接下去的夜宴乏善可陈，因为文华国等远来初到的缘故，不到二更天，宴席就散了。

    邓舍送诸臣出门，在梁园的门口，还一时兴起，与文华国、赵过两人的亲兵们说了几句话。他两人的亲兵多数都是老卒，文华国的亲兵队长更也是上马贼的出身，算是老兄弟了。邓舍与他们都是早就认识的。

    燕王殿下过来叙话，那些亲兵们，尤其文华国的亲兵队长顿时就自觉身份与众不同了。一个个激动非常。甚至在出王府的时候，走着路都全是一副腆胸叠肚的样子，还拿着挑剔的目光，一个劲儿地去看其它诸将、特别是文臣们的侍卫与随从，整个的一个瞧不起和高高在上，脸上就差写上“瞧见没？老子是从龙元勋”几个字了。

    邓舍看着好笑，但是了解他们的心情，却也不足以奇，只是再三叮嘱，要他们平时务必多加注意，扈卫好文华国与赵过的安全。

    文华国、张歹儿诸将现今虽然皆身居高位，却不脱军人的本色，主动提出归营住宿。邓舍没有多做挽留，对文华国说道：“城外驻军数万，不能没有重将镇守。我待会儿的家宴，就不请阿叔参加了。毕竟军务才是最为要紧。军令要严，没有我的命令，城外各营，不管将校、抑或兵卒，一个人也不许入城。违令者，斩杀毋论！”

    文华国笑道：“主公尽管放心。有俺在，绝对不会闹出半点乱子。”邓舍点了点头，又笑道：“阿水熬的汤，我刚才已经专门吩咐了人，盛了一些，快马送去阿叔在城外的帅帐了。也请阿叔尝一尝，看看味道如何。”直把文华国等人送出府外，看他们远走，这才转回。

    武将们先走，文臣都是坐轿子，走的晚。

    邓舍又在门口见着了洪继勋，没再多说什么，只拍了拍他的手，见他穿的单薄，命侍卫取来大氅，亲手与他披上，笑道：“先生一身，干系我海东全省。方今察罕才退，俗云：‘下雪不冷化雪冷’，最近一段时日，需要去做的事情很多，想来定然会更加忙碌。天冷寒沉，先生可千万要注意身子。该休息的时候就休息，莫要累坏了。”抬头看看天色，“夜色深重，快要二更，我也就不再多送先生了，路上慢行。”

    洪继勋道：“是。请主公留步，臣等告退。”顿了顿，又说道，“有关洪、李两人，等臣回去后，自会把主公的意思转告与他们。只是不知，主公明天有没有时间？如果有的话，也好命他两人前来跪拜谢恩。”

    “不必了。明天我打算出城巡视营中，看一看将士们。……，这样吧，大约过个两三日，泰安陈大帅与刘世民便能回来益都。等到那个时候，再叫洪继荫与李兰过来，做个交接，顺便直接前去上任就行了。”

    洪继勋自无意见，答应了，行个礼，自与姬宗周等人乘轿回去不提。

    邓舍的家宴没请几个人，无非赵过、佟生养、邓承志等寥寥数位而已。另外，还有罗李郎。加在一起，也不过只有四五个人。没在梁园里办，地点放到了后院书房。侍女、下人也一个没用，伺候服侍的全是邓舍的姬妾。案几上摆放三四样小菜，王夫人素手调羹，邓舍亲自温酒。

    人虽少，其乐融融，相比刚才的宴客厅热闹喧哗，别有一番情趣。

    邓舍一边热酒，一边与赵过等人说话，看窗外夜深、听风声萧瑟，觉院中寒意、而室内温暖如春，忽然间，心生感触，喟然叹息，说道：“‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’白乐天的这首诗，我从小就喜欢。可惜的是，却一直以来没有机会行此雅事。

    “想当年，自十来岁起，我便随父上阵，先是呼啸黄河两岸，后又跟随义父参加红巾。征战沙场、不得稍歇，忽忽至今，已有近十年了。呼啸黄河两岸之时，我年岁尚小，暂不多讲。单只参加红巾后，历数我所曾参与的战事，大小何止百数！而今想来，尚且历历在目。

    “……，阿过，咱俩在一起的日子最久，你可还记得，四年前，咱们投红巾不久，在陕州打的那场仗么？”

