天亮不久，游骑再来报。

    山口高丽人仍在构筑防垒，探马冒死潜入近前，细细辨别，旗帜多有假竖。目测至多两千人。观将旗得知，这路军马来自山西边的德川、云山等城。

    正面之敌前线营垒构建了十之七八，打出将旗，上写“西北面副元帅”字样。攀山远望敌营到定州一线，没有后续增援的敌踪。

    邓舍召集诸将，便在城楼上，寻了处遮雨地方，紧急军议。三言两语把探马侦知的情报告之众人，铺开地图，拣根箭支，往山口、正面一点，他道：“情报要是无误，山口敌人来自山西诸城，正面敌人来自西京平壤，可知敌人为分道进攻。”

    ——西北面副元帅，顾名思义，是负责高丽西北面军事的官职；其治所在西京平壤，带的军队也是平壤的驻军。

    “调动两路联军，沟通、编制，需要很长时间。而我军攻克双城，才七八日。”一则山口丢失，难逃其责，二来惧怕城破，小命难保。罗国器一改以前作风，顾不得地上水多，蹲在地图前，扒拉着细看，第一个主动问道，“将军，会不会是高丽人在故布疑阵？”

    “加上我军从义州北上、渡江、南下的时间，高丽人调动两路联军绰绰有余。”

    “将军的意思是，……”

    山口多竖旗帜，怕的是邓舍昨夜趁夜奔袭；如今已占据狭隘，稳居上风，没有再布什么疑阵的必要。邓舍道：“也许，早在我们驻营义州，高丽人就有了防备，开始动作。虽然他们不知我们的目标，叫我们轻轻松松克了双城。但消息一传出，他们先前的准备自然就用上了。”

    他分析得头头是道，神色不动，心中自责不止。到底经验不足，警惕不够，敌人没来时，他怎么就没想到！

    罗国器道：“正面五千，山口两千，七千人不足以破我双城。……”倒抽一口冷气，忙仰着头问，“将军，定州的军报到了没有？”七千人不足破城，用来死缠阻截双城六千军马，使之无法援助定州却是足够。

    诸将俱想到此点，无不色变。双城援助定州，走南面大道一日可达；小路过山口，翻山越岭，绕远长路，大约三四日。除此之外，再无第三条道路。

    风逐渐平息，雨不见小。大块大块的乌云，重重叠叠，把天空压得很低，像是要塌倒下来似的。天虽亮了，远处依然看不清楚，乌乌沉沉，衬得田野间的麦苗甚是青翠。

    邓舍没有回答罗国器，沉默着向南边望了片刻。

    敌情渐渐明朗：山口两千敌人，正面五千敌人；两面敌人都没有后援。就眼下情报综合，可以排除掉高丽人攻双城的这一种可能。其守山口、筑营正面，意图很明显，当为围困双城，方便主力从容攻打定州。如果昨夜听从文华国之言，遣一支军，趁敌初至，兼有风雨，往夺山口，没准儿还会成功。但现在，敌人构成防垒，天色又亮，两千之敌驻守险隘，可就难对付了。

    但邓舍并不后悔。昨夜敌势不明，贸然出击，那是见利恐不得，愚将所为。故此，只能说昨夜高丽人的疑兵之计很成功，不能说他对策失误。

    他没有因此气馁，遭遇强敌，精神反为之振奋：“罗将军讲得不错，高丽人主攻方向在定州，十拿九稳。定州城昨夜想必已遭围困。李将军送信，不知能不能回。诸位，有何对策？”

    “七千人才是偏师，高丽人攻打定州的主力数目至少两万。定州军止五千，城池又是才破，怕坚持不了多久。”罗国器绞尽脑汁，思考对策，道，“小人之见，我军需得立刻确定消息；打通道路，驰援定州。否则，定州失，双城不保。”

    文华国哼了一声：“废话！”也蹲了下来。

    “文将军以为该当如何？”

    文华国粗萝卜似的手指，往地图南面一指：“还用说！倾城而出，跟他狗日的拼个鱼死网破！高丽人才来一夜，前营或许筑得稳当，后边肯定不成。击溃这群王八蛋，不难！”

