人间四月芳菲尽。

    不知不觉，三月的暖春悄悄溜走，辽东已经进入了四月。四月的天空澄澈如镜，这中国的北疆天高气爽。接连下了两三天的细雨，把城里城外清洗得干干净净。天空是蔚蓝的，大地是碧绿的，处在群山环绕之中的高州城，就如一颗剔透的明珠，再看不出半分才经过一场战斗的模样。

    海东的后续部队，从辽东各地络绎赶来，城中根本住不下，城外的大营里也早已住满了士卒。没有警戒任务的二线部队，——比如辽左等地来的屯田军之类，由军官们带领着，或者修葺增高高州的城墙，或者在高州沿线一带选择合适的地点筑造临时的堡垒。

    日夜不停。白天喧哗阵阵，夜晚火光朝天。

    如果恰好逢上天气晴朗的日子，数十里开外，就可以远远地看到高州城头、以及左右的层峦叠嶂之中，茂密的树林间，到处插满了海东的军旗。——虽然实际上，插军旗的地方多数只有几个士卒看管。

    但声势非常惊人。

    这是邓舍故意为之的。他放出去的风声，号称带了“十五万”大军。不过相比孛罗帖木儿，他的这番吹嘘尽管带了极大的水分，仍旧不免大大逊色。要知，那孛罗帖木儿可是号称三十万雄师。至于其中究竟有多少的水分？就像是孛罗帖木儿至今没探出来他的真假一样，他也一样没能查明孛罗的虚实。

    “顶天了，五万人。”

    例行的每日军议上，左车儿伸出一个巴掌，这样说道。

    他转着头瞧了瞧周围诸将的神色，接着分析道：“去年孛罗打丰州，号称多少人？也是三十万！其实有多少？怕连五六万都不到吧？再说了，这都多少天了？咱打下高州都八天了。他在兴和那块儿足足已经待了十几天，按兵不动。他要真有三十万人，会等到现在？他有十万人，都不会等到现在！

    “且，大都左近，因为漕运不通，能从江南运来的粮食越来越少，这几年都在闹粮荒，自保不及。数万人的粮饷是个极大的数目，既然大都指望不上，孛罗便只有从山西输送。兴和距离大同数百里，他带的人马如果超过五万人，单只路上的损耗他就受不了。”

    “因此，……”左车儿斩钉截铁地又重复一遍：“顶天了，五万人。”

    对他的判断，邓舍还是很赞成的。

    左车儿做为上马贼的老兄弟，邓舍的前任亲兵长，不但资历老，勇敢善战，并且擅于学习。自从外放以来，他从千夫长到万户，再到如今的翼元帅，一步一个脚印，都做的有模有样，成长的很迅速，屡经阵仗，多次立下功勋。是邓舍重点培养的一个对象。

    邓舍赞赏地看了看他，道：“我也是这么认为的。……，不过，他带了多少人并不重要，麻烦的是，他龟缩在兴和，不进、不退，竟然好似有了些打持久战的意思。这就有些棘手了。”

    左车儿说道：“我海东年后至今，几乎无日不战。对这个情况，孛罗帖木儿不会不知道。相反，这大半年来，他却没打过什么仗，养精蓄锐，兵精粮足。如今他驻军不动，肯定是要想与我军比一比耐力。说不定他以为我军早已疲惫，不战而就能把我军拖垮。”

    在当初商讨是否该支援上都的军议上，刘世民、刘世泽兄弟两人就曾对此做过很深入的讨论。他们的意见与左车儿的分析基本上一样。

    邓舍皱了眉头，说道：“他要指望以此来拖垮我军，显然是不可能的。我军打南高丽，动用的都是海东的粮储。辽左的屯田所得，却是基本没动。加上辽东各城的储备，供应我三万人马的所需，绰绰有余。这一层，我倒是并不忧虑。

