三人来到村口就遇到一个扛着钢叉，背着猎弓，腰间还系着野兔和野鸡的年迈猎户。那猎户见有陌生人前来，竟也不警惕，没有怎么询问，就很热情地邀他们到家中做客。

“我给三位准备了一间小屋，虽然简陋了些，但也算是干净，至少可以遮风避雨，你们先歇着，我去收拾收拾野味，等会儿给你们准备些烤鸡烤兔。”猎户领他们进屋，倒了几碗井水之后，转身离开。

“烤鸡烤兔倒是很久没有吃过了。”苟镇海舔了舔嘴唇，咽着唾沫，大口喝着碗中井水。喜豆肚子也是咕咕作响。唯独何柏谷没有动碗中水，总觉得哪里不对，而且对苟镇海这个算是行走江湖多年，却好像没有丝毫江湖经验的人有些厌恶。

等那年迈猎户离开之后，何柏谷起身来到门口，叮嘱苟镇海和喜豆安坐不要离开，自己则朝着不远处的庄稼田地慢慢走去，看着沿着庄稼地一侧修建的房屋，实在不明白在如此偏僻的地方怎么会有个村落？

“怎么会有个村子呢？”何柏谷站在田坎边自言自语道，刚说完庄稼地中就传出一个声音，回答了他提出的疑问。

那个声音道：“这里叫五房村。”声音传出时，一个老太太从田中那些不知名，至少高有两米的农作物中钻出来，揉着自己的肩膀，同时上下仔细打量着何柏谷，问道，“年轻人，你打哪儿来？”

何柏谷赶紧对着那老太太行礼，回答道：“黄粱堡。”

“哦，知道，听说那地方前几天不是被烧了吗？”老太太顺口这么一说，让何柏谷心中倒是一惊。

何柏谷忙道：“对，是被土匪烧了，我们运气好，跑出来了。”

“人没事就好，你们准备什么时候离开呀？”老太太又问，俯身用镰刀割着那种何柏谷叫不出名字的农作物来，但每次都只是用镰刀在农作物的枝条上来回摩擦，割下枝条上的一层表皮，再放进背篓之内。

哪里有客人刚来就问什么时候走的？何柏谷觉得老太太不懂礼节，还怪怪的，但转念一想自己又不算是真正的客人，完全是误打误撞，不请自来的路人。别人这么问也不奇怪，于是编了一番话道：“我们还有两个同行的伙伴，逃跑的时候落在后面了，我们等到他们找到这里，就会离开，打扰了。”

“没事，我只是问问，因为这里已经有很多年没有人来过了，上次来过的那两个人在这里做了不少坏事……”老太太说完背着竹篓爬上田坎，朝着远处慢慢走去，不时抬手朝着庄稼地里忙活的其他人打招呼。何柏谷留心到，在田地中忙碌的全都是上了年纪的老人，没有一个青壮年。他心里觉得奇怪，干脆跟着那老太太走进村子中，绕着周围的房子又走了一圈。这一圈走下来更让他觉得奇怪，因为在村子中他见到的全是老人，而且这些人仿佛对他这个陌生人半点兴趣都没有，甚至不用正眼看他。

还有一点最让何柏谷觉得奇怪：这里的人在这个炎热的季节，还穿着长衣长裤，干活的时候也不免起袖口和裤腿，不知为何。

再返回先前猎户家时，已经到入夜时分了，何柏谷坐下来喝了一口井水，稍作休息，正准备再出去转一圈时，那猎户就推门而入，手中提着先前那柄钢叉，钢叉前端还串了一只烤得流油的野兔。

“烤野兔！”农夫将那野兔放在桌子上的土盘之中，又从腰间拔出一柄小刀，三五下就将那烤野兔给分割开，再擦擦手道，“几位，不要客气。”

第十二章（下）[毒雾]

猎户分完野兔，转身就准备离开。何柏谷却拿起兔腿，递过去道：“老人家，辛苦了，您先请。”

“不了，不了，我都吃腻了，你们吃吧。”猎户背着手要离开，却再次被何柏谷叫住。

何柏谷手拿兔腿，满脸笑容：“老人家，放心，您的好意我们不会拒绝的，我们吃完烤兔就会离开，绝不给你们添任何麻烦。”何柏谷这句话听起来像是在客套，但实际上却是话中有话，故意说出来告诉猎户和在屋外的其他一些肉眼看不到的人。

猎户听完，拿过兔腿三两下吃了个干干净净，就连兔腿骨都嚼得稀烂吞下，做了一个“满意了吧”的手势，这才转身离开。等猎户离开，何柏谷拿起另外一只兔腿递给喜豆，低声对苟镇海道：“你也算是行走江湖多年的戏班班主，这点警惕性都没有，这里的人已经对我们下了逐客令，这算是非常客气了，我们再不走，就有祸事。”

“祸事？”苟镇海一脸疑惑，原本塞在口中的兔肉又赶紧吐在了桌子上，“你是说兔肉里面有毒？”

“我觉得毒倒是没有，因为这里的人要对付我们这几个人，应该不需要用下毒这种下作的方式，你看看外面。”何柏谷抓起一块兔肉塞进口中嚼着，目光投向屋外小院中正在空手劈柴的猎户。

