两天中，高家奴寻机突围了两次。一次午时，一次夜半，但每次都是浅尝辄止；最叫邓舍头疼的，是他城中没日没夜、几乎无时无刻都在敲锣打鼓，三军以下，被搞得十分疲惫。

    杨万虎诸人恼怒非常，屡次三番地请战：“这狗日的，闹的咱睡不成觉、吃不好饭。将军，再这么下去，兄弟们就疲了。寻个机会，干它一仗吧？”

    “毛帅突围未成，我军绝不能动。”邓舍断然拒绝，高家奴日夜骚扰的意图，未尝不在引诱邓舍攻击，从而趁隙突袭；一旦被他杀出去，就好比野兽出了笼子，战场陷入混战，什么可能都会发生；他道，“绝不能因小失大。”

    为将者，切忌因怒兴兵。

    但，对高家奴的挑衅，也不能置之不理。邓舍一边安排士卒轮值；一边也用各种佯攻的小动作，来回应反击。较之真刀实枪，心理战更容易叫人倦怠，就在邓舍也将近极限的时候，北线传来了捷报。

    毛居敬在第三天的下午，成功攻克了海州巡检司，叛将大多战死，左李被俘。毛居敬将之五马分尸，头悬辕门之外，四肢分往叛军各营，做为震慑。正值用人之际，免了千户以下叛军士卒的死罪，重新打乱收编，驱做前锋，备战辽阳。

    当日夜间，毛居敬传信邓舍军中；方补真、郑三宝等人闻讯，联袂而来。

    刚入夜不久，营地中灯火通明，陈虎、赵过、杨万虎、河光秀诸将奉了军令，也络绎到来。一时间，三军将校云集，邓舍的帅帐中，满是戎装在身的骁悍。

    盖州一破，下一步就是救援辽阳。来的诸将不分派系，无不心知肚明，邓舍此时召集诸人，为的甚么事儿。三日来，毛居敬前线突围；邓舍在后方也与陈虎、赵过两人商议不停，已经拿出了一个比较成熟的应对方案。

    毕千牛指挥亲兵安排座椅、奉上茶水，随即退出，亲自巡弋帐外。亲兵队长嘛，本职工作就在负责保安、保密。

    众人落座，邓舍端茶，笑道：“毛帅剿灭叛军，大获全胜。毛帅兵精将勇，马到成功虽在意料之中，却也何其速也；三日而克，足可震慑宵小，扬我皇宋天威。只是正当战事，不能饮酒，诸位，且以茶代酒，同饮此杯，为毛帅贺。”

    “为毛帅贺。”

    诸将举杯而饮，无论陈虎、赵过，抑或方补真、郑三宝，欢喜皆出自然。内部矛盾归内部，对元军、对叛军，大家的痛恨一样的。进而言之，对叛军的痛恨，甚至超过了元军。

    杨万虎放下杯子，道：“毛帅大胜，可恨饶了叛军的狗命，没杀个干净。”

    “毛帅自有考虑，作乱反叛的不过左李等几个军将，士卒有何罪？既往不咎，依然为我大宋的骁勇虎贲。”这话就是说的漂亮，谁不知道，毛居敬把叛军士卒驱做前锋，辽阳一接战，即便战胜，他们能活到最后的怕也没几个了。

    明白不代表说破，诸人哈哈一笑，方补真、郑三宝对视一眼，郑三宝先开口问道：“听说除了报捷军文，毛帅另有一封书信，交给了将军？不知写些甚么？”

    他问的冒昧，帐中欢笑的气氛顿时一冷，陈虎哼了声，杨万虎瞪眼怒视。

    毛居敬给邓舍的信，干别人何事？毛居敬写给邓舍的信，他怎会知道？显然，毛居敬给他也写的有信。邓舍不动声色地抬眼看了看他，笑道：“也没写甚么，不过略略谈了些盖州、辽阳的战事。怎么？将军有兴趣？”

    反正今晚，邓舍召诸将的用意便在此，说实话，理智的判断再自认为准确，每当思及双城叛变，他就归心似箭，也想快刀斩乱麻，快快地搞定盖州之事。

    郑三宝住了几天地牢，祭出关铎的大旗最终也没占着便宜，反叫军中落了关铎不仁义的口实；后来被方补真说了几句，脾气有些收敛。

    他回避开杨万虎的怒视，只当没听见陈虎的冷哼，干笑两声，道：“兴趣不敢。将军或许不知，本将与毛帅共事日久，对毛帅了解颇深。毛帅为人，老于战事，娴熟军机，眼光长远，既然与将军的信中谈及盖州、辽阳战局，想来必有独到之处，将军若不介意，讲一讲也好。”

    方补真咳嗽两下，牌摊得有点快，与他想的不一样。他本待多聊几句，然后旁敲侧击、或者迂回暗示，和和气气地把这事儿解决。计划赶不上变化，他见邓舍半晌无语，心知唐突，没好气地瞧了郑三宝眼：“有勇无谋。”就待开口圆场。

