在他的将领当中，我唯畏韩信和彭越，可是他们俩也死了。所以说，我造反无畏也！

    英布真不是白混的。这下子，刘邦真的犯难了。诸将杀敌有余，谋事不足。不能说打就打，必须找一个稳妥的方案方可出兵。可是，方案不是一场会议就能定夺的。

    于是，刘邦只得散会，让诸将回家再想想办法。谢天谢地，马上就有人想出一个妙策。让人想不到的是，这个人不是汉朝军事大腕张良，也不是陈平。而是一个不上镜的人物，故楚令尹薛公是也！

    楚令尹，也就是楚国宰相。这么一个不错的官，竟然连名字都留传不详，我们只好叫他薛公或者薛先生了。首先是夏侯婴发现这个人才，然后向刘邦推荐。于是，薛公和刘邦摆起龙门阵，提出三个假设：上计、中计、下计。英布如果使用上计，刘邦天下丢大半；如果使用中计，生死胜败未定论；如果使用下计，刘邦可安枕而卧。

    此三计，分别如下：

    所谓上计，向东取吴，向西取楚，吞并齐国，并取鲁国。号召燕赵两国固守其地，这汉朝大半天下非刘氏所有；

    所谓中计，向东取吴，西取楚，并韩，取魏，占据敖仓粮仓，塞住成皋出口，胜败之数不可知也；

    所谓下计，东向吴，西取下蔡（安徽省凤台县），把重要物资运往大后方越国，并与长沙王吴芮结盟。如果真是这样，刘邦就可闷头睡大觉了。

    薛公一言，让刘邦听得又惊又怕。刘邦急忙召问薛公：您认为英布会使用哪计？

    薛公摇着羽扇说道：陛下不用担心，他肯定会使用下计！

    刘邦满脸疑惑，莫名地看着对方。

    薛公再笑，答刘邦道：道理很简单嘛，纵观英布一生，无非一句话，只管自己高爵加身，不管别人洪水滔天；只管身前享受，不管死后下地狱。所以说，这种囚徒出身的投机主义者，哪有长远目光看到上计和中计呢？

    高！实在高！刘邦一听，心情大悦，如释重负。

    孔明未出山沟沟，已知天下三分。薛公未见开战，已见胜负。正所谓，知己知彼，百战不殆。英布，这次不是阎罗向你召唤，是你主动向地狱招手了。

    既然英布死局已定，皇帝就不必亲征英布。

    那么派谁当主帅呢？

    刘邦立即想到了一个人：太子刘盈。

    二　太子亲征无用论

    刘盈今年已经十六岁了。尽管他离加冠还有四年，但必须先让他出去见见世面。不然做室中之花，屋下之草，庭中之树，永远都不会有大出息。

    想让刘盈挂帅，刘邦必须把吕雉哄住。于是，刘邦就去跟吕雉商量道：太子说大不大，说小不小，身体和斗志似乎不怎么乐观，我想送他上战场锻炼一下。希望他能快速成长，你说中不？

    吕雉的回答是：不中！

    吕雉说不，并非出自她的主意，而是商山四皓。

    当时，商山四皓闻听刘邦要派太子亲征，立即商议，得到一个共同的结论，太子绝不能离开长安。理由是：

    第一，太子出征，无非是为立功。然而立功归来，除了皇帝之外，再也没有比太子更高的职位，所以立功无用。

    第二，如果战败归来，必受刘邦非议，借无能之名废掉太子之位，更立刘如意。从现实的情况考虑，战败可能性极大，因为刘盈年幼孱弱，驭诸将就如羊将狼，岂有不败之理？

    商山四皓这番太子亲征无用论，高瞻远瞩，道出刘邦灵魂最深处的秘密。吕雉一听，不由傻掉：这下怎么办，请问四位神仙爷爷，有办法让太子躲过此劫吗？

    商山四皓的回答是：办法当然有，不然商山四皓的名声岂不是白混了。于是，他们给吕雉支了一招，此招正是吕雉乃至女人最善长的，那就是哭诉。

    当然，商山四皓已经为吕雉准备好了哭诉词，其内容如下：

    皇上，英布是天下猛将，善长用兵，你派太子去征伐他，这跟让羊打狼有什么区别。到时，英布不但不怕太子，还更可能欺负太子孱弱无能。皇上您尽管身体有病，但还是可以躺在战车上指挥作战的，如此这般，诸将也会听话，听话了打起来就顺。所以，为了大汉天下，为了妻子儿女，只好再委屈您亲自再走一趟战场了！

    以上这番言辞，不见得完美，但是当吕雉经过一把眼泪，一把鼻涕地丰富和演绎时，刘邦犹豫了。吕雉说得没错，刘盈这孩子，一看就是只温驯的羊。可是这个英布，瞎子都能闻出狼味。

