这时他身边的弟兄们纷纷都站起了，他竟浑然不觉。

“你就是齐大柱？”一个身影在齐大柱身边站住了。

“我是。”齐大柱漫声应着，这才把目光移了过来，不觉一惊，连忙站起。

戚继光站在他的面前。

“小民齐大柱参见戚将军！”说着拱手就要拜下去。

戚继光双手扶住了他：“是条好汉！这一仗你们是头功！我要赏你，赏你的弟兄们。”

齐大柱：“我们是自愿来的，不要赏。”

戚继光：“来不来是你的事，赏不赏是我的事。我跟你商量，你愿不愿带你的弟兄留下来在我这里干？”

齐大柱望着戚继光：“我愿意！还有些弟兄也愿意。可有些弟兄只怕还得回去。”

戚继光十分高兴：“只要你愿意留下就行！想回的可以回去。”

“十七号！”这时那边传来大声的宣号声，接着便爆发出一阵哄闹。齐大柱这边的人目光又被吸引了过去。

原来是胡震验完了第一个女人手里的数字，刚宣读完号码，士兵这一排的十七号提着枪在哄闹声中走向那个女人，离她还有一丈便停住了，向那女人伸出了手中长枪的枪杆，那个女人低下了头，不知所措。

胡震：“捏着枪柄。”

那女人这才怯生生地捏住了那个士兵伸过来的枪柄，被他牵着向对面走去。

胡震接着念第二个号码：“九号！”

又是一阵哄闹，第九个士兵提着枪走过去了。

齐大柱他们这些人都看得懵了。

胡震的念号声不断传来，兵士们的哄闹声也不断传来。

看到齐大柱这些人的神态，戚继光笑了：“倭寇作孽，这些女人都无家可归了，正好我们好多弟兄都打着单身，逼出来的办法，也算是功德吧。”

齐大柱佩服之情油然而生：“都说铁打的戚家军，小民今天算是看到了。”

戚继光的笑容突然敛了，面色一沉：“这里不是什么戚家军，你也已经不是什么小民了。”

齐大柱怔在那里。

戚继光大声地命令道：“点一点，看你这些弟兄有多少愿意留下来，编成一队，我再给你调些老兵来，就归你管。从今天起你就是我的百户长！”

“是。”齐大柱这时竟有些腼腆，这一声答得便有些不响。

戚继光：“大声点。”

“是！”齐大柱这一声十分响亮。

戚继光的脸这时十分冷峻：“进了台州卫军营，一切就得按军规行事。还有，以后不许再说自己是什么戚家军。我大明所有的军营都是朝廷的军营，不是哪一家的军营！明白吗？”

齐大柱一凛，肃然答道：“是！”

戚继光：“你的弟兄们先在这里歇息，有人会安排他们吃饭编队。你先跟我去见个人。”

齐大柱：“是。”

戚继光带着齐大柱向山岭那边走去。

“等一等！”他们身后传来一个女人大声的呼叫。戚继光和齐大柱都站住了。

一个女人向他们奔跑过来，竟是那个不愿拈阄，脸上有一条刀痕的女人。

齐大柱心里猛地有了感觉，紧望着那个跑来的女人。

那女人跑过来后却没有看他，径直在戚继光面前跪下了，高高地抬起了头：“你就是戚将军吧？”

戚继光：“是。你有什么事？”

“我要跟这个男人！请戚将军做主。”那女人石破天惊地说出了这么一句话，接着在地上磕了个头。

戚继光有些纳闷：“你要跟哪个男人？”

那女人又抬起了头，看着戚继光：“就是将军身边这个男人！”

齐大柱一震，眼睛大睁着望向那个女人。那女人却没有看他，还在紧紧地盯着戚继光。

戚继光慢慢望向齐大柱，又望向那个女人：“你说的是他？”

那女人：“就是他！”

戚继光：“为什么？”

那女人：“他帮我杀了杀我全家的倭寇！”

戚继光：“你要报恩？”

那女人：“是。”

“你怎么知道他有没有妻室。”戚继光说着望向齐大柱。

“他有没有妻室都不紧要。”那女人抢着大声答道。

这样的事戚继光也是头一回遇到，心觉有趣，毕竟贸然，便又望向齐大柱，再望向那女人：“你知道他愿不愿要你？”

那女人好坚决：“我跟着他就是。”

戚继光倒被她的态度打动了，定定地望着齐大柱。

齐大柱反倒低下了头。

戚继光对那女人说道：“你先到那边等着。”

那女人磕了个头，静静地站起又静静地向齐大柱的兄弟们那群人走去，始终没看齐大柱一眼。

齐大柱那些弟兄们站在那里早就看懵了，无数双目光这时都望着这个静静走来的女人。

那女人走到离他们约一丈处便自己在沙滩上坐了下来。

戚继光带着齐大柱继续向山岭那边走去：“你有妻室吗？”

