俞峻接报，大为惶恐，急请总兵柴大纪派兵镇压。可是柴大纪不肯，只派了游击耿世化带兵三百，跟随台湾府知府孙景燧来到。这边知县俞峻正要派熟悉当地情况的衙役杨振国当向导，却突然发现这个杨振国有问题——此前林爽文曾因盗窃罪被捕获，却被这个杨振国偷偷放走了。
　　明摆着，这个杨振国也是天地会的，和林爽文是兄弟。
　　无奈何，彰化知县俞峻立捕杨振国下狱。这样一来，就搞得去镇压林爽文的台湾知府孙景燧，没有了向导。
　　没向导，大家只能闭眼睛瞎走，走啊走啊走，人生地不熟的，大家越走心里越害怕。忽然看到前面有个小村庄，就商量说：那是不是林爽文住的地方？应该是吧？肯定是，既然是的话，那咱们干脆放一把火，把林爽文烧出来。
　　官兵放火，尽焚小村庄。
　　实际上这个村庄，跟林爽文和天地会一点关系也没有，却平白无故被官兵放火，百姓被烧得怒不可遏，号泣于道。这时候林爽文适时赶到，说：父老乡亲们，你们已经看到了，看清楚啊，这就是官兵，专门放火烧你们的，难道你们就这样让人家烧吗？
　　一呼百应，民众们顿时沸腾起来，拎起锄头锅铲，与林爽文的天地会共同出击，于荒野中截住那300名官兵，一个不留地悉数打死。浩荡的人流随即跟随林爽文冲向彰化城，此时城里只有80名士兵，如何是这伙人的对手？顷刻间，城下，尽杀城中官员，于是林爽文就在彰化城中正式登基了。
　　林爽文被推为盟主大元帅，副元帅就是那位曾私自放他逃走的衙役杨振国。由此可见，《水浒传》中宋公明义释晁天王的故事，在他们俩身上曾经重演过，并将继续演下去。
　　余下来还有两个大元帅，征北大元帅叫王作，他的任务显然是摆平台湾。平海大将军叫王芬，他的任务分明是摆平清军水师。
　　话说在台南有个庄大田，地道的中产阶级，家有良田千顷，庄户数千。此人扮演了《水浒传》中九纹龙史进的角色，闻知林爽文起事，庄大田立即召集庄户，杀牛宰羊，树旗起事。四方江湖豪士闻知，纷纷跑来共襄义举，由是庄大田自称南路辅国大元帅，余者或称定南将军，又或是平南将军，啸聚了万人之众，攻破凤山县城。
　　话说那小小的台湾，总共只有四个县：彰化县、诸罗县、凤山县并台湾县。此时林爽文一家占领了彰化和诸罗两个县，庄大田又占了凤山县，就只剩下了一个台湾府城，犹如孤岛，飘摇不定。
　　林爽文下令：克期拿下台湾县，以正民心。由是叛军分水陆两路进发，陆地上的叛众超过万人，水面上的战船多达百艘，气势汹汹地逼近台湾县。
（4）高情商人才
　　却说那台湾驻兵，有二万五千余人，只是额兵缺员太多，都被领导吃了空饷，实际数目可能还不到一半。但是台湾反对天地会的民间武装力量，势力比天地会本身更强大，他们便在这个时候表态，要求招安，替国家摆平林爽文。于是总兵柴大纪便率了清兵两千人，支持朝廷的义民不知多少，在外山部竹地方击溃天地会一支杂牌武装，夺回了诸罗县。
　　另有一名总兵郝状猷，他带了三千人去收复凤山，凤山城中的天地会武装出城阻击，被郝状猷轻松击败。然后老郝进驻凤山城，进城之后发现居民早已逃散一空，老郝遂发榜安民，号召居民回来治理家业。
　　安民榜发出，果然就见城外黑压压密麻麻，无数人扛着大包小包向凤山城拥来。进城之后，但见他们从包袱卷里抽出长刀，不由分说向官兵就砍，原来都是天地会的非法武装。
　　老郝被天地会钻了空子，杀入城中，手边兵将太少，又分散各地，只好上马飞逃，凤山县又被林爽文夺了回去。
　　危急关头，在北京的朝廷中，最受宠的和珅进奏：陛下，奴才推荐一个人，准保能平定台湾。
　　乾隆问：你要推荐的是哪一个啊？
　　和珅道：此人便是闽浙总督常青是也。这可是一员能征惯战的名将，他给我送了好多的礼……不是，奴才的意思是说，常青这个人很厉害的。
　　乾隆欣然道：便依卿所奏。
　　话说闽浙总督常青，接到作战任务后，登时放声大哭：丢你母，和珅，你缺心眼啊你？老子给你送礼，是为了不上战场，老子真有那本事还用给你送礼？
　　说起这常青来，他虽然能力超级的差劲，但是情商却不是一般的高。这种特点缘自他的家境，他的父亲是一名巡抚，最热衷于追求权力，又不得不挖空心思揣摩上级领导的意图。常青耳濡目染，在这种教育环境下长大，属于典型的高情商人才，所以才会被和珅高看一眼，给他一个立功的机会。
