我们把权杖伸在前方，走了进去。
　　闷热感立刻涌上。外面是寒冷的夜，但是在玻璃屋顶下温暖异常。魔法的臭气也登时飘过来：是爆炸咒的羽状残烟，散发出硫磺味。我们右边的树丛与日本寿司吧后面，传来恸哭声。
　　是普通人，纳桑尼尔心想。得靠近一点，才能看清楚是谁抓住他们。
　　走空中步道？
　　左边有道铁铸螺旋梯，登上楼梯、急转几个弯之后，就能抵达高悬上方的步道。若能到达那里，可以取得更好的视野，让我们立刻获得优势。我们赶紧通过，爬上阶梯顶，一丁点声音也没发出。我们现在已经爬得比展开的棕榈叶还高，紧紧倚着弧形大玻璃墙，来到狭窄的门形起重机上，这起重机像钢丝般延伸到对面。纳桑尼尔蹲低，权杖平靠地上。我们以缓慢而审慎的动作，拖着脚步越过挑高区。
　　没多久，我们已经可以望出树林，看见宫殿中央，也就是这些最高的玻璃圆顶的正下方。这里有块空地，周围是漆得华丽而俗气的旋转木马及野餐桌。空地上聚集了上百人，大家畏缩成一团，犹如冬天暴风雪中的企鹅。七八个奴大的魔灵站在四周，看管着这群人。这些魔灵所使用的身体除了拉佛斯·莱姆外，还有首相路波·德威罗先生——我光从纳桑尼尔内心的激动，就知道他看见了这人。从他们熟练的动作来看，魔灵似乎在宿主里面过得很舒适。他们身体周围的光环扩展得好大。不过，最引起我们注意的却不是他们。
　　看看奴大，纳桑尼尔心想，他怎么回事？
　　我也不知道。往前约二十公尺，往下二十公尺之处，是昆丁·梅克皮这副旧皮囊站在旋转木马的棚顶上。我们上次看到他的时候，发现奴大有点不太能处理宿主身体的限制，但是现在总算找到窍门了。他双腿站得稳稳的，双臂轻轻抱在胸前，下巴高抬，俨然是胜利的将领在战役中的样子。
　　而且，他有角。
　　说得清楚些，是三只黑角歪歪扭扭从他额头上伸出，一只很长，另外两只则如残干。这还不止，他的背后有些硬脊刺穿了衬衫，左手臂还有青灰色突起物伸出来。脸部蜡黄不对称，因内部压力而肿胀，眼睛犹如火焰燃烧。
　　真没料到，我心想。
　　他的灵髓冲出身体了。纳桑尼尔非常能说些显而易见的废话，真是个讨人喜欢的好家伙。
　　我们又看到他费了好大的意志力，把角、硬脊与突出物缩回皮肤底下。但是不一会儿他的皮肤又开始抖动，于是这些东西又冒出来，而且比刚刚更大。他张开嘴巴，发出怒吼。「啊！真不舒服，又觉得浑身滚烫了！法奎尔！法奎尔到哪去了？」
　　他不高兴。纳桑尼尔想，他的力量一定是太大了，宿主的身体只能四分五裂，因此他也失去了保护。
　　何况他来到这里之后竟然狼吞虎咽吃了那么多人，这样会让灵髓快速膨胀……我俯视着他下方那群畏缩成一团的普通人。看来他好像还是很饿。
　　现在倒是停止了。纳桑尼尔的不悦与不满，已经凝聚成冰冷无情的愤怒，心灵宛如一片坚硬的打火石。你觉得我们能从这里射中他吗？
　　可以，要小心瞄准，我们只有一次机会，力量最好要强大。
　　现在到底是谁在说废话？
　　我们还是低伏着，从起重机周围装饰华丽的铁栏杆之间望出去。纳桑尼尔镇静地站起身子，我则先架起防护罩，防患未然。等纳桑尼尔发动攻击之后，其他魔灵绝对会报仇。我快速盘算种种机会……首先得遁逃，先跳到棕榈树上，或者往后跳到寿司吧的屋顶。然后跳到地板上，之后——
　　这样已经预想够多了。
　　纳桑尼尔站定。我们把权杖对准了奴大，念出咒令——
　　正如所料，发射出震撼天地的爆炸。
　　只不过，不是在奴大身边爆炸，而是我们周围。我的防护罩算是稳稳撑住了，即便如此，还是被打到一旁，摔下起重机，穿过宫殿玻璃墙，随着一阵水晶碎片坠落，顺着入口楼梯滚到大老远的景观花园中，四周一片漆黑。我们摔得可重了，防护罩只能勉强发挥缓冲之效。权杖从我们手中飞了出去，咚地落在遥远的走道上。
　　经这么一摔，我们的双重意识分开了一会儿，有几秒钟，我们在同一个脑袋瓜中分别觉得天旋地转。正当我们躺在草坪上各自哀号时，霍普金的身体从高处被撞得粉碎的洞口飘了出来。那具身体飘到楼梯上，再走过来，每一步都那么冷静沉着。
　　「是曼德列克吧？」法奎尔说道，语气像是在聊天，「不得不说，你真是个坚毅不懈的小家伙。如果你还有任何理智，现在早就逃到千里之外了。哪阵风把你吹来了？」
　　他哪知道答案呢！我们躺在泥土地上，拼命想恢复视觉焦点。慢慢地，我们眼前的景物稳定下来了，理解力也逐渐调整为一。
