济南城外的夜变，直到夜半才宣告一段落；又知道次日早晨，有关的军报才送入益都。

    今日，乃邓舍大婚之日。

    他天没亮就起了身。新郎官大婚，不能一个人去迎亲。便在早几天，为表示不忘旧人之意，他还就特地从驻守益都的军中召来了许多上马贼的老弟兄，以及不少八百老卒中的老人，还有一些自永平起事就追随左右的有功将士。共计有四五十人。与之约定好了，即便由他们做为随同迎亲的队伍，以赵过为为首之人，到时候陪伴邓舍一同前去罗家。

    此一日，诸人亦天还没亮就来到了燕王府外。一个个皆是软甲在内，锦袍在外。远处看去，尽皆昂藏大汉；近处细观，无不英俊勃发。大约因为行伍的习惯，其中有几个人，还都随身带的有长刀短刃。

    赵过瞧见了，走至近前，蹙了眉头，说道：“今、今天主公大喜之日。你、你们还带着这些劳什子作甚？还、还不快快取下！”来的诸人，多数都是年岁不大，二十出头、三十上下，闻言皆笑。那几个带了军器的，听了赵过的训斥，不敢分辨，嘿然一笑，将之取下，递给了门口的侍卫。

    门口两侧，大红的灯笼高高挑起。除了这些陪同迎亲的人们之外，又有数百的精锐士卒，有骑马的，有徒步的。他们之任务，是在来回清道，并兼有扈卫之职。因天色尚暗，不少人还打着火把。与灯笼互相映衬，把燕王府门前的这一整条街道映照的都是红彤彤。

    又有许多的府上仆役，或用捧、或用抬，一一取出迎亲时所会用到的物事。这些物事，都早安排了有专人看管，分别都分发下去。

    不过，人虽多，事虽繁忙。说话的却没几个。夜色未去，静悄无声。也不知过了很久，又似乎刚刚过去片刻，总之，便在天色欲亮未亮之时，猛然间，听到府内有人似乎高声说了句什么。紧接着，府内传出来了一片喧哗之声。陪同迎亲的诸人窃窃私语：“莫不是时辰到了？”

    话音未落，府门口，昂首阔步走出一人。一身大红的吉袍。观其穿戴，虽可看出是新郎官的打扮，却又与时下流行的装扮有所不同。诸人中，却是也有消息灵通的，低声说道：“早就听闻，今日主公大婚，专从城中刘裁缝铺子处，订做了一套仿宋的吉服。看来，应该便就是这一身了。”

    再去看出来此人，年不过二十，神采飞扬，灯笼映照之下，满面喜气堂堂。其身后，又有十数文武大臣相随。左边乃是刘十九，右边则为洪继勋。府前诸人、诸军，骑在马上的，纷纷跳下；执有军器的，纷纷平放。呼喇喇一声，近千人跪拜在地，齐声高呼：“恭贺殿下大喜！”声震屋瓦。

    这出来此人，正是邓舍。

    邓舍哈哈一笑，说道：“今天，是我大婚之日。咱们不叙君臣之礼，诸位且请起身。适才礼仪官儿说，吉时已到。……，诸位，咱们这便出发？”转回身，与洪继勋等人道，“天色尚早，路上风大。诸位大人，多有年老者，不必随我去了。刘大人，你身份非比寻常，我也不敢劳动你的大驾。洪先生，吴知府，你们两人便就留在我的府上，替我陪好诸公就是。”

    洪继勋、吴鹤年躬身应是。

    时三千转出，将邓舍的坐骑牵来。

    邓舍更不多话，一手按住马鞍，不等时三千屈膝、做人蹬子，即手、脚用力，翻身上马。他到底一刀一枪拼出来的，虽多时不曾上阵，这上马、下马的动作却像早就刻在了骨子里似的。一套凭鞍上蹬的动作使出来，端得漂亮，便好似行云流水。尤其还穿着新郎官的礼服，更是增色三分。

