更前就不说了，包括更后也一直没敢看书评，今天壮起胆子看了一下，太感谢同学们的理解与支持了。

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    等不多时，洪继勋二入燕王府。

    此时天已偏晚，日头西沉，在太阳下晒了一天的青石板地面滚烫发热，院中的几棵槐树也蔫蔫的，枝叶都耷拉下来，一副无精打采的样子。

    洪继勋下午来时，穿的一袭白衣，圆领绣袍，大约因为出汗太多的缘故，两个多时辰后再入王府，换了套衣服，窄袖袍、戴云肩，束玉带，携玉佩，脚穿络缝靴。较之下午他初来时的那一身，这套衣服明显偏近胡风。

    汉服宽大，天热时，衣服一被汗水浸透，贴在身上很不舒服，也不方便活动。洪继勋是在双城长大的，这时换身狭窄便利的胡服，并不足为奇。

    “大热的天，麻烦先生连跑两趟。辛苦辛苦。”

    邓舍让座、看茶，两人分宾主坐定。风吹过来，邓舍只觉香气扑鼻，他顿时诧异：“咦？先生何时也喜欢熏衣了？”

    洪继勋的装束一向清爽干净，别说“熏衣”，便是香囊、配饰之类也几乎不带，极少有“香气扑鼻”的时候。此时听了邓舍发问，他破天荒地竟似有些尴尬，回答说道：“家中小奴不晓事，昨天自作主张把臣的衣服全都给熏了一熏。想换件别的，竟无衣可换了。没奈何，只得如此。”

    “噢？这倒奇了。先生府中听说规矩甚严，有哪个小奴敢这般自作主张？”

    “这，这，……。不足道也，不足道也。”

    邓舍放声大笑，说道：“且容我来猜一猜。……，若我所料不差，这个‘小奴’，应是名唤‘观音’？”

    “观音”者，“小观音奴”是也，便是洪继勋前阵子才收入府中的那个女孩儿，歌舞双绝，姿色妖娆。邓舍早就听李首生说，洪继勋对她是百依百顺、宠溺之极。前些时日，两人曾说起过这个话题，不过当时没有细谈下去；如今看来，洪继勋对这女子还真的是极其疼爱。

    “前些日子，先生说待天魔舞成，请我去观赏。不知可练成了么？”

    “这几天臣忙于政务，对此没有过问。如果主公想看，待会儿臣回去，催催小观音奴就是。”

    “不着急，不着急。我也就是随口一说。……。”

    闲言两句，转入正题，邓舍将刘福通的“私信”拿起，递过去，说道：“先生想必已经见过曹州信使，对我军从曹州撤走之事应该已经了然。此番请先生来，却不只是为了曹州，更是为了此事。……，这是刘福通写给刘十九的一封私信，刚送来益都。请先生观看。”

    洪继勋本以为邓舍召他来，是为了“赵过从曹州撤军之事”，没料到见面不过两三句话，却忽然扯到了“刘福通私信”上，心下疑窦，接过观瞧。如上文所说，信不长，他很快看完，看完之后，面现大喜。

    二话不说，他起身跪拜，高声说道：“恭喜主公，贺喜主公！”

    邓舍丈二金刚摸不着头脑，莫名其妙，扶他起来，问道：“何喜之有？”

    “这是天赐良机，正好方便主公行‘引蛇出洞’之计！”

    “噢？‘引蛇出洞’？……，‘引蛇出洞’讲的是察罕，这私信乃刘福通所写，这两者怎么？”受了洪继勋的提醒，邓舍话说到半截，停顿下来，心中微动，略有所悟。

    “欲要‘引蛇出洞’成功，不可没有江南的策应。主公佯攻大都，江南策应河南。一个‘佯攻’，一个‘牵制’。配合得当，才能保证万无一失！”

    “先生的意思是？”

    “刘福通想问主公借兵，‘攻取汴梁，光复旧都’，这不是一步天然的策应好棋么？诚所谓：‘无心插柳柳成荫’。他自以为占了便宜，其实正配合了我军‘引蛇出洞’的计策啊！”

    邓舍醍醐灌顶，恍然大悟，说道：“如此，按先生说，我应该借兵给他？”

    “不但应该借兵给他，而且应该借精兵给他！并且，借兵给他的同时，最好再上个表：‘孤木难支’，建议刘福通再问朱元璋借些兵马！”

    “再问朱元璋借些兵马？”

    “有了主公的借兵在先，朱元璋定不能拒绝。……，说到朱元璋，自我军占据徐、宿以来，臣一直有个担忧。”

    “什么担忧？”

    “徐、宿控南北之通道，扼淮泗之咽喉，临近金陵，相距不过数百里远。臣一直担忧，朱元璋会因此而生异志。毕竟，徐、宿在张士诚手里与在主公手里完全不同，张士诚守成之主、主公进取之主，主公虽与朱元璋同殿称臣，但并无会面，彼此可谓‘貌合神离’，他不会感不到压力。”

    “这点我也想过，先生所言甚是。”

    “他如果感到压力，会做出什么样的反应？”

