“臭婊子，想走，没那么简单！”黄大伍边骂边用力卡住桃子脖子，使足全身力气，猛地将桃子扔回床上。桃子还想反抗，黄大伍已从床下拿出一根绳子，恶狠狠瞪住她：“臭女人，你以为你是谁，敢吓唬老子，老子今天让你死！”说着，狼一样扑向桃子。桃子被他猛然一击，心跳得接不上气来，双手捂住喉咙，正要缓气儿，黄大伍的身子压了过来。
　　黄大伍此时已是穷凶极恶，什么也不顾了，脑子里只有一个想法：干死她！两人扭在一起，桃子哪是黄大伍对手，没几下，胳膊和腿便被黄大伍牢牢捆住。挣扎中，她的衣服被撕开，头发成了帮凶，黄大伍一手撕着她的头发，一手扇着嘴巴，边打边说：“还敢跟老子讲条件吗，还敢拍老子的照片吗？”
　　血从桃子嘴里流出，后脑勺也在床头上磕破了，桃子感到那儿一片湿热。她强撑着，使出全身的劲，用力朝黄大伍一撞。黄大伍轻轻一闪，桃子重重摔在地毯上。
　　接下来，黄大伍可以缓和一下神经了，这个丧心病狂的男人，此时已不知什么叫害怕。看着像羔羊一样倒在地上喘息的桃子，脸上露出一股狰狞：“你不是不让老子干吗，你个臭婊子，跟老子玩心眼，老子今天让你见识见识，到底谁狠！”
　　说着，他扒下裤子，扔掉衬衣，将桃子摔到床上，凶狠地扑了上去。
　　桃子死死地闭上了眼睛。
　　一阵剧痛后，桃子失去了知觉。
　　屋子里的空气顿时僵死了。
　　不知过了多长时间，桃子再次睁开眼，黄大伍不在，一片哗哗声从洗手间传来，这个畜牲，大约是发泄够了，钻洗手间洗澡去了。桃子全身疼痛，翻不过身。还好，身上的绳子解开了，大约黄大伍看她失去了反抗的能力，想松开她好好尽兴一场。桃子摇了摇头，终于弄清眼前的现实，目光顺着身子，清晰地看到黄大伍留在她身上的大片罪恶的污渍。她几乎没再怎么想，其实也用不着多想，仿佛结局早就摆在了那里。
　　她挣扎着下床，艰难地打开包，然后，赤裸着身子朝洗手间走。
　　黄大伍听见响，刚从洗手间探出身子，就觉一把冰凉的刀子刺进自己的某个地方，他讶异着，有点不敢相信而又急切地从朦朦水气中找回目光，就看见无数把刀子从空中舞来，一刀一刀的，在他刚刚清洗过的身子上扎开花。鲜艳的花，罪恶的花，美丽的花……黄大伍叫了一声，又叫了一声，便软软地跟血融在了一起。
　　小彬真的在值班，按照马其鸣的指示，康永胜目前羁押在三河看守所，除小彬外，马其鸣又从别处抽来两名警察，对康永胜的审讯，必须三人同时在场才能进行，可康永胜像是受到某种启示，再也不提李欣然交待过他什么事了。审完康永胜，又对笔录做了最后核对，已是夜里十点四十。三个人争嚷着由谁请客去吃夜宵，小彬忽然就想起表姨。往桃子家打电话，没人接，打她手机，电话通，却不接线。小彬紧张了，一股不祥之气袭来，扔下两位同事，就往桃子家跑。门紧闭着，小彬敲半天，里面没一点动静。再打手机，还是不接线。惊慌中他蓦地想到黄大伍，马上打电话给芳芳，问黄大伍在什么地方。芳芳犹豫了下，告诉他宾馆及房号。
　　小彬赶到那儿时，桃子死了已有半小时。
　　马其鸣和李春江一前一后赶到宾馆，重案二组的警员正在清理现场，负责指挥的正是老陈。老陈告诉马其鸣，桃子是自杀，她在黄大伍身上刺了二十六刀，然后用刀割断了自己的动脉血管。
　　李春江脑子里嗡一声，险些栽倒在地。
　　马其鸣什么也没说，看得出，他的震撼绝不在李春江之下，但他坚强地挺住了。看着警员们将桃子的尸体抬走，马其鸣走过来，轻轻抚住李春江肩膀。这一刻，他有太多的话想跟这位战友说，谁知李春江突然抽出身子，理也不理他，追着桃子的尸体而去。小彬几个也扔下马其鸣，紧随李春江而去。
　　弥漫着悲怆味的楼道内，马其鸣的影子有点孤单。
　　郑源正在乡下检查工作，猛接到消息，腿都软了。巨大的噩耗如同晴天霹雳，重重地将他击倒。等吴水县委的同志将他搀扶到殡仪馆时，那儿的悲痛已化作一地凄凉，风卷着朵朵撕心的哭声，将他烂了一次的心再次撕烂。
　　这是一个可怕的日子，悲哀似乎在瞬间笼罩住人们的心灵。马其鸣默默站在风中，任初冬的寒风坚硬地刺穿自己。风中似乎飘荡着袁波书记的声音：“不能这样做，我不能看着一个好同志被你们送进监狱，那对吴水，对三河，都是一个重大损失。”他似乎再一次触到李春江充满怨恨的目光，尽管那目光有些无奈，有些迫不得已的深藏，但恨却是显显的。就在刚才，李春江还跟他发火：“这案子还有啥办头，我连自己的朋友都保护不了，还当哪门子公安局长？”
