陈洪依然定定地坐在那里：“阁老。”

徐阶：“辰时正了，是否应该催催，那个海瑞该押来了。”

陈洪：“不急。海瑞什么时候押来还得候旨。”

又改成候旨了，众目相觑，只好等着。

陈洪的目光也望向了渐渐升高的太阳。

狱中不知日夜，只有通道石墙上的灯在泛着黄光。

大牢通道墙上油灯弱弱的光反照进海瑞的那间牢房，隐约可见四面石墙半地稻草，依稀可见镣铐锁着的海瑞的身影箕坐在那里。

海瑞在前一天便被告知，今日辰时要去都察院大堂接受驳审，这时已然早起，闭目在这里等候押解。

长期在黑暗中的人对光的反应都十分敏感，海瑞这时虽闭着眼却很快感觉到有一片光亮渐渐强了起来，接着听到好几个人的轻步声向这边走来。

“就是这里。”海瑞听到牢门口锦衣卫狱卒在悄声说话。

“怎么床和桌子凳子都没有？”另一个声音一听就知道是太监。

海瑞依然闭着眼。

“先搬张桌子和一把椅子来，我走后再安张床。”又是那太监的声音，“开门吧。”

接着便是牢门打开的声音，一个脚步声进来了。

海瑞依然没有睁眼，但已能感觉到那个人站在自己面前。

很快，便听见有人搬着桌子和凳子进来的声音。

他面前那个太监的声音：“放在这里，你们都到外面看着。”

有两个人答道：“是。”那两个人的脚步声出了牢门渐渐远了。

“我姓石，是新任司礼监首席秉笔太监。有话问海主事。”那人就是司礼监排在黄锦后面的那个石姓秉笔太监，现在升了首席，说这句话时，声音十分公事。

海瑞这才睁开了眼，搬进来的桌子上灯笼光十分明亮，他看见了面前一件鲜红的袍子一双乌黑的靴子，慢慢抬起头，才看见了那是一张中年太监的脸。

那石姓秉笔太监也紧紧地望着海瑞：“我是奉旨来问话的，皇上说了，你可以坐着回话，也可以站起来回话，要不要我帮你站起？”

“公公请坐就是。皇上既有特旨，我就坐在地上回话吧。”海瑞依然箕坐在地上。

那石姓秉笔太监只望了一眼方桌边那把圈椅，却并没有去坐，依然站在原地，望着海瑞：“你是个清官。”

海瑞不禁又望向了他。

那石姓秉笔太监：“这是皇上的原话。”

再心静似水，海瑞此时心中也不禁涌过一丝感动。

那石姓秉笔太监：“皇上说，你想做比干，他却不是纣王。”

海瑞想了想，回话了：“大明朝不是商朝，没有比干，也没有纣王。”

那石姓秉笔太监：“你这句话回得好，我会如实回旨。我来有两番意思要告诉你。第一番意思是皇上的意思，你听清楚了。”

海瑞：“请说。”

那石姓秉笔太监：“你就要在都察院大堂受审。审你的是都察院、通政使司、翰林院、国子监那些御史翰林和给事中。你的奏疏也都早发给他们了，他们要将你说的那些不通的话一句句驳了。皇上叫我问你，面对他们的驳斥，你有没有话回？”

海瑞：“该回的便回。”

“哪些该回，哪些不该回！”那石姓秉笔太监突然生气了，忍不住在地面上跺了一脚，接着在他面前来回疾走起来！

海瑞乜了他一眼，见他一副又气又急的样子，便不回话了，又闭上了眼睛。

“要找死，通惠河跳下去就是。买根麻绳也不过两文钱。”那石姓秉笔太监依然来回地在他面前走着，“偏要搅得天下不安！海主事，什么‘文死谏，武死战’那都是狗屁。读书读到狗肚子里去的人才信那一套。自己找死还要牵连多少人你知不知道？”

海瑞依然闭着眼不答。

那石姓秉笔太监站住了：“我今天来是来救你的。一句话，待会儿到都察院大堂只要你在那些人面前认个错，皇上便会放了你，也不会因你再牵连其他人。你听明白了没有？”

海瑞睁开了眼：“我想听石公公的第二番意思。”

那石姓秉笔太监望着他，脸色慢慢又缓和了，回头看了一眼牢门外，在他面前蹲下了，压低了声音：“你上的这道疏已经牵涉到了我大明朝的根本，我这句话你听不听得懂？”

海瑞：“请说下去。”

石姓秉笔太监：“大了我不说。就说宫里，还有镇抚司就好些人受了你的连累。吕芳吕公公人都去了南京，有人都借你这个事想把他杀了。黄公公阿弥陀佛一个人，帮你说了几句话，现在关在提刑司每天受折磨。对你一直不错的那个齐大柱和朱七也都被抓起了。还有你的那个好朋友王用汲昨天也急调回京了，今日你要不认错，那些人一个个都得死，这些你知不知道？不管自己家人的死活，总不能也不管别人的死活吧？你难道就不想救救他们？”

