苏打双眼发光，发现自己打扮成了纸娃娃。屋子里到处是纸牛马，还有纸糊的金童玉女。小姑娘对苏打吃吃地笑：“喜不喜欢我打扮你的样子。”

    苏打说：“这屋子里死过人？”

    小姑娘说：“晦气，我这屋子里从没有过死人。”

    苏打说：“怎么会有这么多纸糊的东西。”

    小姑娘说：“我喜欢做纸人。”

    苏打说：“姑娘，你就放过我吧。我胆小。”

    小姑娘说：“我就喜欢玩，你就陪我玩玩吧。”

    苏打说：“外面现在天已经亮了吧，我们一起去外面玩吧。”

    小姑娘笑了笑，表情突然可怕起来：“这个地方没有白天，只有夜晚。”

    苏打不信，开门跑出去，院子里的天果然是黑的，墙头上还挂满了纸糊的金童玉女。

    姑娘扭过身子吃吃地笑。

    苏打回过头对姑娘讲：“幸好过去我是个屠夫，要不然非得让你吓死。”姑娘却不笑了。

    苏打在昏暗的灯光下看清姑娘的脸是纸糊的。苏打惊出冷汗：“吓死我了。姑娘你在哪里？”

    无人应答，苏打冲出客房，飞上屋脊，远眺院墙外面的黑色树林，决定立刻就走。

    苏打觉得这是自他会走路以来，走得最多的路，可不知道为什么天就是不亮，走来走去还是会走到刁府的门口。门前站着一个小姑娘对他亲切地讲：“累了吧，小哥哥快进屋里吃饭吧。”

    苏打说：“妹妹，我想离开这里。”

    小姑娘就笑了：“不吃饱饭怎么有力气走？”

    随遇而安，苏打进了客厅。鬼婆婆看到苏打回来，开始吃吃地笑：“小伙子，累了吧，快吃饭吧。”

    苏打却看到客厅里横七竖八地躺着几个死人。死人都穿着黑衣，蒙着黑巾，是杀手。

    小姑娘说：“这些坏蛋是不是来救女婿的？”

    鬼婆婆说：“孙女，你误会他了，这些杀手另有其人。”

    天突然下起了雨，雨点很凉，化成冰刀，天空里传来熟悉的声音：“晚辈冥河，受六安先生的嘱托，请婆婆随晚辈走一遭。”

    鬼婆婆笑了：“我年纪大了，不方便走动了。”

    鬼婆婆说罢，结果走进来四条汉子，抬着一顶小轿子。

    鬼婆婆又说：“六安怎么想起我来了？”

    “先生说，天下医术，他最佩服的是婆婆你。”冥河说着话居然进了客厅。

    鬼婆婆说：“那好，等我吃饱了饭，我们就上路。”

    苏打看到冥河说：“真巧，我们又见面了。”

    冥河说：“你怎么在这里？”

    苏打说：“我自己都很意外。”

    鬼婆婆吃饭很慢，喜欢细嚼慢咽，冥河就这么乖乖坐着，小姑娘说：“这位小哥哥，一起吃吧。”

    冥河微笑说：“不用，谢谢。”

    鬼婆婆酒足饭饱，对小姑娘讲：“孙女，你在家老实呆着，有苏打陪着你。我去去就回来。”

    小姑娘说：“婆婆，我要和你一起走。”

    鬼婆婆说：“放心吧，孙女，六安先生是个好人，我最清楚。”

    小姑娘说：“不吗，奶奶我要陪你去。”

    鬼婆婆责骂道：“又不听话了，奶奶平时是怎么管教你的。”鬼婆婆坐上轿子，抬轿子的人轻功了得，小姑娘望着轿子出了院子，消失在黑夜里。

    “再见了，兄弟。”冥河亦腾云驾雾而去。

    只留下苏打与小姑娘面面相觑。

    苏打问：“婆婆在江湖上很厉害吧？”

    小姑娘说：“婆婆是天下间最厉害的妖医。”

    苏打反问：“妖医？给妖精看病的大夫？”

    小姑娘点点头：“我带你去玩。”

    苏打说：“你不担心婆婆？”

    小姑娘说：“婆婆的厉害你不知道的，若有人敢害她，这天下的妖怪自然不会放过他。”

