多日前，邓舍处劣境而击败优势元军的指挥能力，早已深深刻入许人、李靖的心中。他二人固为关铎嫡系，毕竟武将，谁能打、谁不能打，还是服气的。

    见方补真哑口无言，许人有心替他讲话，张了张嘴，找不来词儿。李靖更别说了，他一结巴，最不适合的，就是辩理、吵架。

    他两人呆着脸，去看邓舍。邓舍一笑，出来打圆场，好似没听出方补真含沙射影一般，他行若无事，道：“关平章任我为东路军主帅，许我便宜行事，调军往打盖州的决议，各位也都是认可的。郑将军离我们远，对其中有所误会怕也是有的，话说回来，陈将军的做为呢，也有冲动、不对的地方。方大人不必动怒，这么着，咱们现在就一起前去，本将亲向郑将军赔礼，如何？”

    他这番话，先暗示了东路军里，不管郑三宝官职再高，主帅却不是他，委婉的反驳了方补真“以下犯上”之说；接着各打五十大板，又提出亲自前去道歉，给足了方补真、郑三宝面子。

    如此一来，即便谁也知晓邓舍偏向陈虎，却都没什么话好说了。方补真恨恨啐了一口，没好气道：“将军请吧。”

    邓舍呵呵一笑，道：“方大人先请。”

    一行人来到地牢，陈虎不屑进去，无奈陪着邓舍，也得尽尽本分。进的地牢，潮湿阴暗，老鼠地虫到处乱窜，两壁厢点着昏黄的油灯，拉的人影摇曳，如入阴曹。

    过了几处牢房，尽头处，为关押郑三宝的地方。亏得陈虎铁腕归铁腕，懂得轻重，没有绑了他，只扣押罢了。邓舍没走到，远远就听见他在高声嚷叫些什么，狱卒低声道：“好叫将军得知，从关进来起，郑将军就天天如此。……”顿了顿，道，“叫得多，嗓子渴，水都喝了几大盆了。”

    随同的军官很多轻笑出来，许人、李靖讪讪的，方补真重重咳嗽一声。邓舍道：“乱嚼甚么舌根，速速前去，给本将开了牢门。”

    郑三宝污言秽口，骂个不休，下到陈虎、上到邓舍，无不被他骂了个狗血喷头；正骂在兴头上，蓦然瞧见邓舍来到，出乎了他的意料，怔了一怔，嗓门落低。

    邓舍忙抓住机会，一拱到底，道：“将军受苦了。”

    郑三宝反应过来，眼见方补真、许人、李靖，一边儿胆气一壮，一边儿深觉丢人，破口大骂：“受你娘！”

    许人心头，咯噔一跳，急忙偷眼观看邓舍。邓舍神情不变，拉住动怒的陈虎，笑道：“此中原委，本将已听陈将军道过，是有陈将军的不对。将军大人有大量，看在本将的薄面上，就原谅他一遭罢。”

    “谅你娘！”郑三宝指天画地，骂声不绝。

    他一个粗人，骂人的话不似方补真，粗俗不堪，听的人人眼皮乱跳。许人生怕邓舍受不得，到那时候，他区区一点人马，万万救不了郑三宝的。他赶上前两步，拉住郑三宝的手，道：“郑帅，莫怒了！”

    “滚！”郑三宝甩手要将他赶开。

    许人忙不迭，提醒他道：“邓将军由关平章亲任的东路军主帅，有便宜行事之权；郑帅你不服军令，是你有错在先啊。”身为主帅，又可便宜行事，杀个半部属，那还不是轻而易举、不在话下？

    郑三宝暴怒，道：“先你娘！老子有平章大人，……”方补真得了咳嗽病似的，大声咳嗽不止。郑三宝猛然惊醒，有些话，做的，说不得。他面红脖子粗，张着嘴，下半截话顺不下去了。

    他瞪了方补真一眼。关铎的密令，专下给他二人，一句话：看住邓舍，看住陈虎；无有军令，禁止妄动。

    “好嘛，你方补真不尊令则罢，还亲自配合，随了邓舍来往盖州，是何道理？”他瞪眼的意思，便在此了。

    方补真一清二楚，苦笑，给郑三宝回个眼神：“辽阳生变，谁知道纳哈出诡计多端。满盘死棋，不用邓舍，坐看平章大人陷入危局么？”

    这个道理，郑三宝不是不知；然他受了牢狱之灾，心中愤懑难平，两眼上翻，意思在说：“老子无愧职守，你姓方的做的事，你改日自己去向平章大人解释罢！”

    方补真朝许人努努嘴，意思在说：“以后的事儿，以后再说。面子挣足，老兄你暂且忍口气罢！别真成了许人说的，惹恼了小邓，你人头难保。”

    郑三宝重重喘了口气，两眼凶光，望向陈虎：“不出了这口气，以后怎么再有脸面，去带兵打仗？”堂堂元帅，被个万户扣押，不见天日的地牢里，待了好几天。话传出去，军中上下谁还看得起他？

    他们眉来眼去，邓舍心知肚明，面上装作糊涂，招呼亲兵，道：“愣着做甚？还不赶紧的，点亮烛火，请郑将军出来。”