    邓舍蓦然一笑，拍了拍手，道：“取毛帅信来。”

    毛居敬的信亲笔书写，分作三层意思。第一层：报捷；第二层：感谢；第三层：忧虑辽阳，问邓舍打算。

    郑三宝不识字，方补真拿来看过，到这份儿上了，直说吧，他借势道：“毛帅讲的不错，辽阳战局的确不容乐观。纳哈出围城已经十余日，多日前城墙就曾坍塌，城中军卒勇则勇矣，无奈以少敌多。将军熟知兵法，当知外无必援之军，内无必守之城。救援辽阳一事，实为当务之急。”

    邓舍频频点头，杨万虎道：“毛帅麾五万之众，又收编叛军近万；纳哈出号称百万，十万就了不得了，有我军在后方看住盖州，可以预料，毛帅再次告捷的日子，指日可待。”

    军机内情，邓舍未曾与杨万虎讲过，但杨万虎不傻，救辽阳？吃力不讨好，他不用猜，也清楚邓舍的想法；就他本意，也不想去，他的性格藏不住话，故此快言快语，一句话脱清了干系。

    方补真道：“话不能这么讲，毛帅报捷的军文上，写了将军的首功。这样的大功，料来不日就有平章大人的擢升命令下来，元帅的职务十拿九稳。……”

    方补真不像姚好古、洪继勋，并非善辩之才；他有理想、有追求，有自己坚持的执着，也有一定的长远眼光，却没有舌灿莲花的本领。他话没说完，陈虎打断了他，起身朝邓舍拱手，道：“末将不才，受将军命，扫荡倭人，却至今不能攻克。有军情要事，向将军禀告。”

    方补真咽了口唾沫，脾气有点上来了。

    邓舍正色道：“讲来。”

    陈虎几步走到帐中，按刀说道：“谨依将军命令，末将数日来只围不打。前日与昨日，倭人突围数次；昨日夜间，末将部下有一千户提出建议，焚了倭人的粮草辎重。末将以为然，探明了其辎重存放位置，三更夜袭，焚烧泰半。

    “将军，粮为军之胆，敌人粮草既然为我焚烧，倭人的勇锐必将受挫；又恰逢毛帅大胜，我军正可腾出手来，一鼓作气、剿杀此獠！”

    他引开了话题，避而不谈辽阳，谈眼下。方补真大怒，勃然色变，开口要喷人，随即醒悟，勉强压下怒火；听邓舍问道：“如果像你说的这样，灭此倭人，不费吹灰之力了。毛帅信中问我打算，你以为，打下倭人之后，我军该如何打算呢？”

    “撤回双城。”

    郑三宝色变，许人、李靖面面相觑，不料陈虎说的这般直接，言下丝毫没有救援辽阳的意思。方补真跳脚起来，指着陈虎的鼻子：“哇呀呀，你何等人？……”记起陈虎几日前一句话堵住过他的痛骂，为免遭覆辙，转而缩回底下的质问，奔了主题，“……小心老子要喷你了！”

    插在帐内壁上的火把摇曳，各处角落火盆燃烧，一室温暖；火光影子里，几十位手掌千军万马的将军凛然而坐。其中有随陈虎而来的部属，一个个挣开怒眼、挑起怒眉，齐齐去看邓舍，只待一声令下，就擒了这第二度咆哮主将面前的逆骨。

    陈虎瞧也不瞧方补真，说完了话，又一拱手，昂首回归本位。

    坐在他下手的赵过站起身来，他素来沉默少言，因了与邓舍的关系、同时也有本身的军功，一向在军中的威望却也很高，可以说，仅次文、陈。

    他一起身，诸将安静。赵过朝邓舍行了一礼，接着对郑三宝、方补真拱了拱手，道：“郑、郑将军，方大人，两位不知，陈将军所言，有、有原因的。实乃万不得已。”

    他是结巴，李靖也是结巴，两人的军马皆处右翼，两个人这没几天就熟悉得很了。李靖问道：“请、请问赵将军，何、何、何出此言？怎么万不得、得、得……”

    许人照例补足：“怎么万不得已？”

    “说、说、说来话长。我部坚、坚持到现在不退，早、早已竭尽所能了。”

    “请、请明言。”

    两个结巴对话，实在搞笑。说起来，赵过本没有这么结巴的，无奈结巴碰上结巴，不结巴的也结巴了，更何况他？更结巴。诸将有的面上带了笑容，方补真、郑三宝也是瞠目结舌，偏生这两人谈的又是重要大事，只好按下焦躁，细细倾听。

    赵过转身，得了邓舍的示意，严肃地道：“实、实不相瞒，就在我部来盖州前，双城传来急报，鞑子官儿双城总管赵小生、千户卓都卿两人，勾引了女、女真人作乱。”

    此言一出，何止郑三宝、方补真，包括杨万虎、河光秀等人，之前也不知晓，无不大惊失色。李靖激动地霍然起立，没注意，手一下碰落了案上茶碗，掉在地上，摔成数片。他顾不上管，涨红了脸，道：“赵、赵小生？卓、卓都卿？女、女真人？作、作乱？后、后、……”