齐大柱：“原来有，去年生孩子，难产，母子都没保住。”

“哦。”戚继光不禁又望了他一眼，便不再说话，大步向前走去。齐大柱默默地跟上他的步伐，走进了一片树林。

“禀部堂，属下把他带来了。”戚继光单腿跪了下去。

齐大柱站在那里有些懵。前方一块大石头上，坐着的那人又黑又瘦并不起眼。而赫赫有名的戚将军正是冲着那人跪了下去。

戚继光又站起了，对着齐大柱：“这就是当初放过你的胡部堂。快来拜见。”

齐大柱惊了，这才知道此人便是浙直总督胡宗宪，立刻双腿跪了下去：“小民齐大柱拜见胡部堂！”

胡宗宪浅浅一笑：“是海知县派你们来的？”

齐大柱：“回部堂大人，是。”

胡宗宪：“这次你们立了功。”

齐大柱：“回部堂大人，应该的。”

胡宗宪：“你们没有拿朝廷的军饷，谈不上应该。”

齐大柱抬起了头：“当初要不是部堂大人放了我们，后来要不是海知县救了我们，我们已经死了几回了。能为朝廷出点力，当然是应该的。”

胡宗宪望向了戚继光：“听到了吗？百姓并不知道什么是朝廷。他们心里的朝廷就是我们这些官。”

戚继光肃然动容：“属下明白。”

胡宗宪又问戚继光：“他们答应留下了吗？”

戚继光：“回部堂，他答应了，有些人愿意跟他留下，有些人要回去。”

胡宗宪慢慢站起了：“把军报写好了，给他们记头功，其他的按功保举，我今晚就向兵部呈报。”

戚继光：“是。”

“起来吧。”胡宗宪又望向了齐大柱。

齐大柱这才站了起来。

胡宗宪：“你现在虽然是官军了，打这一仗还是义民所为。我没有别的赏你，送你这把剑吧。”说着解下了腰间的那把剑递了过去。

齐大柱呆呆地站着，没敢伸手去接宝剑。

戚继光也有些意外：“部堂，这可是你在兵部时就用过的剑，怎么能送人？”

胡宗宪：“我带着它也没有多大的用处了，不如送给他多杀几个倭寇吧。”

什么叫“没有多大的用处”？为官无非进退二字，戚继光立刻感到了他内心深处的退志，而且是那种无奈的退志，心里便觉一酸，看见胡宗宪双手把剑还递在那里，连忙低声对齐大柱：“快接过来！”

齐大柱又跪下了，双手举起接过了那把宝剑。

胡宗宪开始向山岭那边走去，亲兵队长和亲兵们牵着马立刻跟去。

戚继光深揖下去：“送部堂！”

胡宗宪又站住了，回过头来，齐大柱这时捧着宝剑还跪在那里正望着他。

胡宗宪：“托你们那些回去的弟兄带句话，感谢海知县。”

齐大柱大声应道：“是！”

天色渐渐暗了，胡宗宪和他的亲兵们消失在黑黑的树林深处。

海瑞赶到杭州馆驿已是亥时。同样的地方，同样的人，相隔数月，这次进来驿丞驿卒的态度却大不相同。驿丞亲自举着灯，驿卒在后面替他牵着马走进了院门。

“王知县到了吗？”海瑞一进门便大声问道。

“敢不先到？”王用汲手里也提着一盏灯笼，站在院里，还是那副笑容，望着海瑞。

一个在淳安，一个在建德，比邻之县，可几个月就是没能见面。海瑞见到他顿感春风习习扑面而来，立刻走了过去：“你总是比我腿快。”

王用汲：“我比你近，地利而已，地利而已。”

“住哪里？”海瑞问王用汲。

驿丞立刻接言：“给二位老爷安排了东院大房。王老爷说一定要住你们原来住过的那两间，小的只好从命。若是嫌办公事不便，还可以调。”

“原来的好！就住我们上回那两间。”海瑞大声赞同说。

可一进门，海瑞就感觉不对，这是原来那间房吗？

——房梁上吊着灯，房角上坐着灯，书案上摆着灯，大放光明！房间确还是那个房间，摆设却全换了，一色的黄花梨家具，书案也大了许多，上面的纸笔墨砚显见都是上品，摆得整整齐齐。桌子上，茶几上的茶具也都换成了上等的细瓷，而且还摆有花瓶、古玩。

海瑞站在房子中间，上下左右扫了一眼。

驿丞站在他身边，指着房门边那架黄花梨洗脸架：“海老爷先洗把脸，待后让他们伺候你老沐个浴。看还缺什么，我再派人给你老送来。”

海瑞这才看到，房门边的洗脸架上还摆着一只白云铜面盆，已装好清水，一块雪白的淞江棉布脸帕一半搭在水里，一半搭在盆边。

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