邓承志来到门外，却不能入。院中的侍卫把他拦住。

    按照习俗，这洞房的次日便是该到拜堂。通常都是在五更时分，用一桌盛镜台，放镜子在其上，望堂展拜，谓之：“新妇拜堂。”拜过堂，还要“次拜尊长及亲戚，各有彩缎、巧作、鞋袜等为献，谓之赏贺；尊长则换一匹回之，谓之答贺”。这大约便是后世“磕头礼”的由来。

    唐时颍川（即许昌）人王建有诗云：“双杯行酒六亲喜，我家新妇宜拜堂。”即此谓也。只是邓舍在这一世，如今并没有什么亲戚，所以“赏贺”、“答贺”之礼也便就姑且算是免了。

    邓承志来时，正好五更。邓舍与罗官奴早早起来，由侍女们备好了镜台、镜子等物，也刚好正在准备拜堂。故此，门外的侍卫将邓承志拦下。邓舍听他来到，知必是又有前线军报送至，却也不急，笑与罗官奴说道：“阿奴，时辰将到，且来拜堂吧。”罗官奴娇羞地应了，两人跪拜镜前。

    “新妇拜堂”，却并非只新娘子一人拜堂，新郎也得同拜。邓舍与罗官奴夫妇两人，随着礼仪郎的唱赞，望上而拜。——，那礼仪郎，却是在邓承志之前就来了的。

    这“拜堂”之礼虽然简单，却是夫妻新婚最重要的一个礼节。表示新妇正式成为了男家之人，同时，亦有跪拜天地、告示祖宗之意。非常的严肃。邓舍一丝不苟，行礼认认真真。他此时的心中在想些甚么？是在想他这一世的亲人、抑或是在想他上一世的亲人？能看到的，只是他表情庄严，端重肃然，至于他内心中的想法，却就是不得而知了。

    拜过堂，送走了礼仪郎。邓舍晓得罗官奴昨夜没有睡好，吩咐了侍女伺候她睡下，再补会儿觉，推门而出，自去见邓承志。夜色未去，天光尚暗，院中灯笼高照。晨风阵阵，邓承志立在院中。见邓舍初来，他忙拜倒，贺喜说道：“恭祝父王新婚大喜。”邓舍笑道：“自家人，不必多礼。”

    邓承志起身，袖中摸出一叠文书，呈与邓舍，奏道：“前线又有军报送来。”邓舍接住，展开观看。邓承志取了一个灯笼，给他照亮。借助灯光，邓舍一目十行，很快将军报看过，面现喜色，说道：“好！好！”

    “前线各军皆已开至济南城下。并专有一军，抄济南的后路，断绝了济南与高唐州的联系。观现今之形势，济南实际已成孤城。昨日下午，杨、郭、傅三位将军，顺利地把出城之鞑子歼灭后，用柳三之计，入夜时分，用‘败卒’去哄济南之城门，虽未获得成功，但是却也对鞑子的士气有了一个不小的打击。我军部署已毕，士气如虹；鞑子困守孤城，士气低迷。李、毕诸帅皆信心百倍，都下了军令状，言道：五日内，必克济南。”

    “济南大城，守将关保亦堪称名将。想当日，他以数千人马横扫我东南沿海，如入无人之境。今济南虽成孤城，困兽犹斗。不可小觑。传我军令，教前线诸将务必谨慎。不要贪功，不要抢功，更不要争功。莫说五日，只要能在十日内攻克济南，我便算是他们每人大功一件。”

    虽然开局不错，邓舍却依然保持冷静，想了片刻，又说道：“先前诸将出城之时，我就曾有军令。命前线大营诸军，以李和尚为主，用毕千牛为辅。潘贤二为其谋士。此一战，关系重大，影响深远，绝不可失利。你再传我军令，将此重申。凡若诸将有不遵上令，妄动轻战者，斩！”

    邓承志凛然接令。

    此次参战的海东诸军，悉为五衙老卒，尽皆精锐；且诸将之中，多有勇悍，像是如杨万虎、郭从龙，乃至刚刚才从辽阳调过来的王国毅，以及本为赵过麾下的胡忠，等等诸人，全都是战功显赫，杀人如麻，又有哪一个不是桀骜不驯之徒？尽管李和尚资格够老，毕千牛与邓舍的关系够亲近，但是，邓舍却还是有些隐隐担忧，怕他两人会压不住场面。

    原地转了两圈，走得几步，针对这个问题，他越想越是不安，抬头看看天，转头瞧瞧邓承志，寻思想道：“李和尚太直，性子稍嫌暴躁。毕千牛不善言辞。却还是需得有能言善道、且在海东有威望之人，前去调和。”

