皇帝走到紫檀大案前驻足，案条上供着文房，和一摞套有印格的白摺。小楷笔搁在鸡翅木的山型笔架上，笔尖都已干涸了。打开的白摺上是一行行娟秀的梅花小篆，极工整的写着“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来”，另还有大段的经文，都是出自《金刚经》的。

    皇帝回头问，“老祖宗让你抄这些？”

    锦书应个是，“老祖宗说，佛经能叫人定神，能涤恶，把整本都抄上一遍，就能洗清上辈子的业障。”

    皇帝的眸子深邃不见底，他看着她问，“你喜欢抄经吗？”

    锦书低下头去，曲了腿道，“回万岁爷的话，奴才喜欢。”

    是不得不喜欢才对！皇帝嘲讽的一挑嘴角，她这样的年纪正是活泛的时候，能喜欢抄经才怪。那些经文连篇累牍的至理名言，繁杂槽切，只有上了年纪的人才有兴致，让太子瞧上一眼，恐怕即刻就撂挑子不干了。依着他说，什么定神涤恶！她有什么业障可清洗的？真该抄经平性儿的是各宫的主子们，成天的计算，干些框外的事，玩蝎拉虎子，撒癔症，无所不用其极。太皇太后该下均旨，打发敬事房太监到各宫去，每天把《金刚经》、《楞严经》挨个儿念上两遍，她们不会写，听总是听得明白的，这样有事可干了，才能消停下来。

    他伸手翻了翻那白摺，已然有寸把厚，便问，“抄了多久了？”

    锦书低着头说，“回万岁爷的话，奴才得了空就抄上一段，写成这些花了半个月。”边说边沏茶敬献上来，“万岁爷用茶吧。”

    皇帝撂了手到南窗下的条炕上坐着，太阳直剌剌照在他身上，他不耐地拿手去挡。门边恭立的李玉贵忙给锦书使眼色，她会了意放下帘子，又击掌命廊下的宫女落雨搭，把光线挡了个结结实实。

    皇帝的神情这才自在起来，端了茶盏下的托碟慢慢的抿，小口的喝，锦书只觉赏心悦目。年下和年后有宗亲内大臣来给太皇太后磕头请安，太皇太后赏茶赏点心是常有的，可从没见过哪个爷们儿喝茶能是这样雅致精细的。十指白皙修长，骨节分明有力，恁么双挥刀挽弓的手，端起景泰蓝的盖碗照旧有模有样的。果然是荣华富贵堆起来的人，那尊崇叫人景仰，也叫人害怕。

    她转脸往后看，不知什么时候殿里的宫女太监都退出去了，只剩她一人伺候着。她不安起来，这是在慈宁宫，也忒明目张胆了点儿，把人都打发出去了，难保别人不在背后编排她。这还是次要的，万一太皇太后回来碰上，虽没什么，却也不好看啊。

    她坐立难安，偏巧十锦槅下砰的一声，一只猫头露出来，对着皇帝呲牙咧嘴的做怪腔。锦书一乐，忙启禀道，“万岁爷，奴才把大白抱出去，没的惊了圣驾。”

    皇帝不喜欢那些猫猫狗狗的东西，一靠近就浑身不舒服，忍不住要打喷嚏，于是挥了挥手便应了。

    锦书蹲下招呼大白，那猫很听话，摇摇摆摆就过来了，她一把捞起来抱在怀里退了出去。

    李玉贵正在廊庑下眯着眼晒太阳，看见她忙迎上来，探身往殿内看，“你怎么出来了？万岁爷呢？”

    锦书老大的不痛快，只讪讪道，“万岁爷在里头呢！谙达，我不是御前的人，我在跟前伺候不合规矩，还是劳谙达指派别人吧。”

    李玉贵眼一横，心想真是个不开窍的丫头！她以为万岁爷做什么巴巴的跑了来？明早要出宫了，这一走十天半个月的见不着面，不免生出点离愁别绪来。他那样的万乘之尊，要想瞧个人还得费这劲儿，来了还不受待见，可不是这丫头不识时务么！

    他拖着长音哟了一声，“主子点谁伺候可不是咱们奴才能做主的，我要是擅自换了，有几个脑袋也不够砍的！再说这会儿慈宁宫里就你一个掌事儿，你不管谁管啊？不能叫抱猫的丫头给主子上茶吧？”

    锦书还想磨蹭一会儿，就说，“我到后厨让人给万岁爷准备点小食吧！”

    李玉贵笑起来，“您只要在边上伺候着，那些走营的活自然有人干。姑娘嗳，做人要撂高儿打远儿，我知道您不是个忤窝子，机灵人不干傻事儿，进去伺候吧，万岁爷肯定有话和你说。”

    锦书只有认栽，重又回了殿里。在外面站了一会儿，屋里光线暗，她一下看不太清，在门前踟蹰着，皇帝出了声，“朕瞧你胖了点儿。”

    锦书噎了下，脸渐渐红了，答不上话来。

    皇帝似很有感慨，“老祖宗这儿还是轻省的，总比永巷好。朕头回见你你才出掖庭，五积子六瘦的，呵口热气就要化了似的。还是眼下好，瓷实。”

    锦书暗道这南蛮子北京话学得不赖，可也不该变着法的说她胖啊，还“瓷实”！她懊丧不已，哈着腰说，“这是托万岁爷和老祖宗的福。”

    皇帝淡淡一笑，“那敢情好。”顿了顿道，“明儿朕要巡三营，你愿不愿意随扈？”