    “臣、臣记得。当时的对手也是察罕。本来在陕州的驻军并非咱们这一支。因为察罕围城日紧，故此刘太保临时调动我部前去增援。不过军马才动身不久，即、即听说灵宝已丢，为察罕所拔。灵宝是为陕州的后翼，灵宝一丢，陕州军因而军无斗志，弃城西遁。我、我部虽数百里急援，却也没能将之救下。后来，察罕在平陆，追上了陕州军，以铁骑蹙之。

    “刚好，我部也赶到了。臣记得当时带兵的指挥是冯、冯长舅，那会儿他还不是副万户，应该是个千户，当、当机立断，趁察罕与陕州军战事胶着的机、机会，率领我军，又从察罕的侧翼对其发动了进攻。一番激战，从中午打到夜半。杀死的鞑子无数，我军死伤的兄弟也是无数。”

    邓舍放下酒壶，站起身，解开衣襟，露出左边的胸膛，上边有个显眼的疤痕，长达数寸。红烛高烧之下，看着很是可怕。佟生养、邓承志与罗李郎之前都没有见过，眼中一看，不禁吓了一跳。

    邓舍说道：“这道疤，便是在那场战事中留下的。四年前，我还小。力气没长成。战场上遇见了个鞑子的勇士，那厮用的一柄大刀。我到现在还记得特别清楚。一刀，便砍飞了我的长枪，顺着劈下来，直把我的铠甲也劈成了两半。”

    他往疤痕上比了一比：“再多砍入一指，我这条命就算交代了。……，阿过，全亏了你，奋不顾身，跳上那厮的坐骑，——，是用咬的吧？哈哈，把那厮的耳朵都给咬下来了。给我时间，让我缓了口气，弃枪换刀，合你我二人之力，才总算将那厮杀了。说起来，你对我可是有救命之恩！”

    佟生养等人都是笑。邓承志道：“叔叔，却不曾想，你小时候还有这样的事？把那鞑子的耳朵给咬掉了？哈哈。”

    赵过难得的带了点不好意思的表情，说道：“当、当年臣也小。那鞑子浑身上下都包着铠甲，像个铁皮人似的。臣、臣无从下手。情势也紧急。一急起来，顾不了许多，一口便咬下去了。但之所以最后能杀了那厮的功劳，却还是全在主公的身上。是主公临危不惧，虽然负伤，越发勇武。要、要不然，怕臣的小命也就要交代在当时了。”

    室内虽暖和，邓舍解开衣服，却还是有些冷意。

    王夫人伸出手来，帮他重新把衣服穿好，说道：“却是一向来，没有听过殿下提及，原来与叔叔还有过这样一段故事。叔叔，你对殿下既有救命之恩，妾身便给你端杯酒，也好为殿下谢一谢你，可好么？”

    赵过忙起身，拘谨地说道：“臣何德何能，不敢劳娘子端酒。遍数往昔战事，要说起来，还是主公救臣的次数更多。”他尽管推辞，王夫人不肯答应，自管自斟了杯酒，端捧与他。

    邓舍笑道：“今天家宴，不论主臣。阿过，这是你嫂子的心意，便饮了吧。”

    赵过推辞不得，无奈，只好惶恐不安地把酒喝下。

    邓舍又悠然说道：“不瞒你们说，近些日子里，我常常夜半醒来，思及往事，恍然一梦。想当初，战场厮杀，朝不保夕。现如今，坐拥数省。当初察罕兵威之盛，我数股联军与敌，犹且不是对手。到现在，我孤军奋战，居然能勉强与之平局。……，阿过，当日厮杀疆场的时候，你却有没有想过，咱们竟也能有今日！”

    赵过道：“主公龙凤之姿，自幼便不同凡响。臣、臣小时候就知道，主公绝非池中之物。今天的局面，臣、臣以前是没有想过的。不过细细想来，以主公的雄才，能崛起自草莽，起坐有数省，却也是意料中事。”

    “哈哈。好你个赵过，也学会阿谀拍马了！”

    笑了一阵，邓舍又给赵过等人把杯子填满，不再回忆往事，殷勤劝酒。

    下酒菜不多，却皆出自王夫人之手。色香味俱全，令人观之，不忍下筷。菜过五味、酒过三巡。佟生养等本就在夜宴上饮酒不少，便有了四五分的酒意。酒劲涌上来，不免嫌热。邓舍离开席位，踱步到窗前，拉开了点缝隙。冷风吹进来，顿时精神一振。

