王须拔在攻幽州战死后，魏刀儿继承了他的全部遗产，自称魏帝，发誓要把革命发扬光大。不料，窦建德看准了机会，把当年对付郭绚的那一套拿出来套在魏刀儿身上用，嘿，您可别说，还真管用。窦建德先主动示好，然后假意结盟，就一打盹的功夫，被他发起了突袭，魏刀儿就玩完了。

　　二、消灭了北上的宇文化及。

　　轻薄公子宇文化及从江都北上后，一路就没少挨人揍，先是在黎阳被李绩揍，后来又被李密撵着跑，好不容易在魏县称帝了，又被李神通凑上来大棒子抽，人家称帝你也学着称帝，都不撒泡尿自己照照！宇文化及被揍得哭着喊着，往聊城溜，我知道我不是称帝的料，可是，让人家过过幻想的瘾也不行啊？仗着从江都带来的银子多，重金聘请知世郎王薄做自己的雇佣军，可是不行啊，还是被窦建德攻入来了。这样，在宇文化及手中的隋传国玉玺，天子仪仗，以及大批的旧隋大臣，其中包括了裴矩、虞世南等著名人物，全部落入了窦建德的手中。

　　三、完成了河北霸业。

　　夺取了李绩镇守的黎阳，招抚了徐圆朗，把都城从乐寿迁到了洺州，基本控制了整个河北。因为境内再无大敌，窦建德得以大力发展生产，劝课农桑，社会安定，统治清明，境内无盗，商旅野宿。

　　可谓文治武功均如日中天。

　　相对而言，关中和洛阳，都是四战之地，战乱纷扰，无片刻消停，社会生产力遭受到了严重的破坏，放眼环顾，仍旧满目疮痍。

　　侠之大者，为民请命，为民造福！

　　窦建德的志愿是混同宇内，一统天下。

　　当郑、唐相持恶耗了长长的八个多月后，窦建德没有理由不出手了。

　　不出手则已，一出手定然志在必得！

　　三月，窦建德亲自率领着由自己的主力和从徐圆朗、孟海公手下收编的部队号称三十万，龙行虎视，直赴虎牢关。




七十七 虎牢关

　　虎牢关位于现在河南省荥阳市区西北部16公里的汜水镇，因西周穆王在此牢虎而得名。其关隘修筑于汜水西面的大伾山上，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，是洛阳东面的天险和屏障，为历代兵家必争之地，历史上许多军事活动均发生于此。

　　春秋鲁隐公五年(前718年)郑败燕师于此；鲁襄公二年(前571年)晋悼王会诸侯于戚以谋郑，用孟献子“请城虎牢以逼郑”之计，开始在此筑城；战国时期齐、楚、燕、韩、赵、魏六国驻兵虎牢关和秦国对抗，楚汉争霸时(前203年)，刘邦、项羽在此争城夺关，当然，最有名气的“三英战吕布”也发生于此。

　　不过，所谓“三英战吕布”只是传说，并不见于正史记载。《三国志先主传》中并无刘备参与讨伐董卓的记载，《三国志吕布传》和《后汉书吕布传》中记载的吕布抵抗关东义军的事迹与刘关张没有丝毫关系，战胜吕布以及其副将胡轸的人，是破虏将军领豫州刺使孙坚。

　　现在，李世民将要在这儿截击窦建德，为虎牢关的历史军事文化添上最浓墨重彩的一笔！

　　因为，就在窦建德也拿下了周桥的同时，虎牢关已经被李绩顺利拿下了。

　　就在三月初李绩巧取了管、荥、嵩三州后，不但从根本上切断了王世充从洛阳——虎牢——荥州——管州——汴州最后一条粮食补线，而且已经从东面屏蔽掉了虎牢与洛阳的联系。

　　听说窦建德答应率军南下援郑后，李绩意识到，除了虎牢一关险要外，夏军从周桥到洛阳基本是一马平川，此时唐军和郑军僵持了大半年，疲惫不堪，将会很难招架从数量上优、兵锋正锐的夏军，因此，虎牢一关的得失，是决定大局的关键。

