波顿先生　　　魔法师、学者、藏书家
　　萧托·宾恩先生　　　　商人，宾恩精品店的老板
　　克利弗·詹金斯先生　　内务局的二级魔法师
　　瑞贝卡·派珀小姐　　　情报部长曼德列克先生的助理

　　普通人
　　凯蒂·琼斯小姐　　　学生兼女酒保
　　克林·霍普金先生　　四处游历的学者
　　尼古拉·德鲁先生　　政治激进份子
　　乔治·福克斯先生　　基斯威区青蛙酒店的老板
　　罗珊娜·乐倩斯小姐　私人家教

　　魔灵
　　巴谛魔　曼德列克先生的巨灵
　　阿斯卡宝、柯摩可专、摩昂芭、哈吉　曼德列克先生的高阶巨灵
　　布利、弗利坦　曼德列克先生的低阶巨灵




　　卷一

　　亚历山卓，西元前一二五年

　　午夜，刺客悄悄翻墙跳进御花园，四道敏捷的黑影倚着墙边。墙很高，地面很坚硬，然而他们跳下地的声音比雨点落地还轻微。他们蜷伏往那边三秒钟，身子压得低低的，动也不动，嗅着四周的气息，接着偷偷穿过黑暗的花园，行经槛柳与椰枣树，来到男孩的寝宫。上了链的印度豹在睡梦中翻了个身，豺狼的嚎叫从遥远的沙漠传来。
　　他们踮着脚尖行进，未曾在长形的湿草坪上留下一丝足迹，袍子在背后飘扬，把他们的影子拉得细长。除了迎着微风摇曳的叶子，什么都看不见。除了风儿在棕榈叶间的叹息，什么也听不到，四下一片寂静。刺客从圣池边站哨的鳄鱼巨灵旁经过，没惊动到它，虽然他们离巨灵尾巴仅一片鳞片之遥。就人类来说，表现还不赖。
　　白天的热气已散去，现在空气沁凉。宫廷上方一轮圆月散发寒光，为屋顶与庭园抹上厚厚一层银阵（※此教派信徒只在月圆时行动，这是他们的怪癖之一。这么一来，任务会更困难，挑战也越大。而他们从来没有失手过。此外，他们只穿黑衣，不食酒肉、不近女色、不赏管乐，更怪的是，只吃他们饲养在遥远沙丘上的羊所生产的乳酪。每次出任务之前必斋戒一天，眼眨也不眨，直盯着地上冥想，之后吃点印度大麻与小茴香籽作成的饼，滴水不沾，直到喉咙发黄。这样也杀得了人，实在是奇迹。）。
　　墙外的大城在夜色中呢喃：车轮骨碌骨碌压任泥土路上，码头边的声色场所隐隐传来笑声，潮水拍着岸边的石头。灯光从窗户倾泻而出，余烬在暖炉中发光，巨大的更火在港湾口旁的高塔顶上燃烧，向大海传送讯息，火光映在海面上随浪尖舞动，仿佛妖精光。
　　岗哨上，守卫正在赌博：柱厅中，仆人在灯心草席上睡觉。宫殿大门上了三道闩，每一道都比人还粗实。没有人望向西边的花园，在那儿，死亡正随着四双悄悄行进的脚，像蝎子般偷偷造访。
　　男孩房间的窗户位于宫殿二楼。四道黑影低伏在墙脚下。带头的比了信号，于是刺客一个接着一个紧贴着石墙，靠着指尖与粗大脚趾的趾甲，如飞檐走壁，轮番往上爬（※他们的脚趾甲又弯又硬，修剪成鹰爪般尖锐。刺客很注重足部保养，因为足部在他们行刺之时很重要。他们常常洗脚，以浮石摩擦，再浸泡于芝麻油当中，直到皮肤柔软如羽绒。）。从马西里亚到哈德拉茅，他们曾如此攀上大理石柱与冰瀑，现在这里粗糙的石块对他们来说一点也不困难。他们攀爬着，有如洞穴岩壁上的蝙蝠，月光把他们齿间咬着的东西照得闪闪发亮。
　　为首的刺客抵达窗台沿，他如老虎般纵身跃上窗台，窥视房内。
　　月光洒满房间，照亮床垫，犹如白昼。男孩睡得很沉，动也不动宛如死人。这孩子的深色头发披散在床垫上，苍白细弱的颈子在丝绸旁发亮。
