同时猛烈射击。瓦加没跑出多远，只感到背上的金花猛然震了一震，又一颗子弹击中了她。
瓦加大叫一声，放下金花。就着灯光仔细打量。见金花已经两眼紧闭，气息全无了。
这时，身后忽然响起另一阵枪声和狗叫声。片刻，那帮打手被人从侧面一通射击，全部打死在雪地里。瓦加无暇顾及这些，他大声叫嚷着，揪心地紧抱住死去的金花，用力摇晃着，号啕大哭起来。
一条大狗窜到他的跟前，甩着尾巴，用鼻子小心触碰着瓦加的大脸。
片刻，安塔带着大伙挺枪赶到。
第十章 海东青
安塔见瓦加的房门虚掩，进去一看，发觉瓦加已经从窗户跳出房间。
正在惊疑，忽然门外闯进几个汉子，端着家伙，一下就把安塔堵在屋内。
为首一个汉子，上下打量着安塔，走上一步，当头盘问。
安塔沉着面对，掂了掂手中的步枪，告诉他自己是鄂伦春猎户，过路的，在这里投宿，边说边猜测着对方的身份。
来人看着安塔，又朝他手中的围巾看了看，脸色一沉，又道：“那个女人呢？你没把她藏起来吧……”
安塔有些纳闷，刚要反问。却见那汉子一努嘴，手下几个呼啦上前，在火炕内外一通寻找。
“没有人……”
汉子皱了皱眉头，逼视着安塔，一甩手带人匆匆退出房间。
安塔见状，联想起瓦加的离奇失踪，马上就嗅到了危险。他快步退出房间，挨个叫醒大家。等大家穿戴整齐之后，把事情简单说了下。
“这鬼地方，不会是家黑店吧。”教授惊叫一声，眼含惊悚。
安塔心中焦急，带着大家在院里墙外一通寻找。正在这时，忽然从村外传来一声枪响。安塔跑出村子，发现枪声来自不远处的一片树林，当即打着手电，带着大伙赶到林子里。正巧遇上一帮人在狙击瓦加，便绕到那帮人身后，几枪便把他们收拾了。最后还活捉了一个受伤的打手小头目。
这会儿，安塔站在瓦加跟前，问明情况，也是吃惊不小。他望着这幅景象，好言慰劝。
瓦加坐在雪地里，抱着金花痛哭流涕。那副模样，让人心酸。尤其是蓝蓝，没想到这个鲁莽的壮汉竟然还有这样柔软的一面，不禁暗暗欷歔，陪着他静默了一会儿，眼眶湿润。
枪声引来了一大群男人围拢过来。他们都是在胭脂沟里受雇淘金的长工。当听说客栈里的打手刚刚打死一个妓女时，个个义愤填膺。大伙望着金花的尸体，面色沉凝，神情哀怜。有好多人愤怒至极，高叫着要惩罚这家客栈。当他们发现受伤的打手时，人群登时被一股怒火点燃。所有人一拥而上，一顿拳脚，便把那人打到当场咽气。
看到这幅景象，安塔有些惊疑。他想不到金花的死，会让这些穷哥们儿如此在意，如此激愤。想来想去，百思不解。
梁教授站在身后，暗叹一声，告诉安塔：自古以来，胭脂沟里的妓女和淘金汉们，有些非常特殊的情节。这个淘金天堂原名叫老金沟，之所以俗称胭脂沟，就是因百年来一直都有妓女在此讨生活而得名。那凹刈些背井离乡的男人们，常年在此劳作，每到凌暮色苍茫，刚抬头四顾，减只能看到黑糊糊的森林阴影、孤独的灯火。刋妓女的到来，判给他们带来精神的慰藉、生理的需求。判到了妓女那里，他们的凐灵魂和肉体得到了温柔的慰息。
利在胭脂沟的那些日子，是凫这些卑微的女人们，別最被人看重和体贴的岁月。她们几乎就是在和汉子们相依为命。她们删生前得到大家的宠幸，切死后更是受到男人们的尊重。出凜她们最后几乎都病死在胭脂沟，凴被集中埋葬在妓女坟中，凇四季都有人祭奠。凗特殊的时代，特殊的环境，造就了这些特殊的人。凍凡胭脂沟的妓女，地位超然，凚她们是被众人群星捧月过生活的。
有了这层特殊关系，因此金花的死，才会让这些汉子们如此在意。刂凘刧删安塔强力拉起瓦加，由他抱着金花，回到那片荒芜的坟地。而那些淘金的穷哥们儿，此时自发在林子里选了个地方，让人回去拿来铁锹，挖了一个浅浅的墓穴。更有人赶回去扛来一个薄皮棺材，把金花好生收殓起来，落进墓穴后，盖棺培土，一番祭拜。从此，这个延续百年的妓女坟群里，又增添了一座可怜的新坟。
此时天色已经大亮。安塔竭力劝慰瓦加，把他拖离了妓女坟。回客栈一番收拾后，继续赶路。
安塔特意跟瓦加并排走在前面，一路上大家默不做声。教授跟在身后，神经质地在马背上反复查看地图。
随后，瓦加拿出一把红绳线交给安塔，说这是麻西临死前交给自己的。安塔沉着脸，接过红绳，问他这是干什么用的。瓦加说麻西来不及说是啥意思就死了。先留着好了，估计会有用。
安塔望着手里的红绳，满心疑虑。回头望了望大伙，苦苦思索。
