“可是这免死券，不，优惠券上标明是一个人！”袁宗第问王明德道：“你有几张？总不能把你这批人都带走吧？”

    王明德身后还有小三百人，他们中有精锐的老兵，身上都有不错的装备，为了邓名的大业，袁宗第忍耐一下放王明德走了就是了，可这么多士兵他决不能轻易全放走。

    “当然，当然，”王明德点头哈腰地说道：“那就还按前例办？袁公没有异议吧？”

    “什么前例？”袁宗第当然不知道邓名处理方法的具体细节。

    王明德早就断定袁宗第不知道，因为如果袁宗第清楚的话，那他就会知道这个优惠券没有延期一说，王明德刚才那句问话只是为了增加自己的说服力：“末将这就让士兵们放下武器，他们所有的盔甲和武器都是袁公缴获的，末将有十五张优惠券，根据邓提督的规矩，除了末将以外，还能赎十四个人走。邓提督一向允许末将把自己的坐骑带走的，不知道袁公这里是否有所不同？还有，邓提督保证会好吃好喝地招待末将的手下人，等末将用牛来换的时候，这些日子的吃喝费用末将也会一并偿还。”

    王明德一口一个邓提督的规矩，把袁宗第听得云山雾罩，见袁宗第已经开始松动，王明德赶快补充道：“邓提督的规矩就是这样，如果袁公不信，可以把其他有优惠券的人叫来问一下。”

    袁宗第点点头，下令把刚抓到的几个清军将领都带上来。

    这几个人都垂头丧气，一个个还都被五花大绑着，被明军带来后他们看见了王明德，这些将领纷纷放声大哭：“王帅，您也在这了？”

    但还有眼尖的看到王明德好端端地站着，身上也没有捆着绳索，就收住悲声飞快地上下打量着王明德。

    “少废话。”押解的明军推了这些将领一把，替袁宗第喝问道：“那个优惠券也是免死券，到底是什么规矩？”

    在王明德鼓励的目光下，有优惠券的两个人急忙把规矩说了一遍，他们和王明德说得大同小异，就是见券放人，连满洲太君都适用。

    有了证人之后，王明德趁热打铁：“袁公，末将没骗您吧？人还托您先给照顾着，每天让他们吃饱饭，将来末将加倍赔偿。”

    此时无论是袁宗第还是他的亲信幕僚，算是都搞清这到底是这么一回事了，感情邓名这是绑票啊。若是换了其他人，袁宗第还真未必相信会有这种事，不过邓名倒是有可能，毕竟他去打江南都是为了卖盐。

    “好吧。”袁宗第觉得邓名此举可能还有收买人心或是其他什么用意在内，既然这个王明德能被邓名两次释放，今天对方手上也没有沾明军的血，那袁宗第觉得确实不是什么重要的人物，放了就放了吧。再说袁宗第最看重是那近三百王明德的亲兵，他们身上的装备袁宗第是断然不会放走的，不过若是费力去擒拿，为了这些装备多半还要死人，胜利前夕，袁宗第也不愿意让手下无谓地牺牲了。既然王明德肯让手下放下兵器，那袁宗第也乐得兵不血刃。

    “袁公和邓提督真是信人。”王明德连连作揖：“那末将这就去挑十四个人出来。”

    “王帅，王帅，还有我们哪。”没有优惠券的几个将领急忙大嚷起来：“王帅先把我们挑走吧。”

    “嗯。”王明德沉吟了一下，觉得这些同僚确实比较重要，反正其他的部下还可以用牛羊换回来，就对袁宗第说道：“袁公，这几个人末将都要了。”

    “好吧，这次本公就答应你了。”袁宗第思索了一下，点点头，下令给几个人松绑。这几个将领的亲兵都留下了，也都成了没牙的老虎，而且他们今天的表现也实在让袁宗第产生不出威胁感来——先是按兵不动，然后一窝蜂扎进包围圈，接着一起扔了将旗逃窜，最可耻的是居然一个都没逃掉。

    “王帅，救命之恩，没齿不忘啊。”几个没有优惠券的清军将领眼泪都喷出来了，接着又一起向袁宗第道谢：“久闻靖国公和邓提督同气连枝，交情深厚，果然是名不虚传。”

    “且慢，本公还有一事。”袁宗第并没有完全被清军将领送来的高帽子迷惑住，他冷冷地说道：“你们对李国英的军力部署应该很清楚吧？交代清楚了再走不迟。”

    “这个……”不少人都迟疑起来，公然泄露川陕总督的军事机密，这个就不妥了，大家心里还都暗暗埋怨，袁宗第你既然想知道为何不私下问呢，这大庭广众的谁敢说？

    “末将是来议和的，不能背主忘恩，”王明德义正辞严地答道，接着一指那些刚刚被解开绳索的同僚：“不过袁公可以问他们，他们都被袁公俘虏了。”

