文登来的几人里，领头那位即原本乐工出身，善吹横笛的海东骑兵军官。唤作柳三的。

    横笛柳三郎的大名，海东军中人人皆知。邓舍也曾有听说，这时去看，果然一表人才。尽管因其才从元军的重重围困中混入进来，所以满面的血污，却依然难掩骨子里的丰神俊朗。邓舍按辔问道：“你便是柳三？”

    “小人便是。”

    海东文武，要论相貌，首称洪继勋。只不过，洪继勋的容貌可以用“俊朗”来形容，并且俊朗中，透出一股清高孤傲。而柳三则不然，是为“俊秀”，俊秀里又自带与生俱来的一点风流倜傥。

    此时他虽然站在尸体枕藉的战场上，却令人如观远山横黛，不自觉地心旷神怡。古人云：“以貌取人，失之子羽。”出色的相貌常常能给人一个深刻的第一印象。邓舍称赞道：“果然好男儿。”问他：“从龙遣派你来，有何事要与我禀报？”

    邓舍刚才命令李和尚挑拣勇敢，准备出城去文登给郭从龙送密信。这会儿见了柳三，却忽然有了一个新的决定。因此，没有打算带他入府，便在这战火才息的矮墙内，直接相询。

    柳三躬身抱拳，答道：“郭将军奇袭文登功成，当夜即遣小人来与殿下送信。昨夜城外的火堆，便是为小人点燃。却又有机密军报，必须面呈殿下。”掀开铠甲，从贴身处取出一封书信，双手呈与邓舍。

    邓舍打开，一目十行看过，颔首，道：“我知道了。”随手把信递给洪继勋，洪继勋也看了一遍，信中内容不多，不外乎略述取文登的经过，以及通过刘杨已经与海东取得联系，援军大约半个月内就会赶到。并询问了如果援军来到，下一步是否便按照原定计划实行。

    邓舍说道：“你来的正好，我正准备派信使往去文登。城中军卒、将校，多不熟悉道路。你既能趁鞑子撤退的机会混进城来，我且问你，可能再趁机混出去么？”

    柳三答道：“鞑子纵然千重万围，以小人看来，却只若坦途。”邓舍大喜，说道：“好！”拿出密信，交给他，吩咐，“切记，此信中内容事关重大。两点交代：首先，要亲手交给郭将军，其次，绝不可令鞑子看到。”柳三道：“但请殿下放心。”依旧把密信收好，掉头往外瞧了眼，见元军渐渐撤远。夜色渐深。要出城，现在是最好的时机。不再多言，他冲邓舍行个礼，招呼随行进城的伴当，转身就走。

    邓舍又把他叫住。

    柳三大约在混入城前，偷袭过落单的元卒，身上穿的也是元军的铠甲。却有些不太合身，而且稍嫌单薄。邓舍反手摘下披风，唤他过来，亲手给他披上，说道：“夜寒雪重。三郎此去，路远迢迢，万须谨慎。”

    看着柳三诸人灵巧地翻过矮墙，身影消失在夜色之中。李和尚道：“主公，柳三在军中的名气是不小。但是他不过乐工的出身，出名的缘故也并非勇敢善战，而仅仅是因其吹的一口好横笛。这般要紧事，只派他一人去办行么？要不，末将再挑选几个勇将，护送陪伴他一起前往？”

    邓舍摇了摇头，道：“从龙取文登，距今才没有几天，柳三便能兼程数百里，赶来我城外，与咱们放火报讯。可见其忠于职事。夜半放火，看似简单，没点智谋，却难免会被鞑子发现。由此可见其智。鞑子围城才撤，他即混入城内，又可见其判断时机的能力。并且只带两三人，就敢深入重围，更可见其胆略。此人虽无善战之名，但勇敢智略，却皆上等之才。有他送信，一人足矣。”

    正所谓：英雄未必不遍地，下下人有上上智。

    话说到此处，邓舍又不由感叹，说道：“从龙军中，尽皆我骑兵精锐，多善战勇将。从龙不用别人，却只用他来与我送信，亦有识人之明。”