    “只是，上都那边，程思忠连日来发了数次急报。说上都周围漠南的鞑子，蠢蠢欲动。并且上都的存粮没有多少，现在他又不敢随意出城哨粮，至多还可以坚持半个月。如果孛罗一直按兵不动？……，雷元帅，你熟悉上都内情，把你知道的给诸将讲一讲罢。”

    “程元帅的忧虑并非没有道理。上都军的老卒大多被末将带走了，剩下在城中的，多数皆为新卒。如果粮食出现问题，上都我军必然军心不稳，没准儿会产生内乱。”

    雷帖木儿不花面带忧色，欲言又止。邓舍问道：“你有什么建议？尽管说来。”

    “末将以为，既然孛罗按兵不动，我军又粮草甚丰，不如遣一支军马，给上都送去一些。也好借此安抚上都的军心。”

    邓舍沉吟片刻，摇了摇头，道：“高州到上都有几百里地，沿途多有鞑子的守军。我以一支孤军押送粮草招摇过境，岂不是羊入虎口？雷元帅，你这是关心则乱。此策，实不可行。上都缺粮的问题该怎么解决，咱们需得另想办法。

    “……，不过，先遣些人马打出救援的旗号赶赴上都，以安抚其军心，倒还是可以的。”

    他不动声色地瞅了雷帖木儿不花一眼，笑道：“这项任务便由雷元帅担任如何？”

    雷帖木儿不花道：“正因为末将熟悉上都的内情，所以末将不能接受这项任务。”

    “噢？为何？”

    “末将若是去了，那么以后丞相与上都彼此的军报来往，就再没有互相熟悉的人可以传达。并且事若有急，丞相的身边更不能没有了解上都虚实的人出谋划策。因此，末将随丞相在外，更胜过回去上都。”

    邓舍对他的回答很满意，不再试探，从帐中诸将中挑出了一个将校，拨与五百人，令其星夜奔赴上都。同时给程思忠传去邓舍的请求，要求他务必安抚好军心，团结内部，坚守住城池。至于外部的敌人，则请他大可放心，自有海东应付。

    正商讨间，有一人快步走了进来。

    众人抬头看时，却是洪继勋。但见他眉眼带笑，似是碰见了什么喜事也似。——，因为邓舍把城中政务与军中杂务，并及增高城墙、修筑堡垒等诸般事务全部一股脑儿地交给了他，故此他没有参加军议。

    他手中拈了两份军文，微微朝诸将拱了拱手，对邓舍兴冲冲地说道：“主公，好事也！臣适才接连得了两份军文，一份从辽阳来，一份从上都来。主公且请猜猜看，讲的都是何事？”

    他没头没脑的，忽然来了这么两句。邓舍微微一愣，他的思路还在程思忠与孛罗的身上，自然首先想到了上都。他说道：“一份从上都来？好事？可是程元帅城中乏粮的情况，得到了好转么？”

    “非也。”

    甚少见洪继勋卖关子，邓舍顿时来了兴趣。上都还能有好事？不是乏粮的窘状得到了好转，就必然是漠南的元军出现了变化。他问道：“然则，可是漠南鞑子有变？漠南没有坐镇一方、有足够威望的鞑子统帅，莫非，……，鞑子出现了内乱？”

    “哈哈。虽不中，亦不远矣。”

    洪继勋展开上都传来的军文，呈给邓舍。邓舍一目十行，匆匆看过，拍案大喜，又将军文递给了雷帖木儿不花，环顾诸将，说道：“岭北的鞑子阳翟王拥众数万，裹挟当地的几个宗王，起兵反了。”

    这阳翟王，堂中诸将都有耳闻。

    此人乃窝阔台大汗第七子灭里大王之后，世镇北藩，是蒙古的一个宗王，黄金家族的直系后裔。中原内乱以来，岭北没有受到战火的波及。本来元帝去年就曾下诏，命他们起兵南下，帮助剿灭红巾的。却叫阳翟王以为有机可趁，“肆为异图”。