　　但这世上的事情，是很无奈的。有本事弄来机会的人，却未必有本事把活干好；有本事干活的，往往又缺少弄到机会的本事。总之，是一个两难命题，让人心里不痛快。
　　话说常青统师到了台湾，忽报说城外有几十名番妇在骂阵。霎时间常青眼睛一亮：番妇？不晓得是什么味道，快捉几个来尝尝鲜……急率大队人马出城，冲着番妇直扑过去。番妇们光着漆黑的脚丫子，掉头狂奔，常青奋勇当先，穷追不舍。眼看就要擒获黑脚丫子番妇一名，这时候突听荒野中一声号炮，就听得惊天动地的喊杀之声，平地涌出一条黑线，无数会党宛如从地下钻出来一般，突兀出现，呐喊着向着常青冲杀而来。
　　常青呆了一呆，大叫一声：贼砍老子头矣！掉头拨马就跑。
　　两军对垒，主帅畏敌先逃，对官兵的士气造成了无可修复的破坏，导致台湾战局急转直下。最倒霉的是总兵柴大纪，前者他攻下诸罗县，就一直守在那里，这时候林爽文咬牙发狠，一定要再次拿下诸罗。柴大纪拼了老命的血战，并派了死士缒城而出，向常青求救。
　　常青收到求救书信，哈哈大笑，说：这个傻瓜蛋，活该他倒霉，让林爽文杀了他才好呢，也让老子省心。
　　常青竟然是以如此态度对待柴大纪，可见战事更不可能有起色。这事终于引起了乾隆的关注，就找来和珅问：爱卿啊，朕怎么感觉不大对劲呢？你推荐的这个常青，他好像不行啊，你看他那接二连三的报捷奏章，谎话说得前面和后面都对不上，驴唇不对马嘴，这明摆着有问题啊？
　　和珅大喜：恭喜陛下，贺喜陛下。
　　乾隆：……这个，喜从你娘的哪儿来啊？
　　和珅笑道：常青这个人，我太了解他了。他绝不是那种欺上瞒下之人，只不过他深知陛下之苦心，知道这时候如果将我军失利的消息报来，对陛下的心情影响不说，还会在朝野之间造成很坏的影响，所以呢……陛下，尺有所短，寸有所长，像常青这样的人才，我们应该把他放在最能发挥他特长的位置上去。陛下你看让常青去做湖广总督如何？
　　乾隆：……常青打了败仗，居然要升官……
　　和珅：陛下，打败仗这是事出有因，不能怪常青嘛，毕竟是人才难得啊，陛下！
　　乾隆：……那就这么着吧。
　　圣旨下，闽浙总督常青调为湖广总督。接到调令，常青哈哈大笑：这世界，是明白人混的，不明白的人，你再混也甭想混明白。我说的是那个柴大纪，我不救他，是想成全他，如果他自己不识趣，非要活着回来，那可别怪我没提醒他。
　　说完这番话，常青拎着大包小包的台湾土特产，转道湖广继续发财。这边乾隆却愁得要哭：常青这个撒谎撂屁的家伙调走了，那让谁来帮朕收拾台湾这个烂摊子呢？突然之间他看到一个人，顿时眼睛一亮：福康安，你不是最乐意上战场打群架吗？台湾这烂摊子就交给你了。
　　福康安冷静回奏：不敢奉旨。
　　为啥呀？乾隆惊呆了。
（5）色情狂称霸江湖
　　乾隆五十二年六月二十日，乾隆皇帝下谕，派协办大学士、陕甘总督福康安前往台湾，接替大忽悠常青，督办军务。再派帝国第一勇士海兰察为参赞大臣，以及诸多能征惯战的名将，大家一块去摆平林爽文。
　　福康安上奏，坚决拒绝，死活不肯，理由是清兵力量太弱，台湾天地会力量又太强势，摆不平。他这个说法也没错，此时林爽文已经拥兵二十万，将军常青被困于台湾府城，此外还有一个更倒霉的柴大纪被困死在诸罗县。余下来的，统统都是天地会的地盘。
　　见福康安拒绝，乾隆大为震惊，接连给福康安写了六封信，最后封信上说：朕临御五十余年，于一切重大事务，经历不知凡几，无不通盘筹划，熟虑机先。今委福康安以剿捕之任，岂有令其冒险前进之理？无论福康安久经简任，寄以股肱心膂，事无巨细，无不休戚相关，断不肯置伊于险地……后面更露骨地说：朕之待福康安，不啻家人父子……福康安读到这里，当时就感动得大哭起来。
　　陛下真是太够意思了。
　　任谁敢跟乾隆这样抗命，有几颗脑袋也不够砍的，而福康安，公然抗旨，结果却是乾隆低三下四，软语轻求……真是太够哥们儿意思了。
　　于是朝廷增兵增粮，广泛动员，福康安便率战船一百多艘，一昼夜疾行数百里，次日抵达台湾鹿仔港。仔细一瞧，港口一个守兵也没有，天地会的平海大元帅，明显不够给力。于是福康安登陆，上来就看到八卦山上飘扬着天地会的怪旗，帝国勇士海兰察大怒，只带了二十个亲随，杀上山顶，挑翻会众，取得了第一次胜利。

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