    暂时击退了元军的攻势，固然值得喜悦，但是相比郭从龙的成长，却是后者更能带给邓舍欣慰的高兴。

    吩咐了李和尚抓紧时间打扫战场与接着垒筑矮墙之后，邓舍又去城头巡视了一番，然后才与洪继勋诸人打马回府。

    夜晚的雪，纷扬飘舞。一弯冷月，冰雕也似地悬挂在遥远的夜空，时而有云层遮掩。刺骨的寒风盘旋身前马后，卷动道路旁的柳树，飒飒作响。柳三等人顺利混出城外，马不停蹄，奔赴文登。

    真正的风餐露宿，日夜不停。到底数百里路，不是一蹴可就的。他们每人各有两骑，坐骑尽可支撑得住，到的后来人却不能坚持。柳三教伴当们用绳子把腿绑在马上，就这样翻山越岭，横度冰河，走过厚厚的积雪，穿行过广阔的荒野。三天后，到达了文登。

    便在他们抵达文登的当天，连日来的落雪，开始渐渐变小。这一场雪，足足下了有十多天。郭从龙夜袭文登时，地上的积雪才没过一半的小腿，现在已然深可没膝。柳三等人奔至城下，仰头喊话，招呼守卒开门。

    为防备莱州的关保再来夺城，文登的防御布置堪称刁斗森严。续继祖所带的步卒，亦在前两日也过来会合了。加上刘杨的水师千人，守军的数目达到了近五千人，兵源充足，城头上三步一岗、五步一哨。

    从柳三的位置往上看去，只见满城的红旗，林立僵硬冻在风中。而若从城楼放眼四望，却又可见城池周近山上的林木，仿佛千树万树梨花开。

    守卒百户辨认出了柳三，正待开门，见城内一众骑士驱马来到。当先一人，铁枪骏马，却是郭从龙。那百户心下纳罕，柳三才到，郭从龙却怎么就迎出来了？莫非未卜先知？他探头叫道：“将军，柳三郎回来了。”

    郭从龙勒马城门内，吩咐：“开城门。”城门好几天没开过了，机关差不多被冰雪冻住。十来个军卒使用枪杆、刀刃等物，又是敲冰、又是削雪，累的满头大汗，好不容易将城门缓缓打开。一行人奔驰而出。

    柳三正候在门外，瞧见郭从龙，也是吃了一惊，忙解开绑住腿的绳子，翻身下马。腿被绑住的太久，血液流通不畅，麻木近乎没了知觉，他站立不稳，摔倒地上。

    郭从龙随之下马，亲手把他搀起来，打量观看。见柳三面色苍白，嘴唇干燥，双眼中血丝遍布，耳朵、脸颊、以及露在外边的手，多有冻疮。去益都数百里，回来文登又数百里，天寒地冻，大雪封路，别说柳三，换个铁人吃不消。

    郭从龙更不答话，直接吩咐亲兵，抬了柳三等人，便要往城中送。

    柳三却不肯便走。他牢记着使命，挣扎撑起身子，摸出邓舍的密信，递给郭从龙。他拿信的手臂，不能自制，颤抖个不住，开口说道：“将军。这是燕王殿下的密令，吩咐小人务必要亲手交与将军。”嗓音沙哑。

    “益都城中如何？”

    “鞑子攻城甚紧，城中士气尚好。只不过，……。”

    “怎样？”

    “小人与燕王殿下见了一面，观看殿下的气色，似乎染上了风寒。”

    郭从龙颔首，道：“辛苦了。你先回去休息。”柳三问道：“将军这是要去哪里？”他在郭从龙的随从队伍中，看到了好几个百户以上的军官，还有刘杨水师中的将领。郭从龙答道：“头批援军来到，本将要去海边，迎接他们入城。”

    援军终于来到了。

    文登海边，停靠了数十艘的船只。有大有小。其中三分之一，是水师的战舰，余下的尽皆征用的平壤商船。一片片的白帆，接连密布，布满了整个的临时港口。转小的雪花，好似琼瑶玉屑，纷摇坠落，落在一望无垠的碧海上。一队队全副武装的士卒，分别按照营头，络绎下船。