    苏打说：“那我们先把这里收拾干净吧。”

    小姑娘点点头，说：“苏打哥哥，我叫刁楚楚。我也不小了，不要叫我小姑娘了，我都五十岁了呢，你知道的，妖精比人活得久一点。年轻一点。”

    “那我还是叫你阿姨吧。”

    “混蛋，我还是小姑娘呢。”

    “这些尸体怎么处理？”

    “外面有个枯井。”

    收拾完毕，苏打去了客房休息。睡得朦胧的时候，小姑娘居然光溜溜地进了他的被窝。小姑娘吃吃地笑：“妖精到了发情期，只能以身相许了。本想找个更俊俏的公子，现在便宜你了。对了，我忘了告诉你，江湖上有个鬼婆婆，是有名的妖医，她有个孙女，却叫罗刹女刁楚楚，这个刁楚楚坏得很，她睡过的男人，这个男人就得死。”

    苏打想反抗，却发现四肢无力，虚弱的很。内心难免痛苦，江湖传奇苏菊花，结果却被妖女宠爱后杀死。

    刁楚楚说：“你中了我的迷药，一点力气都没有，还是好好享受吧，能在花下死，做鬼也风流。”

    “晚辈花蓉，求见婆婆。”春宵一刻值千金，偏偏有了插曲，刁府门外，花蓉求见鬼婆婆。

    “讨厌，好不容易有了兴致。小哥哥，你先等一下。我去去就来。”刁楚楚穿好衣服，决定去瞧瞧。

    花蓉不是独自来的，还有几位十二楼的姐妹，她们手里拿了礼物。还抬了一顶舒适的小轿子。

    刁楚楚说：“这么晚了，还来打扰。”

    花蓉说：“实不相瞒，十二楼楼主苏酥病重，特来请婆婆医治。”

    刁楚楚说：“太不巧了，婆婆出去了，要等些日子回来。”

    花蓉说：“请问婆婆现在在何处？”

    刁楚楚说：“我也不知道，婆婆去哪里从不向我说的。”

    花蓉说：“我有几样礼物，请妹妹笑纳。”

    刁楚楚说：“无功不受禄，姐姐，请回吧。”

    花蓉说：“这几件礼物是送你的。打开。”

    一共三个盒子，第一个打开，是一串硕大的珍珠项链。第二个盒子是一匹镂金的绸缎。第三个盒子里放着一对翡翠镯子。

    珠宝和衣服，女人都喜欢。刁楚楚说：“那就谢谢姐姐了，婆婆虽不在家里，我对医术也懂一二，我倒可以先去给苏酥姐姐瞧瞧病。”

    花蓉说：“现在苏酥姐病重，那就劳烦妹妹即刻动身吧。”

    刁楚楚说：“好，不过我罗刹女向来不会白白医人，若医好了苏酥楼主。除了诊费外，还要答应为我做三件事。”

    花蓉说：“只要不是害人害己的事，我一定答应你。”

    刁楚楚笑了：“好，一言为定。”

    “一言为定。”

    “这些礼物我先收下了。”刁楚楚拿了礼物，又脸红着说：“姐妹们稍等，我先去客房叫醒我的情郎。”

    这十二楼在达官显贵眼里是天下间最销魂的歌伎坊。在诗人才子眼里，是云梦泽里的佳偶觅处。在江湖人眼里它是江湖中实力最大的门派之一。

    十二楼在中原、江南、关中建有十二座楼，有花满楼、芙蓉楼、如意楼、会宾楼、苏酥楼、烟雨楼、伴月楼、仕女楼、明珠楼、胭脂楼、怀玉楼、楼外楼。

    除楼外楼不迎客。余下的每座楼有十二层。一楼叫做迎宾堂。是接客的地方，二楼叫碧涛阁。是沐浴更衣的地方。三楼贵宾室，自然是接待贵客的地方。四楼叫舒馆。是舒筋活血按摩的地方。五楼叫艺苑。自然是作词唱曲翩翩起舞的地方。六楼叫静房。这一层楼无人居住，也不做什么买卖。是隔音用的。只有一个楼梯通向七楼，让喧哗的声音在七楼嘎然而止。七楼就是客房了，八楼又是静房，九楼是歌姬姑娘们的住处，十楼是花魁的住处，十一楼据说藏有天下间的奇珍异宝。那十二楼则是楼主的闺阁了。