    随从迎亲诸人里边，那上马贼的老兄弟、乃至八百老卒中的老人，与邓舍的关系自不必多言。货真价实的自己人。更又且这些人都是行伍的出身，性格多数粗豪，目睹此景，都是忍不住，一叠声，大声喝彩。

    邓舍高踞马上，面带笑容，与诸人抱了个四方拳。

    赵过快步过来，仰起脸，问道：“这、这就走么？”邓舍笑容不改，也不看赵过，仍旧还是一边与诸人抱拳道谢，谢他们喝彩，一边只是轻轻地点了点头。赵过转身待走，邓舍又把他叫回，轻声问道：“老毕那里？”

    “请主公宽心。两刻钟前，毕将军才送来一道军报，城中、城外守军各营皆安然无恙。”毕千牛有守城的重任，邓舍的婚礼，他是没办法参加了，现正在城中军营里边坐镇。邓舍微微颔首，说道：“且带了弟兄，前头带路，这便起身，往去罗家。”赵过遵令，转身高呼：“奏乐，起行。”

    按照礼制，婚礼不用乐。但自前宋时，就已经普遍开始用乐。每有婚礼之时，往往迎亲的队伍所过之处，“鼓乐喧天，笙歌聒耳”。

    赵过一令既下，顿时音乐具举，一时间，声破夜空，热闹非凡。

    前头乐队鼓吹，中间邓舍与众迎亲的伴当策马徐行。其后，又有成百的家人、仆役抬举着诸般诸样的物事，有花瓶、有花烛、有洗漱妆台、有裙箱、有衣匣等等，跟随而行。并在邓舍等人之前，有人抬着花轿。

    ——，迎亲之礼，向来有专用花车。只不过，也是从前宋的时候起，民间便改为流行用花轿了。

    再往前，在乐队之前，又有二三百步卒开道，火把照亮。再往后，仆役之后，又也仍有二三百步卒殿后，一样的火把通明。而在队伍的两侧，则俱为是如狼似虎的骑军。

    沿着街道，队伍缓缓前行。有临街的百姓，早知道今日邓舍大婚，很多人家也都是彻夜未眠，只为了看一看海东燕王的排场。

    寻常人家，没有楼阁，因有禁令，也不许出门，便举家带口地聚在门口，透过门缝朝外观瞧。而至于富贵豪绅，则自可登楼上阁，呼朋唤友，自高处从容远望。更还有那一些的好事之人，家本不在迎亲队伍要走的街上，却因为想要瞧一瞧热闹，少不得走亲戚、寻朋友，也是早早地便找着了能借给他们地方的路上家户，凑做一处，同样地欢喜观看。

    正所谓：最是燕王大婚日，喜庆惊动全城时。

    这一番排场，不必一一细表。

    只说那街道两侧的百姓人家，看的人中，不但有男子，还有为数甚多的妇女。都是或近或远的看去，看见邓舍骑在马上，身姿英武、意气昂昂；再又往左右前后看，又见有无数的飒飒少年，簇拥随行。真如众星捧月也似。却也不知，有多少待字闺阁之中的少女，因此而被逗起了相思；却又也不知，又有多少早已嫁为人妻的少妇，亦然因此而被挑起了*。

    这迎亲队伍该要走的街道，却都是提前便就规定好的。绕着益都城，转了足有半圈，总算来至了罗家门外。天光已然大亮。诸军熄灭了火把，各按位置，纷纷站立。

    到了地方，却又不是立刻就能见着新娘子的。自古有风俗，要先“起檐子”。何为“起檐子”？就是作乐催妆，促请新娘子上轿。待诸军、诸人、并及前头的乐队等等悉数站定，赵过等人先行下马，都是转脸去看邓舍。赵过为人，性子谨慎，虽然与邓舍是为总角之交，这会儿却不肯多说话，只是笑。随从迎亲的伴当中，有胆大者，喧哗高叫。或者嚷嚷：“将军！还不快请下马？”或者嬉笑：“新娘子，怕都等得急了！”

