邓舍当下打发走了信使，略略地与洪继勋讲了一下刚才对谈的内容和感觉到的古怪，说道：“刘太保居然连一个条件都没有提，看来他所谋者甚大啊！”

    洪继勋点头称是，说道：“主公言之有理。臣观刘太保为人，绝非肯认命的。他窘促安丰一地已有很长时间了，空有雄心万丈却无从得已施展。现如今，主公好容易说动了金陵，要共取察罕帖木儿。对他来讲，可谓天赐良机，料来是绝不肯轻轻放过的。以臣之见，之所以他什么都不要，不外乎放长线、钓大鱼，也许是想要等待一个更好的时机。”

    明知道邓舍和朱元璋都不是良善之辈，就算是此时提出要求估计也得不到什么回应，所以干脆就什么都不提，顺便还能维护一下朝廷的尊严，然后坐等战事发展到一定程度，或者会更有利安丰了，再伺机而动。

    这就是洪继勋的推测，不愧海东智囊，智谋出众，推测得很对。三言两语，就将刘福通的心思说出了八分。

    邓舍颔首，说道：“先生高见，想来也确实如此了。”不过却没放在心上。在绝对的实力面前，即使有再多的阴谋诡计也是没用，刘福通日薄西山，说实话，就凭借安丰现在的那点实力，还真没有在邓舍的眼中。要不是瞧着“名分”、“大义”还有些用处，怕是连圣旨他都不会去请。

    两三年前，他曾经因见部属杀死无辜的村民而大发雷霆；两三年后，不知不觉间，他已铁石心肠。不但铁石心肠，而且越来越现实主义。偶尔有时候，当独处静室，或夜深从梦中惊醒，他也会不由自主地忆起往昔，从而扪心自问，问现在做的对还是不对，也有过负罪，也有过愧疚，但为了实现抱负和壮志，他想：“也许手段并不重要。”

    人人手持心中的圣旗，满面红光地走向罪恶。隐隐中，他也会觉得这似乎只是一个借口，但重要么？他问自己。是借口，又抑或不是借口，重要么？最重要的，是不要迷失在权力里；至少他还牢记他的抱负是什么。

    “主公？”

    “嗯？”

    邓舍醒过神来，抬头看了看室外的阳光。阳光灿烂，在墙上晒出道道的光影；没有风，院里的树木安静矗立，枝繁叶茂，迎向太阳。他忽然起意，站起身，笑对洪继勋说道：“院中阳光正好，先生，不如出去走走？”

    洪继勋自无不可。

    两人一前一后，步出了阴凉的室内，来入光芒普照的院中。沐浴在阳光之下，邓舍只觉得浑身上下都暖洋洋的，好似阴暗被一扫而空，静静地感受了一会儿，他转开话题，问道：“先生来找我，是为何事？”

    “泰安才送来的军报。昨日，杨万虎率部为先锋，已经冲破了山阳湖西岸元军的阻击，并与胡忠部相互配合，一战攻取嘉祥，和赵左丞会师了。李和尚随后推进，沿途打扫战场，至迟明日，大约也就会抵达巨野城下。此外，庆千兴重重围困济州，济州之敌多次突围都没能成功。再有，大约是因为受到杨万虎、李和尚部告捷的影响，王保保部主动舍弃鱼台、金乡等地，再次后撤，目前已经退缩至了成武、单州一带。”

    “成武、单州？”

    对济宁周边的地形、地势、城县，邓舍早就熟记如流了，不看地图，也一清二楚。

    嘉祥，在济州的西边，在山阳湖的西北边，是杨万虎去巨野的必经之地。早先，赵过分给胡忠两千骑兵来到此地，不求克城，守住要隘就是。杨万虎既已渡湖，与胡忠联手，军力大增，一举攻下嘉祥倒也在意料之中。

    鱼台、金乡，都在山阳湖等诸湖的正西边，在巨野和嘉祥的南边，属济宁路南部。王保保兵败巨野后，因为西北方有高延世的千骑中途阻碍，所以只有南撤，先是撤退到了此两地。现而今，杨万虎、李和尚先后渡过湖水，等同已威胁到了此两地的侧翼，故此，他只好再度后撤。

    单州、成武。

    一个在济宁路，在济宁与西边曹州的接壤地带；一个在曹州。

    攻入济宁路的海东军队分为三股，赵过直捣黄龙，逼走王保保；杨万虎、李和尚走山阳湖，击济宁腹地，再度逼退王保保；庆千兴占据兖州、围困济州，则是把济宁路的枢纽中转地带牢牢地握在手中。