　　刺客拿下匕首，静悄悄、小心翼翼地环视房间，估算房间的面积，猜想哪里可能藏着陷阱。这里宽敞黑暗，没有任何虚饰，天花板由三根柱子撑起，远处立着一扇柚木门，从里面上闩。墙边一座柜子敞开，里面衣服装了半满。他看见一把皇家座椅，覆盖着一件随手丢在上面的袍子，凉鞋散落于地上，缟玛瑙脸盆中装满了水。空中飘着淡淡幽香，刺客不禁皱皱鼻头，对他来说，这香气代表堕落腐败（※此教派信徒不用香水，乃出于实用考量。他们会依据每次任务的情况，抹上合适的气味：在花园中用花粉、寺庙用香、沙漠用沙尘、城中用粪与内脏。真是尽责的家伙。）。
　　他眯起眼睛，匕首一转，两指握住闪亮发光的匕首刀尖。匕首抖了一两下。他在估计距离——从迦太基到古库尔基斯，他从没失手过。刀子每次抛出去，总能找到该命中的喉咙。
　　他手腕轻轻一摆，匕首飞了出去，一道银弧划破空气，落下时发出闷响——刀柄没入床垫，离孩子的颈子有一吋远。
　　刺客满腹狐疑地停顿动作，仍旧低伏在窗台边。他手背上画着十字刀疤，代表他是黑暗学院的能手，能手从不错失目标。刚刚抛出匕首之前，他明明瞄得很准，应该是丝毫不差，但竟然没射中……难道目标在紧要关头稍稍移动了？不可能，这男孩睡得很沉。于是，刺客从身上再掏出第二支匕首（※我不会说出他从哪里拿出匕首的。这么说吧，这刀子相当尖锐，同时也有卫生问题。）。再一次仔细瞄准（刺客很清楚他的弟兄攀在下方的墙上等着，他们的不耐无情地压了过来）。他迅速挥动手腕，登时一道弧线飞了出去——
　　闷响传来，第二支匕首再度落入床垫，距离亲王颈子的另一边有一吋远。虽然亲王睡着了，但或许正在做梦，总之嘴角扬起一抹诡异的微笑。
　　以黑纱头巾罩着脸的刺客，皱着眉头。他从束腰外衣抽出一条布，紧紧扭成一条绳索。七年前，隐士首度下令要他杀人，这七年来，他从没让勒绳被扯断，从未曾失手（※山中隐士以许多傻瓜也做得到的谋杀方法训练他的跟随者。他们能以独特手法使用勒绳、剑、匕首、短棒、绳索，毒药、铁饼、流星锤与箭，以及种种在他们邪恶的眼里看来相当方便好用的武器。他们也知道如何用指尖与伸缩脚趾来杀人，暗中掐死更是专精。较高等级的学徒，可以获得胃线虫与绦虫。最厉害的是，他们完全没有罪恶感：每次暗杀行动都能借由强烈的宗教理由来合理化与获得赦免，漠视他人神圣的生命。）。他像头豹子，悄悄溜下窗台，蹑足穿过月光照耀的地板。
　　床上的男孩嘟哝着，在被褥下翻了个身。刺客倏然僵住，宛如立在房间中央的黑色雕像。
　　后面窗户那边，两名同伙已不知不觉中登上窗台，在一旁观看、等待。
　　男孩轻叹口气，随后又陷入沉睡。他在垫子间仰卧，脸蛋两旁各插着一支匕首。
　　过了七秒钟，刺客再度行动。他潜行到床垫后方，绳索两端绕在手上。他一来到男孩正上方，便立刻敏捷地弯下腰，绳索正准备在沉睡男孩的颈子上就位——
　　男孩登时睁开双眼，伸出一只手，抓住刺客的左手腕，毫不费劲把他朝最近的墙壁摔去，于是刺客头撞到墙，颈子如芦苇茎应声折断。男孩立刻掀开蚕丝被，跳了起来，只身站着，面朝窗户。
　　月光打在窗台上，照出两名刺客的轮廓，他们如蟒蛇般悄悄出声。同袍之死，侮辱了他们共有的荣耀。

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