　　是不是真有些过分了？这样做是不是真的不近人情？难道真像梅涵所说，我现在成了办案机器，变得残酷、冷漠、自私、没一点人情味？
　　就连十六岁的朵朵也在怪他，边哭边冲他发火：“你走开，桃子妈妈不想看到你！”
　　望着被悲痛袭击得东倒西歪的桃子的亲人和同事，马其鸣第一次流下了心酸的泪。
　　风还在吹，初冬的风，坚硬、冷漠，有刀子的质感。
　　吴达功还是那么顽固。
　　所有进去的人，一个个都招了，就连范大杆子，也终于张开了那张被石膏封上的嘴。
　　案情已彻底明朗，范大杆子承认，他是二公子的人。他从部队回来不久，便被毒枭马青云看中，马青云被老曾丢进法网进而被枪毙后，他便接管起二公子这片事业。据范大杆子交待，二公子做这事起步比大公子晚，发展却很猛，眼下已控制了西北五省一大半市场。主要贩卖海洛因、摇头丸和冰毒。进货渠道在广州和香港，顶头老板是一个叫福爷的港商。范大杆子主要替二公子打理本省业务，偶尔也陪二公子到外面走一遭。至于二公子势力到底有多大，范大杆子无从知晓，他只晓得二公子是个很有办法的人，外表根本看不出他是干这行的人，他在省城的产业多得自己都数不清，常常是下面的人跑来跟他报告利润，他才略作惊讶说：“我还有这么一份家业？”
　　“他迷恋这个。”范大杆子说。
　　“他老子也拿他没办法。”范大杆子又说。
　　范大杆子交待出一个重要情节，他们在沙漠农场啥也没干，就养着一群羊——孙吉海老婆的羊。老曾听得糊涂，质问啥也没干为啥搞那么神秘？范大杆子笑笑：“神秘？你也觉得我们神秘？”老曾让范大杆子的口气激怒了，一不注意就给了他一耳光。范大杆子警告老曾：“再打我控告你。”老曾又扇他一个耳光：“我让你控告！”这下范大杆子老实了，他知道老曾是个不大受纪律约束的人，这种人一把他约束起来，灵感就没了，等于是废人。很遗憾，李春江没在他头上套紧箍圈。
　　范大杆子不服气地说：“就许你们有策略，不搞那么神秘，孙吉海能听二公子的？”
　　老曾一拍桌子：“娘的，让这帮狗日的耍了！”
　　范大杆子开心地笑笑，这时候他还能笑得出来，可见他将生死早置之度外。
　　“说，周生军怎么死的？”老曾真是服了这家伙，他身上，的确有股子江湖气。
　　范大杆子跟老曾讨了根烟，吸一口说：“还能怎么死，我让人做的。”
　　到这份上，范大杆子已不打算有保留，反正也活不了，不如痛痛快快说了。他如实交待了派人杀害周生军也就是牧羊人杨四的经过。原来，李春江他们对沙漠农场采取措施后，警方的一举一动都在范大杆子监控下，监控沙漠农场的那几个人都得过他好处。直到后来，他们怕警方真将周生军抓回去，那样，这儿上演的空城计就会露馅，于是范大杆子抢在警方做出反应前，派人将周生军骗至沙漠，活活丢进了枯井里。
　　这小子，不但蒙骗了警方，也牢牢蒙住了孙吉海的眼睛。
　　所有证据面前，吴达功还是不开口。案情分析会连续开了几次，面对顽固不化的吴达功，一时谁也显得智慧不够，大约他太懂得口供的厉害了，所以决心硬到底。
　　综合所有形势，马其鸣决定将贩毒案移交省厅，集中精力对三河政法系统腐败案展开调查。就在范大杆子被移交到省厅这天，三河市做出一项重大决定：正式逮捕全国劳模、市政协副主席、全国优秀企业家童百山。
　　4
　　童百山还是抢在前面得到了消息。当时他正在电话里跟省人大程副主任激烈争吵，程副主任怪他做事张扬，没把马其鸣放眼里，惹下这场大祸。童百山却认定是程副主任无能，没将火灭掉。两人很不友好地争吵一阵，程副主任啪地压了电话。
　　电话二次响起时，童百山心中还燃着熊熊烈火，没想传来的是老大的声音，老大让他火速赶到省城，一分钟也不能耽搁。
　　“情况紧急，见面再说吧。”老大啪地挂了电话。
　　车子离开三河一个小时后，李春江他们才出现在百山集团。
　　那辆尾号为四个8的奥迪一驶上高速，便如同野马，奔行的速度远远超过了限速，简直就像疯了。车子连续穿过三个收费站后，驶上了著名的乌鞘岭。此时是上午十一时，离三河市作出重大决定的时间刚刚过去十二分钟。乌鞘岭坡陡弯急，俗称死亡之岭，是国道312线的高危事故区，大凡车辆到此路段，必然减速缓行。

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