　　法奎尔继续说道：「奴大大王现在有点易怒，需要小心应对。如果被你们的玩具叮到，他的脾气不会好一点的。」
　　「叮？」纳桑尼尔嗓音低哑，「会要了他命才对。」
　　「你真的这样想？」那个声音疲倦又觉得有意思。「奴大比你想象的还要强大，他对能量可是贪婪极了，会像海绵一样吸收能量。看到他已经变得很大了吧！他很欢迎你们攻击，可以趁机饱餐一顿。我也愿意让你们一试，不过我受够了老是受到没必要的打断。不过，几分钟之后我就会拿权杖来，供自己使用。」他举起一只软绵绵的手，「那么，永别了。」
　　纳桑尼尔张开嘴巴，正要放声尖叫，却被我挟持过来，以发挥更好的功用。「哈啰，法奎尔。」
　　那只手已经开始动作了，但是邪恶的能量尚未释放。霍普金眼睛深处两点淡蓝色的光芒因惊奇与困惑而闪耀。「巴谛魔……？」
　　「正是在下。」
　　「你怎么——怎么……？」这下真是了不起。三千年来，法奎尔坚定不移的信心，总算因为我的到来而首度动摇，顿时语塞。「怎么可能？是什么把戏……？声音投射……还是幻觉……？」
　　「不，我就在这里。」
　　「不可能。」
　　「不然还有谁知道成吉思汗死亡的真相？我们当着他的巨灵面前，亲自把有毒的葡萄送入帐篷……」（※这件事我在此不提。那是在亚洲完成的一件小工作，很久以前的事了。）
　　法奎尔眨眨眼，吞吞吐吐说道：「看来……真的是你。」
　　「老友，该我给你个惊喜了。再向你提一下，你和奴大在这里玩的时候，你们的部队多半被杀了。我杀的。」
　　说时，我感到纳桑尼尔蠢蠢欲动。他不喜欢无助地躺在地上，自卫的自然直觉，让他急着想站起来。我只用一个想法来安抚他：等等。
　　「啊，你这个叛徒……」法奎尔在霍普金的身体里待久了，甚至像人类一样舔了舔嘴唇。「我才不在乎那些伤亡。反正这世界上塞满了人，也有够多魔灵足以填满他们全部。至于你……竟然谋杀同类，保护以前的压迫者……不，光用想的就令我灵髓作呕！」他紧握双拳，声音慷慨激昂。「巴谛魔，我们交手过许多次了，但都是因为机运、都是为了我们主人一时兴起的怪念头。现在，我们终于可以做主，而且应该一同庆祝之时，你却选择窝里反！你，沙卡巨灵本人！你要怎么为你的作为辩解？」
　　「我哪是叛徒？」一开始，我只是让他滔滔不绝，好挣些时间来恢复元气，但现在我不禁也要慷概陈词。我的声音提高成老雪怪的怒吼，那声音曾经回荡在松树林间，让各个部落在帐篷里打哆嗦。「你才背叛异世界！你抛弃了家、鼓动同胞魔灵霸占这身臭皮囊，永远抛弃异世界……你已经背叛到了这种地步。这是为了什么？在这块黑暗的荒原上，你到底得到了什么？」
　　「复仇，」法奎尔喃喃说道，「复仇就是我们在这里的主人，让我们留在这世界上，成为我们的目的。」
　　「『目的』是人类才有的观念，」我平静地说道，「我们以前从来不需要这种东西。这具身体已经不再只是伪装了，对吧？也不再是抵抗疼痛的屏障，而是你急于变成的东西。」
　　那双眼睛深处冒出愤怒的火焰，却突然缩小，最后渐为呆滞。「或许是吧，巴谛魔，或许是吧……」声音低沉而若有所思，而他双手拍着那皱巴巴的西装。「偷偷告诉你，我承认在这身体里是觉得有点不舒服，这是我始料未及的。那和我们长久以来所忍受的刺痛不同，而是一种淡淡的痒，不断困扰着我，无论杀了多少人，都无法纡解这种空虚。不过呢，就目前来说，」他悔恨地一笑，「找还是想试试看。」
　　「那种空虚感，」我说，「就是你所失去的，也就是与异世界的连结。」
　　法奎尔凝视着我，半晌没说话。「若果真如此，」他好不容易沉重地说道，「那么你也一样失去了。巴谛魔，你和我一样霸占着人的身体，如果你真的看不起我的所作所为，又何必把自己关到那小魔法师的身体里呢？」
　　「因为我有出去的办法，」我说，「我没自断退路。」
　　那双炙热的眼睛疑惑地眯了起来。「怎么可能？」
　　「魔法师召唤我进来，也能驱散我。」
　　「但是他的脑——」
　　「完好如初。我和他共用。老实说，这可不容易，因为不太够分配。」
　　纳桑尼尔接话：「是真的，我们一起合作。」
　　如果我刚开始说话的时候让法奎尔相当惊讶，这下他可完全目瞪口呆。

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