    邓舍一笑，也不责备他们没大没小，自下了马。由诸人拥护着，来到花轿边儿上。花轿就停在了罗家门外的正中当间。

    罗家的门没开，紧锁关闭，外头一个人也没有。鼓乐稍歇。赵过扭转过头，看了看后边一片黑压压的人头，请示了邓舍两句，一挥手，乐声再起。邓舍带头，叫道：“新妇之，……。”诸人齐声随叫：“催出来！”

    要按规矩，估计得叫嚷好一会儿，新娘子才会出来。邓舍毕竟燕王，罗李郎又谨小慎微，哪儿有胆子让邓舍久等？一声大叫未毕，罗家的大门“吱呀”一声就打开了。连带赵过在内，诸人都是不由大笑。

    有年岁较大的随从伴当笑道：“当年在老家，俺也曾经有过随乡人迎亲。却几时有曾见过？叫嚷一声，新娘子便会出门的？哈哈！”恭维邓舍，“将军之威，果然了得！”此话一出，诸人更是笑个不住。

    邓舍看时，认得此人，乃是八百老卒的一个，军中出了名的骁悍能战，抬起手来，往他脑袋上拍了一下，笑骂说道：“多嘴！”

    罗家府门之内，远远见有一行人走将出来。邓舍正欲待去看，听见身侧骚动。急忙转头，见一人满头大汗拥挤进来。却是邓承志。邓舍今天大婚，有两个亲近人都没有参加，一个佟生养，另一个人便是为邓承志。

    邓承志为邓舍之义子，佟生养为邓舍为之义弟，他两人本来是应该来的。只是却因前线战事将起，益都分院不可没有亲信之人坐守。而邓承志现居官职，益都分院副枢；佟生养现居官职，益都分院同知。

    故此，邓舍留了他们两人，一替一个，轮班值勤。如此一来，若有前线的紧急军务，不致延误。

    见是邓承志来到，邓舍心中一跳。赵过也看见邓承志了，忙上前，帮他清开道路。邓承志来不及与赵过说话，疾奔至邓舍身前，附耳低语，说道：“昨夜，济南城外。我军与鞑子的巡逻队狭路相逢，提前碰面。”

    “狭路相逢？怎么回事？”

    “通政司的情报，鞑子从没夜间出城的习惯。但是便在昨夜，却忽有一个百人队的鞑子骑兵，趁夜远出城外，去了函山边的一处县城乡间掠粮。正碰上地方上的巡逻守军。两下交战。守军人少，不敌众。败绩。遁入函山。鞑子紧追不舍，又恰好撞见了我军埋伏在函山的那两个营头。”

    “撞见之后怎样？”

    “带队的柳三郎，当机立断，发动埋伏。可惜，却没能将其尽数全歼。逃走了约有三四人。”没能全歼，叫元军逃出了三四个。邓舍闻言，面色陡变，霍然转首，说道：“如此说，我军埋伏的消息走漏了？”

    消息一旦走漏，济南城中的元军定然就会有所防备。济南城中的元军一有防备，原本预定在今日下午会发生的函山遭遇战，怕就又会难免因此生变。一旦遭遇战因此生变，整个的作战计划就也会随之付诸东流。

    邓承志低声道：“说是走漏，消息确实走漏。

    “但是，柳三郎还算做的不错，又当机立断，引了人，追踪鞑子，直到济南城下。并又便在城下，射死一人，斩杀一人。耀武扬威。终将城中的鞑子激怒，诱了数百人出来。柳三即转马而走，且战且行。虽未能全部按照计划行事，但是好歹也算是丢了两个县城给与鞑子。”