身后的毛利望见此景，沉默着低下了头，哪里敢去看那些红绳。
说到麻西，安塔马上就有些愤怒。他勒住马头，冲着瓦加厉声质问，你怎么看都不看清楚就开枪啊。把自己兄弟给打死了，你回去怎么跟他家人交代呢。你那小眼睛，光是用来看女人夹肉吃的啊。
安塔这话一说出口，自己也感觉有些毒了。蓝蓝听了，马上就狠狠瞪了他一眼。说有你这么说话的吗，还算是个领导呢，真是没素质。
瓦加正在悲伤之中，听到安塔呵斥，登时就热血上涌。他拽着缰绳，冲着安塔高声大嚷，说误伤了麻西，他也非常难过。但那时天色漆黑，他也只看到有个影子从棺材里面钻出来，谁知道会是自家兄弟啊。要真是小鬼野兽什么的，我如果不先下手为强，那我还有活路吗。换作你，保不齐比我还急着开枪呢。再说了，他那时的举动，还真的让人怀疑。而且他自己也说过，他这是想算计咱们呢……安塔听罢，冷笑几声，说你就知道怕鬼，真不知道你大肚子里长没长胆。
瓦加听他奚落，火冒三丈，举起马鞭，狠狠朝安塔一指，说安塔，你小子别以为当了猎头就能把我怎么样。老实说，打猎那些事，你还得跟我学着点。要不是看你做事还算公平，对大伙也不错，我都懒得理你。麻西兄弟的死，我负责，回家以后，我去给他爹妈当儿子！不用你瞎操心。
真迪担心地望着干爹和大伯，几乎就要哭出来了。蓝蓝走上去，拉着他的马缰绳，小声嘀咕着，带他往前紧走几步，不让他看大人吵架。
梁教授见两人动起真来，连忙出场。他说安塔猎头也是心疼弟兄，所以才有些激动。瓦加大哥这是误伤，还真的不能怪他。再说了，这个麻西小兄弟也很值得怀疑。在事情没弄清楚之前，大家先别急着下结论。算了算了，大家都是老兄弟了，别伤了和气，办正事要紧……说罢，梁教授左右逢源，一番滋润。说得两人当场无话，各自催马赶路。
毛利自始至终静静地听着两人争执，无声地走在最后。盯着安塔手掌里的那团红绳线，眼神闪烁。
敦化是个大地方。如果走大道，根本就用不着看地图。但他们选择的是山路近道，这就需要费些事了。
安塔带着大家，穿过了那片很大的荒野。一路上雪深风劲，举步艰难。中午时分，他们走出了荒野，转而扎进一座山沟。沿着山沟里冰封的河流，他们又一路朝西，紧赶了两小时。这才穿出山沟。
出山沟一眼望去，前面再次出现一大片平原，平原上树林稀疏，四周点缀着许多山丘，绵延不断，一直延伸到地平线。但还是看不到任何人烟房舍。
安塔让大家下马，找了个背风的土丘，架起小铁锅，点燃一堆篝火，捧了些雪烧开了给大家喝。同时取出干粮，撕开了各分一些。
瓦加眼神呆滞，独自坐在一边，什么也不想吃。安塔想起刚才的争执，心里隐隐有些愧意，便拿了些干肉，又舀了一杯热水，放在他的身边，催促他好歹吃一些。瓦加嫌他烦，臭脾气一上来，扬手便把水杯打翻在地，起身换了个地方，继续坐着抽烟发呆。而安塔见他冲自己使横，肚子里的那股愣劲也登时冒了上来，铁着脸，捡起杯子，转身就走。
蓝蓝见状，心怀恻隐。这个莽汉的心情，她完全能够感同身受。于是便起身在铁锅里舀了杯热水，和干粮一起递给他。
“瓦加大哥，吃一些吧……”
瓦加想起，一路上他跟这姑娘绊过好几次嘴，现在她这么友善地对待自己，倒让他十分意外尴尬。
“嗯……”瓦加伸手接过杯子，连声道谢，“蓝蓝姑娘，谢了。你知道吗，金花之前也是这样对我的……”
这话一出，大胡子眼眶一红，马上便有些哽咽起来。
蓝蓝听他这么一说，感觉有些唐突。但她理解这男人此时的心情，便也不去纠结。她感到这男人虽然曾经嫌弃过金花，但作为男人，看到自己的女人做了妓女，一时愤怒，有这种反应，也不算什么。总体上，他还算用情至深，做他的女人，应该会很幸福。怨只怨金花命运不济，天意如此。她的死，也只是一个意外。
看到瓦加接过蓝蓝的东西，大口嚼着，安塔感觉有些丢了面子。他盯了大胡子一眼，哼了一声，转过脸去。
一转过脸，安塔马上就看到真迪带着大熊在前面雪地里撒欢奔跑。刚想喝止，大熊忽然发力，丢下真迪，一路狂吠，猛然朝前方一处灌木冲去。
灌木深处，登时蹿出三五只野兔，随着大熊的逼近，各自散开了落荒而逃。大熊盯紧其中一只，紧追不放。
真迪见状，兴奋不已。他丢下水杯，拔腿朝大熊跑去，一下子消失在了稀疏的林子里。
真迪正在疾奔，忽然感觉天空中有一片黑影急速直下。

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