    他转过身子，与佟生养说道：“阿佟，却有件事儿，我得先给你透露个风声。此番与察罕对战，你部女真骑兵固然立功不少，但是长白山之败，未免有些美中不足。待来日论功，怕少不了我需得在诸将的面前，斥责你几句。你提前做好准备，到时候，可不要说我不顾兄弟情谊。”

    这就是邓舍用人的手腕了。

    佟生养有长白山之败，不给点处罚，说不过去。用兵之道，最忌讳的就是用人唯亲、奖罚不明。但是，却有一点：如果佟生养是寻常的汉人将校，邓舍处罚也就处罚了。毕竟，佟生养所部都是女真骑兵，乃为异族。纵有结义兄弟的恩情在，处罚之前，还是先打个招呼为好。既顾全了情分，照顾到了女真人的情绪，又不致影响军纪。

    佟生养面带羞惭，放下筷箸，出席跪拜，说道：“哥哥信得过俺，叫俺带的女真人，堪为全军第一精锐的骑兵。却在长白山，被关保占了便宜。有负哥哥的厚望与重托。俺自知罪责深重，但请哥哥从重责罚。”

    邓舍一笑，扶了他起来，说道：“自家兄弟，何必如此？你的军报，我都看了。要说长白山之败，你部以少击众，虽然落败，过错却也并不算太多。哪里有百战百胜的将军？战败一次不要紧，重要的，你要从中吸引教训，搞清楚，到底哪一点做的不好？吃一堑，长一智。这样就行了。”

    淳淳教诲。

    又从此话题中延伸开来，帮佟生养分析长白山一战中的利弊。说的兴起，更搬动座椅、案几，摆成地形图。以佟生养为关保，重现当日元军突围的阵势；并由他本人来当佟生养，指挥女真骑兵，截击对垒。

    赵过与邓承志也分别参与其中。

    邓舍调整了佟生养原本的战术布局，将队伍向外边拉出了十数里地，避开了山路崎岖的地面，更好地发挥了骑兵的优势。并在开战之初，就调遣精锐，抢占住了上风口。如此，则又避开了当后来起风时，导致全军被沙尘迷眼的情况。佟生养当时落败，虽然有寡不敌众的因素，但其实一个地利、一个天时，才是最为决定性的原因。

    邓舍总结说道：“阿佟，若论冲锋陷阵，你的确是一把好手。即便是我，要与你相比，怕也自愧不如。但是，冲锋陷阵的再好，也不过只是个将才。你的弱点在什么地方？不知书。以后，待闲暇时候，需得多识些字，多看点书。你要记住：为将者，不可不上知天文、下知地理。”随手从书架上取下了一卷纸，递给佟生养，说道，“这是我昨天从从《宋史》中，抄下来的《王审琦传》。你不妨拿回去看看。”

    佟生养恭敬接过，道：“是。”

    他不知王审琦何许人也，罗李郎饱读经史，《宋史》虽才编成了不过十来年，他却也曾有读过的，知道王审琦此人。

    王审琦，乃为宋太祖布衣时，所结交的“义社十兄弟”之一。其先辽西人，后徙家洛阳。严格意义上讲，佟生养关北人，也算隶属辽东，他两人算是老乡。王审琦善骑射，这一点也与佟生养相似。

    他与佟生养不同的地方，性子纯谨，且能文能武，史家赞其为：“重厚有方略”。并且在“义社十兄弟”中，他也算是较为荣华富贵的一个。不但他本人得有宋太祖的恩宠，而且他的九个儿子，也皆得任高官，并有多人得尚公主，可谓显赫一时，时人称之为“九院王氏”。家声连绵数百年不坠，实为“京师甲族”。直到南宋，还曾出过一位宰相。

    邓舍之所以会选拣此人的传记交给佟生养去看，其中用意，不言而喻。

    这为人主上者，摘选史书传记给臣子们看。前朝历代不乏其例。有很多话不适合明言，选一个历史上合适的例子，拿过来给对方一看，对方只要聪明，自然心领神会。便不需要再多讲些甚么，全都有了。

    邓舍家宴，先不急不忙，与赵过叙旧日交情，再把亲手抄录的传记交给佟生养。诸般铺垫之下，他自觉火候已到，可以转入正题了，瞧了罗李郎一眼，缓缓说出了一番话来。

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