    该选谁去？他想来想去，忽然想起一人，说道：“杨行健现在何处？”邓承志怎会知晓？他犹豫了一下，答道：“天色尚早，应该还在府中？”

    杨行健与罗国器、方从哲先后出使，他去的是台州。台州方国珍，所占之地只有三郡，且多沿海，其国中虽富，仓储却不及浙西。一来，可能是这个原因；二则，大约也是因海东太远，与台州的利害关系不算太深，是以，方国珍高高挂起，没有同意借粮。不过，杨行健也不是无功而返。

    仿照张士诚给大都运粮，是由浙西出粮，台州出船的旧例。他问方国珍借来了十来条大船。前阵子，浙西借给海东的粮食，所以能运得那么快，短短半个多月就全部运来了益都，其中却也还就是不乏方国珍的功劳。

    杨行健他本来任官济南知府，此次攻打济南，他曾有多次请命，想随军同去，一雪前仇。只是因为他非常熟悉济南内部的情形，通政司研究情报，暂时来说，离不开他的协助。故此，邓舍一直没有放他出去。

    如今战事已起，相对而言，济南内部的情报不是很重要了，也应该到了可以放他出去的时候了。邓舍即下令，说道：“教集贤院起草一道令旨，命杨行健即日赶赴济南。”邓承志问道：“以何名义？”邓舍不假思索，道：“依旧挂济南知府衔，加巡抚前线事，有参赞军机、勾画军务之权。”

    “参赞军机、勾画军务之权”，这一条是虚的；“巡抚前线事”，这一条才是实的。明眼人一看即知，邓舍给的这个头衔，分明就是让他去协调诸将的。

    杨行健曾和杨万虎搭档，在先前的济南战中表现不错，颇得军中认可；又曾在华不注山脚下与赵过处过一军，也与胡忠相熟，并且他此次又是奉邓舍之命前去的，毕千牛肯定也会尊重他。洪继勋、赵过因本身职责所在，不能轻出。算来算去，若说“协调诸将”，也就还是他最为合适。

    邓承志领命记下，说道：“父王英明。今我军取济南，出其不意，在军事上已占上风。父王又遣杨大人去，是诸将必和。军事既优，诸将且和。又且，李、杨、郭、傅诸将尽皆勇悍。则此番济南的战事，我军必胜。”

    邓舍笑了笑，说道：“阿志，你却怎的也学会了拍马屁？”两人相对一笑。自有侍卫、随从等，即刻接令，前去了集贤院。

    不多时，令旨送来。邓舍看过，确定无误，吩咐掌印盖上了燕王的宝印。交与邓承志。邓承志接住令旨，却不就走，话题一转，说起了另外一件事。他问道：“父王，不知道您这两天有没有见过方从哲？”

    方从哲在迎宾馆陪伴各地来使，邓舍当然没有见到过他，问道：“怎么？”

    邓承志答道：“益都分院离迎宾馆不远，昨天，俺在路上碰着了他。听他说起，似是想要来求见父王。大约迎宾馆中的诸位外地来使有些异常的表现。”邓承志此话，立刻引起了邓舍的重视，问道：“什么异常表现？”

    “好像是我军攻取济南之事，已有使者知晓。”

    海东谋取济南，虽然极其秘密。但是从昨日战起，至今却也已有一日一夜过去。济南离益都又不甚远，消息来往传递极快。而这些外地所来的使者，本来他们的主公就是多有在益都安插细作的。比如朱元璋，那何必聚不就是去了又来，月前才刚又来到益都？因此，细想之下，诸使能这么快的就得悉了此事，其实却也是丝毫半点都不出奇。

    邓舍微皱眉头，说道：“这件事我知道了。你且去吧，看你脸色，定然一夜未睡。上午给你放半天假，好好休息一下。至于分院，佟生养不可离开军中，可教刘名将暂且代替。另外，你去把李首生给我找来。”

    邓承志应道：“是。”倒退几步，转身离去。

    邓舍负手院中，陷入沉思。

    济南的战事，诚如邓承志所言，经过一系列隐秘而充分的战前准备，海东如今已占先机，兵力上也占据有优势，并且诸将皆勇，待杨行健奉令出发，赶到之后，再有他协调诸将，济南城中守将虽是关保，但是料来却也绝对难以抵挡。换而言之，也就是说，此战之关键，其实不在开战，而在战前。虽然是便就在昨天，经过了一场小小的波折，但是海东现今明显地布局已定，不用等到战后，此时就可断定，济南此战必胜无疑。

    夫庙算，多算胜，少算不胜。既胜券在握，邓舍此时的沉思当然就并非为此。却是因受到了邓承志的提醒，他开始把思考的重点转移到了迎宾馆中诸位使者的身上。军事是什么？归根到底，军事只是手段，根本却还是政治。益都之战，刚刚才过去。转眼间，邓舍便又主动与察罕开战。这个消息若是一旦传出，必然就会再度引起南方群雄的高度注意。

