时近掌灯，天上淅沥沥下起雨来，太子命人放下幔子，暖阁里重又烧起了火炕，地中间点了炭盆子，拿落地铜丝罩罩住，炭火烧得哔啵有声，满屋子温暖得如阳春三月一般。

    锦书昏沉沉卧在榻上，先前叫御医瞧了，太子身边的宫女帮着上了散瘀的药，这会子虽还疼，倒不如之前那样厉害了，尚且能够忍住。

    太子站在廊下嘱咐铜茶炊煎药，她趴在大迎枕上勉力抬了抬头，窗上落了薄薄的一层纱，隔着绡纱望过去，只见外面暮色四起，滴水下的风灯在夜风里微微摇曳，灯光水波一样的荡漾着，满檐的清辉，映照在他月白色的马褂上。

    卧得时候久了身上发酸，她动了动，不想牵扯到了臀股之间的伤，猛然痛得她满头大汗，低声呻吟着只管嘶嘶抽气儿。

    侍立的宫女忙过来照应，绞了帕子给她擦，一面道，“可动不得，你要什么吩咐我，我替你办。”

    锦书惨白着一张脸强道了谢，只觉得身上出了层汗，亵衣腻在背上，那丝棉被微微一掀搅动起一股凉风，她心里便空空的没了着落。

    门边的宫女打了膛帘子，太子背着手跨进来，身后跟着个太监，拿红漆盘托了一大碗汤药过来。

    他在条炕前的杌子上落坐，探前身子看她，浓黑的眸子仿如深潭，竟是一眼望不到底的晦暗。

    锦书瞥了瞥碗里的药汁，还没喝，舌根就沉得发苦。太子笑了笑道，“知道你怕苦，我备了蜜饯，喝药吧。”

    她咬着唇不说话，他又笑，“怎么孩子似的，还要我哄你？伤得那样重，不吃药不成，回头屁股开花我可不问了。”

    锦书的脸慢慢红起来，“你还是斯文人呢！说的是什么话！”

    太子乐了，“不说屁股说什么？‘尊臀’吗？”

    锦书撩起被子捂住脸，又羞又恼不再搭理他了。

    太子的嘴角渐渐垂下来，他心里惶惶的，不知怎么才好。她受了杖刑叫他痛如切肤，说到头都是那镯子惹的祸，可她为什么把他送的东西给了别人？难道半点不在乎他的心意吗？他几次想问，话到嘴边又出不得口，她伤成了这样，自己还在那上头纠缠，未免过于小家子气了。

    她还蒙着脸，他说，“你要把自己活活憋死吗？”一面扯下被子，从太监手里接过素帕，替她掖去鬓角的汗。

    他的动作很自然，完全没有一丝犹疑，仿佛两人从来都是这样亲昵贴近的。锦书有些不自在，又避让不得，愈发局促起来，太子慢慢道，“今儿的事我想着都后怕，亏得赶上了，否则怎么办呢？”

    锦书道，“打死了也是命，我没什么可怨的，到了那边倒好了，大家都轻省。”

    “你……”太子给回了个倒噎气，蹙着眉道，“你别这么说，你要是死了，我叫那起子奴才都给你陪葬，让他们到那边伺候你。”

    锦书看着他，眼神灼灼，“他们不过是听命于人，你杀了他们无非是耍耍你做主子的威风，多添几个枉死的冤魂罢了。”

    太子张口结舌，这话是没错儿，他能做的确实少之又少，只有这样而已。皇后是他母亲，他不论多恨也不好对她怎么样，唯有更仔细的护着她，他说，“你好好养着，这趟就是他们杀我的头，我也不叫你回慈宁宫了。你就留在这里，等万岁爷回銮我去求赐婚，你有了名分，他们就不能拿那些上不得台面的手段来害你了。”

    锦书慌起来，急道，“不成，这是多大的事啊，别说你求不来，恐怕还要害了你。我是什么身份自己知道，做个奴才尚尤可，要受抬举是万万不能的，你别去碰那软钉子，我哪里值得你这样。”

    太子把她的手包在掌心里，凄恻道，“我日日活得心惊肉跳的，怕哪天一道上谕降下来，命我迎娶什么郡王的女儿。又担心皇父对你……到最后我岂不成了唐朝的寿王李瑁？”

    锦书怔愣住了，蒙他如此深情她应当感动得热泪盈眶才对，可此情此景，她当真是憋不住，要不是身上有伤，她真想放开嗓子笑两声。

    这样的话该当是在夕阳下，在波光潋滟的海子边说才对。瞧瞧眼下，她被打得皮开肉绽，连坐都不能坐，还是趴在炕头上的。他握着她的手，满眼含情脉脉……她终于噗地笑出来，这一笑又拉着了伤处，她啊地一声，疼得直咧嘴儿。

    太子虎起了脸，“活该，没心没肺的……”说到后面自己也笑了，在那雪白的脸皮上捏了捏，“今儿且看在‘尊臀’的份上不和你计较，否则我定要罚你。”

