皇宫，赵琛长大的地方，孟苑却喜欢不起来。

    也不是说不喜欢，只是走进来那一刻就觉得很压抑，说话做事都变得拘谨小心。

    因为要面见皇后，她今日穿得较平常更隆重些，蓝色的裙衫上绣着繁复的花纹，昂贵的面料让有点素的颜色也依旧华贵，领着她往里走的宫人瞧见这位丞相千金，心中便不由将她与皇上最宠信的三皇子比较，倒也算般配。

    到达未央宫之前，要经过其他几座宫殿，其中最大的便是林贵妃所住的关雎宫。

    在关雎宫外，孟苑看到一个婢女装束的人跪在那，烈日晒得她皮肤红肿破皮，她头顶还顶着一个盆子，盆子里装满了水，几乎溢出来。

    一个手拿鞭子的太监站在那宫女旁边，尖着嗓子道：“我说小蹄子，你可给我端好了，若是洒出来，就别怪我的鞭子无情。你这次可是犯了大错，别想着四皇子还能救你！”

    几欲昏倒的宫女被太监的声音吓了一跳，抖了一下，头顶的盆子险些掉在地上，水自然也溢出来很多。

    太监简直两眼放光，窃笑道：“好啊，这可就是你自找的了，我也是听贵妃娘娘差遣，到了阴曹地府那儿可别恨错了人。”

    孟苑蹙眉睨着奄奄一息的宫女被鞭挞，脚步不自觉停了下来。那太监朝这边望来，与领着孟苑的太监对视一眼，停下动作行了一个差强人意的礼，吊着嗓子道：“奴才给丞相千金请安。”

    孟苑颔首道：“公公不必多礼，却不知这宫女犯了何事，要被这样惩罚？”

    太监淡淡笑道：“奴才劝孟小姐还是不要多问了，这是我们关雎宫的私事，您还是赶紧去忙您的吧。”

    领着孟苑的太监也说：“时辰不早了，皇后娘娘已经等了多时，孟小姐还是快点随奴才走吧。”

    孟苑笑笑说：“是，麻烦公公带路。”

    就这样，孟苑从那宫女身边离开，她垂眼望去时看见了她自嘲悲凉的眼神，她目光的尽头，是高大的宫墙之外。

    继续安静的前行，心却比进宫时更加沉重。孟苑与领路人行色匆匆，却也不及腿脚不利索的四皇子赵诚走得快。

    他本就跛了腿，又急着往某个地方赶，一来二去就难免出了意外，差点摔倒在地上。

    “殿下！”

    奴才立刻扶住了他，他使劲推开，怒道：“你先去关雎宫禀报，将那些人拦下，不然……”

    他的话还没说完，孟苑身后就传来凄惨的尖叫，发生了什么事，不言而喻。那宫女，恐怕是去了。

    赵诚一下子白了脸，失魂落魄地靠到了一旁的宫墙上，过了一会，忽然就大笑起来。

    孟苑恰好在这时路过他身边，他看都没看一眼，重新站起来，整理了一下锦袍，低声说道：“走，继续走。”

    人已经死了，他却依旧要去，是要给那人讨回公道吗？

    孟苑不觉有些可惜，若那宫女可以坚持一会就好了，四皇子虽然并不受皇上重视，但到底是皇家子弟，林贵妃再嚣张也会卖他个面子……可惜了。

    关雎宫里，林秋月慵懒地躺在软榻上吃荔枝，不一会便有宫人进来禀报说：“禀贵妃娘娘，方才孟丞相的嫡女孟苑从宫外过去了。”

    “我安排的那一幕她可瞧见了？”林秋月轻声问。

    “娘娘放心，孟小姐瞧得一清二楚。”太监的一举一动都非常恭敬。

    “做得不错，赏。”林贵妃抬抬素手，“那小贱人怎么样了？”

    得了赏的太监笑吟吟道：“都按照娘娘的吩咐处理掉了。”

    “下去吧。”林贵妃满意了，挥挥手让人下去，但又有一个下人进来，禀报的事就让她不太高兴了。

    “娘娘，四皇子刚才将如鸢的尸体带走了。”

    林贵妃冷哼一声：“一个贱丫头就值得他堂堂皇子亲自出手？难怪他总是比不上别人。”她优雅地吃着荔枝，优柔说道，“且让他带走吧，本宫处理一个犯了错的宫女，左右也只是本宫宫里的事，闹不到皇上皇后那里。”

    ……

    未央宫，椒房殿，昌文皇后生前的住处，她薨了三年后，陈皇后才住进来。

    掌事太监进去通传过后，孟苑被人请了进去。天下间最尊贵的女人住的地方，自然不是她所见过的那些地方能比的。她管住自己的眼睛，不四处乱看，但余光依旧可以瞥见富丽堂皇的美景。

    陈皇后端坐在椅子上，温柔地说：“天儿怪热的，在外面走了那么久，累了吧？来人，赐座。”

    孟苑规规矩矩地行了礼：“谢皇后娘娘。”

    等她坐好，陈皇后又道：“司墨，给孟小姐看茶。”

    宫女行礼，应声退下。孟苑一直垂着眼，陈皇后见她这样，眼中露出满意的神色。

    “进宫这一路可还顺畅？”陈皇后忽然问道。

    孟苑不太确定她的用意，斟酌了一下说：“如娘娘所说，外面儿的确有点热，但路上还算顺利。”

