先后询问过王明德和胡文科后，邓名确定现在重庆不是依靠自己手中的实力能够攻打下来的，不过重庆周围的水师也没有力量威胁明军的舰队。既然如此，隐蔽行踪的意义就不是很大，邓名就让高明瞻、王明德二人挑几个心腹回城去取优惠券。

    “邓提督，下官想请您行个方便。”高明瞻见邓名如此痛快，连忙又提出新的要求。

    “高巡抚但说无妨。”

    “要是我们一而再、再而三的被俘，那面子上也太不好看了。”高明瞻对邓名说道：“所以下官希望邓提督不要说抓住我们了，就说是把我们这一百多人包围在一个山谷上，但是您急着赶路，久攻不下之后就自己撤围了。”

    “这个好办。”邓名很痛快地答应下来：“不过这未必能瞒过明眼人吧。”

    “那就是我们的事了，邓提督尽管放心。”高明瞻对此到不是太担忧，这种事根本就是瞒上不瞒下，重庆距离北京几千里，就是发生些更离谱的事也不要紧，顺治又没有千里眼、顺风耳。而且现在和高明瞻一条线上的蚂蚱很多，重庆的大批将官都被俘虏过，就是张勇他们也向邓名要回过一百个亲兵手下，大家齐心合力隐瞒真相。

    “等重庆有了驻防八旗后，你们就没法这么放心了吧？”邓名笑着问道。

    “邓提督仁义无双，下官们还有什么好担心的呢？”在来向邓名提要求前，高明瞻他们已经做好了那个满洲牛录的工作，后者既想活着回重庆去，又不愿留下被俘的恶名，因此与高明瞻一拍即合。打算就说他们没有被俘，而是遭遇了类似汉高祖的白登之围，最后邓匈奴中了清军的计，主动撤离了。至于收受贿赂为清军说话的人，自然还是穆谭，正好他这次也随军出征了。

    “好。”细节商讨清楚后，邓名告诉高明瞻他带领明军继续前进的时候，会把他们留下：“我自然不可能放你们提前回去通报我军的虚实，虽然我觉得高巡抚其实什么也不知道。”

    “邓提督还要去万县吗？”高明瞻问道，他对此也有所预料，邓名肯定不是来重庆周围打猎的，而这么轻易地放他们回去，说明邓名的目的也不是重庆。

    “嗯，不错。”邓名点点头。

    很快高明瞻的使者跑了一个来回，从重庆带回了优惠券。核对清楚后，邓名就下令放人，把高明瞻等人一个不落留在岸上。

    在和邓名分手时，高明瞻、王明德又再次一起来向邓名拜谢，那个满洲牛录也神情复杂地躲在他们背后，一言不发地看着邓名。

    “我估摸着有个两天我就能全军通过铜锣峡了，那时你们就可以重庆了。”邓名随口说道：“给你们留下的粮食应该够吃了。”

    “够吃了。邓提督大恩德，下官（末将）永志不忘。”虽然没太听明白邓名的话，但大概意思高明瞻已经明白，他们本来很担心邓名会逼他们去劝降重庆，或是带人乔装打扮去偷袭清军——虽然成功的可能性不大，张勇、赵良栋防备得很严密，但那样他们就彻底没有退路了。

    “不必放在心上，我一向认为，被俘和投降是两码事，我并无强迫俘虏投降我的意思。”邓名挥挥手，登上船只向下游开去。

    “俘虏、投降。”明军的船只浩浩荡荡地向下游开去，被释放的清军官兵还在琢磨着邓名的话。

    ……

    明军“撤围”后，一直等到舰队全数通过铜锣峡后，重庆的水师才派两条船从嘉陵江里开出来，把被“包围”在另一岸的的高明瞻等人接应回城。

    “这个优惠卷真有意思。”重庆两个清军军官私下议论起来，其中一个说道：“邓名确实是光明磊落、言而有信，见到凭证就放人。”