海瑞：“我怎么救他们？”

石姓秉笔太监：“就是我刚才那句话，待会儿只要你认一句错，所有的人都救了。”

海瑞脸上浮出了沉痛的神情，却依然不语。

石姓秉笔太监也不说话了，只是静静地盯着他，等着，等他松口。

“我没有想牵连别人。”海瑞终于开口了。

“那就好！”那石姓秉笔太监紧接着赞了一句，“怎么认错皇上都替你想好了，也不要你太难为自己，就说自己读圣人的书没有读通，把孔圣人孟圣人和黄老给弄混了，才说了那些疯话，然后自己请罪。你请了罪，皇上就不会给你降罪，还会破例将你调到国子监去，名义是让你去好好读圣人的书，实际都给你安排好了，让你参加贡考。你不还只是个举人吗？参加了贡考，拔贡九卷到都堂，科名也会有了。圣德巍巍，你的前程也有了仕途的底子。这可是有史以来没有的一段君臣佳话！”

那双期待的目光离海瑞不到一尺，海瑞望着这两只黑暗中闪着光的眼，真是一部《二十一史》不知从何说起。

海瑞不再看那双眼睛，闭上了眼：“请公公转奏皇上，臣海瑞无话回奏，只能用圣人的话回奏，孟子曰：‘民为重，社稷次之，君为轻。’老子曰：‘圣人无恒心，以百姓之心为心。’请皇上多想想我大明的社稷江山，多想想天下的苍生百姓。我个人的死活不过如一片落叶，化为尘泥罢了。”

一声无奈的叹息，接着便是石姓秉笔太监站起时袍服的窸窣声，接着便是那双靴子离开牢房的步履声。

海瑞这才睁开了眼，灯笼依然亮在今天搬来的木桌上，牢门也依然洞开在那里，牢门外不见了那个石姓秉笔太监，只两个锦衣卫还有两个提刑太监钉子般站在那里，这时牢房外通道里又传来了脚步声，牢门口两个提刑太监两个锦衣卫竟对着通道那头都跪了下去。海瑞想应该是押他去都察院大堂的时候了。

海瑞又习惯地闭上了眼，等候吆喝着押他走出牢门登上囚车。

几个人的脚步声在牢门外停住了，却没有一个人说话，海瑞又听见了一群人的脚步声离开了牢门走向了通道的那端。牢门外突然又安静了下来，接着是一个人极轻的脚步声走进了牢房。海瑞眉头略抖了一下，感觉到这个人不是刚才那个石姓秉笔太监，只知他在方桌旁的椅子上坐下了。好久没有声音，显然在一直盯着自己。

“就要审你了。”终于出声了，果然是另外一个人的声音。

语调十分缓慢，十分阴沉，却有一股莫名的巨大气场压来，海瑞下意识地坐直了身子，定了定神，慢慢睁开了眼向那人望去。

那个人端坐在椅子上，那双眼像两只深洞果然正在盯着他。五月初已接近半夏，这个人里面却穿着厚厚的棉布大衫，外面还罩着一件青色的袍子，显不出他的官阶，也看不出他的身份。

从来没见过，海瑞当然不认识，这个人就是他在奏疏里痛斥奏谏的当今皇上，君临天下四十五年却二十多年不上朝的嘉靖帝！

嘉靖又望了一眼披着锁链箕坐在乱草上的海瑞：“那么多人审你一人，谅你也不会心服口服。皇上叫我事先将这些人驳你的话告诉你，想听你是怎么回他们的话。”

“既然有旨意，该回的话我都会回。”说到这里，海瑞突然对这个身形高瘦长眉长须的人有一种说不出的预感，倏地问道：“大人能否告诉我在哪个衙门任职？”

嘉靖的目光依然望在奏本上：“和你一样，在大明朝任职。你回话就是。”

海瑞：“那就请问吧。”

嘉靖看着李清源那道奏本：“国子监司业李清源问你，‘我华夏三代以下可称贤君者首推何人？’”

海瑞：“当首推汉文帝。”

嘉靖依然看着奏本：“文帝之贤，文景之治，后世莫不颂之，你却在给皇上的奏疏里引用狂生贾谊之言，求全苛责，借攻讦汉文帝以攻讦当今圣上。如此贤明之君尚且如此攻击，你心目中的贤明之君是谁？”

海瑞：“尧、舜、禹、汤！”

嘉靖目光一闪刺向了他：“李清源问的是三代以下。”

海瑞：“臣的奏疏里已经说了，三代以下汉文帝堪称贤君。”

嘉靖又把目光望向了奏本：“李清源问‘你既认汉文帝为贤君，为何反责文帝优游退逊，多怠废之政’，这话是不是影射当今皇上？”

海瑞没有回答。

“为什么不回话？”嘉靖的目光依然在奏本上。

“此言不值一驳。”

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