    如此，是不是便可以利用这个机会，再来扩大一下海东的影响，并制造舆论，为下一步海东的行动打下基础？

    至多十来天内，济南应该便可收复。收复济南之后，小明王命令海东南下之事，定然就会被刘十九再度提出。若察罕果然因受了孛罗的牵制，没有展开反扑。那么，海东还有何借口来拒绝小明王的圣旨？只有一个办法，那便是先下手为强。用种种的手段，造成一个时势出来。造出一个有利海东的时势。不是我海东抗旨，而是时势使然，没有办法遵旨。

    相比之下，这似乎是唯一的上策。然则，这个时势如何造法？就得先从诸位外地来使的身上入手。

    凌晨的天气很冷，邓舍披着大氅，在院内踱步。隐隐地，有晨曦在东方展开。天光微明，将要破晓。一夜风寒，铺陈在院中的青石板上尽是露水，院角的树木、花草，逐渐地露出轮廓出来。邓舍转首观望，见云层的后面，鲜红的朝霞喷薄而出。夜色已逝，朝阳东升。侍卫与随从们七手八脚地把灯笼熄灭。院外有人来报：“李首生、方从哲求见。”

    ……

    济南城内。

    初升的日头，将光芒洒满了全城。阳光在云片上渲染开去，天空呈现出明亮的玛瑙红，把整个城池、并及远近山川，都抹得光彩晃目。从城头上往外看去，昨天还是空荡荡的，而今却仿佛一夜之间，平地起了无数的营寨。连绵不绝，旗帜如林。时有斥候、探马或出或入，疾驰如飞。

    清凉的晨风，夹带野外的气息，卷上城头，扑鼻而来。若在寻常时刻，这必定会使人心旷神怡，不觉精神一振。而当此时，望着那铺天盖地的海东营地，济南城上的戍卒却无不面如土色。胆小者，竟至双股憟憟。

    关保也如邓承志，一夜没睡。只不过他两人，一个是牵挂军报，另一个却是心忧城防。关保引了百十护卫，在城头上巡察一遍，转入棚中。五六人在其后相从。分别坐定。关保问道：“昨夜遣出的信使，可有回音？”

    昨天晚上，郭从龙等退走不久，关保即接连派出了三四路信使，前去高唐州告急。但是却无一例外，至今未曾见有一个有回音送来。

    他左侧一人答道：“红贼在我城后，亦布下了一彪军马。将军所遣之出城信使，之所以没有回音，估计却都是没能冲破阻截。末将方从城西过来。在城西的城头上，远远望见，阻截我信使的红贼高高打起有一面旗帜。末将遣了探马去看，却见其上是写了一个‘方’字。”

    “一个‘方’字？”关保蹙起眉头，想了会儿，没什么印象，问道，“红贼军中，有哪个贼将是姓方的？”

    “应为方米罕。”

    “方米罕？”

    “此人年岁不大，在海东军中虽然并不以骁勇闻名，却是出了名的踏实肯干。从一个小卒，一步一个脚印，如今已升至千户。现在杨万虎麾下。早先益都之战的时候，末将随少帅攻打济南，曾经与他交过手。”说话此人名叫普贤奴。先前，王保保攻取济南，他是为辅佐诸将之一。当时，守济南的海东将领正是杨万虎，因此，他对杨万虎的部将多有熟悉。说完了，又补充一句，“此外，末将听说，那郭从龙本来就是他的部曲。”

    “‘踏实肯干。’你的意思就是说，有他做西边的截杀，我军难用计突围了？”

    普贤奴道：“为战者，不惧敌勇、亦不惧敌智。敌勇，我可以智取；敌智，我可以勇胜。唯有一种敌人，不好对付。那便是无勇亦无智，却踏实肯干。对上级的命令奉如令旨，丝毫不敢逾越、亦然丝毫不肯改变。就像是乌龟缩在了壳子里，委实叫人无从下手。这方米罕，就末将与他交手的经验，他就是这种人。据说，还是早在红贼未曾得南高丽之前，因为违反军纪，他受过一次邓贼的责罚。自此之后，更是循规蹈矩。”

    不说邓舍还好，一提起邓舍，关保便就忍不住地怒气填膺，脱口而出，痛声大骂，道：“邓贼实在狡猾！……，居然趁他大婚之日，发军来袭我城。趁他大婚之日也就罢了，还更早先放出烟雾，说是甚么刘十九去益都，是为促其南下。他娘的奸贼，南下、南下，反而是取我济南来了！”