    这话说得就没道理了，她是慈宁宫的人，点谁也点不上她啊。她肃了肃，“能给万岁爷随扈是奴才几辈子修来的福气，可明天我师傅就要放出去了，老祖宗身边就荣姑姑一个人怕倒不过来。”

    皇帝也觉得刚才的话没过脑子，不过既然出了口也算是尽了心力，她推辞是肯定的，万一她要是答应，那就再好不过，只消他一句话就能把人要过去，放在自己身边定然万无一失……只可惜了，她不稀罕啊。

    皇帝冷笑，她心里只有太子，太子呢，为她诈伤留宫，连巡军都不去了。果然是情深义厚得很。自己不盐不酱的算怎么回事！竟然没有申斥太子，还装糊涂由得他乱来，为的是好有人保她平安，到最后怕是要促成他们了。

    他深深看她一眼，状似漫不经心的问她，“太子近来可来慈宁宫请安？”

    锦书垂眼看着脚尖，思忖了下方道，“主子们晨昏定省时奴才不在值上，所以并不知道。”

    皇帝蓦地皱起了眉头，太子下半晌上慈宁宫来是几天前的事而已，怎么就不知道了呢！他恨她耍滑，怒气直冲上来，霎时拉了脸子，砰地便拍了桌子，炕桌上的盖碗茶盏跳了半寸来高，哐当一阵乱响。

    锦书唬得跪下来，趴在地上瑟瑟发抖。真是不该，她怎么在皇帝面前打马虎眼呢？这下惹祸了，脑袋保不住了！

    正胡思乱想着，膛帘子一打，李玉贵面无人色的爬过来，磕头如捣蒜，“万岁爷息怒，万岁爷息怒……”

    皇帝气得发抖，抬腿就踹过去，嘴里狠狠骂道，“狗奴才，谁让你进来的？给朕滚出去！”

    李玉贵冤枉，不明不白挨了一通窝心脚，全当是给皇帝撒气了。连滚带爬的逃了出去，瘫坐在廊子下喘粗气儿。心道好家伙，这雷霆震怒没要人命简直就是老天爷睁眼了！管不了了！爱谁谁吧！

    龙颜大怒可不是闹着玩的，众人魂飞胆丧，齐齐退到三丈开外，抖抖缩缩挤作一团。

    皇帝坐在阴暗里，眼神如鹰隼般凌厉，“朕最恨被人欺瞒，你好大的胆子！”

    她极度的恐惧，却咬着牙不说话。

    他怒极反笑，“好啊，这会儿成锯了嘴的葫芦了，你的伶牙俐齿呢？”

    她哆嗦着应道，“万岁爷消消气儿，奴才罪该万死，万岁爷要剥皮抽筋，还是白炖油焖，奴才听凭主子发落。”又闷声补了一句，“气坏了圣躬，奴才再抄两本《金刚经》也不够抵罪的！”

    皇帝被那几句话弄得哭笑不得，顺了半天气才道，“往后少和那些个太监逗闷子，怎么张嘴全是那种调调！”

    锦书老老实实应个嗻，终于长出一口气。这狂风骤雨来得快，收得也快，所幸没有一个怒雷劈下来，否则这会儿准糊了。

    皇帝放了恩典，“你起喀吧。”

    锦书麻利儿爬起来谢恩，垂着手偷眼觑他，他抽了汗巾子自己拭被茶水溅湿的胳膊，那夔龙纹的箭袖乌泱泱湿了大片。她忙上前拿帕子给他擦，可那夹袍早吃透了水，再擦不干了。她抬了眼看他，“万岁爷，奴才传尚衣的太监来伺候您换衣裳吧。”

    皇帝瞧着那双澄澈的眼睛，里头波光潋滟恍惚要沉溺进去似的。他似笑非笑的说，“既这么，连亵衣一道换了才好。”

    她缺心眼的哎了声，欢快道，“奴才给您生火盆子去。”

    皇帝慢吞吞道，“然后惊动太皇太后，问怎么弄脏了袍子，朕就说你对朕扯谎，太子明明来请了安，你却说没有，朕恼了，打翻了茶盏。”

    锦书越听越后怕，这要是捅到太皇太后面前，少不得又费口舌。落了短的是，那天太子到了慈宁宫门口并没有进来，两下里夹攻……不堪设想！

    她瞥一眼他的袖子，结巴着说，“那怎么办？”

    皇帝反问她，“你说怎么办？朕就这么晤着。”

    她忙摇头，“那不成，天冷。”左右一看，墙根矮柜上摆着个绷子，是她绣了一半的手绢。急忙卸了花绷拿过来，“万岁爷，奴才给您垫着吧，还能吸掉点儿湿气。”

    皇帝看着她忙碌很受用，威严的应了把胳膊伸过去。

    锦书草草卷了就塞进他袖笼里，皇帝突然一激凛，嗬了声，嘶嘶抽起了冷气，把她吓得僵在原地不敢动弹。

    “是什么？”皇帝拢着眉心喃喃，把帕子抽了出来，上头赫然是根绣花针。这下他觉得愈发疼了，虎着脸道，“这是给朕上刑啊！你是成心的？”

    她早骇得脸色煞白，腿一软就跪下了，“万岁爷，您杀奴才的头吧！”

    皇帝无奈的举手在她脖子上一比划，“真要杀你，都能杀上十回了。朕……或许真该杀了你，否则你迟早会要了朕的命……”

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