南皮侯府正书房外，天才蒙蒙亮，值守的家仆不断地搓着手，周身时不时地感受着一下冷飕飕的凉风，忍不住打了好几个哆嗦。

    主人家南皮侯窦彭祖清早起身，同夫人一起用过早膳之后，便和到访的客人一道，一头扎进书房里不出来，可怜几个家仆职责在身，不得不守在书房外头，随时等着窦彭祖的吩咐。

    “今早儿的事，你瞧见没有？”一个高瘦的家仆看看周围没有外人，低声对同伴道。

    “当然瞧见了。”同伴飞快地回了嘴，想起早晨那位客人怒气冲冲又不修边幅的狰狞样子，心中就忍不住一阵打颤。

    先前说话那人重重地叹了一声，便借力靠在门框上，不再说话了，做人家奴的，可不就是命苦吗？

    一门之隔的书房之中，衣衫不整髻凌乱的男子跪在窦彭祖面前，他约莫三十来岁，一张脸的青紫处处，窦彭祖看着眼前这男人如此凄惨的模样，忙将手中的茶盏放到一边，就要去扶男子起身。

    “南皮侯！”男子高声叫了一声，又跪坐在自己的脚后跟上，嚎啕道：“兄长若是不给我做主，我窦德从今往后就没脸见人了。”

    窦彭祖毕竟年纪不小了，根本拉不动窦德，只得叹道：“你快些起来，都是一家人，怎么才进门就行此大礼？窦德神色一喜，这才磨磨蹭蹭地起身。

    窦氏一族若论地位尊贵，榜非丞相窦婴莫属，再次便是这位官居太常的窦彭祖了，窦德好像找到了主心骨一般，愤愤地道：“太仆灌夫，不过家奴子尔，竟然目中无人……”

    灌夫之父本不姓灌。从前乃是颍川灌氏的家仆，灌夫本人则是以七国之乱时的英勇而闻名天下，这些往事无人不知。只是灌夫毕竟算是窦婴半个门下，窦彭祖却不能任由窦德出言不逊。

    “灌夫乃是太仆之尊，官位不下于老夫，你还不慎言？”窦彭祖严肃地道。

    窦德瞧见他脸色虽不大和气，但也谈不上大怒，放心地哈了哈腰算是认错，又高声道：“灌夫他是太仆。只是一个家奴之子。比得上我们窦家数十年显贵底蕴，他今日对我无礼，他日就能不把整个窦氏放在眼里，恐怕连丞相都难免受害……”

    窦彭祖听他越说越离谱，才要继续打断他，等到窦德掀了掀外衣，露出下面衣衫上的尘土和丝丝血迹，他的脸色立刻深沉了下来。

    窦氏一族，风光不过窦婴。窦彭祖其次，只是窦婴为人太过正直刚正，不大肯为窦氏族人谋些乱七八糟的利益。相比之下在窦家算得上是“老好人”，有求多应的窦彭祖，于族中地声望并不比窦婴差多少。

    自太皇太后窦氏显赫之日算起，窦氏兴盛以来的几十年之中，早已成为了新兴的大族，这一个大族，除最显眼地窦婴和窦彭祖之外，在朝做大大小小官吏的人也不少。窦德便是其中之

    窦德没有什么大才。仗着算是窦家近支，也不去刘彻手底下讨人心烦。识趣地在窦太后的长乐宫中谋了个位子，官在长信詹事之下，专司为窦太后官吏出行车骑马匹，这一来而去，和同样管马的灌夫就有了些来往。

    “那灌夫像耍酒疯一般，仗着身强体壮打了我好几拳……”窦德委屈地指了指肿胀的脸颊，直把窦彭祖看得嘴角一阵，暗道你一个大男人打不过灌夫，还让我去同他算账不成？

    “灌夫生性直爽，酒后失礼些也是难免。”窦彭祖斟酌着开口道，既不愿扫窦婴的面子把灌夫怎么样，又不想让窦德心寒。

    窦德抢着冷冷一笑，道：“他才不是失礼，酒后撒疯，能说出窦氏多废人的话来？”

    “什么？”窦彭祖脸色不由地一变。

    窦德见状加火道：“我那小侄子窦平……唉，当年那么聪明伶俐，竟然就惨死在陈子瑜手底下，我听说当时灌夫地儿子也在场，灌亮当时可没有去拦。”

    窦彭祖哼了一声，明知窦德目地不单纯，他背在身后的手还是微微抖起来，灌夫一边声称不是丞相外人，一边纵容儿子和陈珏交好，这……

    窦彭祖霍然起身，道：“是非曲直，你跟我去见太皇太后再说。”书房中，只觉书香处处，墨韵留香，细微之处亦流露出几分淡雅舒适，这样的风格，着实不是他一个大老粗所能媲美。===