    “是啊，要是我也有一张就好了，再遇上邓名的时候，把优惠券一掏就能平安回家。这优惠卷就是护身符啊，比从庙里请的菩萨可灵得多啊，万无一失。”另一个军官也啧啧称赞。

    “可惜只能用一次，”第一个军官轻叹一声：“再说我们一张也没有。”

    “能救命的东西，一次也好啊，人不能太贪心，再说这东西，高巡抚将来一定多的是，只要他再和邓名打几仗。”另一个军官不以为然地说道：“我家将军也有几张，我曾经见过一次。”

    第二个军官上次也和顶头上司一起被邓名俘虏过，战后被他的长官用一头牛换了回来，也有幸亲眼见过邓名的优惠卷，他仔仔细细地把那东西给同伴描述了一遍。

    “还能升级为非常重要人士？”第一个军官是跟着李国英一起逃走的，听得是目瞪口呆。

    “是啊，你说为什么邓名一头牛都不要就把高巡抚、王总兵还有其他人、也包括我家大人都放回来呢？”被俘过的军官问道。

    另一个清军想了半天，摇了摇头：“不知道。”

    “就是觉得他们迟早会成为非常重要人士啊，这是对邓名非常重要的人士，可不是对朝廷非常重要的人士。”

    “为什么对邓名非常重要？”第一个军官脑筋还没有转过来。

    “因为俘虏要用牛来换啊，就是优惠卷也是送去的牛够多才能有的。你想，要是高巡抚、王总兵，还有我家大人，每年都有五百军官、亲兵被俘不得不去找邓名要，那就是每年要送邓名五百头牛加挽具，对邓名来说，一个人每年送他这么多牛这还不重要么？”

    “没错，没错。”第一个军官茅塞顿开，一拍大腿：“总督大人辛苦两年才从陕西运来重庆一千多头牛，要是有人每年都送邓名五百头牛，一连送三年，邓名可真该称他为终身非常重要的人士了。”

    “就是这个理，所以邓名才会那么痛快地把高巡抚他们放回来，不放他们回来将来谁给邓名送牛呢？要是总督大人、张总兵他们被邓名抓住了，你看邓名会放吗？”那个军官冷笑了一声：“在邓名眼里，我至少还值一头牛，我家大人也和高巡抚一样，什么都不要就白白放回来了。我敢说，邓名还盼着我家大人再跟着高巡抚出击，让我们一次次被他抓走，然后一次次从这里换牛呢。”

    “唉，看来以后不能跟着高巡抚去和邓名打啊。”第一个军官摇头叹息道：“还是要在张总兵、赵副将他们手下才能放心。”

    “这就不对了。”另外一人嗤笑了一声：“你看看张总兵、王副将他们手下的下场，就回来了不到五分之一，剩下的人都不知下落，说不定已经被卖给川边的藏蛮子了。他们的手下邓名可不肯用一头牛来换，要想活命还是跟着高巡抚才放心。邓名的底细我已经全摸清了，打不过的时候只要把武器往地上一扔，双手抱着头往地上一蹲、或是一坐就行……”

    看到同伴脸上露出怀疑的表情，有经验的这个军官嘿了一声：“你还别不信，邓名就这要求，没啥花样的，不然我怎么敢说他的底细我都摸清了呢？”

    在同伴的要求下，第二个清军军官当即抱着头做了个示范动作，另一人认真地看着，默默地记在心中。站起来后，第二个军官继续说道：“以后一定要找我家大人要一张优惠卷，等到危机时刻，我先抱头蹲下，然后把优惠卷一掏，拍拍屁股走人，嘿，不就什么事都没有了吗？要是没有优惠卷，还得提心吊胆地呆在邓名那边，生怕咱们这边牛不够了，那就会被卖给藏蛮子了。”

    “也是，也是，老兄一定要帮我也要一张啊。”琢磨了一会儿后，第一个清军军官脸上又浮起一丝不解：“听说这次被‘包围’的几个满洲大兵，也都是用一张优惠卷就放回来了。”