　　于是，不等李世民下令，李绩已经抢先行动了。

　　镇守虎牢关的是王世充的侄子、荆王王仁则，他已经多次打退了唐军的进攻，凭险固守，固若金汤，分寸莫逾！

　　可是，李勣已经找到致胜的法宝。

　　这法宝就是王仁则手下的司兵沈攸。

　　沈攸是王要汉的至交，而王要汉是王伯当的哥哥，这王氏两兄弟都是李绩的至交，至交的至交同样可以成为至交。

　　李勣成功地与沈攸取得了联系，推心置腹地交流了许多人生问题，比如爱情、理想、信念等等。

　　沈攸说，他愿意充当内应，一起解决王仁则，拿下虎牢关。

　　兄弟，等的就是这句话。

　　约定好了时间、地点后，李勣连夜调遣左卫将军王君廓突袭虎牢。

　　由于沈攸密切配合，大军很快就攻陷了虎牢关，生擒了王行本。

　　而窦建德攻取周桥后，便马不停蹄地从滑州、酸枣、管州、荥阳、阳翟如奔雷一样攻掠而来，会合王世充的弟弟、徐州行台王世辩进至虎牢关。

　　好险！

　　真是李绩前脚入关，窦建德后脚就来。

　　两军在关前进行了一场死掐。

　　虎牢实在不负雄关之名，靠山而建，居高临下，易守难攻。

　　窦建德猛攻了三个时辰，未果，只得在成皋东面的河岸平原驻扎，开始修筑营垒，并派人通知王世充：河北窦建德救你来了！

　　窦建德三十万大军来势凶猛，唐军将面临夏、郑两面夹击的严峻形势，李世民紧急召开了军事会议，商议对策。

　　会上，以屈突通、刘弘基为首的绝大部分的文武将佐都主张解除洛阳之围，退回洛阳以西的新安避让夏军的兵锋。

　　这种意见一旦采纳，就等于放弃了大半年来对王世充作战的既得成果，统一中原变得遥遥无期，大唐生存和发展的前途也将变得迷茫不定。

　　由李绩从虎牢派遣回来的长史郭孝恪断然道：“王世充已经穷途末路了，窦建德千里迢迢地跑来救他，这是老天爷要让他们一块完蛋。当今之计，是要利用虎牢之险挡住夏军，寻找机会，伺机而动，就一定能打败他！”

　　此言一出，可谓石破天惊！

　　除了李世民等少数几个人颔首赞同外，其余众人尽皆骇然。

　　沉寂了片刻之后，有人跟着发言了，这个人的名字叫薛收。

　　薛收的父亲就是曾作佳句“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”，后来招致杨广妒恨面杀害的大诗人薛道衡！

　　薛收也说：“王世充所率领的士兵都是江淮精锐，只因为缺乏粮食，才被我们困得奄奄一息。现在窦建德大举南下，我们又不战而退，势必会让两寇合从，则河北的粮食将会源源不绝运到洛阳，大战重开，偃兵无日，后果不堪设想。现在应该留下部分兵力继续围困洛阳，深沟高垒，不和他死磕；大王亲率精锐进据虎牢，秣马厉兵，以逸待劳，不出二十天，便可击溃窦建德，生擒王世充了！”

　　萧瑀、封德彝、屈突通、刘弘基纷纷坚持说：“我们现在算是兵疲师老了，王世充凭守坚城，不是这么容易攻克滴，窦建德大军席卷而来，锋锐气盛；我们腹背受敌，实在是下下策，新安，还是退保新安吧。”

　　谋士的意见只能提供参与，最终拿主意和拍板的人还得李世民。

　　沉吟了半晌，李世民说：“王世充兵损粮尽，上下离心，用不了花多少力气，就可以坐待其败了。窦建德新破孟海公，将骄卒惰，只要我据守虎牢，扼其咽喉，也能很快克敌制胜。你们想啊，如果他够胆冒险争锋，就正中我下怀，打败他易如反掌；如果他狐疑不战，半个月之内，王世充一定不战自溃。到那时，我们的气势高涨，攻窦建德，也没有什么困难了。一举两克，在此一战。若不速进，让窦建德攻入虎牢，刚刚归附的所有城池必将重新陷于敌手；两贼并力，其势必强，我们还有什么战机可乘呢？所以，就这么决定了。”

　　屈突通看着李世民，突然觉得一阵目眩头晕，在内心里无声地喊了一句：“天啦！”

　　三月二十五日，李世民留下李元吉、屈突通等人继续围困洛阳，自己则三千五百名玄甲兵直赴虎牢关。




七十八 虽万千人吾往矣

　　公元621年三月二十五日，李世民率军直赴虎牢。

　　王世充在洛阳城头远远眺望，见尘土起处，一小队唐军向东而去，疑心大起，可是想了半天，想不明白唐军的意图，于是继续龟缩，不敢轻举妄动。

　　二十六日，李世民在李勣的陪同下，率五百名骑兵出虎牢关，东行二十余里，侦察夏军动向。

　　看看将近敌营，李世民突然冒出一个大胆的想法，命李世勣、程知节、秦叔宝率领同来的五百名骑兵埋伏在道路两侧，自己只带四个侍从和尉迟敬德继续前进，探探敌人的虚实。

　　众人大惊失色！

　　李世民问尉迟敬德：“怎么？你害怕了？”

　　尉迟敬德傲然回答：“大王不怕，我还有什么值得害怕的？”

　　李世民大笑，说：“有我的弓箭和你的长槊在，就算敌众百万，又奈我何！”

　　众人听得荡胸生层云，直觉热血沸腾，豪气干霄！

　　李世民又笑道：“如果敌人见到我就逃走，那就是他们命大了。”

　　于是秦叔宝等人依计埋伏，目送李世民一行六人策马前行。

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