回入议事堂上，邓舍当即下令，拔擢方从哲进任益都分省左右司都事，行迎宾馆主事事。

    所谓“进”某官，就是升官的意思。迎宾馆主事是八品，分省左右司都事虽在事实上比行省左右司都事低了半级，但是在名义上，品秩却还是与行省左右司都事一样的，乃为从七品。而所谓“行”，则是兼职的意思，并且指的是比本职低的兼职。

    邓舍的这个任命，换成通俗的话来讲，也就是在说：拔擢方从哲为分省都事，同时依旧兼管迎宾馆事。

    尽管邓舍与方从哲交谈的时间不长，对此人的印象却还是不错的，也很深刻。当着满堂的高官显宦，初次晋见邓舍，他能不卑不亢，举止落落大方，说明有胆识。分析天下大势，语言深入浅出，用的几个比喻非常形象，并且恰当，使人不知不觉就接受了他的观点，说明有口才。

    最重要的一点，他对天下群雄中最终所存者为谁的分析，非常准确。

    也许颜之希等人听了，只会觉得他分析的有道理，但是邓舍却是知道历史走势的。察罕是个变故，暂且不提，那朱元璋先后战胜陈友谅与张士诚却是确凿无误的。他对此怎能不大吃一惊，以为奇才？

    正如他当时说的那句话：“真正的贤人能够见微知著。”

    固然方从哲本为浙西人，早先又曾周游各地，较之颜之希等人，对江南形势之了解，或者会更为深入、更为全面一点。然而，他能够从朱、张、陈友等人的性格、处事御下的风格等等，从这些小事与细节上就可推断出正确的结论，却也不得不说，端得可谓是个贤人了。

    方从哲自称，他有两方面的才能，一在典章，一在纵横。他典章方面的学问到底如何，邓舍现在还不知道，至少他的纵横之术、乃至分析天下走势的战略眼光，隐约已可与洪继勋相提并论了。

    就在听方从哲侃侃而谈的时候，洪继勋、姬宗周、颜之希等人就知道，此人必会升官了。所以，这会儿，他们对邓舍下达的这道拔擢任命，其实倒是毫不奇怪。不过，就方从哲的才干来看，出使外国的重任虽然可以担当，但他究竟才入分省，分量不够，难以独当一面。

    邓舍想了想，做出决定，说道：“罗国器上次出使，很合我的心意。算圆满完成了任务。这样吧，此次出使，台州方国珍处，交由杨行健去办。至于张士诚，则依旧以罗国器为主，方从哲为副使。诸位，你们说可好？”

    众人自无异议。

    罗国器本来随邓舍来过益都，他如今任的官儿也是益都分省的参知政事。只不过，察罕来袭前，邓舍派他护送小毛平章去了海东。现在还没回来。这也是为什么开始的时候，邓舍没把他考虑在使者的选择范围之内。既然现在有了口才绝佳的方从哲，原先的决定也就可以因此而改变一下了。邓舍当即传下令旨，命他火速前来。

    他心情舒畅，高兴地对诸人说道：“一日而得三个人才。好，好。不瞒诸位，今天，要比知道察罕撤军的那天还要更加令我高兴。姬公，你举荐人才有功，我要大大的赏赐你。……，你想要什么东西？尽管说来。”

    姬宗周谦虚地说道：“臣没有什么才能，蒙主公不弃，竟能高居分省右丞之职，向无功劳，实本忧心。一直来，尸位素餐，早就惶恐不安。虽因侥幸，给主公推荐了一个人才，但却怎敢就妄图赏赐呢？

    “臣不愿得主公的赏赐，唯希望我海东能够越来越兴旺。贤者能得其位，有才者皆可任之。如果说臣有什么想要的东西，这才是臣想要的。”

    邓舍笑道：“姬公之愿，亦我所愿也。”微微沉吟，又道，“有功不赏，非为明也。虽然你什么都不想要，但是我还得赏赐你。不是因为你举荐了人才而赏赐，而是要为其它的人做个例子。”不是赏赐姬宗周，而是想要借此告诉海东诸臣，鼓励他们推荐贤才。吩咐侍卫，说道，“姬公雅擅翰墨，一笔颜体楷书，冠绝益都。取我日常所用的镇纸来，赏与姬公！”不赏珍宝财货，赏赐常用的镇纸，重不在价值，更显亲近之意。