    岭北的居民，尽为蒙古部落，保持着游牧的风俗，散则为民，聚则成军。因此，他短短的时日，便聚集起了数万的军队。其实，阳翟王早在两个月前就已经竖起了反旗，只因为上都孤城深入，在漠南、漠北的消息并不灵通，故此最近才刚得知。

    雷帖木儿不花倒抽一口冷气，霍然起身，仓皇间险些把案几上的茶碗撞掉，他急声说道：“漠南、漠北的重镇，没有强过上都的。阳翟王反，他由岭北而入漠南，要想进入腹里，首先攻打的定然便是上都。这，这，……，何喜之有？”

    “阳翟王或许会如雷元帅所言，首先攻打上都。但是试问雷元帅，如果真的出现了这样的局面，屯军兴和的孛罗该如何自处之？他会做出什么样的反应呢？”

    “这？”

    是呀，一边是红巾，一边是造反的阳翟王。面对如此的形势，孛罗会做出怎样的反应呢？他是会眼睁睁看着上都落入阳翟王的手中，抑或是会立即起兵，抢在阳翟王攻打上都之前，先把上都攻克占据呢？

    如果从军事角度来看，当然是前者为上。坐山观虎斗。先等红巾与阳翟王拼出个胜负，然后坐收渔翁之利。但是，元帝会给孛罗帖木儿这个机会么？即便给了孛罗帖木儿这个机会，孛罗有胆量冒这个风险么？

    阳翟王可与红巾不同，他是窝阔台的后裔，当之无愧的黄金家族，在漠南、漠北颇有号召力的。如果坐视他攻下上都，漠南、漠北的蒙古部民会不会转而支持他呢？哪怕这个可能性只有百分之一，孛罗也绝对没有胆子来承担如此严重之后果与责任。

    即使从他自身的利益出发，他也不会做出这个选项的。北有阳翟王，南有红巾，侧有辽东，大都与他的部队夹在中间，下场如何，不言而喻。

    雷帖木儿不花恍然大悟。

    左车儿也同时猜出了洪继勋与邓舍不忧反喜的原因，他说道：“难怪孛罗帖木儿按兵不动！说不定，他比咱们更早得知的消息。这会儿他屯军兴和，迟迟不动，是不是就有这个因素在内呢？”

    “不是‘说不定’，而是肯定！孛罗之所以迟迟不动，绝对就是因为阳翟王。甚至，他此次突然发兵攻打上都，弄不好也是因为这个阳翟王！”

    “洪先生的意思是说？”

    “阳翟王起兵作乱，这是何等的大事？上都程元帅部情报不灵，大都则不然，它定然会在第一时间得知。

    “那么，正如雷元帅适才所讲，阳翟王要想南下腹里，肯定要首先攻取上都，以免去后顾之忧。吾料鞑主无非有两条应对之策。一则，即刻遣大都军马北上，压迫阳翟王不得出岭北半步。二则，遣一上将，抢先一步展开对上都之攻势，断其后路。待夺取上都之后，再联合大都军马，从而两路合攻，一举将之剿灭。”

    洪继勋转过头，对邓舍说道：“为了证实臣的判断，臣已经遣派快马，急往兴和西部打探去了。只要发现有元军大部队北上的迹象，那么，臣的判断就敢说确实无误了。

    “……，不管怎么说，孛罗的真实意图，他为什么突然进攻上都，又为什么战也不战，退又不退，首尾两端，观望不定，我军现在才算是一清二楚了。接下来的仗该怎么打，尚请主公早下决定。”

    邓舍为了显示稳重与老成，近日正式蓄起了胡须。他抚摸着下巴上修剪整齐的胡髭，从欢喜中慢慢平静下来。

    他道：“以目前的局势来论，接下来的仗该怎么打，也无非就是两策。要么我军先动，先发制人；要么等孛罗先动，我军后发制人。”

    洪继勋原先提出的战术是等孛罗先动，不过此一时彼一时也。当初他们判断错了孛罗攻打上都的真实意图，现在发现战局出现了变化，有意料之外的情况发生，随后的战术部署自然也应该随着做出调整。