    按照海东原本的方略，应该是接连放弃三座县城，以之诱使济南城中的元军深入益都腹内，从而好借此向刘十九夸大其之威胁。又进而，再据此顺水推舟、改变南下之计划，转而先取济南。柳三郎的接连两次临机应变，虽未能全部完成原定计划之目标，但细想之下，却也算是不错了。

    邓舍心中一松，随即，想到了另一个问题，又是眉头紧蹙，问道：“这两座县城，都是昨天晚上丢的么？”邓承志答道：“是。”

    又再按照预定的方略，丢失县城应在今日下午，开战应该是在明天中午。但是如今，却在昨天晚上就把县城给丢了。也就是说，县城丢失的时间提前了大半天。那么，现在就有一个抉择，摆在了邓舍的面前。是继续按照预定之方略，依然等到明天再开战？又或者还是改变计划，既然县城提前丢失了，那么，索性就便把攻取济南的攻势也提前发动？

    “你们分院的意见是甚么？”

    “时间若长，必有漏洞。”

    为什么深更半夜的，邓舍埋伏两营军马在函山角落？又为什么柳三郎悍不畏死，主动去济南城下挑衅？又是为什么，数百元军出城，就能轻巧地连续攻取下两座县城？诚如邓承志所言，如果拖延的时间一长，济南城中的元军有很大的可能就会反应过来。虽然说，他们也许不会由此就能猜出邓舍的真实用意，然而，必有防备却是肯定的。若是等到那个时候，再要去攻打济南，起不到出其不意的效果是轻，难以速胜则重。

    邓舍做出了决定，说道：“即传令，命各部备战。八百里加急、快马送信，问李和尚诸将到了没？若是到了，传我将令，作战时间，提前至今日午时。”不管李和尚诸将现在到了没，午时之前，定然是都能赶到的。先令各部提前展开动员，待诸统军的重将赶到，即展开攻取济南之战。

    “是。”邓承志凛然接令。

    “佟生养呢？”

    “昨夜是佟叔值勤。熬了一宿，刚回去府上休息。”

    “叫他起来。准备好他的骑军。事既有变，不可不防。他的这一支预备队，没准儿也会就此提前用上。”

    邓承志接令，又问道：“棣州田丰那边？”

    “也是八百里加急、快马给他送信。就说计划改变，我军要先取济南。令他至迟到明天夜间，要把军队开到济南城外！”

    棣州距离济南两百来里地，即便是急行军，一天的功夫也是赶不到的。何况，中间还需要排除去送信与田丰的时间？所以，只有令他明日必须赶到。这也还是非得要他拼了老命，从接令就出发，紧走慢赶不可。

    邓承志奉令而去。

    邓舍与他的说话，都是低声，又且鼓乐齐鸣，周围的环境吵闹不堪。是以，没有外人听到。赵过注意到，邓舍隐有忧色，凑过来，低声询问：“主公？承志来是为何事？可是前线，……？”邓舍简单答道：“昨夜遇敌，攻城之战，我已令提前发动。”声乐入耳，罗家人已经走出门外。

    百十人拥簇之间，正中一人，凤冠霞帔，带着花冠，大红的盖头。

    虽瞧不见容貌，诸人却也尽知，此必便是新娘子罗官奴了。罗李郎亲自随行左右。这新娘子出门，自出厅堂起，一直到上轿，有一个规矩，脚下不能沾尘，也不可落地。即便必须着地，也得有人背。通常都是兄弟或舅辈。罗官奴没有兄弟，舅舅倒是有。但是，却仍旧又还是因了邓舍的身份，她的舅舅们虽然为了此一婚事而早就来到了益都，却硬是没一个人敢背的。燕王妃，太尊贵。最重要的，还有身孕。背出来个问题怎么办？没人有这个胆量。不过，这也没关系。前边铺上毡子、地毯就是。

    此一风俗，早在唐时，便就有了。当时叫做“传毡”。白乐天《春深娶妇家》诗云：“青衣转毡褥，锦绣一条斜。”

