当时弄得他很被动，现在一想……
　　不！不能这么想！袁波书记果断地抓起电话，跟马其鸣说：“你马上到我这来一趟。”
　　马其鸣赶到后，袁波书记还处在激愤中。无论怎样，袁波书记还是不相信有这种事。
　　“开车撞人，怎么会呢？一定是造谣，诬陷，无中生有，捏造事实！”他一气说了好几个词。马其鸣一看，心里便有了谱，笑着说：“不就一封匿名信嘛，犯不着动怒。”
　　“这是一般的信吗？”袁波书记益发恼火，“为什么偏要这时候写，这是制造混乱，混淆视听，是……算了，我跟你发什么火。”袁波书记掉转话头，问马其鸣，“这事你怎么看？”
　　马其鸣没有马上回答，很显然，这事他有自己的看法，只是袁波书记如此激动，他不好讲出来。袁波书记毫不介意他的态度，心事重重地说：“其鸣，他们这是搅浑水，再这样下去，三河非让他们搅成一锅乱粥不可。”
　　这也正是马其鸣所担忧的，正是因了这个，他才一直迟疑着，不敢接近事件真相。他怕一旦把郑源的事儿扯出来，对方就会毫不犹豫地转移斗争矛头。
　　“不行，你得加大力度，必要的时候，可以采取一些非常手段。”袁波书记像是突然下了决心。
　　马其鸣说：“眼下最关键的，是警力不足，工作起来很被动。”
　　袁波书记沉吟一会：“这样吧，你们先按自己的路子往下查，警力的问题，容我再想想。”
　　回到办公室，马其鸣再次拿出匿名信，从头到尾又看了一遍，目光凝在纸上久久不动，心里似乎有许多声音在发问，过了好长一会儿，他才起身，将那封信轻轻撕碎，丢进了废纸篓。
　　季小菲回到家，猛见童小牛坐在她家沙发上。
　　“你……你怎么进来的？”季小菲刚想转身往外跑，童小牛已经扑过来，一把拽住了她。
　　“想进你家还不容易？”童小牛猛地将季小菲用力一提，推倒在沙发上。
　　“放开我！”季小菲尖叫。
　　“听着！”童小牛的声音比季小菲还高，“今天我不想伤你，你也最好别逼我，识相的话就给我乖乖坐着。”说完，恨恨地瞪住季小菲。
　　季小菲惊魂难定，使劲喘粗气，童小牛看着她这样，嘲笑道：“就你这胆，也敢跟我作对。”
　　好一阵子，季小菲才镇定下来，大约也是童小牛没带打手的缘故，她心里不那么怕了。
　　“我问你，你到底调查到我什么？”童小牛一只脚踩茶几上，手里拿把刀子，一边把玩一边阴森森地逼视住季小菲。
　　季小菲被那寒光逼得不住地往后缩。
　　“说呀，调查到我什么？”
　　“你出去，不然我要报警！”
　　“报警？现在报还是等会报，要不要我给你拨110？”童小牛的声音充满了讥笑，看到季小菲哆嗦的样，他很满意地笑了笑，刀尖挑起季小菲散落在额上的头发，一只手顺势摸了下她的脸蛋。
　　“这么漂亮的一张脸，要是划上两刀，可就不那么好看了。”
　　“你敢！”季小菲虽是这样说，可声音分明在抖。童小牛收起刀，“我要你做一件事，如果你听我的，你我之间的恩怨一笔勾销。”
　　“啥……啥事？”季小菲下意识地问。
　　“你坐好，别那么怕我，今天本少爷没那份心思，你也别老装得跟贞女似的。”童小牛拉过一把凳子，坐在了季小菲对面。
　　季小菲将畅开的衣领往紧里拽了拽，坐直了身子。
　　“你跟姓马的什么关系？”童小牛突然问。
　　季小菲一震，没想童小牛会问这个。
　　“是不是想给他做小？”
　　“你放屁！”
　　“别那么激动，敢做就敢当，瞧你那点儿出息。”说着他掏出烟，悠然地点上。
　　“其实这事也不难，只要你把跟姓马的之间那种事儿全都写出来，交给我，你做了什么，我全都不追究。”
　　“你卑鄙！”季小菲气得身子格格抖，真没想到童小牛会说出这样无肚的话。
　　“舍不得？动真感情了是不？”童小牛的声音突然变恶，目光凶凶地瞪住季小菲，手里的刀发出森森寒光。
　　“写不写？”
　　“不写！”
　　啪！童小牛重重一个巴掌，季小菲惨白的脸上立刻生出几道血印。
　　“臭婊子，给脸不要，以为你是谁啊！”童小牛又是一脚，季小菲捂住肚子，痛得泪花直冒。
　　“信不信我一刀宰了你，敢跟老子玩，你多大能耐？啊？”
　　4
　　叶子荷的身体迅速垮了下去，好几天她都没吃一口东西了。
　　李春江心如刀绞，望着妻子惨白的脸，心里真是既悔又恨，悔的是这段日子他没好好陪过妻子一天，把她孤独地丢在这，独自承受这巨大的痛苦和煎熬。恨的是那个女人，那个叫楚丹的女人。