    岸上，有续继祖、郭从龙提前布置下的接应，引导着他们有条不紊，或先就地休整，或者直接走上通往城中的道路。海边的积雪也很深，不过郭从龙派来的接应队伍早将其打扫的干干净净。并不影响行军。

    郭从龙等人策马来到，一边给不绝于道的士卒们让路，一边寻找来军的帅旗。他也是才接到刘杨的通报不久，只知道来的是头一批援军，大约万人。带军的主将张歹儿。除此之外，究竟来的援军有多少步卒、有多少骑兵，带了多少的粮草，以及随行了多少的辎重，全都一无所知。

    海岸上到处都是刚刚下船的士卒，一眼望不到头。

    混杂在士卒之间，一面面的旗帜打出来。有红、有黄、有白、有青、有黑，有的很大，有的较小。旗帜上的图案也不尽相同。这些，代表了不同的营头。因为船只的载重量不同，所以不可能刚好一艘船就能装满一个编制的士卒，为了便于集合，打出各自的旗帜是非常有必要的。

    每面旗帜的下边，不但有本部的将校，也都还会有几个城内派来的军官或者文员。方便彼此的沟通，不致使得局面产生混乱。

    如果旗帜下是辎重营，抑或骑兵等等，需要携带物事较多的，便先原地休息，等辎重、战马诸物也到齐了，再开拔入城，到城内、又或者城外指定的地点扎营安寨。而若是轻装步卒，携带物事不多的，则就不需要过多等待，只要人员点齐，就可以上路入城。

    上万人马凑在一处，有下船的，有寻找本营集合地点的。有骑兵、有步卒。有碰见熟人的，有找不着袍泽的。有晕船的，有受不了寒冷活动身体的。一时间，岸上人喊马嘶，热闹十分。

    郭从龙抓住几个路过的援军军官，问出了张歹儿所在的位置。难怪在岸上找不着他，原来他还没有下船。刘杨也来了，张歹儿坐的便是他的旗舰。所有船中最大的一艘，很好找。

    人太多了，骑马也驰骋不开。郭从龙索性下了马，把缰绳丢给亲兵，步行穿过熙熙攘攘的人流，走到海边，召来一艘小船，划至刘杨旗舰的下边。旗舰船楼的上，站了几个百户打扮的水师军官，正在打着旗语，指挥调度别的船只靠岸。

    郭从龙立在小船船头，叫道：“刘元帅、张元帅可在船上么？某郭从龙，前来拜见。”刘杨与张歹儿都是元帅，比他官衔大的多。称得上“拜见”两字。那几个百户勾头往下瞧了眼，自有人去报知刘杨、张歹儿知道。不多时，两人亲自迎出舱外。放下舷板，请郭从龙登船。

    郭从龙穿的有甲胄，以军礼相见。夜袭文登时，他和刘杨见过面。张歹儿一直镇守关北，他两人却是从没见过。张歹儿倒不托大，回了半礼，握住郭从龙的手，笑道：“久仰将军大名。今日一见，快慰平生。”

    郭从龙平素在军中，也常听说张歹儿的名号，知道他可算海东宿将，跟从邓舍的时间很早。或不及文、陈、赵过等上马贼老人，但也说的是一个老资格了。

    拿眼观瞧，只见他龙眉豹头，赤面长须，姿体雄伟，气度浑沉，端得威风凛凛。也许因为久镇关北蛮荒地的缘故，此时虽笑容满面，顾盼间，不经意却便杀气隐现。若把杨万虎比做一柄锋芒毕露的长刀，那么张歹儿便如同一杆黝黑厚重的铁枪，不动则已，动必风云变色。这个念头在郭从龙的心中一闪而过，他恭声道：“元帅之名，末将亦然久仰。常听主公提及，说元帅曾有言道：男儿当横行天下，自取富贵。末将也尝窃思，非大英雄，难以说出此言。早不胜敬仰。今得一见，实在得偿夙愿。”