    “是啊，我刚听说也奇怪，细细一想，原来在邓提督心里，这满洲大兵和我们一样啊，也就是一头牛的价。”

    在重庆城内，刚刚平安返回的满洲牛录也被手下的军官围拢起来，这些心腹部下都是来嘘寒问暖的。

    看到牛录和其他四个满洲人的气色都不错，其他的满洲兵都十分惊奇，他们本来怀疑这五个人最终还是无法活着回来，就是回来也得被折磨得不成人形，多半已经成为了残疾。

    但牛录亲口告诉手下，他们这几天没有受到任何虐待，其他的满洲大兵一时觉得难以置信，良久之后才有一个人开口说道：“听说邓名在江宁（南京）也没有为难我们满洲人，当时我还觉得这谣言未免也太荒唐了，现在想一想可能还是真的。”

    “是啊。”

    “是啊。”

    其他几个满洲兵也有同感，他们来四川服役时也接到北京来的家书，南京驻防八旗从明军营中生还一事屡次被提及，这件破天荒的事在北京的旗人圈内引起热烈议论。有不少人觉得这是邓名有投降朝廷的念头，也有很多人则认为邓名不可能有这么好心，他们的第一念头和重庆这里的八旗差不多，怀疑旗人俘虏已经被邓名搞成残疾，然后假惺惺地放回来。当听说回来的俘虏手足俱全后，大批旗人转而支持前一种猜测，都认为邓名向朝廷投降的倾向已经很明显了，一些旗人的亲戚甚至建议派出使者立刻展开招安行动，更认为应该对邓名作出奖励。等邓名用实际行动打破旗人这种普遍的看法后，他们变得更加疑惑不解，就是满洲高层也说不出个所以然来。

    今天来给牛录请安时，不少满洲人还带来了药膏，结果统统用不上了。

    “这几天我们一直没有饿着，”满洲牛录沉着脸说道：“那个邓名给我们饭吃，是新鲜的粮食，没有馊，更没有人往我们的饭桶里撒尿。”

    “啊。”满洲兵中发出了更多的惊呼声，不但给满洲俘虏吃饭，居然还不在饭桶里面大小便，这待遇实在好得无法想象。

    “三天前和那个邓名分手时，我曾经听见……听见他说……”下了很大的决心，满洲牛录终于把牙一咬，对周围的人说道：“我听见他说‘我估摸着’，也不知道是不是我听错了。”

    屋内的人一片寂静，片刻后满场哗然，好几个人都不顾礼仪地跳起来：“大人您一定听错了！”

    对邓名来说，“估摸”是一个很普通的口语，但传到这些满洲兵耳中则如天塌地陷一般，此时这还是一个满语词汇，并没有溶入北京话。

    “我也说不准。”牛录打起了退堂鼓。

    “不，大人您可能没听错。”另外一个被俘满洲大兵突然叫起来，他刚才也惊呆了，但此时跳将起来，用力挥舞着手臂喊叫道，有一次他正在吃饭时，邓名过来视察俘虏待遇，和他对答时说了一句话：“邓名让小人把‘哈喇子’擦干净再回他的话，当时小人也以为听错了。”

    众人更是一片哗然，但除了这两例外，并没有更多的发现。

    “总的来说，邓名掩藏得很好，看不出什么异常，这两次都是他无心之失。”仔细分析一番后，牛录对众人吩咐道，这两次发现要保守秘密，不能到处乱讲，等驻防八旗的高官抵达后，再偷偷报告，最后牛录还总结了一句：“若不是因为这个发现，我也不会委曲求全，一心要活着回来报告。”

    ……

    抵达万县后，邓名居然遇到了袁宗第。

    “袁将军怎么没有回大宁？”邓名有些奇怪地问道。

    “大宁那里提督又不是不知道，土地太少了。”袁宗第告诉邓名，他刚刚征求了文安之的许可，把驻地从大宁移来了万县，以后云阳等地也会是他的防区。万县、云阳这里虽然也是山区，但耕地比大宁多了不知道多少倍。湖广一战后，袁宗第的实力也扩充了不少，如果没有这片土地进行军屯建设，他就该为如何养活日益增多的部队而头疼了。