    “不外乎二条，或撕破脸面夺我徐、宿；或挥师东进，攻占浙西。”

    “然也！……，‘撕破面皮’暂时看来是不会，但‘挥师东进、攻取浙西’，以减轻主公给他的造成压力却是极有可能！只从他屯重兵在濠州一带，却半个多月不肯西进河南半步就可看出，他必是‘有所思’。这个‘思’，以臣看来，就是想打浙西！”

    “先生说的是。”

    “没了徐州、宿州，张士诚在气势上已落下风，不复‘高屋建瓴’之势。朱元璋一旦与他开战，就臣的估计，他绝对难以抵挡。而他一旦难以抵挡，浙西膏腴之地便要尽数落到朱元璋之手。到的那时，金陵、松江连成一体，我军虽占徐、宿，再想南下，咫尺天涯。”

    “嗯。”

    “如今之势，对北方咱们要尽快平定；对南方，则需要分而斗之。故此，浙西是坚决不能让给朱元璋的。这一点主公认可么？”

    “同意。”

    “所以，刘福通的这封私信当真‘及时雨’。主公就如他所请，借兵给他；再如臣言，建议他也问朱元璋借些兵。如此一来，不但可策应我‘引蛇出洞’之计，更在一定程度上遏制住了朱元璋西进之意。一举两得！”

    “听先生所言，真如拨云雾而见日月！”

    洪继勋捷才多智，大概也有他近日来一直在考虑“引蛇出洞”这个计策的原因在内，从刘福通的这封私信说开去，片刻之间，就得出了“借兵对海东有利”的结论。

    邓舍十分赞叹，说道：“那便按先生的意思？等圣旨下来，若其中果有向我借兵的内容，我便一口答应！”

    “正该如此。……，只是，有一点主公需得注意。”

    “什么？”

    “借兵给刘福通可以，但军队的指挥权却不能交给他。待借兵时，需得选派一员能将做这支部队的主将。”

    “不需先生说，我自晓得轻重。‘听调不听宣’就是。”

    洪继勋是一力主张他的“引蛇出洞”策，什么事儿都能往这方面套。而邓舍本来说是“等等看姚好古的意见”，这会儿却似乎改变了主意，已经做出抉择，认可了洪继勋此计。其实不然。

    ——正如洪继勋所说：“借兵给刘福通乃一举两得”。策应“引蛇出洞”是一得；“牵制朱元璋，使他不能即取浙西”是一得。换而言之，就算“引蛇出洞”的计策最终不能实行，至少借兵之后，还有一个“牵制朱元璋”的“得”。所以，邓舍痛痛快快地就接受了他的这个意见。

    ——而至于朱元璋会不会如洪继勋的推测，“肯定也会答应借兵”呢？这一个其实无关紧要。即便他推测错误，“朱元璋不肯借兵”，也没多大关系。你既不肯借兵，显然兵力不足；既然兵力不足，又怎能转脸就去打浙西？传出去，未免口碑太不好听。朱元璋绝代枭雄，定然不会犯此错误。也就是说，不管朱元璋借兵不借兵，至少短日内浙西不会有事了。

    说完“借兵”，又说起“从曹州撤军事”。

    洪继勋说道：“赵左丞此番曹州之战，可圈可点，虽最终撤军，但‘撤而不败’。察罕早晚要走，曹州早晚还是要归我海东。当务之急，不在计较曹州区区一城一地之暂时得失，而应即刻探明察罕的下一步动向。”

    “先生之见，正与我同。我已写了回文，命人八百里加急送给阿过，吩咐他需抓紧探察，明白察罕动向。”

    “今日曹州虽没有拿下，但对主公而言，这其实是件好事。”

    “此话怎讲？”

    “一个赵左丞，就勾得察罕不辞千里、亲来驰援。若是换了主公亲征呢？”

    邓舍微微一怔，随即大笑。

    “主公笑什么？以为臣在拍马屁么？”

    “不是，不是。”

    回想当日益都之战时，察罕帖木儿用兵的老辣与锐利，邓舍收起笑容，叹了口气，严肃地说道：“……，即便换我亲征，察罕也是强敌啊。”

    “主公此话，也对、也不对。”

    “怎么说？”

    “去年，察罕大举入侵，围我益都，险恶时、城池难保。当时的察罕是多么的意气风发？说他是‘强敌’不以为过。”

    “那如今呢？”

    “但今年以来，先有孛罗之乱，关中张良弼蠢蠢欲动，扰其后方；继而赵左丞奇袭巨野，攻其前线；随后，又有我军与吴军会师于单州，联手并战，大败王保保。……，不过数月之间，北地的形势已经大变。”

    邓舍点了点头：“话虽如此说，但仍不可轻敌。‘虎死尚且威不倒’，何况察罕活老虎！孛罗之乱，数日即平。援军才至城下，曹州之围已解。先生，锋芒至此，数遍南北英豪，谁能与之相比？……，我是远远不如！”

    “臣与主公的看法不同。”

    “愿闻高见。”

