崇霖大步向前走了几步，拦住了一位步伐匆匆的路人。

    路人转过头来。

    崇霖忽然捂住口鼻，忍耐住一股从胃底泛起的强烈酸意。

    那个人没有脸。并且，他渐渐开始融化。

    是的，融化。

    没有猩红的血，只是像皮肤一样的颜色，同高温下的蜡烛，泛着泡。

    肉质融化的声音叩击耳膜。

    腿下一软，崇霖踉跄着从它身边逃开。

    这不是真的，他告诉自己。

    这的确不是真的。

    千里之堤毁于蚁穴，大概就是这个意思。

    而这个蚁穴，便是清醒的，他自身。

    黑暗里，奔跑的途中，道路两旁的花花草草，在瞬间沙化。

    三三两两的行人，也像刚才那样一点一滴地溶解，溃散。

    天空像玻璃温室的顶棚，逐渐扩散出网状的裂纹。

    两旁的建筑物再度开始震动，倾塌。

    所有的一切都在顷刻间发生巨变。

    伴随着支离破碎的风景，他的记忆却愈发清晰。

    不断有建筑的残骸从天而落，他必须尽力不让它们砸到自己。

    被碰到的话，会死吗？

    他不清楚。但他知道自己不想死。

    至少现在不想。

    尽管……也许并不会，但它们接触地面的瞬间引起的震动，也会干扰崇霖的移动。

    前方的公路已经塌陷，形成一道深不见底的沟壑。

    他跪在边沿，战战兢兢地望下去。

    深不见底，漆黑一片。

    忽然间——也就是一眨眼的功夫，他所在的位置发生了崩塌。

    崇霖坠落下去。

    失重感如此真实，却又无比虚幻。

    那种感觉就像……小时候的梦里，梦见自己从高处坠落的样子。

    对，梦境。

    像是被重物禁锢住全身，他正向下沉。

    空气十分冰冷，偶尔有一两个建筑碎屑从视线里略过，像是自由的鸟。

    而他持续下落着。

    剥开皮肉般的凛风中，周围除了深海般浓郁的冰冷，就是一望无际的黑暗。

    他感到自己只如一片风雨中的残叶，被狂风撕扯得摇摇欲坠。

    一切生理机能在此时受到了限制，唯有感官变得如此敏感又如此真实。

    下坠中，呼吸变得困难。强烈的窒息感令人无处可逃，极度缺氧的大脑却并不让他意识模糊，相反，他很清醒。

    这股气流像是一双手，像是在安慰什么一样穿透躯体。

    却令人倍感恐惧。

    就像饥饿的狼舔舐自己的猎物。

    他在害怕什么？

    死亡？

    也许并不是。

    可怕的并非死亡本身，而是它在人类骨髓中刻印下的一种对未知的恐惧，与孑然一身的孤独。

    “你要死吗。”

    一个没有感情的女声这样问了。

    崇霖艰难地侧过头。随他一同下坠的，还有一个灰色长发的女人。

    他好像在哪儿听过这话，也在哪儿见过她。

    这个女人也没有脸。

    不对。

    他努力地打量了一番，她只是没有眼睛。除了嘴唇毫无血色，女人五官的轮廓清晰可见。

    也并非没有眼睛。只是她的眼睛被绷带紧紧地缠住了。

    崇霖感到，自己身处一个临界点。

    一旦略过这个界限，就会触发什么再也无法挽回的事。

    可事实上，似乎已经发生了。

    唯一的抉择权便是，他是否承认。

    黑暗开始瓦解。

    从深渊的底部，有什么东西脱落了一般。

    光明如同细密的藤蔓，疯狂地向上攀爬，蔓延。

    就这样，他坠入光芒。

    记忆如走马灯般涌现，对主人们的意愿不管不顾，只是任性地从脑海深处倾泻而出。

    在纷乱错综的图像中，传来一阵不属于它们的画外音。

    “你赢了。”

    崇霖睁开干涩的眼睛——他终于体会到文学作品常常形容的眼皮灌铅是怎样的感受了。

    头很痛，很沉。

    像是做了一个冗长的梦。梦还没有结束，就在深度睡眠的状态中被弄醒。

    崇霖努力看向刚才那个声音的方向。

    一个女人，低着头，欠着腰，双手撑在大腿上，也正在审视着他。

    那套规整的西装很妥帖，让人一眼瞧出是订制的。

    和梦中的女人有些相似，但并不一样。她的身形很高挑，脸十分削瘦，颧骨微高，透出一种尖锐而刻薄的神采。

    相较而言，她的头发也很短，仅仅是垂在肩上的程度。发质有些差，有着明显烫过的痕迹，打着没有规则的卷。她那漂洗过的头发已经褪色了，生硬的金棕之间，夹杂着曾经紫色的斑驳。

