午时末，天越来越暗，像是要跳过中间的几个时辰，直接跃入夜晚。

    快乐的车把式，在一脸无语的凝珠再次提醒下，一脸尴尬地勒了马。车子速度变慢，徐徐转向，稳稳当当地朝着庄子外的小路口驶去。

    王氏的庄子位于京都和崔家祖坟中间，地段一般，每年的收成不怎么样，要干的活却不少。不知是不是因为天阴将要落雨，远处的田地里看不到什么人。

    凝珠繁复嘱咐车把式，让他明日早点来接，看到他缓缓离去，才带着孟回和凝露顺着小路，来到了一座农家小院里。

    迎出来的中年妇女头发乱糟糟的，长着一张马脸，肉都快要从脸上溢出来，一双吊梢眼看着很是精明。她穿着一身满是油污的深蓝色布衣，身宽体胖，手上脸上油光四溢，看样子正在厨房做事。

    “今日一早就听见喜鹊喳喳叫，原来是三姑娘来啦！哎哟，凝露、凝珠两位姑娘，越长越俊啦！”

    孟回在记忆中翻找到，这妇女是庄头老郑的老婆，和王氏身边的李嬷嬷沾点儿亲，崔府的人都称她郑婶。

    崔玉蓁对郑婶的记忆不多，而且没一个好印象，孟回干脆抿着嘴不开口，矜持地点点头，在她的招呼下走到隔壁空着的院子。只要崔府有主子来，都是住在这里。

    “三姑娘是来散心？本来后山上的花开得好，可这会儿眼看要落雨，姑娘怕是只能待在院子里玩咯。”郑婶表面很热情，只是一双眼在三人朴素的旧衣上扫来扫去，翘起嘴角略有些嘲讽之意。

    凝珠见孟回没有开口之意，放下带来的几个小包袱，按照孟回在路上的吩咐开了口。“我们本来是去祖坟给大姑娘上香，走到半路看着天色不好，这才临时决定在这儿落脚。今晚难免要劳烦郑婶了。”

    “哎哟凝珠姑娘，可别这么客气。”郑婶嘻嘻笑着站起身，眼珠子滴溜溜一转，等了半天不见打赏，脸色就垮了下去。“那什么，我厨房里还有事，就不陪姑娘们闲坐了。”

    “郑婶！”凝珠仍是笑眯眯的，完全不在意对方的鄙夷神情，走上前去拦住了她。“我听说碧青和碧蓝在庄子上，能不能让她们过来一趟？好久都没见着了，怪记挂的。”

    郑婶不着痕迹地瘪瘪嘴，表面上的热情都懒得再维持了。

    “她们啊......呵呵，也是，你们在高门大户里一同享过福，哪儿有不记挂的呢。我这就去叫她们来，不过凝珠姑娘，可别耽误太久，她们还有活要做呢。”

    郑婶大步离开，凝珠冲着她的背影做了个鬼脸，转身回了屋。没等多久，外面传来敲门声，凝露打开门一看，脸上带着惊讶，把变化极大的碧青、碧蓝带到孟回跟前。

    孟回这一看，也差点没把眼前两人和记忆里的两人对上号。

    从前在崔府，哪怕吃不饱穿不暖，至少不用干粗活、晒太阳，看上去也是白白嫩嫩，清秀可人。

    现如今，两个十七八的丫头鞋底裤脚全是干巴巴的黄泥，黑黄的双手掩在袖子里不愿示人，俏丽的脸变得又黑又粗糙，连背脊都没有从前挺直了。

    “碧青，碧蓝，你们......你们快坐！”凝珠本想说你们受苦了，可是转念一想，这话说了又有什么意思？还不如不提的好。

    凝露抿着嘴，忧郁地看了两人一眼，到另一间屋子烧水沏茶去了。

    碧青年纪稍大，长着一张圆脸，杏眼湿漉漉的，看着像是想哭；碧蓝本是瓜子脸，现在都瘦脱相了，加上干活吃力，小小年纪就生了不少皱纹。

    两人给孟回见了礼，在熟悉的人面前，总算缓过神来，不再那么拘谨。

    “听郑婶说，三姑娘是去给大姑娘上香的？三姑娘身子养好了么？该再缓缓再去的。”碧青用袖口擦了擦眼角，挤出一个笑来，看着让人心酸。

    孟回点点头，没有刻意装出畏畏缩缩的样子，只是把声音放得较轻。“我已经好了，不碍事。只是没想到天气不好，这回是去不成了。不过能见你们两个一面，我心里也好受一些。”

    碧青、碧蓝又想起了崔玉莹，默默掉了会儿泪，就听到孟回再次开了口。

    “碧青，我有句话想问你，事关大姐姐和大哥，你是愿意与我私下说，还是就在这里说？”

    碧蓝目露迷茫，被问到话的碧青脸色刷地变了。“三......三姑娘......我不知道......不知道您在说什么。”

    孟回抬起眼来，紧紧盯着她看，只见碧青脸上神情复杂，紧咬着唇似是无论如何都不想承认。但她这样的表现，正是说明她的确是知道一些事情。

    “你和大姐姐自幼相伴，难道你就不想寻出真凶，让她泉下安心？”

    碧青听到这话，眼泪刷刷往下掉，抽泣着说道：“不是我不想，是不能啊！要是说了，我们姑娘的名声可就全毁了！”呜呜咽咽的哭声在小屋里回荡，反将这里衬托得更加死寂。

    凝露、凝珠不知所措地站在一旁，碧蓝满脸惊异，瞪大眼看着碧青说不出话来。孟回双手一紧，脑海里闪过一个可怕的、恶心的念头。“你是说......崔大......他......”

    碧青的哭声凄厉非常，带着不甘，一听孟回提起崔大，眼神中迸发出强烈的恨意。她渐渐地停止了哭泣，转眼看向孟回，最后无力地点了点头。

    “那个畜生不如的东西！他从半年前开始缠着姑娘，说些不着调的话，还......还动手动脚！吓得姑娘不敢轻易出院门，每回都要和三姑娘您一起，才敢在鱼池边透透风。”

    半年前......孟回想到，那正是崔玉莹情绪开始变化的时候。原来她的心事竟然这么沉重，这么难以启齿，难怪崔玉蓁都不知道原因。

    不管放在哪个年代，一旦被这种事缠上身，不管女方有多无辜、多害怕，世人总会带着不屑来一句“苍蝇不叮无缝的蛋”。现代社会是这样，更不用说崔玉莹生活的朝代。

    孟回看着再次泣不成声的碧青，终于知道她为什么要带走那条如意结了。

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