    “察罕固然锋芒毕露，天下人难缨其锋。可他的这次亲自驰援说明了什么？说明他已左右难支，相形见绌。岂有一国之主，凡事皆亲力亲为的？……，昔楚汉之时，项羽何等英杰？左驰右奔、无往不胜！显赫时，群雄噤口、豪杰屈膝，可到最终呢？却也正因为他的‘左奔右驰’，刚极易折，垓下一战，自刎乌江。……，所谓‘柔弱胜刚强’，正为是也！”

    “嗯，先生说的有道理。”

    “所以说，臣认为如今的察罕，主公说他是强敌，对、也不对。也正因此，臣才大胆提出‘引蛇出洞’之策！”

    洪继勋的这番议论，倒是勾起了邓舍前世的一些记忆，他记得有一篇雄文，叫做《论持久战》，提出了三个概念：战略防御、战略僵持、战略反攻。——此时此刻，是已经到了对李察罕展开战略反攻的时候了么？

    ……

    两天后，出使安丰的使者归来，带回来的圣旨里果然有“借兵”内容。邓舍既已与洪继勋商议妥当，没有半分为难，当场就答应了。如此的爽快，倒是使得那位远道从安丰而来、特地前来宣旨的朝廷官员十分惊诧。

    得过邓舍提点的刘十九，“恰到好处”地出面，装作胸有成竹的样子，“不动声色”地冲这位宣旨官儿点了点头。

    那宣旨官儿顿时明白，暗挑大拇指，心中赞道：“俺来前，朝廷还有人说刘十九办事不利。真个污蔑！如若办事不利，燕王又岂会答应得这般爽利？……，待回到安丰，需得好好赞一赞这刘十九，真乃心王室！大大的忠臣。”

    当日晚宴，益都的文武官员悉数到场。

    酒酣耳热之际，刘十九和那宣旨的官儿说悄悄话，提出：“如今安丰，缺兵少粮。俺费劲唇舌，好容易说动了燕王肯借兵。何不趁此机会也向吴国公借些人马？就算不多，至少足壮声势！”

    那宣旨的官儿喝多了，他在朝中地位不低，“与闻军机”，对“借兵”之事的来龙去脉以及刘福通的具体打算是非常清楚的，当下说道：“刘大人所言极是。不瞒大人，刘太保也正是这般打算！只等俺回去，便要下旨问吴国公要兵马、要粮秣。”

    刘十九故作欢喜：“原来太保已有定策！却是在下多嘴了。”复又装作担忧，“只是那吴国公自恃兵精粮足，和燕王不同，早有不臣之心，一向和朝廷同床异梦。太保问他借兵、借粮，不知成算几何？”

    “有了燕王在前，还容得他吴国公迟疑、拒绝？他若肯时，万事皆好；他若不肯时，哼哼。”

    “真要不肯，又能如何？”

    “大人有所不知，俺从安丰来时，听说吴国公刚又在浙西打下了两座城池。他若真不肯借兵，……，这两座城，太保说了，便交给燕王管辖！”

    刘十九大喜过望，连连赞道：“太保稳坐钓鱼台，左右逢源，高明、高明！”心中却想道，“原来用的却是‘二桃杀三士’之计。嘿嘿，嘿嘿。先用徐、宿之归属迫燕王出兵；又再用浙西两城之归属，迫吴国公出兵！当真姜还是老的辣。刘太保，好一手借势打势、挑拨离间！”

    ——这计策看似高明，但刘福通的无奈与“痛”，又有几人知晓？想当年，麾下百万、强将千员，纵横天下、无人能当，一力破十会；而如今，却竟为求一个生存，而不得不使出“阴谋诡计”。

    对真正的大英雄而言，这不是“荣誉”，实为“耻辱”。

    可刘福通的不寻常之处也就在这里了：他宁愿受此“耻辱”，可也绝不肯放弃“希望”与“原则”。再受“耻辱”，为的也是挣扎求生、以待来日翻身、扬眉吐气的一天；而即便再受“耻辱”，却也绝不肯投降蒙元。

    是真名士自风流，唯大英雄乃本色。

    洪继勋评点项羽，认为他“刚极易折”。可若不是真的英雄、真的豪杰，怕也难以“刚极易折”。宁愿自刎乌江，也绝不肯投降敌人、面南称臣。项羽是一个这样的豪杰，刘福通更是一个这样的英雄！

    如今放眼天下，具有这种坚忍不拔、宁死不降特性的“奇男子”，实在屈指可数。无非也就刘福通、陈友谅两人而已。如果是在原来的历史中，或许还可以加上王保保。如张士诚、方国珍之流，“竖子成名”罢了。

    ……

    几句感叹，抛开不言。

    只说从安丰来的使者宣读过圣旨后，得了邓舍的准信儿，“待探查清楚察罕的下一步动向后，便遣军南下，借兵给安丰”，高高兴兴地回了朝。

    又不两日，海东通政司的情报便快马送到邓舍案头：“安丰已下旨金陵，问朱元璋借兵、借粮。”

    身在益都，遥想金陵，朱元璋接旨的时候会是何种心态？定不是欣然从之，十拿十稳进退两难。邓舍端起茶碗，遥遥举杯，抿起嘴角微微一笑。

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