    姬宗周拜倒谢恩。察罕围城之时，邓舍曾给过他脸色看，他已经不安了很多天，心头好似总有块巨石压住，沉甸甸的。至此，才算稍微放松。

    邓舍又看了看洪继勋，笑道：“姬公有荐举从哲之功，洪先生也有荐举继荫、李兰的功劳。先生好茶，又好琴。只是先生最喜欢的襄阳茶，我这里却是没有的。”命令侍卫，“一并取把好琴来，……，嗯，就取那面放在我室内的仲尼琴来。得自士诚府库。据阿水说，乃为名家所制，是出自赤城朱致远之手。我对琴道不通，明珠暗投。便送与先生。”

    “仲尼琴”是琴的一种样式。有元一代，毕竟夷狄入主中原，造琴之风远不及前朝唐宋时。不过，却也是颇有几个斫琴名手的。朱致远，即为当时的一个制琴名家。其所制之琴，既集有唐琴的宏量，又并容宋琴的细润，且古朴苍拙。每所出一琴，价值百千金，时人得之，皆珍为宝。

    本来是邓舍出其不意，强征洪继荫、李兰出仕为官的，被他这么一说，反倒成洪继勋主动荐贤了。

    从昨晚上起，洪继勋的心里就很不痛快。姬宗周推荐方从哲时，他曾经连连出言贬低；待见着方从哲，他又接连诘问为难，除了心高气傲、见不得别人盖住他的风头外，也未尝不是没有借题发挥的意思。见过方从哲，邓舍还特地又问了问他的看法。方从哲确实有才干，他的骄傲也不容他昧着心说假话。窝火之怒气本就越级越盛。

    此时，又听邓舍如此一说，他的心情可想而知，越发糟糕了。不过好歹他还明白，与邓舍有上下尊卑的关系在，强忍住气，板着脸，行了一揖，说道：“多谢主公恩赐。”谢了恩，一言不发，重又退回本位。

    他低着头，心中想道：“昨天夜宴散后，我回去府上，将主公任命的决定告诉了李兰与继荫。他两人对此很有些看法。结合夜宴上主公暗示群臣跪拜奉酒与我，李兰认为，这是主公在向我表示不满。

    “又听继荫说，通政司的李首生这几天来，一直鬼鬼祟祟，总见有他的手下在我宅子周边活动，也不知做些甚么。

    “‘主公向我表示不满’？我做错什么了？忠心耿耿、殚精竭虑，为海东、为主公出谋划策。要没有我，海东能有今日么？‘大丈夫不可一日无权’，身为男儿，生长乱世，想有权力，不就为了淋漓快意？

    “我如今不就想举荐几个士诚旧人？又哪里做错了？何必当着群臣的面，一而再、再而三地羞辱与我！”夜宴上，邓舍暗示群臣跪拜奉酒与他，并及刚才颠倒黑白，把洪继荫与李兰说成是洪继勋主动推荐的，全被他看成了是邓舍对他的羞辱。攥着折扇，怒气冲冲。

    他按下火气，又想道：“罢了。李兰说的也对，‘人君心意，本难猜测’。管主公怎么想，我只需去做我该做的事儿，问心无愧也就是了。”

    邓舍恍如不觉，等侍卫取来镇纸与琴，亲手赏给了姬宗周与洪继勋。看堂外天色，已然下午。他早已与颜之希说好，下午要出城，去乡下看一看，巡视民情的。三言两语，把出使的事情定下来，具体的操作，交给洪继勋、姬宗周去协调办理。也不再等方从哲等人过来，邓舍挥了挥手，直接宣布议事结束。群臣山呼千岁，跪拜告退。

    待诸人退走，他只带了颜之希、赵过等几人，轻车简从，自出了王府，走东城门，绕开地方县城，径往乡下而去。

    出城四望，天高云淡，冷风飒飒，路边的树木尽皆光秃。除了远处的山巅还有稍许的积雪，地上早就干干净净。远近观望，只见一望无垠的平野。马蹄踏在其上，“咚咚”直响，却是天气太寒，地都被冻住了。

