希望这条不知道是东还是北的路上没有什么精灵，乔想。

    也许命运女神终于听到了她的心声，这条路上的确没有出现精灵或者半兽人。不过……

    “该死，这是什么鬼东西？”

    “毒龙葵！”

    噼里啪啦、喀喀嚓嚓，一顿鸡飞狗跳之后，毒龙葵被砍了个支离破碎，矮人们气喘吁吁地冲出了包围圈。

    索恩看着乔瞪眼睛。他拿着一张羊皮地图仔仔细细地看，手在腰间摸索来摸索去摸了好一会儿，忍耐得十分辛苦，起伏的胸口总算平复，继续拽着绳子赶路，可怜的乔几乎是被他拖着走。结果没走几步，前面又出现了个岔路口。

    因为之前才出了点问题，这回乔有点儿不敢上去指路，磨磨蹭蹭地不想动弹。结果被索恩一吼，不得不战战兢兢地上前去，闭上眼睛拿蹄子胡乱指。事实证明命运女神肯定上辈子跟她有仇，没走多远，矮人们就遇到了……

    “蜘蛛！”

    “大蜘蛛！”

    “好多巨大的毒蜘蛛！”

    乔默默地用蹄子捂住了眼睛。

    在一阵喊杀与战斗之后，蜘蛛们也被砍了个支离破碎（共三只）。虽然没受什么重伤但也都挂了点彩的矮人们怒气冲冲地把乔围在了中间。

    可怜的鹿被五花大绑捆在了架子上。

    “你这只该死的畜生！”矮人们愤怒地叫喊着，“你是想害死我们吗！”

    不是的，她也不知道那边有怪物的！是你们非得逼着一只新来的鹿指路的呀！乔觉得她简直比南瓜饼还冤。

    幸好还是有明天理的矮人在。一个白胡子的矮人（乔只能用胡子颜色分辨他们）总算开口说了句公道话：“虽然这一路走得颇为艰险，但我们倒的确没遇到精灵。”

    这话一出，矮人们气势汹汹的怒气瞬时一滞。他们彼此互相看了几眼，唧唧喳喳地讨论了起来。

    “毒龙葵虽然可怕，但是砍砍就碎了，也比被精灵收取了保护费强。”

    “我就不愿意瞅见那帮成天涂脂抹粉，妖精似的东西。与其跟他们撞上我宁愿去跟黑蜘蛛战斗！”

    “哼，不耍花招的话还算是一只好鹿，我就不砍你了。”

    矮人们唠唠叨叨地收起了巨斧。

    而索恩的黑脸也微微缓和了些。他略想了想，挥挥手示意矮人们把乔放下来。可怜乔再一次死里逃生，落到地面的时候蹄子还在发抖——这却不是因为惊恐，而是被捆久了身体的自然反应。好吧，其实害怕什么的也是有一点儿的，乔能够看得出来，那些矮人刚才是真的打算将她烧死！

    索恩也看到了她发抖的蹄子。他微微挪了挪下巴，一个小矮人从队伍里跑出来，取了只苹果放在乔面前。

    哼，用只苹果就想贿赂她吗！乔冷冷地鄙视了一下矮人，低头开始啃苹果。索恩过来一手按住她的头，在她耳边说道：

    “你不必害怕。既然你履行了承诺，矮人也绝不会亏待他们的朋友。只不过我希望你接下来除了避开精灵外，也可以寻找更加安全便捷一点的路线。我不希望在下面的路途中还遇到这些该死的植物和蜘蛛。”

    精灵也不想遇到，怪物也不想遇到，那与其期盼着有这样完美的路线，不如干脆把魔法口袋还给她，让她用幻影移形把矮人们直接带出森林好了。不过真抱歉，幻影移形也是有着可能会缺胳膊少腿的隐患！

    幸好这座森林被邪恶污秽的范围还没有那么广，又走了一会儿，前面的树渐渐恢复了绿色，不再是那些形状扭曲，黑漆漆的古怪东西。而索恩也解开了乔身上的绳索，并且还给她看了一下地图。

    地图上的标注是矮人语，乔的古代魔文学的一般，只能勉强看懂几个词，地图也看的半懂不懂的。但是变成鹿之后，她的鼻子倒是相对好用，在后来的几个岔路口处，她挑着气味相对不那么杂的地方指路，又走了大半日，总算是成功地把这群矮人送到了森林外面。

    看得出离开森林之后矮人们也松了口气，这些精灵似乎比什么蜘蛛和毒龙葵更让他们在意。森林外不远处便是一处小溪，矮人们在溪流边歇脚。他们的动作整齐划一，坐下后便齐刷刷地开始检查自己行李中的物品。而索恩则是先去一个一个数了下矮人们的人数，对照一番发现没少人后，也便像其他矮人一样，一屁股坐在地上开始数自己的行李。