    陈皇后挑着嘴角道：“前几日宫宴上人多口杂，本宫也不曾与你说些体己话，琛儿虽不是我亲生的，但我们母子的感情一直很好，你是他未来的妻子，可知本宫宣你进宫的用意？”

    昌文皇后去世后，赵琛便被交给了当时还是贵妃的陈皇后抚养，咱们三殿下的生母和养母，都是妥妥的皇后。

    “臣女愚钝。”孟苑露出抱歉的表情，“还望皇后娘娘明示。”

    陈皇后抬抬手，宫人都退了出去，等大殿里只剩下她们两个，她才端起茶杯，一边轻轻掩着杯盖一边道：“前几日琛儿领了命到泸州府监修河堤，这一去恐怕得数月才能回来，往年你年纪小，丞相大人又爱女心切，本宫也不曾传召你到宫中来，今后你且多来本宫这里转转，眼瞧着明年也要及笄嫁人了，有些东西还是宫里的嬷嬷们教的更好。”

    孟苑嘴上应着，心里却五味陈杂。陈皇后到底是什么意思？是好意还是恶意？前世她还没和赵琛成亲就与苏寄尘私奔了，并不知道她和赵琛关系是好是坏，只是看着那日宫宴赵琛对她还算不错，她也十分照顾赵琛的想法，那么……他们关系还算好？

    “林贵妃近日正得宠，你府上那母女俩定也会有动作，琛儿这些日子不在，你若有事，可以到宫中来找本宫。”皇后看孟苑有点懵，干脆直话直说了。

    原来如此，这是给她当靠山了？不过估计也不单纯，她们有着共同的敌人，她不喜林姨娘和孟柔，皇后肯定不喜林贵妃，她会朝她递出橄榄枝，倒也在情理之中。

    “臣女多谢皇后娘娘提点。”孟苑起身跪下，行礼。

    陈皇后颔首微笑，又和她简单说了几句别的便让她回去了，回去的路上并没有发生类似来时的“趣事”，她一路顺畅地回到府中，进了院子也没歇，直接让全福将杨柳带了过来。

    跪在地上，杨柳看上去有点迷茫，孟苑靠到椅背上问她：“是你自己说，还是让别人替你说？”

    杨柳表情一僵，强笑道：“奴婢不明白小姐的意思。”

    孟苑扬起唇角，放下茶杯道：“很好，到了这个时候还嘴硬，也别怪本小姐不顾念这么多年的主仆之情。”她冷声道，“将刘兴带进来。”

    全福得令下去，刘兴很快被带上，当他看见杨柳时脚步无意识地停顿了一下，这些异常全被孟苑看在眼里。

    “这个丫鬟你可认识？”孟苑问刘兴。

    刘兴迟疑了一下道：“小姐，奴才不认识她。”

    孟苑娇俏一笑：“你确定？”她扬起手指，“可有人告诉我，埋在你媳妇家地里那些珠宝，就是这丫头给你的。”

    刘兴一惊，像是没料到她会派人把那些东西挖出来，噎了半晌才说：“奴才不知道那些珠宝来自哪里，只是有人把它们放到了城郊让奴才自己去取，小姐明鉴！”

    孟苑淡淡道：“我又没提过这些珠宝的来历，你忙着否认做什么？”

    刘兴脑子一空，顿时明白自己说错话了，他想补救，可一个熟悉的声音响了起来，他立刻回头望去，是他的老婆和孩子，他们本来早已被送出城，现在不知怎么又回来了。

    完蛋了。这是刘兴当时的想法。

    杨柳白着脸，本来还跪得直挺挺的，现在都垮了下来。

    他们在等，等孟苑揭晓一切，可等来的却不是她，而是……孟丞相。

    帘子后面走出一个威严的中年男人，他穿着玄色深衣，漠然地看着堂下的闹剧。

    “爹。”孟苑站起来乖巧行礼，屋内其他人也都跟着行礼，唤道，“相爷。”

    孟丞相挥挥手让他们起来，走了几步坐到孟苑身边，接过扶风递来的茶杯，问道：“刘兴，你可愿说实话了？”

    刘兴知道，这是小姐已经将一切禀告了相爷，相爷也相信了，他再挣扎也没用。

    刘兴跪下，磕了个头说：“相爷，奴才愿意禀明一切，只求相爷放过奴才的家人。”

    孟元君瞥了一眼他的老婆孩子，哼了一声说：“本相要不要放过他们，还轮不到你提条件。”

    他的话刚说完，杨柳忽然抽搐着歪倒在地上，屋里的丫鬟们被吓了一跳，全福上去查看，竟是服毒了。

    孟苑诧异地看着倒在地上的杨柳，她眼中的不甘与狰狞让人恐惧，究竟是什么，让她宁可死也不愿意说出真相？

    孟丞相见此一幕，表情愈发阴沉，恰巧这时外面有人禀报说：“相爷，林姨娘和大小姐在外求见。”

    孟苑看向父亲，孟丞相挥挥衣袖，慢条斯理道：“来的正好，不必见了，直接关到院子里禁足去，等本相查清了这件事，再好好‘论功行赏’。”

    孟苑讶然，父亲的意思，竟是不愿意听她们半句解释，完全相信她。

    他越是这样，她就越是难过。

    前世究竟是如何鬼迷了心窍，才会丢下父亲与别人私奔，酿成那般恶果？

    她不禁开始回想，究竟是什么原因，让这样的父亲在前世将林婉扶了正？

    这其中，必有蹊跷。

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