    锦书嗔道，“你别忘了，论辈分我长你一辈，你敢捏我的脸？太子爷就是这样敬老尊贤的？”

    太子扬眉道，“你不疼了？又活泛起来了？长辈？那是老辈子的事儿，我可从没拿你当长辈。”他别别扭扭的低头道，“再说了，你老记着辈分，咱们往后怎么成事呢！”

    不知道是不是火炕烧得太热，暖意直注进心里去。她欢喜过后又不无忧伤的想，他要是不姓宇文有多好！可惜了，这条路越往后越难走，求什么将来！也许如昙花，美丽不过一瞬，刹那就凋零殆尽了。

    冯禄打了帘子进来通传，“主子，崔谙达来瞧锦姑娘了。”

    太子站起身，整了整明黄腰封上的描金葫芦荷包，没好气儿道，“叫他回去，就说劳他挂念，锦书好得很。请他转告老祖宗，人我留下了，打今儿起不回慈宁宫了。”

    冯禄一听这气话不知怎么才好，只得不安的冲锦书使眼色。

    锦书道，“你做什么对崔总管撒气？要不是他打发人来告诉你，我这会儿都在阎王殿里了。况且老祖宗又没得罪你，你要使性子也不该对她啊，不是寒了她的心么！”

    太子方觉自己过于意气用事了，叹了口气道，“请崔总管进来吧。”

    檐头铁马叮当乱响，细雨簌簌打在雨搭上，纱灯晃得厉害。锦书看见崔贵祥瑟缩着立在漆柱旁静待，背弓得那样低。她这才觉得心里委屈极了，眼泪便涌了出来，洇湿了玉色的贡锻枕头。

    崔贵祥垂着手进来打千儿，“奴才给太子爷请安了。”

    太子抬手虚扶一把，“谙达不必多礼。”

    崔贵祥躬身道，“奴才来瞧瞧我们家姑娘。”

    太子颇有些意外，虽然是一个宫当差，但通常直呼名字，若是情分到了才称“我们姑娘”，崔贵祥是总管太监，比普通人架子还大些，怎么会说“我们家姑娘”？这是到了何等亲切入骨的程度了！

    锦书抽噎着喊“谙达”，崔贵祥到了炕边，一瞧好好的丫头给打成了那样，登时也红了眼眶，捋了捋她的头发，哽咽道，“好孩子，你受苦了！这紧赶慢赶的还是差了半步，我要是一早叫人来回太子爷，兴许你就不会受这委屈了。”边说着边抹泪问，“眼下怎么样了？好点没？”

    锦书说好些了，又道，“夜里冷，还下着雨，您来的路上没淋湿了？”

    崔贵祥咳了声道，“老佛爷下半晌就打发我来瞧你，可宫里杂事儿多，我是一时一刻也走不开，好容易捱到了掌灯，太皇太后用了夜宵，正听人说书呢，我趁着这当口叫添寿把我送过来的。”

    锦书点了头问，“我师哥呢？这么大的雨，没的在门上淋坏了。”

    崔贵祥笑道，“好丫头，心眼子真好！叫你师哥知道你心疼他，准得高兴坏了！你别操心那些个了，好好养伤是正经，这趟遭了大罪，多歇几天把身子调理好。值上的事你放在一边，我先调大梅子进明间给春荣打下手，等你大好了再把她换回去。”

    太子在一边站着，越听越摸不着头脑。崔贵祥平时待手下的人是挺客气，可除了对主子，没见过他这么仔细周到的。这哪是总管对宫女的态度，倒像是亲爷俩似的。

    冯禄最会见缝插针，他冲太子比了个手势，太子明白了，崔贵祥和一般人是不一样的。于是他吩咐冯禄，“给崔谙达看座。”

    冯禄忙搬了锦绣墩儿摆到锦书炕前，笑道，“谙达您受累，快坐下歇会子吧。”

    崔贵祥旋了个身给太子打千儿，推辞道，“谢太子爷的恩典，只是奴才在主子跟前哪有坐的道理！这是折奴才的寿呢，奴才万万不敢。”

    太子温声道，“谙达别客气，就冲您今儿对锦书的大恩，我面前也应当有您的座儿。”

    崔贵祥也不避讳让太子知道他和锦书的关系，甚至有些有意透露的意思。他充满慈爱的回头看锦书一眼，叹道，“这孩子可怜见的！人都说自己的肉自己疼，我再不护着，就没人能把她放在心坎上了。”

    太子负手道，“这话我就不明白了，叫不知道的听着，还以为你们是一家子呢！”

    锦书知道崔贵祥并不打算瞒着太子，便顺着话头子道，“我磕头认了崔谙达做干爸爸，这事儿没旁人知道，你好歹替我兜着。”

    太子乜起眼打量崔贵祥，隔了会儿哂笑着说，“怪道崔总管这么上心，原来是大水冲了龙王庙！您和锦书沾上了亲，这叫孤怎么好呢？”

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