    灌夫此时有些心急，他虽鲁，也知道打狗看主人的道理，窦德虽不是大人物，但他是在长乐宫任职的窦家人，这一**甚至足够惊动窦太后。

    陈珏和灌夫充满真诚之色的双眼对上，慢悠悠地吐出一句话，道：“因为窦德骄狂无礼，不守礼制，灌太仆又正好饮了些酒……”

    灌夫面带惭色地接口道：“我一时冲动，便动了手。”

    陈珏面上的错愕之色不变，心中却已经对灌夫有些不满。

    陈珏和灌亮真心相交，他对灌夫也有几分对长辈似的尊重，并不顾及灌夫是个再明显不过地窦婴一系人，平日亦尽了晚辈之礼，谁知事到临头，灌夫却不曾仔细考虑他的立场。

    陈珏的手指立在桌案上，无声地敲了敲，道：“窦德此人我也见过，似乎是丞相地族弟？”

    灌夫摇头叹气着道：“可不是，所以这事才不好办。”只能在窦德告状前，先寻人大事化小小事化了。

    窦婴为人太正，又因种种原因不愿惹天子刘彻的猜忌，灌夫虽然不知个中因由，也隐约知道窦婴的作风让窦氏族内的人不大高兴，因而难得心细了一回，来此请陈珏出面。

    陈珏微微一笑，心中有些不快。按说灌夫和窦家的人结怨，道理又大半在他这一边，窦婴断没有偏帮窦家人的道理。这会儿灌夫找到他头上……陈珏想到这里，抬头看见灌夫一脸的真诚，终于轻轻摇头，若是旁人干出这事说不定是另有心机，就灌夫来说，八成是真没有仔细考虑。

    “灌太仆，若说同窦家结怨。你日前打了窦德。恐怕还比不上我从前对窦平的处置。”陈珏委婉地表示出对灌夫地拒绝，暗示他虽然跟窦婴关系不错，但跟窦家也有**儿矛盾，他还不想进一步招来诸窦地不满。

    灌夫微微失望，怔怔了好一会儿才叹息一声，无力地摇手道：“这件事是我思虑不周。”

    陈珏见他如此，反倒对自己置身事外有些惭愧，他虽然表面不曾说什么，心底下却已经在考虑。若是那窦德真的去跟窦太后告状，他在力所能及地范围内说说情还能办到。

    灌夫目的没有达到，本来就要离开。陈珏随口一提提到灌亮等人开春回长安的事，灌夫倒不急着走了，把自己的事放在一边，先把陈珏这里的消息都掏空了这才走人。

    送走灌夫，陈珏独自一人在书房中写奏疏，他才开了个头，只听得一阵轻轻叩门的声音传来。

    “进来吧。”陈珏只当是婢女来添茶。

    门开了，芷晴批了一身裘衣走进来。明眸掠过桌案上散乱的文稿。微笑道：“这会儿有闲么？”

    陈珏放下手中地笔，起身扶着芷晴坐在一边地榻上。道：“这事不急。”

    几个婢女还在一边伺候着，芷晴低声道：“有人看着呢。”

    陈珏微微一笑，见芷晴神色间有几分疲惫倦意，关切地道：“这几日时不时累着了？”

    芷晴这几日忙着查阅各家送来的礼单和武安侯府中的库房账目，这两日终于告一段落，她莞尔笑道：“都是下人再做，我不过是检看一番，哪算得上累？”

    既然陈珏打岔说到府中的账上，芷晴将几件相关的事跟陈珏商量了几句，这才想起她来这里的目的，笑道：“那时我们不是说好，寻几个梁国的旧臣属帮你的忙么？今日我收到消息，他们已经到了长安，只等着求见你呢。”

    陈珏精神一振，道：“我这边地事情不急，既然他已经来了，我今日就见他们一面。”

    芷晴唇角微弯，挥挥手示意阿如出去吩咐人传信，这才跟陈珏又说笑了几句孩子的话题，又过了一会儿，芷晴犹豫着道：“大兄这次留在长安么？”

    陈珏心中微讶，随意地道：“不留，他近日便要回转了。”