猎户单手成掌，对准跟前的一块整木柴轻劈下去，木柴顿时裂成两半。苟镇海看到这一幕，惊得下巴都快掉到地上了，啃着兔腿的喜豆抱着婴孩都忍不住站起来，要向外走，准备凑近去看个清楚，她还以为那猎户手中握着一柄柴刀。

“村落中全是上了年纪的老者，从面容来看至少都七八十岁了，平常如此高龄的老者出外都需要人搀扶，即便不需要，也达不到这个五房村老者健步如飞的程度。”何柏谷吃着兔肉，给苟镇海和喜豆说着自己的分析，“还有他们穿着的类似长袍的衣裤，明显是为了遮挡皮肤和坚实的肌肉，因为谁要是看到上了年纪的老人有那样一副身体，都会产生怀疑，再者猎户进来分烤兔的时候，那一手刀法谁要是还看不出来，那就等于与白痴无疑了。”

“他们到底是什么人？”喜豆扭头问何柏谷。

“不知道，我觉得这里离天墓这么近，这批人肯定是与天墓有关系的。”何柏谷一直吃着兔肉，因为他实在是饿了，不管有什么事，不吃饱肯定是没有力气的，“我们吃饱喝足就走吧，再呆在这里恐怕小命不保。”

“不能走。”苟镇海起身躺在旁边的木床之上，双手枕着脑袋，“这是我师父交代的，我们一定要在这里等着他们回来。”

苟镇海这句话让何柏谷终于肯定了心中的猜测，如果没有山西王的指示，按苟镇海这个半吊子，是不可能知道这个地方的，也不可能有一个完整计划。既然山西王知道，那么他去天墓肯定与这里有关系，想到这里的时候，何柏谷起身朝着外面走去，前脚刚迈进院子，就抬眼看到先前庄稼地中那个老太太背着竹篓从院门口路过，恍然间，他想起老太太说过，曾经有两个人在这里做了坏事，那两个人会不会指的就是多年前的山西王和他的师父文书副官？

也许这是唯一的答案。

“老人家！”何柏谷快走几步，叫住那个老太，直言问道，“当年那两个坏人在这里做了什么事情？”

“他们没杀人，没伤人，全身而退，去了不该去的地方，但只有一个人出来了，也算是诅咒灵验了一半。”老太太站在门口看了一眼那年迈的猎户，猎户摇摇头继续劈柴，也不搭话。

何柏谷摇头：“老人家，我不明白你什么意思。”

“年轻人，我看你不是个冲动的人，今天晚上你们就留下来吧，我们不会动你们一根头发。”老太太说完离开了，再没有多余的话，弄得何柏谷心中更加疑惑，但却坚定了他留下来的决心。

一夜无事，除了何柏谷之外，苟镇海和喜豆都睡得很香，那个神容婴孩在喝过羊奶之后，也一觉睡到天亮，不哭不闹十分安静。到第二天清晨，何柏谷打开大门时，外面还是与昨天一样，猎户劈柴，其他人从门口经过，各自做着各自的事情，也没有见山西王和李朝年回来的迹象，四周也不像自己所想的那样杀气腾腾，仿佛昨天与老太的对话只是自己疑心产生出的幻想。

清晨的五房村，笼罩在一片薄雾之中，何柏谷却明显发现所谓的薄雾却像是由庄稼地中腾起来，再慢慢扩散至四周一样，所有的老者口中无一例外都嚼着什么东西。那劈柴的猎户扭头看到何柏谷的时候，好像想起什么来了，右手伸进怀中刚要掏出点什么东西，可随后又取了出来，像是又后悔了。

“给他们吧。”那个老太太又从薄雾之中出现了，如同白日鬼魅一般，穿着的还是全身白色的衣裤，不同的是今天把衣袖给免高了，露出雪白的，如同十来岁少女的肌肤。

猎户闻声从腰间掏出几片叶子，先是塞给何柏谷一张，又转身进屋，还未走到门口，就看到苟镇海跌跌撞撞地走出来，一只手按住脑袋，面露痛苦的表情道：“中毒了，我中毒了！”

何柏谷立即转身，来到苟镇海身边，见其脸色苍白，立即冲进屋内，只见在里屋先前已经起床的喜豆如今也是脸色苍白，趴在旁边的木凳之上，双眼无神。

看样子应该是中毒了，但是什么时候中的毒呢？我们吃了相同的食物，喝了相同的水，怎么会他们中毒，我没事？何柏谷转身出屋，看见那猎户正在往苟镇海口中塞那种叶子，立即出手就要阻止，却被那猎户单手轻易推开，等何柏谷跌倒在桌子一侧时，那老太太出现在门口轻声道：“这只是冬青树叶，不是毒物。”

冬青树叶有清热解毒的作用，这一点何柏谷是清楚的，只是不知道苟镇海和喜豆是怎么中毒的，不过那老太很快就解答了他这个疑问：“这地底所升的薄雾有火毒，火毒攻心人会困乏头晕，等到脑部就无药可治了，我们每日清晨都必须嚼这种长在煤地之中，用甘草汁浇灌长大的冬青树树叶，否则我们也会……”

老太刚说到这，突然闪电般出手朝着何柏谷咽喉抓去，何柏谷见对方来势汹汹，不像试探的意思，立即一个打滚躲到一侧，还未等他说出话来，感觉后背一侧拳风袭来，立即反手一挡，随即抬腿朝着拳风处踢去，却被出拳的猎户挡下。

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