邓舍与洪继勋正说话间，室外有人来报：“通政司密奏、前线军报。”

    两人停下话头。

    邓舍吩咐说道：“呈上来。”

    先打开“通政司密报”，有两份。上边一份是徐州、宿州传来的原件，下边一份是李首生写的分析报告。

    邓舍看过后，递给洪继勋，笑道：“说曹操、曹操到。我正准备和先生谈谈张士诚，推测一下在当前局面下、他会有何举动。……，你瞧，这徐州、宿州的情报就已经送来了。”

    洪继勋接住，细细观看，见原件上写道：“我徐、宿对面之浙军，渐有增多之趋势。松江风传：士诚与察罕已经签订好了盟约，有彼此呼应、图我济宁、徐、宿之意。”

    李首生的分析报告上则写道：“士诚与察罕签订盟约这件事，之前，臣就有耳闻，并早已呈给主公。而今，经过各方面的判断、取证，已经可以确定属实无疑了。

    “不过，此事虽然属实，但结合从徐、宿以及淮泗等地传来的各种情报与消息来看：张士诚北上的决心，到目前为止、似乎还并不坚定。他是心存犹豫，迟疑不决的。

    “……，截止到情报送来日，他总计增援到淮泗的部队只有五千多人。根据最不乐观的估计，即便他将增援淮泗的部队再翻两番，又即便全部都用来犯我徐、宿，我当地驻军也足可在没有外援的情况下支持月余。”

    邓舍问洪继勋：“先生怎么看？”

    洪继勋晒然，带着轻视地说道：“士诚侧有猛虎，怎敢全力北上？他能派几千人北上淮泗，已经出乎臣的意料，算很不错了。臣还是这个意见：对他，不需要太过重视。”——“侧有猛虎”云云，他指的是朱元璋。

    邓舍点了点头，说道：“先生所言甚是。不过却也不能掉以大意。”便展开笔墨，写了一道军令，命送去给徐、宿前线。在军令中，他要求驻军务必提高警惕、必须要守住黄河沿线，不许放张士诚的军队匹马渡河。

    等他写完，并交代给人立刻送走后，洪继勋接着说道：“士诚不足为虑。臣以为，现在需要重点关注的，应该是成武、曹州。有关‘引蛇出洞’，我军各方面都已经或准备展开，察罕帖木儿在这个时候，会不会突然撤走？或者会不会有何异动？

    “目前，我辽东军已经南下，很快就会进入关内，出现在大都外围。到的那时，消息肯定封锁不住，而察罕又会有何举动？臣认为，这才是咱们应该关注、也是应该考虑的重点。”

    邓舍颔首称是，打开了第二封前线军报，一目十行地看过，依旧递给洪继勋。洪继勋问道：“是何情况？”邓舍笑道：“先生看了便知。”

    洪继勋看过，面现喜色，说道：“这么说，李察罕已入彀中了？”

    “先生正在忧虑他会不会突然撤走，阿过的这份军报就来了。真是及时雨啊！”

    却原来，这份军报是赵过派人送来的。

    在军报中，赵过汇报了近日来的战局情况，分为两个部分。

    第一个部分，详细地说明了一下他诈言邓舍将率二十万人马亲征、以威吓曹州的前后经过，并在后边写道：“臣冒主公之名，假传令旨，罪大恶极。因前线紧急，不敢稍离，待罪成武，静候主公处罚。”

    洪继勋看到这里，失声而笑，说道：“赵左丞为人刚正木讷，却不意竟有此奇谋！察罕多谋，故多疑，多疑则必多思，多思难免上当！要说起来，也只有用这个办法，才能不费一箭一矢，却能将之拖在曹州。”

    邓舍笑道：“是啊。阿过此计，可谓出奇。……，不过，虽然如此，他却请求我责罚他，先生以为如何？”

    洪继勋不肯回答，反问道：“主公意下呢？”

    “奇计奏效，是有功；假传令旨，是有过。不赏无以酬其功，不罚无以处其过。这样吧，赏他些银钱，再扣他些俸禄，如何？”

    洪继勋摇了摇头，说道：“臣以为，主公这样做是不妥当的。”

    “噢？”

    “赵左丞虽然奇计奏效，功劳很大；但臣以为，他的过失更大！……，为将者率千万之众、驰骋千里之外，尽管应该临机应变、不可拘泥，但又怎么能假传令旨、以此来号令三军呢？如果主公这一次又奖他、又罚他，明为处罚、实则奖励的话，必然会给军中其它的将领开一个不好的例子。如果他们在以后的战争中，有样学样？……，后患无穷啊！”

    “先生的意思是？”

    “不能因为赵左丞是主公的心爱之将，就赏罚不明。此时前线还在交战，可以先按下不讲；但待战事结束后，必须重重责罚之！”

    邓舍沉吟片刻，认为洪继勋说的有道理，接受了他的意见，说道：“先生所言甚是。我险些办下错事！”又想了一想，说道，“虽说现在前线胶着，不能责罚，以免动摇军心。但既然阿过已在军报中请罪，我若没有片言只字的回复，怕他不免心中不安。……，还是先给他回封书信的好。”

    洪继勋点头，表示赞同。

    邓舍又铺开纸，拿起毛笔，想了好一会儿，只写下了一句话：“我与将军，肝胆相照。前线战局，悉听尊便。请罪之说，日后再言。”装入信封，封好了，又从门外叫人进来，吩咐立刻送走。

    洪继勋接着往下看，军报的第二部分，讲的却是另外一件事。

    赵过担忧“饵敌”之计，早晚会被察罕看破，所以又想出了一个拖住察罕的办法。即：作势截断察罕粮道。

    察罕帖木儿已令周边府县向他输送粮秣，可以趁这个机会，派几支小部队四散而出，装着要断他粮道。

    察罕帖木儿定然不会坐视不管，绝对会遣人出城保护。他不派人出城便罢，一旦他遣人出城，就抓住这有利时机，“与之缠斗”。

    缠斗的目的有三个：其一，逼迫察罕派遣更多的部队出城，他出城的部队越多，他想撤走就越不容易。其二，借机抢占曹州周边要点，只要能占住要点，那么察罕就算主动要撤，也不怕了，随时可以拦截。

    最后一个目的：察罕军中快要断粮。不能让他彻底断粮，彻底断粮，他肯定会不顾一切地立刻撤退；但也不能让他有粮太多，有粮太多，不利日后的决战。

    洪继勋看罢，不觉赞叹，说道：“即便是臣在前线，也不能做的比赵左丞更好了！一个计策还没用完，备用的第二个计策就已经想好。主公有股肱如此，夫复何求啊？”

    从“察罕将要断粮”这个消息想开去，邓舍倒是忽然有了一个想法，说道：“先生，察罕既然已经缺粮，那咱们干脆举大军而围困之，你看怎样？会不会比声东击西、引蛇出洞省事儿一点？”

    洪继勋不以为然，说道：“若我围曹州，则分布在河南、山西以及高唐州等地的察罕各军必死命救之。坚城难克，敌援在外，如何是好？”

    “……，先生说的是，却是我欠考虑了。”

    “声东击西、引蛇出洞则不然。用大都做诱饵，调动察罕疲劳奔命，我则以逸待劳，不战则罢，战必克矣！”

    邓舍同意，说道：“的确如此。”

    “眼下，既然察罕已入彀中，我新军与徐宿降军的改编、编练也将近完成，很快可投入使用……，主公，是不是可以催促陈平章的辽阳军入关了？”

    辽阳军入关之日，就是“引蛇出洞”正式开始之时。

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