    有个说法，意谓不能父母家的土带走，也即是说，不能把父母家的祖传财富带走。嫁出去的女，泼出去的水。既然嫁出去，那就是别家的人了。两块毡子，前后传递。新娘子走到哪儿，毡子便铺在哪儿。中原一带，也有用袋子的，称之为“传袋”，意思不言而喻，“传宗接代”。

    邓舍身为海东之主，虽然俭约，却也不差这么一块两块的毡子，虽然规矩如此，做的地毯倒是不妨可以大一点。大红的地毯，羊毛质料，雍容华贵。倒却也是因此，免去了一些罗家下人们的传递之劳。

    新娘子已出，诸伴当齐声高呼，又是一阵大叫：“新妇之，催上轿！”

    这一句，却是没这个规矩的。人皆好热闹，喊叫几声，也是凑趣。邓舍不以为怪。罗官奴上轿。上了轿子，却还不能就行。要赏赐花红，给利市钱。否则，迎亲队伍不肯起步抬轿。有读过些书的，乱声喧闹：“高卷珠帘挂玉钩，香车宝马到门头。花红利市多多赏，富贵荣华过百秋。”

    讨个好口彩。说的新娘子高兴了，大把的花红自洒将出去。邓舍掩住心事，笑眯眯，任诸人去闹。直闹了多时，等迎亲的伴当对拿到手的花红都表示出满意了，这才鼓乐一声又起响，打道转回燕王府。

    随从邓舍迎亲的诸伴当，可不比罗李郎。

    他们能被邓舍挑中，本身就已经说明他们皆是为邓舍的梯己人。其中胆大包天的，着实很有几个。邓舍是主公，罗官奴过了门，便即为主母，该有的礼节肯定不能缺，但是该闹的，他们却也是肯定会去闹一闹。所以，要花红、要利市，没一个人肯手软。甚而有之，还有去逗罗李郎的。

    依照规矩，女家需用酒礼来款待迎亲的来人。罗李郎又亲自出马，当了主陪之人。他本也是一身吉服，穿戴的整整齐齐，却万万没有料到，这些军爷们没人贪酒，更没有去叨菜，反而打个唿哨，一拥而上，把他围住，掏兜的掏兜，摸怀的摸怀，只去找钱，搞得他衣衫凌乱。

    他却是还不敢生气，唯有陪笑不已。还是赵过看不下去了，斥责了几句，诸人方才罢手。跟了轿子，随从邓舍，转回去向燕王府。

    这接了新娘子，回府上的路上，却是还有个风俗。亦然还是早在唐时就有。称之为“障车”。即市井无赖、乃至王公拦路求酒、要钱财。北宋初年，此俗仍有流行。大约是闹的太不成样子，宋太祖还专门为此下了严诏禁止。此后，此风遂有所减。邓舍是燕王，没人敢拦他的车。此一条，却是不许多说。但是，没人“障车”，却有人“拦门”。

    “障车”之风俗被禁后，便就出现了“拦门”。即在迎亲队伍回到男家门口时，乐师、歌使等人不让新娘子下轿进门，念些礼颂诗，仍旧还是讨要利市钱。

    这到了燕王府外，有早被选出来“拦门”的一个乐师，壮起胆色，来到门首，伸开双臂，念诵礼颂诗，说道：“仙娥缥缈下人寰，咫尺荣归洞府间。今日门阑多喜色，花箱利市不须悭。”赵过迈步出来，答道：“从来君子不怀金，此意追求意转深。欲望诸亲聊阔略，毋烦介绍久劳心。”

    这几句，则便是为代男家答复的《答拦门诗》。赵过熟读成诵，又是提足了精神，却是难得，居然在念的时候没有结巴。答复过了，再有利市钱洒出。观看天色，已至巳时。邓舍与罗官奴，喜气洋洋，前后入府。

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