    再想想，如果刘邦不亲征，无异于向英布发出一个错误信息，刘邦真的老了，日薄西山了，而太子刘盈又不够强悍，那不是正中英布下怀吗？

    刘邦越想越害怕，不由摇头叹息命苦。晚婚晚育，有时真他妈的不是东西。老子一大把年纪了，小子还只那一小把年纪，惹得青黄不接，最后苦的还是老家伙。

    最后，刘邦终于让步了，他不得不对吕雉说道：我就知道我这个不中用的儿子不能成行，看来，还得我亲征不可了。

    吕雉终于破涕为笑。阿弥陀佛，太子又躲过一劫。

    万般无奈之下，刘邦不得不带重病亲征。

    其实，没人知道刘邦内心的复杂情绪。战争总是充满了变数和莫测，征伐英布这场恶战，不知能磨到猴年马月。如果老天托福，还可以回到长安，再见见这美丽雄伟的宫殿；如果流年不顺，或许就像当初嬴政一样，半路被病魔拦腰斩命，伸伸腿就飞上天去了。

    出征这天，满朝百官，全部为刘邦送行，一直送到灞上。此时，张良也在送行队伍当中。张良整天学仙修道，吞云吐雾，不但没有得到长寿之身，反而惹了一身病。他是真病，不是假病。

    真是岁月不饶人啊。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。才隔十年啊，一样的灞上，不一样的人哪。

    想当初，一身气盛，看尽咸阳花；

    想当初，委身退出咸阳城，屯驻灞上待诸侯；

    想当初，鸿门宴上，惊涛骇浪险葬魂；

    想当初，长安城下，黄袍加身，帝王将相。

    ……

    张良强撑着病体，送刘邦一直到曲邮（陕西省临潼县北）才止步。十年前，张良送刘邦入汉中，亦是一路相送，不舍离去。如今，十几年的老朋友了，他仍然保持着这种送君多一程的温暖牌传统。哎，病人相送，怎地就教人如此凄凉。

    最后，张良叮嘱刘邦道：我身体真的不行了，不然我都随你出征。楚人剽悍，希望你多多照顾身体，不要随意与他们争锋斗气！

    一样的话，一样的感情，却是不一样的境况。十年前，张良回韩国之前，亦曾叮嘱刘邦烧绝栈道，对项羽示无东出之意。那时，他们谁都相信，留得青山在，不怕没柴烧。但是，现在不一样了，大汉青山依旧在，可这生命的火柴却烧得差不多了。能缓烧，就少烧点吧。

    张良这番话让刘邦听来感动万千，亦感慨万千。行了，留侯，就此打住吧。你的祝福我会放在心里，但我不会带着你的忧伤上路。

    于是，刘邦告别张良，挥挥衣袖，向东挺进！

    三　出来混，迟早是要还的

    此时，英布果然不出薛公所料，首先向荆王刘贾发起了进攻。荆国首府吴县，即薛公所说的吴国。然而刘贾挡不住英布凌厉攻势，落荒而逃，死于富陵（江苏省洪泽县西北）。

    实践证明，英布果然依然生猛。干掉刘贾后，他下一个目标就是楚王刘交。然而刘交于楚国境内与英布展开决战，结果英布只破其一军，其他军队就纷纷溃逃，楚国全军瓦解。

    英布，他正以无比的自信和剽悍，改变着一个王朝的河流方向。

    荆楚沦陷，按薛公所言，英布到底取上中下哪计，就在一举。事实是，英布下一个目标不是齐国，也不是韩国，更没有跟燕赵两国打招呼，形成联盟之势。很不幸的是，他被薛公言中，采取下计，渡过淮水，勇往向西。

    公元前195年，冬天。

    刘邦和英布在蕲县（安徽省宿州市南蕲县集）遭遇了。为了对付英布，刘邦基本上把全部家当都带来了。他们有汉朝中央军、诸侯兵及民兵（即赦免的死囚以下的劳改犯）。

    英布看着刘邦诸多兵种，不由得意地笑。

    在他看来，两军对阵，泾渭分明。英布军全是精兵，采用项羽当年布阵之法，列阵井然有序，俨然一个克隆项羽。刘邦呢，搞了十多年革命，过去是乌合之众，现在仍然是乌合之众。

    英布的自信和狂傲不是没来由的。面对英布如此强将精兵，刘邦的确害怕了。

    英布这等阵势，仿佛把刘邦带回了曾经的楚汉相争。项羽远去，然而恶梦依然在心头。但是，身体是革命的本钱。刘邦本年六十二岁，如果真吃败仗的话，那他再也没力气跑了。更要命的是，英布是反贼，如果真让他赢一仗的话，汉朝天下有可能功亏一篑，天下苍生准备再被拖入水深火热之中。

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