　　自那天起，叶子荷的情况便一日不如一日，精神也一天比一天垮，而且性情变得越发暴戾。
　　叶子荷拒不接受化疗，无论怎么劝，都不肯再去受那份罪，仿佛已打定主意要离开这个世界。朵朵哭着求她，叶子荷紧闭眼睛，一任泪水如秋雨般落下，就是不肯听女儿劝，重新振作起精神，跟死神一搏。
　　“爸爸，这可怎么办？”朵朵把希望寄托到父亲身上，可怜的孩子，她已这样问过李春江好几遍了。
　　李春江不知该做何回答，下意识地将女儿搂紧，不停地抚摸她的头发，想给她一丝安慰。可是谁又给他安慰？最好的朋友郑源现在躲着他，桃子也是神神秘秘，半月没来医院了。
　　“爸爸——”朵朵又唤了一声，李春江猛地醒过神，不顾一切地抱起叶子荷，往化疗室走。叶子荷无力的双臂做着一种挣扎，想阻挡住李春江的脚步。
　　晚上九点，叶子荷终于能吃下一点东西了，护工玉兰熬了稀粥，小心翼翼地喂她。医生办公室里，主治大夫告诉李春江，病人情况很不好，要他做最坏的打算。
　　李春江的心猛地一黑，险些栽倒。
　　晚上十一点，叶子荷又有力气说话了，她把朵朵和护工玉兰支开，抓着李春江的手说：“春江，你就别费心思了，就让我安安静静走吧。”
　　李春江的泪哗一下奔出来：“子荷，你要坚强，你一定要坚强……”
　　叶子荷苦苦一笑：“春江，我还不坚强吗？只是这坚强，有什么用？”叶子荷怅叹一声，悲凉地说，“谁能阻挡住死神的脚步，春江，你不要太难过，朵朵大了，明年说啥也要让她去上，你……”叶子荷说不下去了，话哽在嗓子里，变成了呜咽。
　　两个人的手紧紧握在一起，泪水淹没了一切。
　　很久，叶子荷止住哭：“春江，能答应我件事吗？”
　　“我答应，我什么都答应，子荷，只求你不要放弃，不要放弃好吗？”
　　“春江，桃子跟郑源可能有什么事瞒着我，你一定要问问，无论他们遇到什么事，你都要帮他们，一定要帮他们，好吗？”叶子荷的泪再一次涌出来，这是为朋友流的，也是为她自己流的。她知道，自己没多少日子了。
　　第二天晚上，李春江刚走进住院部，腿猛地被人抱住了。
　　“救救我，李局长，救救我啊，他们要杀我——”哀号的是朱牤儿。
　　朱牤儿这一次，几乎是从刀尖上奔下命的。
　　两天前，朱牤儿悄悄从亲戚家摸出来，先在那个小村子边上装模作样走了一圈，确信没有跟踪他的人，才拦了一辆农用三轮，往朱王堡方向去。天黑时分，三轮车开进村子，朱牤儿远远瞅了一眼自己的家，没进，而是掉头朝北山那边走。山村的夜，极静，狗似乎熟悉朱牤儿的气息，也没怎么叫，月亮还没来得及出，夜色严严地覆盖着大地。
　　朱牤儿沿着曲曲弯弯的山道走了大约二十分钟，突然脚下一窜，拐进一条深幽的小山谷。这山谷叫乌鸦谷，大炼钢铁时曾人山人海，到处燃着烈火，四乡八邻的山民都被集中到这建炉炼钢，红旗插满了山谷。后来遇上那场百年不遇的大饥荒，包括朱王堡在内的七个村子，二千多号人饿死在山野，一时饿殍遍野，尸首来不及埋，就抬进这沟，四野的乌鸦闻风而来，吃得两眼血红，飞都飞不动，整日蹲山梁上哇哇地叫，叫得人毛骨悚然。
　　一进乌鸦谷，朱牤儿脚步快起来，山兔一样，噌噌往前跳。那些大小一样的山洞，都是当年炼钢大军住过的，此时黑乎乎的，露出狰狞。到了第十八座炉前，朱牤儿停下脚，支起耳朵四下听听，没见异常，嗖一闪，不见了。
　　月亮这才闪出个影儿来。
　　恰在这时，山谷里突然响起几片子脚步声，很疾，就在朱牤儿钻进一个很不起眼的小山洞伸手往出拿什么时，山洞口突然冒出一个黑影，夜色下一把明晃晃的匕首发出刺眼的寒光。朱牤儿伸出的手停在半空中，掉头往外一看，喊出比乌鸦更悚人的一声叫。
　　马才这阵子刚刚赶到乌鸦谷口，他在路上遇了点事，耽搁了。一辆三轮车撞伤一农妇，想逃逸，被马才抓了回来。马才听见一声叫，拔枪就往山谷冲，身后的警察迅速掏枪，跟了进去。马才他们赶到十八号炉前，山谷突然变得寂静，一点声息也没。马才冲派出所所长说：“挨洞搜！”自己持枪朝一条小路上追去。
　　黑影正是独狼，根本不知道他是怎么跟过来的，这家伙脚步比风还轻。见朱牤儿从洞里拿东西，独狼心里一阵暗喜，总算没白费力气，要找的东西终于到手了。

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