    先发制人与后发制人两者各有利弊。

    后发制人较为稳妥，不足之处是耗费粮草太多。高州还好说，上都坚持不了太久。先发制人有些急进，有利的地方是只要获得一场大胜，孛罗顾忌阳翟王的声势，势必就会放弃上都。毕竟他的主要目标，不是上都，而是阳翟王。为了上都损兵折将过多，不利平乱。

    邓舍分析孛罗的心态，说道：“两害相权取其轻。

    “相比阳翟王，对鞑子皇帝、对孛罗来说，上都军的损害反而是小的。我军若选出数千精锐，奔袭兴和，只要取得一场胜利，给孛罗以较大的杀伤，示之以威，使得他明白继续攻打上都是件得不偿失的事儿。这场仗就算是打完了。上都也就太平无事了。唯一的问题，我军要是奔袭，有几分的胜算？”

    左车儿、雷帖木儿不花诸将分别发言。

    有的认为胜算大，有的认为胜算小。认为胜算小的，又参加过早先军议的行枢密院官员，重新搬出来刘世民、刘世泽兄弟当时的谏言。认为胜算大，也参加过那次军议的将校，则搬出来杨行健等人的言论。两厢里辩论不休，争吵一团。

    邓舍闭目深思多时，心中有了定论。

    他却不先说，制止了诸将的争论，问洪继勋道：“先生说有两件好事，另一件是什么？”

    “辽阳军报：纳哈出遣使求和。”

    ——

    1，顺帝。

    这时的元帝名叫妥欢帖睦尔，庙号是惠宗，顺帝这个号，是朱元璋送给他的。因为朱元璋认为他灭国前夕，不背城一战而舍弃大都，逃窜漠北，是顺天应命。其实，顺帝不但在逃窜漠北上是顺应了天命，其它还有很多次类似的举动。

    比如阳翟王造反，派了个使者质问顺帝，说：“祖宗以天下付汝，汝何故失其太半？何不以传国玺授我，我来做帝位！”顺帝回答道：“天命有在，汝欲为则为之。”意思就是说：“看天命吧，你想做，就来试试看。”很不愠不火，颇有风度。

    在这之前，“关先生破上都东向，有劝顺帝出奔，帝大言：‘无妨，自有福来，何奔之有？’”在这之后，“明将入京师，有劝顺帝留守，帝但观天文，搔首无言，继而出奔。”

    顺帝出奔到上都，有一天，“有狐数头入行殿，直至御座下。御史大夫阿剌不沙见上，极言亡国之兆。上曰：‘天意如此，朕将奈何？’”

    历数元朝诸帝，短短数十年，有十几个皇帝。元朝的帝位之争是非常激烈的，最短的在位只有一个月，大多数二三十岁就崩了，最小的才六岁，还有一个只有八岁。或因宫廷政变、或因军事兵败而死的，就有三个皇帝。

    只有世祖忽必烈与顺帝两个人在位的时间最长，甚至，顺帝还超过了忽必烈。

    忽必烈在位三十五年，顺帝在位三十六年。中间的那几个元朝皇帝的在位时间，加在一起也不过才总共三十八年。

    顺帝不嗜酒，好书画，能观天文。他小时候被流放到高丽，13岁登基做皇帝。权臣尽数死在其手，杀一品大臣数百人。他有鲁班天子的称号，曾凿地道去看天魔舞。他信奉佛教，喜欢欢喜禅，却也设置经筵，听汉人的儒生讲解经典。他有着可以查证的蒙古血统，但当时传闻，他是宋朝皇室的后裔。

    他登基之初，有权臣伯颜；到了后期，有军阀内战，皇太子争权，但是他的帝位却一直坐的稳稳当当。他是元朝的最后一位皇帝，他又是北元的第一位皇帝，竟以亡国之君，依旧面南称孤，得以善终。朱元璋说他顺应天命，诚哉斯言。

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