    “大宁有盐啊。”邓名有些不解地问道，他第一次路过的大宁的时候，还找袁宗第要了一些盐做盘缠，直到建昌的时候都还没有用完。

    “提督放心，我在大宁留下了一些盐工。”袁宗第还以为邓名是担心明军军需，就告诉邓名大宁仍然在产盐，李来亨他们虽然地盘扩大了不少，但是如果省着点用，应该也足够用了。以前袁宗第不得不走私盐是因为他没有其它出产，现在既然从文安之手里要到了这么一大片防区，他就急不可待地把人手都抽调来生产粮食了。

    “袁将军真是抱着聚宝盆而不知道利用啊。”邓名听得连连摇头，他告诉袁宗第，此番他就是要去湖广迫使张长庚与自己做食盐买卖的：“三峡在我们手中，湖广就失去了产盐地，只能依靠徽商运来淮盐，不但贵、质量不好，而且数量有限，若我是袁将军，肯定不会放弃产盐的。”

    但袁宗第对邓名的计划并不看好，他认为还是应该把主要精力放在生产粮食上：“手里有粮，心里不慌，盐产得再多，关键时候不能当饭吃。提督莫怪，以末将所见，把希望寄托在张长庚身上并不妥，他今天能够买我们的盐，明天也能不买。而我们自己种地，粮食从我们的土地上长出来，谁也抢不走。”

    开始邓名认为袁宗第这还是老式的思维，就是只有自给自足才能心里踏实，不过邓名转念一想，觉得袁宗第也没大错，邓名也是在保证成都粮产量的基础上，才开始琢磨向湖广出售食盐的主意。

    听了邓名的解释后，袁宗第依旧不赞同：“以末将看，粮食总是不嫌多的，既然土地还没有都开垦出来，那与其浪费人手用来制盐，还不如多开垦些土地。要是张长庚不买提督的盐，这些壮丁岂不是白干了？”

    “张长庚不买我的盐？”邓名闻言哈哈一笑，右手轻轻拍了拍腰间的宝剑：“他敢！”

    “既然提督有取胜的信心，那为何不攻打武昌，占据湖广呢？”袁宗第感觉邓名的战略和他所知的完全不同，自古以来和敌人就没有什么生意好做，用武力威胁对方同意交易更离奇，既然武力占上风那就应该用来夺取土地。达成平衡后就各自种田，再次出现不平衡后就再次交战，边境也会再次变动。达成平衡——失去平衡——达成平衡，如此不断循环直到天下一统。

    “我和袁将军的看法不同，如果夺取了大片的土地，我就需要用兵力去防守，从而失去主动权，就好比武昌，如果夺下不防守没有意义，如果防守我就会失去大量机动兵力，不能继续压迫保宁、重庆的清军，反而给了他们转守为攻的机会。为了保证我手里有一支能够威胁长江流域各处的军队，我宁可暂时放弃一些可能夺取到手的土地。而且从张长庚手中武力夺取武昌的话，我的盐固然能送进武昌，但无法送进湖南，乃至江西、河南、福建了，从现在的情况看，张长庚控制武昌，比我自己控制更有利。既然我有威胁武昌的实力，我就要向张长庚展示力量，拿到我想要的东西。”

    “提督打算先兵后礼吗？”袁宗第若有所悟。

    “是的，我曾经和一个人说过，如果我的目的是想开一扇窗户的话，最好的办法不是恳求反对者同意，而是扬言要把屋顶掀了，这样就不用商量了，他们会求着我开窗户，免得我掀屋顶。”

    “若是这样的话，刘将军一定能帮到提督。”袁宗第告诉邓名，刘体纯吹嘘他在爆破技术上刚刚取得了重大突破。

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