    还不等众人叫苦，王明德就善解人意地说道：“袁公不妨一个一个地问，这样就不会知道是谁泄露的，他们才敢放开了说嘛。”

    除了提醒袁宗第注意方式方法外，王明德还传授给对方一个技巧：“邓提督有一个办法，就是让每个人都详细说一遍，谁说的和其他人不一样，那就是有优惠券也不放。”上次王明德、胡文科他们被俘后，邓名就用这个办法问清楚了重庆的兵力。当时王明德老老实实地交代了，他估计别人也都老实交代了：“邓提督说，问话最好不要用刑，不然别人只会顺着你的话说，还是和和气气地才能问出真相；邓提督还说过，这叫什么‘囚徒困境’，除非大家都不老实交代，否则别想蒙混过关，就算串通好了也没用，只要有一个人说的不一样就露馅；邓提督还说，他会用不同的顺序反复问几遍，人撒谎都是顺着想的，比如说前天做了什么、昨天做了什么、今天做了什么，要是突然逆着问，一定答不上来、或是迟疑、或是有破绽。”

    “这都是邓提督对你说的吗？”袁宗第吃了一惊。

    “不错。邓提督在问话前，仔细地把这些道理给末将陈述了一遍，然后才开始提问的。”王明德答道，当时邓名说得比他复述得还有条理，因此邓名问什么王明德就回答什么，自打出了娘胎后王明德就没有那么老实过。

    边上的清军将领们听王明德说完后，一个个也都陷入了沉思。

    “所以你就老老实实地都说了？”虽然王明德没有继续说下去，但袁宗第也猜到了事情的后续。

    “当然没有，末将乃是朝廷的忠臣，当然是一言不发。”王明德掷地有声地答道。

    听到这句话，沉思中的清军将领纷纷抬起头来，顿时人人眼睛发亮。

    “嗯。”袁宗第不再与王明德废话，按照他转述的邓名的审讯法，把几个俘虏分开询问了一遍，然后又把他们都放了回来。

    “王帅，末将也是朝廷的忠臣，什么也没有说。”每个人回到王明德面前时，都慷慨激昂地重复着王明德刚才的话。

    “好汉子。”王明德大声称赞道。

    最后一个将领被放了回来，接着袁宗第也回到了众人面前，对他们摆摆手：“你们都可以走了。”

    “回头本公会把俘虏都交给邓提督，到底放还是不放，邓提督说了算。”袁宗第也搞不清邓名的真实意图，在正常情况下，这些肯定不能进行收编的将领、亲兵，袁宗第会一杀了事，不过想起邓名在湖广的种种做法，袁宗第觉得邓名的处理方法多半还是会与自己不同：“到时候邓提督要多少赎金，你们就得付多少。放心，我不会饿死他们的。”

    ……

    得知暂时没有其他的绿营开来后，袁宗第在附近搜索了一番俘虏，并出动辅兵把能找到的武器都捡了起来。忠县还有数千清军披甲，不是袁宗第能够轻易攻陷的，而且李国英还带着上万山西绿营披甲赶来，他还是得见好就收。

    此战明军战兵、辅兵总计阵亡了二百余人，被俘的明军士兵都解救了出来，被击溃的部队也尽数收拢回旗下。完成了大概的战场清理工作后，袁宗第没有在险地多做停留，立刻押解着八千多被俘的清军返回万县。清军参战的四千披甲被杀千余，一千七百多被俘，剩下的尽数逃散，无甲兵的损失大约是披甲兵的两倍，不过被俘的比例更高。

    去搜索张勇的那三个辅兵，最后也没有找到他们的目标。他们一直追赶到江边，但这里已经没有一个活人了，逃到这里的清兵被长江堵住去路，最后都向明军投降。三个明军辅兵沿着江边走了一段，最后站在一个倒在江水里的清军尸体旁议论了一番，无奈地承认他们可能确实是弄错了。

    他们身边的这具清兵尸体看上去是一个年老的辅兵，衣服破破烂烂的，脚上是双旧草鞋，没有任何值得一提的战利品。尸体上的旧裤子更是破得和乞丐的差不多，都快起不到遮蔽身体的作用了，从破裤子上的大洞上，还能看到这个老辅兵腿上一处可怕的创口。如果认真观察，可以发现是道枪伤，应该是很多年前的了，好像是趴着的时候被利刃直刺至骨造成的；这个辅兵的头上当然没有值得去捡的头盔而是一顶草帽，脑袋和上半身都埋在江水中，只有那顶草帽还浮在水面上，好像被小辫子挂住了，漂浮在在尸体的后脑勺上方。

    失望的三个明军辅兵缓缓向来路走回去，他们走远了以后，这具半截倒在江水里的尸体依旧纹丝不动。

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