    郑三宝一屁股坐到地上，红着眼，道：“双城小邓，你的肚量，老子服了。看你的面上，老子忍口气、吞了声也成，可关平章大人的面子，谁给？”他大力拍着地面，“打狗你还得看主人！”

    他抬出关铎，事儿就难办。邓舍皱了眉头，沉吟，道：“这，……将军讲的也对，嗯，……这么着，本将出去，就给关平章写信，我邓舍御下不严，请他老人家任意处罚，你看行么？”

    郑三宝不是傻子，邓舍言下之意，要替陈虎背黑锅，他如今地位重要，关铎岂会因此真的责罚于他？

    “想用句漂亮话，就哄了老子低头？”他嗤笑，道，“冤有头、债有主，这事儿，与你小邓无关！哼哼，陈将军，陈大将军，杀老子的的亲兵、扣老子在地牢，你威风啊，……你的威风呢？现在哪儿去了！是条汉子，跪下来，给老子磕三个响头，叫声爷爷，就饶你这狗才一遭。”

    陈虎何等样人？马贼多少年，流血不流泪，响当当的上马贼八当家；面子看的比山重，他会肯磕头？他冷冰冰道：“末将的爷爷，早死了。”

    郑三宝蹭地跳起来：“你！”

    邓舍面色一沉，他不满郑三宝的要求，陈虎是他叔叔，他要做陈虎的爷爷，辱人太甚。他喝道：“陈虎休得无礼！来人，……”毕千牛迈步应诺，邓舍道，“藐视上官，军法何议？”

    “斩！”

    邓舍握紧了手，指尖攥的发白：“拖出去，砍了。”

    一言既出，在场诸人无不色变。河光秀、杨万虎诸人扑倒求情，邓舍不为所动，只眼角略瞟了瞟许人、李靖、方补真。方补真愕然过后，随即冷笑，眼看着陈虎昂首转身，由毕千牛押着就要带出地牢，李靖跪倒求情，道：“将、将、将军息怒，临战盖州，阵前斩将，不、不、不好！一、一，……”

    许人照例帮他补足，也跪了下来，道：“一点纷争，何必如此？不如给陈将军一个机会，戴罪立功。”

    邓舍面色转和：“方大人以为呢？”

    总不能真叫邓舍杀了陈虎，方补真瞄了郑三宝眼：“不到翻脸时候。”道：“卑职以为，正该如此。”

    “郑将军以为呢？”

    “哼！”

    “死罪可逃，活罪难免。拉下去，军棍十七。”

    ……

    邓舍请出了郑三宝，陈虎拿来给自己接风的酒宴，变成赔礼的宴席。酒宴上，陈虎没有出席，双城诸将个个面色不欢。宴席罢后，邓舍转回帅府，毕千牛鼓足勇气，趁他洗漱的空儿，道：“将军，小人有一言，不知该不该讲。”

    邓舍丢下毛巾：“是说的陈将军么？”

    “陈将军并无大错，即便有错，也是一心为将军、为双城。将军今日举动，不怕伤了陈将军之心，不怕伤了满军将士之心么？”

    邓舍摊开手，手心处指甲刺破的伤口，血迹犹存。他道：“东牟山潘美之死，你知道叫我想起了什么？”

    “什么？”

    “弃子。”

    邓舍不敢肯定关铎与纳哈出有没有私下联系，但连日来想的清楚，潘美百分百成了关铎的一个弃子：“为不分裂辽东，我孤身而入辽阳；困我、架空我，我毫无意见；遣我双城军马，要我去支援潘美，我一一照做。辽阳上下，即便许人、李靖，谁不看的分明？

    “我的做为，够了吧？谁知道，我虽将心向明月，奈何明月照沟渠。关平章竟猜忌我如此，防我双城如此。早早晚晚，你、我、双城，也就一弃子的命。”

    “那将军？”

    “陈将军不会怪我的，……”邓舍微微一笑，才入婆娑巡检司，陈虎的一句密语，浮上心头，陈虎道：“今我若得盖州，关铎必要。怎么不给，将军可曾想过么？”

    “正为此事烦恼。”

    “他有大义名分，主公之圣旨可调将军入辽阳，主公之圣旨也可要将军放盖州，沙刘二可就等着盖州去救主公呢。就目前推测，只要我军拿捏得当，混战下来，他诸人必然两败俱伤，我可独得大利。但名分在此，将军可要慎重考虑，万不能落了天下英雄话柄。”

    “叔叔的意见？”

    “将军不妨做回周瑜，末将不妨做回黄盖。”

    ……

    陈虎人虽严厉，却能征善战，对部下又极其护短，军中素有深望，平白挨了十七军棍，不久，传遍大营。

    “知道么？陈将军挨棍了。”

    “为什么？”

    “嗐，别说了。辽阳危急，邓将军为救关平章，尽起我平壤军马，千里赴援。谁料那郑三宝，偏来与陈将军争权夺利，点着邓将军的鼻子骂娘，你说，能忍么？”

    “姓郑的仗势欺人，可恨！可惜了邓将军一片忠心，不容易。”

    “说到忠心，小道消息，有人说，关平章其实……”说话的人声音越来越低，听众们的表情惊愕震撼。

    弱者总容易得到人的同情和信任，在有心人的传播下，这消息，如暗潮涌动，不但传遍了双城军营，甚至连许人、李靖所部也传的绘声绘色。

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