整套动作一气呵成，没给孙昭和侍卫半点儿反应时间，等假装入睡等变天的宫人们赶来，平川郡王已将手中长刀架到了孙昭脖子上。

    没有人敢轻举妄动，都垂着头不肯试图上前解救孙昭，墙头草一样的宫人们知道皇宫的生存之道，假装什么都没看见、什么都不知道，说不定还能从捞回一条命。

    要是这会儿热血上头跑去救主，可就是板上钉钉的“逆贼”了。

    孙昭满身污秽，看上去油光水滑，眼睛好不容易不发黑，又被头上掉下的一片烂菜叶给糊住。他心中的迷茫多过了气怒和不甘，因为他怎么都没想到，自己这辈子会栽在两桶泔水上！

    “平川堂兄，清河妹妹，你们这是......这是要做什么？”孙昭很快压制住翻滚的情绪，戴上无辜的面具，试图再挣扎一下。

    平川郡王看到他这副样子，再次忆起了死在冰冷缝隙里的儿子，那张青紫的小脸五官已模糊，可惨状他永远都不会忘。

    他和先郡王妃一起拜访各府，吃闭门羹、看人冷眼，只求获得一个真相的辛酸往事，全都在此刻一一浮现。平川郡王微微张了张嘴，像是想要对孙昭说什么，结果沉默了片刻，只余下一声叹息。

    孟回知道，他是懒得再和孙昭对质，因为孙昭怎么都不会承认自己犯下的恶。她扯了扯麻绳，笑眯眯地道：“皇上被火困在寝宫，三皇子，咱们救驾去吧。”

    孟回走在前面牵着绳，平川郡王跟后方架着刀，沉香手握擀面杖走在左边，空着手的紫檀在路上捡了一把断剑，四人气势汹汹地压着孙昭，朝太极宫方向走去。

    血流成河，尸体成山，无辜的宫人横七竖八倒在路上，两方阵营的侍卫更是多不胜数。好在援兵进宫，反贼被剿杀大半，太极宫陷入黑暗，说明火已经被扑灭了。

    孟回一行没有再遇上打斗，更没有遇上浑水摸鱼流窜各宫作恶的人。

    黎明前的黑暗比刚刚入夜时更加浓郁，仿佛要把世界吞没，但所有人都知道，只要再等一等，朝阳就会重新带来温暖和光明。

    在孟回走到太极宫外的时候，对面宫道上迎面走来了一群人，她和平川郡王立刻停下脚步，朝对面遥遥一拜。

    “皇后娘娘万安。”

    皇后毫无疲态，神情肃穆。她身旁跟着贤王妃并一群宗亲、嫔妃，两侧有御前侍卫围绕，看到狼狈不堪的孙昭，她毫无落井下石的打算，只淡淡一瞥，眼神就转回到孟回和平川郡王身上。

    “你们无事就好。走吧，随我去太极宫面见皇上。”说起皇上，皇后脸上才难得露出几分担忧。她知道此刻应该让皇上休息，可是她不敢确定这一休息皇上还能不能起得来。

    唯有皇上意识清醒做出决断，孙昭和同党才能伏诛，也只有皇上亲自下旨，新帝才能够名正言顺。

    所以，哪怕经过一夜折腾，皇后还是不敢耽误，步履匆匆带着众人来到被烧毁的太极宫中。

    孟回把绳索交给一名御前侍卫，带着沉香、紫檀回到贤王妃身边，两人互换了一个关心的眼神，脚步不停朝里走。

    殿内门窗全毁，只剩坚固的柱子仍将屋顶撑起，地面一片狼藉，焦糊味弥漫在空气中。

    出乎意料的是，皇上不仅没有昏迷不醒，看起来反而还很精神。他半披着外衣坐在椅子上，腰板挺直，不喜不怒却威严无比。浑身是血的贤王如战神，沉默地守在他身边。

    二十名金刀御前侍卫站在两侧，地上跪着面如死灰的玉嫔，和许多参与造反的官员，在这样的情况下，孙昭终于没有再装模作样。

    他撕掉虚伪的面具，面无表情地顶着一身污秽，跪在前方垂下头，不发一语，等候皇上发落。

    “三皇子孙昭结党营私，谋害胞姐，弑君谋逆，实乃不孝不悌不仁不义，罪无可赦。今贬为庶民，打入刑部大牢，等候发落。其同党，诛三族，旁支三代内不得为官。”

    玉嫔身子一软，昏了过去。一众官员哭的哭喊的喊，当场吼出不少孙昭做过的恶事，除了杀人谋逆的细节，还有搜刮银子、强霸民女民男、纵容家奴横行等等。

    皇上懒得再听，挥挥手让侍卫拖他们下去。在所有人期待又紧张的目光，他再次缓缓开了口。

    “自古帝王继天立极，必建立元储懋隆国本......皇长子孙旭为宗室首嗣，天意所属......授以册宝立为皇太子，正位东宫。”

    “朕疾患固久，思一日万机不可久旷，兹命皇太子持玺理政，抚军监国。百官所奏之事，皆启皇太子决之。”

    在场的小皇子小公主、宗亲与嫔妃，皆是一脸唏嘘。一场闹剧般的造反，让最有机会称帝的孙昭成为庶民，最受宠爱的七皇子也成了罪奴之子。老实稳重不出奇的大皇子，反倒成为人生赢家。

    大皇子平静地跪拜谢恩，起身时已是这个王朝最尊贵的人。因为看似无碍的皇上实际上内耗极大，安排好一切后终于轻闭上眼，在众人哭嚎中殡天了。

    *

    出宫时，孟回从马车里探出头，看了看被甩在身后的巍峨皇宫，没有了头一次进入其中的震撼和紧张，多出了一份敬畏。

    这座宫城之内，有生和死，笑和泪，相聚和别离，还有上位者与卑微宫人们或籍籍无名、或璀璨绚烂的一生。

    当岁月流逝，封建制度毁灭，这座富有故事的宫城会始终屹立下去，留给这个世界的后世人物质与精神的宝藏。

    “说！你怎么蠢成那副样子？让你跟乌兰勇士比武你就比？”贤王妃尖利的声音从前方马车传来，隔着这么长距离，孟回和四个侍女都能听得清清楚楚。

    没帅到半个时辰的贤王粗着嗓子大声喊痛，显然耳朵又被掐住了。“你放手！我不是为了给你们赢好东西么？你看，这血珊瑚红得多好看！拿去做两条手钏！”

    “你是傻子吗？！这是染过的普通珊瑚！”贤王妃的声音渐渐被马蹄声吞没，一群人浩浩荡荡，朝着贤王府行去。

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