    芷晴**了**头，脸上松了一口气的样子，陈珏看在眼中，淡淡笑着没有说什么，心中却留下了一**印象。

    片刻，阿如去而复返，陈珏站起身来，叮嘱了芷晴几句便出门去见梁王生前地旧部。

    空降兵向来不受欢迎，陈珏正式做了大农中丞没有多久，正是用人之际，韩安国虽然照顾他却也不好做得太明显，正好年后有十数个

    老人致仕，陈珏也好插三四人进去。\

    三拐两拐走到堂中，陈珏一眼便看见五个身形气质各有不同，但年纪都在四十岁上下的男子，陈珏换了一个淡淡的笑容，这才踏进堂中。

    陈珏甫一进门，那五个男子立刻齐齐起身，其中一个体型稍胖的笑容可掬地道：“武安侯爷，小民等有礼了。”

    “多礼了。“陈珏笑着**了**头，伸手示意众人落座，不多时便进行了五个人的自我介绍，先前那胖子人如其名，姓范名同，又有四人依次而下，分别为林伯威，李，范同，叔孙季。这些人入长安的目的便是为陈珏效力，因而也没有人推三阻四地虚话什么，一席话谈下来，陈珏对这几人也有了初步的了解，范同算是这几人中最了解人情世故地人，其余几人也各自有些长处。

    陈珏对林伯威等四人说了过几日至大农官署报道地事，转而对范同道：“范先生不妨暂留府中，武安侯府中往来诸事。说不得还要劳烦先生。”

    范同对陈珏的谦和礼遇有**儿惊讶，很快地回过神才笑道：“不敢当不敢当，小民必定竭尽所能。”

    陈珏**了**头。又问了几句众人地衣食住行各方面，亲自吩咐了侍女诸事安排好之后，不多时范同几人便起身告退。

    “几位若是有何不适，只管来这里说一声就是了。”陈珏最后说了一句，之后便将这几个人一起送走。

    范同外表平静，却丝毫掩饰不了内心中的兴奋之情，陈珏看在眼中觉得有**好笑。心中却也不介怀。

    武安侯府初立。府中人多眼杂，急需一个即使才能不突出，但至少要一个擅长待人接物的人来帮扶府中地外事，既和芷晴有故主之谊，又能够满足条件的范同就是暂时的最佳人选。

    范同脸上露出一个奸商似地笑容，跟桑弘羊之父有**相像，坚持送走了陈珏才离开，他看了看陈珏远去的身影，亦觉得大翁主找了个好夫婿。这大汉的青年才俊，就是如此了。

    陈珏这边兴致勃勃地为新一年做准备。平阳府上，平阳公主却玉容含煞，阴沉着一张脸不语，跪在她面前的许多奴婢个个胆战心惊。

    “长公主。”董偃接过侍女手中的托盘，亲自端来热腾腾的补汤，道：“怎么样都要进些东西，就算润润嗓也好。”

    平阳公主看了看董偃，却不像从前那样毫不犹豫地接过来。然后当着小男宠的面一饮而尽。只是坐在那里不语。书信失窃，这件事甚是可疑。平阳身边地任何一个人都有嫌疑。

    平阳瞪着面前地几十个家仆不放，脸上罩了一层寒意，她被天子弟弟禁足，心头早就一肚子火，若是不能把窃她书信的那人找出来，平阳决不罢休。

    “还是不肯说？”平阳冷冷地道，“今日已经是第六日，若还是没有人承认或告，你们就自己估量着吧。”

    最大的凭仗没了，想到自己送进宫的女奴又不得宠，根本不用阿娇动手，根本只能在掖庭令手下生活，平阳就觉得胸口处一阵憋闷。

    董偃端着托盘不动，直至一双手酸痛起来，他这才把托盘在桌案上放下。

    “咣当。”

    平阳华服袍袖一挥，连盘带汤立刻尽数洒在地上，董偃连忙跪下请罪，连道：“长公主息怒！”

    平阳胸口起伏不定，观察了董偃好一会没有现什么异色，这才稍稍缓和了神色，禁足的屈辱之时，董偃这种毫无条件的臣服畏惧，比往日里更让她欣慰。

    即使如此，董偃仍然不能脱离嫌疑，平阳心中暗想，犹豫了一下之后，高声对府中的护卫道：“你们给我用刑，我就不信找不出这个难防的家贼来！”

    七嘴八舌的求饶声响起，原先行尸走肉一般跪着地奴婢们各自说话，平阳看在眼中，心下却没有一**儿怜惜之意，若不是这其中的那个贼人，她哪里至于受辱至此。

    董偃一直静静地站在平阳身边，眼睁睁地看着这些婢女侍从被虎狼一般的护卫押走，脸色有几分惨白，过了一会儿，董偃只听得外间不断传来哀号之声。

    董偃闭了闭眼，抓紧了自己地袖口处又松开，终于忍不住道：“长公主，这……”