    “倾城而出？文将军就不怕山口敌人趁机掩后？没救了定州，你我人头就先保不住！”罗国器一改不和文、陈顶牛的原则，抗声反对，向邓舍道，“将军，小人以为，上策莫过于留少数人马守城，以坚城阻挡正面之敌。

    “主力出西门，以雷霆之势，一举攻破山口，走小路援助定州。小人推测，定州有五千精兵，破城又是里应外合，城墙受损应该不大，固守个三四天，等我双城援助没什么问题。”

    邓舍点了点头，同意罗国器的推断：“陈将军性格坚韧，处事冷静，定州虽然新得，有城中汉人相助，暂时可保无虞。”

    他皱起了眉头，细看地图，罗国器的建议，他有想过，却总觉得少点什么，并非十分可靠：“高丽两千人守山口狭隘，不好破。纵使攻破，连番行军，到定州城下也会成强弩之末。”

    赵过插了一句：“高丽人战力不强，只要定州守得住，我军固、固然强弩之末，他们也、也是久顿疲兵。”他平时说话不多，遇到紧张情况，往往结巴。

    文华国一拍他的肩膀：“狗日的，话在理儿。”

    “你的意见是？”邓舍询问赵过。

    “小人之见，罗将军说得有理。只、只是，就算我军顺利到达定州，双城当面之敌，距定州才二三十里，半日就能驰援赶到。我城中军马不多，拦、拦截不住。胜负难说。”你增强兵力，高丽人一样增强兵力，还是解不了围。

    击头则尾应，击尾则头应，击中则头尾应。高丽人摆的是阵势，可算长蛇阵。要破此阵，唯有一法，分割包围，使之断绝联系，分头击破。但现在，没有地利，军队不足。不另辟蹊径，破阵无望。

    蹊径在哪里？众人脑中，同时想到了两个字：奇兵。

    但，奇兵从何而出？

    一时间，众人默然无言。眼睛无不盯在地图之上，费心思忖。

    遮雨棚草草搭建，雨水顺着缝隙滴滴答答，落在地面，增添寒气。邓舍的盔甲衣服早淋得透湿，因情绪紧张、精神集中，却无半点冷意。他的视线来来回回在地图上，不住巡看。

    文华国蹲得气闷，猛然站起。撞到站在他身后，探着脖子瞧地图的河光秀，哎哟一声，河光秀一屁股坐到地上。

    邓舍心中一动，瞟了河光秀一眼。一个计策朦朦胧胧浮上心头，却不急着开口。又低下头，细细看了一遍地图。徐徐发问：“河将军，你部攻打海岛，水浪如何？”

    “海岛挨着岸边，浪不大。”河光秀忙从地上爬起，屁股上湿了一片，没空儿去拍，赶着回答邓舍问题。

    “征集的船只，共有多少？”

    “百十艘。”

    话说到此处，文华国、赵过、罗国器、陆千十二几人，猜出邓舍用意。文华国哈哈大笑：“从双城下海，到定州几十里远，这倒是条快路。就是不知道高丽人有没有防范。”

    罗国器道：“高丽人水军不多，沿海海岸线又长。百十艘小船，多分几批，借着雨夜隐蔽，找个疏漏混过去应该不成问题。……，就怕，咱们的奇兵，根本没机会出海。”他解释道，“正面之敌，来势汹汹。来而不攻，摆出一副拦路截援的架势，小人以为，他们在出海港口处，极有可能也设有伏兵。”

    文华国睃了他一眼：“罗秀才，你忒过谨慎。想当年老子跟随老当家，三四百人是怎么纵横黄河两岸的？前怕狼、后怕虎，难怪你这官儿，越做越低。”

    罗国器干笑不语，将目光投向了邓舍。邓舍反复斟酌，皱着眉头，再望了望棚外雨幕。

    赵过的目光紧随着他，看他凝神深思，猜出为难。对比其他诸将，他同邓舍的感情最好。两人自小玩伴，邓舍早慧，处处胜他一筹，他钦佩心服。两人又地位不同，他素来甘以仆从自居。

    危局当前，主忧臣辱。他按捺不下：“小人，愿、愿引军渡海，为将军分忧。”