    察罕数万大军围城，给城边郊外造成了极大的破坏。一路走来，处处断垣残壁，虽然接连数日，都有民夫与士卒在日以继夜地打扫战场，到底曾经交战的范围太大，偶尔还可见有断折的箭矢，以及枪柄、刀头半埋在土中。更有一滩滩的乌黑痕迹，时时出现在道路之上。这些，都是交战时留下的血迹。不太显眼的地方，比如沟底、河湾，还往往能看到一些尸体。从衣着分辨，有些是元军的士卒，有些则是无辜受害的百姓。

    邓舍一路行来，倒是还好，没见有海东的军卒暴尸荒野。这是他再三叮嘱、交代下去的。每个营头，原有多少人，阵亡多少人，都必须清清楚楚地报给上级。待其找够阵亡将士的尸体后，再由上级统一检查、安葬。生有所养，死得其葬。也算是显示仁厚、凝聚军心的一个手段。

    出城近二十里，又路过察罕的旧营。现在有海东的援军暂时驻扎在内。

    邓舍没有惊动营内的将校，只是勒住坐骑，停在高处，远远地看了会儿。淡白的日光下，营内红旗招展。辕门口，士卒巡守森严。一层层的帐幕，遮蔽了视线。只见大概小校场的位置，有烟尘滚滚，隐约可闻喊杀之声。不用想也知道，此必为驻军在进行日常的操练。

    邓舍问赵过，道：“驻扎此地者为何营？将校为谁？”

    “城东所驻扎的部队，都是臣与杨将军的部下。此营垒中，暂住的是为杨将军所部，应该是安辽军里的丙字营。丙字营千户胡苏北，从济南突围时，负有重伤，尚未痊愈。现在暂管千户事的，是百户方米罕。”

    “方米罕？”邓舍好像有点印象，如果没记错的话，此人曾为郭从龙初从军时的上官。胡苏北，则是海东的老人了。他问道：“胡苏北重伤，下边的副千户、镇抚呢？怎么却让一个百户，来暂任千户事？”

    “从、从济南突围时，丙字营是前锋。伤亡最重。胡苏北还算好的，只是重伤。下、下边的副千户、镇抚等职，悉数阵亡。百、百人队中的甲队百户也阵亡了。方米罕是乙队百户。按、按照军法，可以递补接任、暂理千户事。”

    临战，若上官阵亡，则余下军官顺次递补，是海东军法中的一条重要律令。不过，按照军法，这个递补只是在战时的状态下。战事一结束，就该取消的。或者正式任命，或者另选人来。

    之所以与察罕的战事结束多日，方米罕还仍以百户暂理千户，不外乎两个原因。

    或者因为杨万虎部损失太大，高级军官所剩无几，无人可派，找不到人来接任丙营千户。又或者因为杨万虎已经决定提拔方米罕为丙营千户，只是直到现在，论功酬赏的工作还没完成，所以，方米罕还在等正式的任命。

    邓舍不再追问，策马驰下高地，淡淡地说道：“才经大战，毫无懈怠之意。营防森严，校场练兵不止。这个方米罕，不错。”

    不管杨万虎有意没意提拔方米罕，有邓舍这一句称赞，方米罕千户的位置就算是落实了。

    赵过会意，附和了两句，说道：“刘、刘珪叛乱，杨将军在万军战中，紧追不舍，阵斩其首。当、当时方米罕的百人队也是随行在侧，立、立下有不小的功劳。”瞧了眼邓舍，又道，“只、只是，打南高丽前，方米罕犯的有错，御下不严。曾受过主公的责罚。”笑了笑，说道，“要、要说，他那会儿就是百户了。连带受贬，罚了一级。只、只不过因在南高丽战中有功，从龙擒拿了高丽王，他顺带又受赏，官复原职。”

    邓舍一笑，道：“人非圣贤，孰能无过？有错必罚，有功必赏。只要他能改错为正，善莫大焉。”

    “是，是。”

    遍数海东军中，从百户贬职为十夫长的不多，被贬为十夫长后，短短的时间内，又因功而重新升为百户的更少见。因功重新升为百户，又在接下来的战事中，立有较大功劳，足以再升为千户的更是一个难找。邓舍心知念道：“方米罕。”不同上次在平壤，这一回，牢牢记住了这个名字。

    一行人打马疾驰，过了军营。又行三四里，来到了一处村落。

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