    这位矮人王子在大多数时候有着区别于其他矮人的高贵和威严，但在此刻，他那急匆匆翻行囊的模样深切地表明了矮人这个物种的种族特性。

    “大家都没少什么东西吧！”

    在数完了自己的东西后，索恩站起来大声喊道。大部分矮人都摇头表示没少，只有少数几个叫了起来：

    “我胡子上的柳钉丢了一个！这帮该死的蜘蛛！”

    “我的黑面饼不见了！上面有葡萄干的那个！！”

    索恩统统无视了这些抱怨，只在一个年纪很小的矮人哭着说娘给他的护身符丢了的时候，眉毛动了动。他过去问了那个护身符是什么东西，然后自己用一截枯树枝雕了个新的送给那个小矮人。等处理好了诸多杂事，别的矮人们开始取火煮饭，索恩则终于有了些许空暇，他走到乔身旁，边递给她一只黑麦饼，一边坐在她身边，跟她说起了话。

    看起来这只矮人是完全认为乔能听懂他的话的，虽然如果换做除了乔以外的任意一只鹿，他们都会发现自己对于密林里的大角鹿期盼有些过高。总之，在看到乔从他手中叼走黑麦饼后，索恩抖了抖手心里的碎屑，从口袋中抓出了一把金币，摊开放在乔的面前。

    乔正在努力让面包不掉到地上。她随便瞟了眼金币便不感兴趣地扭过头。索恩并没在意她的态度，而是用手指扒拉了一下，金币们在他长满厚茧的掌心发出“哗啦哗啦”的响声。

    “这是用火之金打造成的金币。”索恩说道，“由我的祖上所铸造，共七枚。每一枚里面都含有着火焰的魔力，代表着忠诚、热烈、勇敢与坚强。”

    乔不感兴趣地嚼着面包。她用蹄子想都知道索恩矮人说这些绝不是打算把金币送给她。

    “我记得，你刚被抓来的时候，身上似乎带着个小口袋。”索恩伸手将那只魔法空间口袋从怀里摸了出来。乔的动作微微一顿，又赶紧继续假作不在意地吃面包，但索恩已经注意到了她的反常。他微微一笑，将口袋举到乔面前，说道：“如果你愿意帮我个忙，我可以将这只口袋还给你。”

    “在刚才对付那些蜘蛛的时候，我的一枚金币丢失在了密林里，我希望你能为我把它找出来。我想一只鹿是很容易能做到这些的，对吧？而只要你完成了任务，我将会恪守诺言，将口袋还给你，还会保证你在矮人境内的安全。”

    乔沉默。半晌，她低头去观察了一下索恩手里的手里，还嗅了嗅味道，可惜涌入鼻腔的只有矮人手心里的汗味儿。

    “当然，我还要声明一点。在我放你回去大绿林里找金币的这段时间内，我可不希望有任何关于矮人的事情传入那些精灵们的耳中。假如被我知道你向别人透露了任何东西哪怕是某位矮人胡子的颜色……”索恩的手用力拍了拍他的巨斧，朝乔投了一个“你懂得”的眼神。

    乔瞪了他一眼，转身向大密林里跑去。

    [小剧场]

    乔被五花大绑捆在了架子上。

    “烧烧烧烧烧烧烧！”矮人们手持火把，愤怒地叫喊着，“烧烧烧烧烧烧烧烧烧烧！”

    “烧死异性恋！”他们大声呐喊，燃烧的火把照亮了他们头上的尖顶帽。

    “不不不，其实我是一只雄鹿的！”乔大叫道，“你看我的头上有角，而且我绝非异性恋，我对女人没有半点的兴趣！其实我一直心属……精灵王！没错，就是那那那个……”

    “烧死这个里通精灵的叛徒！”矮人们又叫喊起来。

    “不不不不不不不！我不爱精灵，事实上我一直爱慕着——你们大王！就是那个身高一米六的……身高一米五几的矮人王子！是的是的，我不是异性恋也没有去投靠精灵，我一直深深地，深深地，深深地爱慕着他啊嘤嘤嘤！”

    矮人们的动作停止了，他们转头向后看。

    “索恩，你要娶一只鹿回家吗？”

    “不要。”索恩简短地回答。

    下个瞬间，乔的身体便被红色的火焰吞没。索恩望着那在火焰中嘤嘤嘤的身影，眼中划过一抹同情，但最终还是转过了身。

    “不是我不帮你。”他冷声道，“编辑说了，不许人兽恋。”

    “可你不是人啊！”乔大声喊，“你是矮人！人类平均身高有一米六的！”

    索恩目中闪过一抹凶光。他抓起巨斧猛地跳进了火焰中！

    女主，卒。

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