    好有一比，庆千兴就是发动机，只要兖州、济州在手，就可以通过种种的渠道把泰安、乃至益都的物资、军队源源不断地送上前线战场；同时，也保证了泰安等大后方的安全问题。而赵过就好比是离弦的箭矢，冲劲十足，在战事的最初阶段，他起到关键的作用。至若杨万虎、李和尚两部，最初主要是起一个牵制、配合的作用，但战事发展至今，逐渐地重心也就转移到他们的身上了。毕竟不管怎样，巩固战果的中坚还是步卒。

    简单来讲：占据枢纽；接着直捣黄龙；随后全线推进、遍地开花；最终促敌决战。可以说，邓舍战前分兵三路的设想至此已经算是基本实现，除了“促敌决战”这一条之外。而到底能否成功地实现“促敌决战”，现在的关键就不但是在海东自身，并且还得看金陵的配合了。

    邓舍下意识地在院中踱步思忖，先不说金陵，问起了另外一件事，说道：“王保保既已从鱼台、金乡撤退，李和尚有没有随即跟进、趁势占据城池？”

    “据军报，李和尚分出了兵马千人，正往此两地赶去。现在也许已经赶到了。城中已无敌军驻扎，占据城池轻而易举。”

    “鱼台倒也罢了，金乡是一定要拿下的。”

    金乡周边有元军的两个大粮仓，储粮甚多。孙子云：“因粮于敌”，在战争中，从敌国取得军资费用和粮秣，如此，便“军食可足也”。特别如益都的现状，储粮日渐缺乏，便就显得“因粮于敌”更加的重要了。

    洪继勋说道：“王保保颇有乃父之风，虽然因为兵力不足的缘故放弃了金乡、鱼台，全线收缩退入单州、成武，但是以臣看来，金乡的存粮他肯定不会给咱们留下，即使李和尚能够及时赶到，怕也是收获不多。”

    “他急着撤军，粮秣、辎重是带不了多少的。最多，放把火烧掉。听说那两个粮仓很大，而李首生也早已遣派了足够的人手潜入金乡，只要李和尚的速度快一点，好歹还是能够抢救出来一些的。”

    “希望如此。”

    洪继勋顿了顿，说道：“主公，说起粮食，咱军中的存粮可确实不多了。泰安那边，邓承志已经发来了两封急报，说目前储粮的数目仅还只够全军半月之需，——这还是加上了赵左丞在巨野所缴获的粮食。”

    “半个月，……。”

    “是啊。”

    “益都存粮还有多少？”

    “奉主公之令，罗李郎、吴鹤年已经先后给前线送去了两批粮秣，剩下的存粮也仅够益都驻军食用，实在已调无可调。”

    “……，调无可调也要往前线继续调！”

    “那咱们城中的驻军怎么办？”

    “命李靖、李兰尽力搜集东南沿海各郡县的储粮，吩咐他们除留够本军所用之外，悉数运来益都。”

    “那怕是也支撑不了一个月。”

    数万大军在外，临强敌，战无一月之粮，这就很危险了。

    邓舍抬起头，透过院门远望，下午的阳光流淌，映照在远处的芭蕉树上，点点流金。才从室内出来时，觉得阳光很暖，过了这么多时，不觉有些热了，步入树下的荫凉处，他说道：“仗打到这个程度，撤军是绝无可能的。撑不够一个月？咬了牙、拼了命，也要撑下去！不过先生也言之有理，不可没有后手，以防万一战事胶着。这样吧，即传令平壤，给文华国半个月的时间，命通过刘杨的水师，先送一批粮食来支援益都。”

    按邓舍本意，其实他是不想动用海东存粮的。

    为什么呢？

    一来，海东也不富裕，而且年前那次与察罕的战争就已经动用了不少海东的仓储。海东的主要百姓是高丽人，才得高丽，如果搜刮太重，实在不利统治。更别说，便在前不久姚好古才刚粉碎一次前高丽勋贵的反叛。

    二来，从海东运粮来益都，路途遥远，又是陆路、又是海路，路上的消耗太大。十成粮，最后能运来益都五六成就算不错的了。孙子为何说“因粮于敌”？这个从本国运输会产生的消耗就是其中一个重要的原因。

    邓舍叹了口气，说道：“‘兴，百姓苦；亡，百姓苦。’军卒也好、粮秣也好，重担终还是都要落在百姓的头上。先生，付出代价如此，若是此战我军还不能胜，……，说实话，我自己都会觉得愧对海东父老了。”

    “主公英明神武、宽厚爱民，今日百姓虽苦，正为明日的不苦。”

    邓舍一笑，暂时放下了这端心思，粮食虽少，却还没有到山穷水尽的地步，拆东墙、补西墙，尽可勉强支撑，眼下的关键到底还是在前线的战局上，他转口问道：“棣州现今的形势如何了？”