    她的眼睛也是紫色的，很好看。

    只是没有紫水晶那样明亮，也没有紫藤萝那样鲜活。

    她的眼神冷傲又疲惫，带着浓墨重彩的倦怠感。

    她叫星云。他知道这个名字。

    每个人都知道这个名字。

    这就是在那个虚假的世界中，无法捕捉却又无处不在的，上位者的真实面貌。

    是完全相同的、何等的无情。

    星云刚才的那三个字是对霜阙说的。那人只是远远地站着。

    那才是频繁地在记忆共同体中现身的女人。

    与其说是站，不如说是漂浮。

    她像幽灵一样悬浮在上空，眼睛被白色的绷带紧紧包裹着，这点与梦里无异。

    抬起头，上方是一望无际的弧状星海。有点像观星台的天花板，又像是教堂的穹顶。

    浩瀚又渺远。

    但是，上面有一处破碎的空洞，很大。瑰丽的穹顶外是纯净的黑色，偶尔有奇异的弧形物体，从不同的角度掠过。

    那是带着锯齿的轮状金属，仿佛卫星的星环。

    地板是镜面，反射着星空的一切。

    金属环在地面投射出的倒影并非中心对称，而是轴对称的。这是判断天顶是弧形的原因。

    再者，是因为一种微妙的广角视野。夜幕的外端被拉扯的有些形变，细密的星星拖出微妙的尾迹。

    并确定这里是否是一个球体，至少他们处于半球的位置。

    所以这是个平面，正如古人们认知的那样，半球状的天空紧扣在平坦的大地上。

    中央有一座螺旋状的台阶，最顶端是一台天文望远镜。

    是了，这就是一处天文台。

    也是一座巨型星象仪的核心。

    可以做出这样的判断。

    最先恢复清醒的，应该是江硕。

    因为啊，他是那样敏捷地从还未站起的崇霖身后冲上前来。

    刀刃自星云的腰下，向右肩斜驰而过。

    仅是不到一秒的延迟。没有布料裁剪的声音，也没有血液喷薄。

    只有一阵仿佛玻璃破碎的声响。

    星云的形象化作一滩残屑，一片一片地跌入干净的镜面地板。

    那些残像没有飞溅，只是无声地被这层平面所吞没。就像花瓣无声地没入水中，丝毫的涟漪也没有泛起。

    然后，她又出现在了完全相反的方向。就好像刚刚的那人，是这边的镜像一样。

    “还给我。”

    是群青的声音。

    把她还给我。

    是在场每一位听众熟悉的声音。

    冷静，镇定，沉着。

    与隐忍的愤怒。

    “我为你们创造了一个美好的田园，你们却破坏它。”

    回应她的，是星云更加冷静，镇定，沉着的腔调。

    与潜在的控诉。

    “别自大了，你以为你是什么，创世神吗？”

    江硕的声音有些颤抖。

    这句话所夹杂的感情很微妙，他自己也无法形容。

    就仿佛你看到你的花绽放，继而凋零。

    你看到你的烛火燃烧，继而熄灭。

    你看到你的一切繁荣，继而腐烂，以肉眼可见的速度。

    那是一种摧心剖肝的落差感。

    卖火柴的小女孩最终在温暖的火光中，在美丽的幻想下，安详地走向沉睡，走向死亡。

    遗憾的是，他们却在幻灭后清醒地睁开了眼。

    继续面对着血淋淋的真实。

    他看了看柯奈，柯奈以同样一种悲戚的目光回应他。

    安城确乎是不在这里了。

    世间的残忍向来不是不曾拥有，而是仁慈地给予后那无情的掠夺。

    你得到了，又失去了。失去的比得到的还要多。

    紧接着，一枚子弹击中了她。

    又是一阵玻璃破碎的声音。随之出现的，是另一个角度的那张冰冷的面庞。

    “看样子，我们都被那个女人给耍了。”

    陶佐词熟练地给枪上膛。不出所料的破碎声不绝于耳。

    他知道这没什么用，只是单纯地宣泄那被戏弄的感情。

    在接二连三的枪声与玻璃迸溅的摩擦声中，崇霖也终于明白，为何直到梦醒的前一刻，時雪明明那样清楚，却还在做着自欺欺人的抵抗。

    那个世界的萼菀是大家熟知的萼菀。

    那个世界的安城也没有离开江硕。

    那个世界的南萱与长生还活着。

    那个世界的柳夕璃仍是朋友。

    然而，那种微不足道的反抗不过是无谓的挣扎，一切都是徒劳的。

    假象终将化作泡影。

    霜阙无声地观望着一切。

    “我的……我的孩子在哪儿？月婉戈在哪儿？”

    顾迁承的头发很乱，精致又繁复的衣物上尽是破烂的痕迹。她匍匐在地上，已经没有力气了。这场美丽的梦做了太久，以至于现实和虚幻的界限变得模糊。

    她只是失魂落魄地追问着，追问着一个没有人想知道答案的问题。

    再度出现的星云仍是那副居高临下的姿态，她就这样站在她的面前。

    “死了。”

    只是这样简单的两个字而已。

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