〔此时，锁头呈打开状挂在门扣上）

    二、凶手偷偷走至门旁，以事先准备的锁头掉包。〔四点左右〕三、崛老师走出更衣室，将门上锁。

    四、在村桥出现前，凶手打开女更衣室门，然后在男更衣室内行凶。（五点左右〕五、凶手用木棒顶住男更衣室门之后，翻墙，由女更衣室门脱身。

    六、再以原来的锁头将女更衣室上锁。

    即使明知不是，这个诡计仍觉得弃之可惜？但凶手只是以它为诡计圈套，究竟为什么？目的何在？

    「我是因为这项诡计圈套才有了不在现场证明，所以，凶手很可能也是如此。」

    「是吗……」

    我终于明白阳子的意思了。这是不在现场证明的伪装工作？要实行这项诡计，必须在掘老师进入更衣室的三点四十五分左右躲在更衣室附近，因此，凶手并无这段时刻的不在现场证明。阳子就是因为四点在家，所以有了不在现场证明。

    「很明显，凶手当时一定在别处，却由于这项诡计安排能逃避警方的追查。反过来说，也就是，在那段时刻有明确不在现场证明之人反而可疑？」

    「可以这么说。」

    「确实是精辟的推测，我真的没想到你有如此慧眼。这不是客套！北条雅美和大谷刑事能识破那伪装的诡计，虽非纯属偶然，但，那却只是伪装不在现场证明计划之一部分。」

    「我就是因这项诡计而有不在现场证明，所以较易想到。」很难得的，她竟然有些害羞，「可是，警方应该也会想到才对呀！你告诉过刑事，村桥遇害时曾见过我吧？」

    见到我穷于回答，她的声调提高了：「没说？为什么？」

    我转头，凝视着远方。

    「没什么，我有自己的想法。」

    「这样不好的，难道你不明白我为何要告诉你吗？」说着，她好像想及什么，点点头，「是不想说出我计划陷害村桥之事？没关系的，反正，大家都认为我是那种女人了，何况，能找出真凶最重要。」

    「……」

    「为何不回答？」

    我之所以沉默是因为无法回答。确实，最初是不想提及阳子陷害村桥的计划，但，后来却发生更令我无法说出的事态！因为，我很可能已解开真正的密室之谜。上星期六，在雨中，我发觉诡计的破绽──那是令我非常震撼的瞬间。我极力想忘掉那种想法，但，怀疑之念一旦在心中萌芽，就开始四处扎根了。

    当时，我已决心要自己解决此一事件了。

    阳子疑惑似的望着我的脸。也许，我脸上溢满苦涩吧？

    好不容易，我凝重的说：「请你相信我！我会想出办法来的。所以，你也千万别说出来。」

    或许，她不能懂吧！但，却未再深入追问，而且，唇际浮现微笑，颌首。

    这天晚上，大谷刑事来访。西装笔挺，系着领带，充分显示出他的诚意。

    「我有事至附近，顺路过来。」大谷强调没什么特别重要之事。我招待他至客厅，面对面坐下。

    虽说是客厅，也只是六张榻榻米大的房间，中央摆放着茶几而已，但，大谷却客套的说「这房子住起来很舒服」！对于刑事的突然来访，裕美子似相当困惑，以呆板的动作沏好茶后，却不知如何自处，结果躲进卧室去了。

    「你们好像还未有儿女，结婚多久了？」

    「三年。」

    「这么说也该准备啦！太晚有孩子，也会发生很多问题的。」大谷环视着室内，说。

    还好裕美子不在场──当着她面前，绝对不能提及孩子的话题。

    「今日的来意是？」

    他虽说没什么重要的事，但我不认为。

    这时，大谷紧板着脸，在座垫上正襟危坐，说：「进入本题之前，我希望你能答应一件事。今天我来，并非以刑警身份，而是以一个男人的身份来和你交谈，所以，希望你也能同样以男人的身份……不，最好是以教师之身份，而非以被害者身份，坦诚回答，可以吗？」

    他的语气很肯定，但却有一抹哀求似的回响。虽然我不明白他的真意，却无理由拒绝。大谷啜了一口裕美子沏泡的茶，说：「你认为高中女生会憎恨一个人，应该是在何种状况下发生。」

    一瞬间，我以为他是半开玩笑，但，从他平日所无的谦虚态度，我知道他是严肃的提出问题。我虽有些许困惑，仍说：「这是很难回答的问题，很难以一句话说明。」

    大谷颌首：「也许吧！譬如，若是成年人的事件，就不会那样复杂，尽管有各种不同的事件发生，却几乎能以色、欲、财这三原则予以解释。但，高中女生的话，就很难一概而论了。」