    “主公的军令已经分别送至辽西、辽阳。陈虎回文，保证三日内定能出军。辽西李邺则已开始了对世家宝的试探性进攻，待陈虎军到，便会发起总攻。大约是受此影响，毕竟辽西一下，我军就可直取大都，所以早先从大都出来的元军在昨日停下了前进的步伐。根据棣州军报，似乎有撤退回去的迹象。只要它这一路军马撤回，而察罕又再无援兵派去，那么我棣州城便就敢保无虞，至多也就是有惊无险而已。”

    “告诉罗国器、王国毅等人，不可懈怠、更不可大意！不求他们有功，只要无过、能守住棣州，不放鞑子的一兵一卒过界，就是大功一件。”

    “是。”

    “再告诉陈猱头，需得时刻注意棣州动静，如果罗国器、王国毅等战败失利，他必须立刻拉上去，把漏洞堵上！”

    陈猱头本在莱州驻扎，前阵子奉令调来益都。不过，虽说是调来益都，他却没有在城中驻扎，而是筑营在了城外西北五十里处，距离棣州不到二百里。若说罗国器、王国毅是益都的大门，第一道防线；他就是第二道防线，守卫益都的同时，还有呼应棣州、随时驰援的责任。

    洪继勋答应了。

    说过济宁的战事，议论过粮饷的筹备，再又说了一下棣州和辽西的情况。

    邓舍扶住树，略微活动了一下腰，近来战事紧急，他很少有时间活动，身体不免有些不适应，微微弯腰，拍了拍腿，与洪继勋笑道：“昔年刘备奔荆州，为刘表上客，安逸数年，见髀里肉生，不觉涕泣。先生，想当年，我也是身不离鞍，髀肉皆消。自来益都之后，却就很少出城了，更别说骑射武功，……，哎呀，荒废了很多呀。‘日月若驰，老将至矣，而功业不立’。刘备当年的所感，我如今也是‘心有戚戚然’。”

    “刘备当时已过盛年，而主公现如今却风华正茂，是不能相比的。为何突出此言？”

    邓舍摇了摇头，说道：“不然。我听说‘少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明’。今我年纪虽轻，尚不算老，但大丈夫功成业立，理应趁早，岂能真的等到耋耄老朽之时么？”

    “少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明”，这是春秋时晋国的乐师师旷说给晋平公听的一句话，后边还有一句，“孰与昧行乎？”

    本意是说少年的时候喜欢学习，如同初生太阳的阳光一样；中年的时候喜欢学习，如同正午太阳的阳光一样；老年的时候喜欢学习，就像是把蜡烛的光亮一样，“孰与昧行乎”？和在暗中走路相比，哪一个更好呢？

    换句通俗的话讲，就是“活到老，学到老”，不管年纪大小，只要肯学，总是比不学的强。

    不过，邓舍在此引用，意思却不是指的这个。他是在说，少年、壮年如日光之灿，而老年却是如蜡烛之明，不能等到变为蜡烛的时候才成就功业，“出名要趁早”，成就功业也一样需要趁早。

    洪继勋多聪明，很快就明白了邓舍的意思，而且听出来了其中蕴含的深意，笑道：“主公雄图！臣虽不才，鞠躬尽瘁。”

    要是有第三个人在场，肯定不知道他两人在说些什么，但彼此明白。邓舍哈哈大笑，说道：“欲展雄图，正需要依赖先生之力！”他之所以会突然提出“成就功业需趁早”的观点，内里所蕴含之深意不是别的，正是在隐约暗示打下江山、得了天下后，他还想要有充足的时间来治理天下。

    洪继勋的“雄图”，也正是暗指此意。

    自古美人如英雄，不许人间见白头。纵有豪情万丈，纵有再多的抱负，纵有无数的理想与追求想要去实现，但最大的敌人不是强敌、也不是自己，而是如白驹过隙一般的岁月匆匆。

    邓舍年纪虽少，毕竟两世为人，对此的感触尤为深刻。他想起了后世听过的一首歌，原本是《大英雄郑成功》的主题曲，叫做《向天再借五百年》。郑成功不到四十岁就病死了，英年早逝，未能实现驱除鞑虏的壮志，所以在歌曲中，最后的一句这样唱道：“我真的还想再活五百年。”

    当前世的时候，邓舍就常常为他扼腕叹息，换了这一世，一样的驱除异族、恢复中华。在逐渐地将此目标视为个人责任的同时，在越来越有使命感的同时，邓舍难免地也会因此而对时光的流逝越发敏感。

    阳光正好，院外芭蕉，绿叶正浓。

    四五月天气，正红了樱桃、绿了芭蕉之时，流光容易把人抛。

    嗅着满院的花香，邓舍转过目光，不再去看，静下心神，悠然问道：“金陵吴国公，现军至何处了？”

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