    十二楼有二十四位花魁，三位楼主，大楼主花蓉，二楼主苏酥，三楼主柳姿姿。每位楼主分别掌管四座楼。

    苏打去的是苏酥楼。刁楚楚去了苏酥闺房医病。花蓉、苏打在外守候。

    苏打对花蓉有太多话想说：“蓉儿，太好了，我终于找到你了。你和朵儿一模一样，都把我搞糊涂了。你们果真是姐妹？”

    花蓉视若无睹。

    苏打继续说：“不过以后我再也不会认错你了，你说话的声音我一辈子也忘不了。”

    花蓉说：“你既然做了她的情郎，就不要再做三心二意的负心汉。过去的事就过去了，以后我与你形同陌路。”

    苏打说：“你误会了，她要杀我，幸好你来了。”

    花蓉说：“花心的男人都该死。”

    刁楚楚从闺阁里走出来。她先对花蓉说：“苏酥楼主的病我已看过了，按照这个方子去抓药，调理一年，自然会好。”

    花蓉说：“谢谢姑娘了。”

    刁楚楚说：“不用谢，为了照料苏酥楼主的身体，我怕要在这苏酥楼住上一段日子了。”

    花蓉说：“住处我已经安排妥当了。”

    刁楚楚转身对苏打吃吃地笑：“真没想到你是苏酥楼主的救命恩人。那晚没来得及和你亲热，恐怕以后再无缘分了。苏酥楼主叫你和花蓉进去。”

    刁府、树林里、闺阁外，都有几只通风报信的小虫子。苏酥虽然病了，却听得见，看得着。

    苏打看到苏酥虚弱地躺在柔软的床上。苏酥问他：“苏打，你可知道你的身世？”

    苏打的心情开始沉重起来，却又无言以对。

    苏酥讲:“这江湖上，都传言当年我把舍利刀分作了二十四只人首兽。其实我只做了二十二只人首兽。其中一颗舍利在苏家后人的手里，还有一颗元舍利早已投胎人腹，转世为人去了。老楼主苏震死前曾留下遗训，肉身舍利为十二楼楼主，以后你便是十二楼的少主了。从明天起，你要到珍宝阁勤学武艺，我有时间会亲自指点你。还有你肉身舍利的身份不易暴露，否则会引来杀身之祸，若是他人问起来，我会吩咐管家，就说你是她的侄儿。”

    苏打听完这些话，眼睛里居然有泪水打转，他十二岁开始习武，梦想成为一位大侠，但后来他却变成了卖肉的屠夫，有一天，他几乎要放弃梦想，又要做回屠夫的时候，有人又告诉他，他不仅身世奇特，而且还是江湖上四大门派中十二楼的楼主。男儿有泪不轻流，但你会发现人生中总会有几次流泪的时候。

    苏酥又对花蓉讲：“花蓉妹妹，我的病已无大碍，你回花满楼吧。我需静养一年，本楼的事务以后要劳烦你和七彩妹妹多费心了。”

    花蓉说：“姐姐客气了，你放心养病，明早，我就回花满楼。”

    苏打拉住花蓉的手，对苏酥说：“苏酥姐，我想跟她一起走。”

    花蓉有点意外，脸色娇羞。苏酥毕竟知道男人的心思。便说：“等你学好功夫，收齐二十四颗舍利子，成为舍利刀的主人，莫说让花蓉做你的女人，就是这十二楼的所有女子，都任你挑选。不过，现在你要听话，若是被人知晓了你是肉身舍利，会引来杀身之祸的。”

    苏打深情地看着花蓉，说：“我此生，只爱花蓉一人，蓉儿，你要等我。”

    听到苏打的话，花蓉却口是心非：“以后别用这些花言巧语骗我，别辜负了美丽姐。”

    苏打欲言又止，苏酥却憔悴地说：“你们都下去吧，我累了。”苏酥看着花蓉和苏打退出闺阁，失落地喃喃道：“或许是前世我对不起你，今世你再不爱我了。”

    闺房外，走廊里，花蓉一直走，与苏打形同陌路。

    “美丽死了，为了救我，死的。”

    花蓉好像没听见，走下楼去。

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