    邓舍摇了摇头。罗国器分析的有道理，敌人有备而来，断然不会马虎大意，将出海口放给自己。做不到出其不意，就失去了奇兵的意义。反会打草惊蛇，叫敌人看清楚自己的虚实。

    那么，该怎么办呢？

    雨点落在棚上，炒豆子似的响个不住。水气一浸，空气冰凉而潮湿。众人停下说话，静静等他决断。邓舍从头到尾细细想了一遍，寻不出一个可行的破解之道。却不急不躁，踱着步，继续沉思。

    随着指挥战斗次数的增多，在沉心静气方面他大有长进。遇到的挫折越多，击败过的强敌越多，他就越坚信，天无绝人之路。每一个困难，对应的必有一个破解之道。失败和成功，一墙之隔。战胜者和战败者的唯一区别就在，一个找到了破解之道，另一个没有找到。

    这条路走不通，就先放在一边。邓舍又一次从头想起。

    暂且忽略困难，假设海边无敌。奇兵顺利过海，埋伏定州敌人之后。主力破西山口成功，绕远路驰援定州。约定时间一到，两路军队齐出，一正一奇，定州城内响应。

    而，双城对面之敌，就如赵过所言，闻讯回援，双城精兵尽出，很难阻止。定州城下，两方陷入混战，以寡敌众，我军很难速胜。就不说败，一旦胶着，敌人援军随时可以再派上来。而我军，军无援军，粮无足粮。自取败也。

    邓舍止下脚步，微微停顿片刻。

    如何取胜？

    取胜之道，唯有一条：速战速决。怎么速战速决？绕来绕去，又绕回了开始，还得出其不意。只是，此时想得更加透彻了。不仅仅需要出其不意，尚需想方设法，扭转兵力不足、分割两地的劣势。破解掉敌人布下的这个长蛇阵。

    长蛇阵？邓舍脑海中，蓦然闪出了一个念头。望了望聚精会神看着自己的众将，不急着开口，低下头又走了几步，想清楚了，才一笑，道：“本将想来一招儿，听听你们的意见。”

    当下，将自己想法，一一说出。众人听了，文华国拍腿叫绝，赵过、陆千十二连连点头赞同，罗国器长出一口气，提了半天的心，顿时落下。他的敬佩发自肺腑：“将军睿智。有此策，丽军破之不难。”众人讨论一会儿，各有补充，完善细节。

    计议定下，种种对策，水到渠成。

    邓舍连番下令：“着，赵过选五百人，多带强弓劲弩；出城渡海。海边若有伏军，如此如此；海边若无伏军，如此如此。

    “着，文华国、罗国器、陆千十二引本部军马，并拨给本将本部一部，合四千五百千人，夜袭山口。敌人为山西诸城州县军之流，谅非精锐。还是联军，配合会有疏漏。携大炮三门，多带弓矢撞车等用具，务必强攻破之。

    “着，陆千十二调拨骑兵一队，严守山口和南面的通道，高丽游骑、信使，一个不许放过。

    “山口和南面之敌相距五十里。今夜风雨交加，我军攻打山口，布置得宜，长时间不敢说，至少暂时可保南面丽军不知。本将亲自坐镇双城，以彼之道还施彼身，也学高丽人昨夜，大张旗鼓，示敌人以虚，让他们以为主力尚未出城。”

    众将接令。

    邓舍道：“夺永平来，我军没遇到过这么危险的情况。敌人来的无声无息，分割我为两地。诸位，置之死地而后生，讲的就是眼下了。”

    一一从诸人面上扫过，放缓声音，又道：“文将军勇武，往日大战，拔坚摧锐，无往不克；罗将军细心，我观你部，平日操练最是整齐；陆将军骑兵如风，两次大战，功勋显赫。”最后目光落在了赵过身上，两人知根知底，不需多说废话，简单道，“赵将军讷言敏行，厚重坚刚。……”提高声调，慷慨激昂，“敌强而我愈强，敌锐而我愈锐。诸位！此战败，你我无后退生路；此战胜，高丽在我囊中。敢不发奋！”

    众人齐声应诺：“誓不辱命！”文华国问：“什么时候动手？”

    “李将军称，一日内送定州军报回来。你们先回去整顿军马，不管李将军有没有军报送回，今夜戌时，一起出军。”

    ——

    1，州县军。

    “高丽兵制，大抵皆仿唐之府卫。则兵之散在州县者，意亦皆属乎？……别有州县军也。”

    2，戌。

    晚上七点到九点。

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