    「不错。」我说，「或许，这三种东西对她们而言，是最扯不上关系。」

    「这么说，什么才是最重要呢？」

    「嗯……我也没自信能充分表达……」我说。然而，在说明途中，脑海里浮现好几位学生的脸庞，「对她们而言，最重要的应该是美丽、纯洁、没有虚伪之物，有时候那是友情，有时候是恋爱，有时候更是自己的身体或容貌。当然，更抽象的回忆或梦想，有时候也非常重要。换句话说，企图破坏这些重要之物的人，或企图从她们手中夺取这些重要之物的人，是她们最憎恨的。」

    「原来如此。美丽、纯洁、没有虚伪……」大谷双臂交抱地说。

    「大谷先生，你到底想说什么？」

    大谷再啜了一口茶：「在这之前，我先说明调查进展到什么样的程度吧！」

    他似已完全掌握住事件全貌，除了途中两、三次看一下记事本外，其于都是很流畅的说明调查状况。其内容概要大致如下：关于村桥老师被毒害的事件很遗憾，未能发现凶手的遗留物。唯一的小锁头，在超级市场等处都能买到，所以想从这上面找出凶手几乎可谓绝望。至于指纹方面也一样，在室内和门上虽检测出一些指纹，但，除了当时的利用者之外，其余都是旧指纹，未能发现疑似凶手的指纹〔当然，这是基于当时的利用者之中不包括凶手的前提〕。另外，办案人员也寻找目击者，可是一无所获。一位女学生证言在更衣室附近见到高原阳子，但，阳子供述曰「只是经过该处」。

    物证方面是这种状况，所以警方全力追查「动机」。村桥是训导主任，所以警方彻底查出最近三年内曾受到处罚的学生，也发现高原阳子之名，并对她进行侦讯。却因为密室谜团被解明，高原阳子的不在现场证明因而成立。

    根据密室诡计，专案小组总部推定凶手的可能性为：（1）熟知更衣室状况，也知道掘老师开锁时的习惯之人物；（2）四点前后〔将锁头掉包的时刻〕无不在现场证明，五点左右〔村桥的推定死亡时刻〕无不在现场证明之人物；（3）为实行诡计而准备同样锁头之人物；（4）对村桥怀恨之人物。办案人员据此调查清华女子高校超过一千人以上的学生及教职员，很遗憾的，仍未能发现符合上述条件之人物。

    大谷一直认为高原阳子有共犯，但，这也只是猜测而已，无法证实。

    关于竹井老师被毒害的事件在初期的阶段已知凶手的目标是我，所以，动机也是从村桥和我的共同点上寻找。我说出麻生恭子之名，经过各种曲折迂回之后，已查明她也是受凶手所威胁利用。因此，问题在于查明真凶并加以逮捕。

    凶手的遗留物有一公升容量酒瓶、装酒瓶的纸袋，写给麻生恭子的威胁信三种。当然，都检测不出指纹！

    酒瓶、纸袋、写威胁信所用的便笺，都是市面上有出售、且很容易购得之物，几乎不可能循此查出凶手身份。另外，实际行动之人是麻生恭子，无法调查凶手行动的足迹。只是，专案小组总部着眼于凶手何时将装着酒瓶的纸袋藏在储藏室，以及何时将威胁信放进麻生恭子的办公桌抽屉内。

    但，虽然进行缅密的查访，还是未能获得见过疑似凶手之人物的情报。

    最后，关于我被轿车追撞的事件车种已知道，照理应该很轻松。但，首先调查清华女子高校所有学生和教职员的私家轿车，却发现教职员没有人持有该车型的轿车，家人持有该车型轿车的有十五位学生。〔由于是跑车车种，年纪较大的男性不适龄驾驶，因此意外之少，这是大谷的解释〕但，依警方的调查，这十五辆车中，有四辆符合我们证言的「红色」，不过，四辆在当晚都有不在现场证明。剩下的可能性是租车或借用朋友的车，关于这方面，目前正在进行调查中。

    只是，关于此事件，最受注目的是凶手会开车，或是有共犯存在。无论是哪一种，都必须修正「学生单独行凶」的判断。

    大概话说大多了，喉咙干涩吧！大谷把剩下的茶一口喝光，说：「不知是凶手狡诈，抑或我们愚蠢，反正，一直无法填补凶手与我们之间的差距，虽然全力调查，却都是在半途就被堵住前进的路线了。

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