    他越激动，话越说不出来，许人来不及补足，杨万虎恼了脾气，追问：“后事如何？……平定了么？双城无恙么？”

    赵过摇了摇头，邓舍接口道，他忧心忡忡：“本将连派了四五路使者，至今没有回报。”

    “高丽人有无异动？”

    “文将军回了一次军报，我军消息封锁的好，高丽人大约尚未曾得知。”

    “还等什么？将军！我部愿为先锋，速速回援。”杨万虎、河光秀异口同声，挺身请战。

    郑三宝、方补真措手不及，帐内情势顿时来了个大转折。邓舍举手制止诸将的骚动，打发出去刚才闻听帐内茶杯掉落而进来的毕千牛等人，叹了口气，道：“郑将军、方大人，你们两位都知道，我军中的士卒一部分从永平来，更多从高丽来。双城一乱，军心不稳，救辽阳，我有心无力啊。”

    他取出文华国的信，——张歹儿的信在表露忠诚，罗国器的信太过详细，都不合适给他们看，交给方补真，道：“这是文将军多日前写给我的，方大人可以细看。为救毛帅、为救辽阳，这封信我一直压而不发，为的就是，怕三军惊动。好在毛帅突围终于成功，……”

    他自失一笑，道：“人谁无私心？双城不保，我诸军士卒必散，方大人，给毛帅的回信，我已经写的清楚；但还需要你，多多替我解释两句。”

    话到此处，方补真又有什么可说的呢？他固然可以举起救辽阳为公、为大局、为关铎、为主公之类的冠冕堂皇，可连郑三宝清楚，邓舍是绝不会去救辽阳了。

    设身处地、换作自己，他们也必是同样的选择。

    方补真拿着信，看了又看，一时无话。邓舍道：“我分析过了，纳哈出军盛不假，关平章指挥得当，令其困顿城下至今，军力怕早已疲惫，没了早先之勇。正所谓‘朝气锐，昼气惰，暮气归；善用兵者，避其锐气，击其惰归。’纳哈出此时，正为昼气将暮的时候；而毛帅才获大胜，便如困龙出海、虎兕出于柙，避锐击惰，不也正是此时么？”

    多读书的好处就出来了，头头是道。郑三宝没听懂，方补真恍惚许久，道：“希望如将军所说。”他想起个问题，“将军一走，盖州怎办？有此附骨之刺，毛帅？……”

    邓舍慷慨道：“方大人不必忧虑，我归之前，必先拔掉盖州，为毛帅解决此后顾之忧。倘若我双城在这段时间内，有了平乱的报捷，我也定然不会束手旁观，必然支援毛帅。”

    给他个想头，免得他出去乱说，乱了军心。

    方补真明知邓舍的本意，他打盖州，真为的毛居敬么？明知他言不由衷，也只能默认。因为盖州不破，毛居敬何止后顾之忧。想象一下：毛居敬到了辽阳城下，前有纳哈出，突然高家奴又出现在他的后方，会一个什么情况？不战而溃都是轻的。

    “那便全靠将军了。”

    杨万虎等不了解邓舍计划的，有异议，邓舍乐得不去制止，随他们各抒己见，反驳打盖州，一力要求回援。越如此，越显得他忠诚不是？反过来，劝解他们一番。

    方补真似笑不笑，道：“将军忠心，日月可鉴。”

    “不敢不敢。”

    “却有一事，需得向将军请命。”

    “请讲。”

    “许人、李靖部，本为毛帅、郑帅麾下，毛帅亲笔点名，要他二人所部归还建置，请将军谅解。”

    “应该的，应该的。”邓舍看了眼许人，想起件事。他思忖多天，要想快速打下盖州，也许还得坐在他的头上，当面道，“许将军，我有一事相求。”

    许人有点意外，忙站起来，拱手道：“将军请说。”

    邓舍三言两语，讲出请求；许人一听，小事而已。辽阳战况如此，胜败难说，接触邓舍许久，了解了他的为人，身处乱世，多留条后路总没有错。邓舍请求的理由，也挺光明正大的，他当时答应。

    军议至此，该说的也都说完了。方补真、郑三宝、许人、李靖急着走，邓舍急着部署接下来的攻城，当下军议完毕，邓舍亲送郑三宝等人出帐，他们与赵过一路。

    邓舍私下里，叮咛赵过：“看紧了他们，赶紧送走，省的乱嚼舌头。严命：不许一人靠近许人、李靖营地。”尽管他有八成的把握，为了毛居敬、为了辽阳，方补真、郑三宝等人不会回去乱说，动摇双城军心，但防人之心不可无，谨慎为好。

    送走了右翼诸将，邓舍回到帐内，与陈虎等人再商量了一遭军事，传下封口令，今日帐内等事，一概禁止外传。

    是夜三更，许人送来了邓舍想要的。

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