    邓舍能在济南城中安插细作，关保自然也可以在益都安插细作。前阵子，刘十九奉旨上益都，有风声传出，是为小明王想使邓舍南下。又刚好逢上邓舍大婚。两重*打出来，饶是关保名将，却也是不免因此上当。

    他座下右侧，一将言道：“邓贼奸诈，世人共知。奈何我军不备，中了他计。如今，红贼大军压境，且已切断了我军的外援，将军，计将安出？”问话者，郭云是也。这一位，也是察罕军中猛将。益都战时，颇显锋芒。

    “如今黄河水开化，与高唐州来往不便。即便红贼没有切断我军的外援，若想等高唐州的驻军来救，也非得十来日，他们才能够来到。现在，我军的信使虽然出不去，但是红贼压境，声势甚大，高唐州与我只一水之隔，早晚必知，也就是顶多这两三天内，也许他们就会把援军备好、派来。如今形势如此，别无它计。要问本将的对策，只有一个字。”

    “敢问将军，是哪一个字？”

    “守。”

    “守？”

    “坚守城池，等待援军。我城中存粮甚多，足可够供应三军数月之吃用。又且济南城坚，红贼虽众，我军数目亦然不少，料来其定然难以速克。只要咱们能坚守个十天半月，则高唐州的援军必到。等援军赶到，我城中守军与援军内外呼应，……，当其时也，诸位，俺却有一个比喻。”

    “怎么说？”

    “就好比倒吃甘蔗。”

    “此何意也？”

    “后头甜！”尽管因上了邓舍的当，关保非常恼怒，但是对守城，却倒还是信心十足。诸将面面相觑。普贤奴说道：“将军此计，果然妙计。但是，我军城西、黄河之畔，如今既有红贼据守，想那高唐州的援军，纵然三两日内可以备好，想要渡河，怕是不会太过容易吧？”

    “岂有此理！高唐州守将严平章，勇敢善战，多谋有智，在我军中，素有威名。且其副手韩札儿，与郭将军并称‘郭韩’，亦骁悍之士，及其所部的长枪骑军，更是足可以堪称我北地精锐。诸位，莫非你们以为，严参政与韩将军，竟是还比不过区区红贼中一方米罕么？”

    严参政，名叫严奉先。亦察罕帐中的一位多谋善战之人。

    见关保发怒，郭云、普贤奴等人不敢再与他争辩，皆道：“将军所言甚是。”

    郭云虽然勇悍，不是不学无术之辈，他熟读《汉书》，可称文武双全，随着诸人同声回答过了，斟酌再三，还是开口说道：“将军，今来犯我之敌，粗略估算，不下数万之众。且杨、郭、傅几人，又尽皆红贼之中有数的悍将。不可轻视。高唐州的援军，虽如将军所言，或许十数日内便必会来到。但是，以末将之见，我军却也不可不没有后手，以为预防。”

    “预防甚么？”

    “倘若严参政、韩将军两位得知我军被围的消息晚了些，又倘若他两位应变的速度慢了点？俗云：求人不如求己。以末将看来，咱们城中却也是需要早有准备。”

    “准备甚么？”

    “若红贼势大，我军难支，……。”

    “如何？”

    “末将以为，将军应该及早定下我军突围的方向。”

    “突围的方向？你是在说弃城么？”

    “末将斗胆，然用军者，不可不顾后路。此事，确实不可不提早预备。”

    关保拍案而起，喝斥道：“大胆！你果然斗胆。未及战，先言走。此惧敌之罪。若按军法，你这就是在乱我军心、士气。按法当斩！”“嘡啷”一声，短剑出鞘。普贤奴等皆是色变，慌忙也起身、拜倒，替郭云求情。

    “罢了。且看在诸将面上，饶你性命。再敢有此类言出，定斩不饶！”

    郭云拜谢。

    关保缓和了语气，环视诸人，说道：“诸位，济南对我晋冀的重要，不用俺说，你们也都是非常得清楚。当日益都之战，何等惨烈。经过月余的苦战，我军好不容易才夺下了济南。济南是甚么？只是一座城池么？济南，益都之门户是也。只要济南还在我军的手中，益都红贼就不敢轻举妄动。往前，我军可轻取益都；退后，我军亦可以此保晋冀安稳。大帅为何派了俺镇守此地？大帅又为何派了诸位协助帮俺？由此，亦足以可见大帅对济南的重视。诸位，咱们既得大帅信用，岂能不为主分忧？”

    诸将皆道：“是！”

    关保单手提剑，传下将令：“从现在起，三军同志，坚守城池！若敢再有言走者，无论将校、抑或军卒，斩！”

    日头高升，城外喧闹。只听得忽然角鼓齐鸣，万众喊杀。却是海东正是开始了攻势。

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