    刘杨在旁边笑眯眯听着，等他们叙礼告一段落，肃手相请，道：“俺们来文登，郭将军你是主人。现在你来俺船上，俺则成了主人。且请入内，有海东好参茶一碗奉上。权且祛祛寒气。”诸人入内，分宾主落座。

    舱内生的有地火，暖气袭人。寒暄两句，道了辛苦，问过一些路上航行的情形，又回答了一番益都战况的形势与现下整体战局发展的情况。郭从龙言归正传，说道：“此番所来援军数目，不知具体有多少？”

    张歹儿的主将，这问题得他回答，答道：“一万三百余人。总计十三个千人队。其中步卒千人队有十个，骑兵千人队有两个。又有一个千人队，是为辎重营。”一个千人队不是一定要有一千人，七百人便可算上千户。郭从龙一听即知，来的都是满员的上千户精锐。

    “辎重、粮草所带几何？”

    “足够全军使用一月。”

    “不知海上航行时，可有减员？”

    “此次所来的军马，半数为我关北虎贲，半数为海东精卒。路上虽有晕船的，但好在路程短，倒没有甚么大碍。”

    张歹儿的关北军，本来按照计划，该抽调八千人，也就是一个万人队出来的。因为牵涉到驻守等等问题，所以此次只有五千人做为先行。另外的五千人，则是从平壤、德川等等朝鲜分省的戍卒里抽选而出的。

    “此番万人之后，不知下次的援军何时可到？又会有多少人？”

    “下次的援军，大约两万人上下。我关北还有三千人，此外，南韩分省有万人，朝鲜行省也还能再凑出五六千人。会分成两批到达。预计全部赶来的时间，至迟，也最多十天之内。”南韩分省，即南高丽旧地。

    “谁人主将？”

    “文平章、庆参政。”

    文华国，现任朝鲜分省平章政事。庆千兴，现任海东参知政事。海东行省，是安丰朝廷设立的。朝鲜分省、南韩分省，还有辽阳分省，则是邓舍为方便管理而自己设立的。因此，这两套班子同时存在。

    分省的班子规格上其实低了一级。文华国朝鲜分省的平章政事，相当海东行省的左丞。他也的确还兼任着海东左丞的位置。

    “庆参政？他不是本该镇守辽西防线的么？”庆千兴兼任武平、惠和等地的总镇，是为李邺的上官。

    “因后续援军中，不少高丽军卒。因此文平章与陈平章协商，抽调了庆参政，也参与过来，专门提调高丽军马，并做为全军的副帅。”海东的军队总共就那么多。要说两三万的汉卒还是可以凑齐的，但是总不能把全部的汉卒都派过来。其实，不止后续的两万人中有近半皆为丽人，便即随张歹儿抵达的头批援军里，也有不少的关北女真人。

    郭从龙了然，又问道：“也就是说，两批援军共有三万人？”

    “这已是海东可抽调军马的极限。”

    “文平章亲来驰援，然则平壤有谁坐镇？”

    “自有姚平章总揽两省。”姚好古，现任南韩分省平章政事。文华国驰援，姚好古坐镇，这是邓舍早在最初调遣海东援军时就定下的方案。郭从龙问的清楚，稍微安稳。他从袖子取出一封文书，打开来，给张歹儿、刘杨观看。

    “这是？”

    “主公才送来的密信。”

    张歹儿与刘杨展开观看，看不几句，陡然抬头，说道：“主公这信里，主公是在担忧？”

    郭从龙缓缓点头，说道：“不错，担忧察罕老匹夫围城打援。方才末将在路上，已然看过了。主公命你我商议。并提出不如先不救益都，改横插敌后，先打掉济南。围魏救赵。两位元帅大人，意下如何？”

    “万万不可。”

    郭从龙愕然，问道：“万万不可？”

    “本将也有一封密信，是姚平章写给主公的。内中也有谈及围城打援之说。不妨先请将军观看。”

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