    “你不要多嘴。”平阳打断道，目光顺着窗外望出去，只看见半片朗朗晴空，看不见血流成河。这些人都是当日接触过她的人，若是有贼，必定就在其中。

    董偃脸涨红了不少，这些人中有不少是平阳往日如亲信一般的人物，若是平阳长公主连他们都可以下狠手，更何况他区区一个董偃？

    门口处，一个十岁出头的男童朝里间张望了一眼，看见董偃的样子，他面上嫌恶和悲愤之色一闪，亦不进门，转眼间便朝着病重的平阳侯房中走去，打算状告董偃蛊惑长公主行寡恩之事。

    这日夜晚，病已渐入膏肓的平阳侯曹寿忽地来了精神。在平阳公主闹累了睡下之后，亲自命人召来一向在府中做“主人翁”的董偃。

    董偃提心吊胆地走进门，只闻到一股子刺鼻地药味。他小心翼翼地看了曹寿一眼，这位平阳侯容貌底子不错，虽然面色枯黄，但仍有几分风采。

    曹寿眼中异样地光彩一闪，望向董偃地目光变得出奇地复杂，似怨又似恨，他上下打量了董偃一眼。仿佛自语又好像问话地道：“这就是董君了。”

    董偃听得曹寿竟然叫他董君。心中越来越没有底，平阳侯究竟怎么看待自己？公主妻子的另一个男人？

    过了一会儿，曹寿似乎是看够了他，挥挥手便命令手下将董偃门去，自己则端了一碗药汤重慢慢地服下。

    “处理得干净**。”曹寿淡淡地道，他已经快死了，再不用像以前那样顾及公主妻子地想法。子时前后，平阳侯府后门中抬出一辆大车，大车上几个草甸子下。大多是几个受不住平阳刑法而死的仆人的尸身。

    次日清晨，平阳起身洗漱完毕，正要用早膳的时候不见董偃的身影。她放下食箸，疑惑地道：“董偃在何处？”

    “董偃死了。”小少年清亮的声音说道，他和温暖的太阳光一起从门口走进来，曹襄看了看平阳，正色道：“阿母，你不去看看阿父吗？”浮了许久，不知过了多少时间。董偃终于感觉到了一丝淡淡地温暖地光线。他霍地坐起身来，看见周遭的布置陌生。呻吟一般地问道：“这里是什么地方？”

    “总之不是平阳府。”

    一个容貌普通单但英武有余的男子回身说道，这人董偃也认得，正是陈珏身边经常跟着的仆从李英，此时李英正一脸微笑地看着他。

    董偃伸出手，轻轻捏了捏，忍痛了好一会儿，才不敢置信地道：“我还当我必死无疑。”

    李英面上肌肉了一下，忍笑道：“公子曾答应你，你危难时他会救你一次，近日你又以平阳府危险求助于公子，他当然不会袖手旁观。”

    董偃经历了一场危机，回想在平阳府中前尘种种，竟是如同做了一场梦一般，直至他回过神来，才忽地又现身下有些颠簸，显然是因为正在马车中休息的缘故。

    董偃喉头吞咽了一下，仔细检查周身之后觉一片空空，想起家中父母6续死去，他在世间已经举目无亲，纵然总算平安地脱离了平阳府，他依旧只觉前途茫然。

    李英坐在马车沿上，徐徐道：“公子有言，先后几事全赖董君曾鼎力相助，他不曾忘记，今日虽不能亲来，亦希望董君明了他的感激之意。如今董君有何打算，不妨说来。”

    董偃也是跌爬了几年的人，他见李英一个下仆这样同自己说话，稍微想了想问道：“四公子可曾说什么？”

    李英呵呵一笑，道：“四公子说，董君若近日再现长安，平阳长公主难免顺藤摸瓜，查到董君身上，为今之计，只有暂且隐姓埋名。”

    董偃**了**头，看着李英胸有成竹的样子心中一动，嘴上道：“董偃此命一条，心里也没有什么好打算，四公子如何安排，董偃无不从命。”

    李英闻言回头看了看董偃，**了**头，手上马鞭一扬便喝了一声“驾！”的活计上手，朝中忽然出了一件不大不小地事，太仆灌夫，据说有可能出任一国国相。

    一国国相，看似风光，实则早就远离了权力的中心，不过是替天子和诸侯王互相牵制罢了。

    接到消息的时候，陈珏放下手中地文书，将近日的诸事回顾了一遍，微微一笑，自语道：“灌亮啊灌亮，你就要回长安，朋友一场，我总不能不让你见不着父亲不是？”

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