家里不是正要买丫头，不如看看再说。”
　　方氏一定会在她身边安插人手，不过，能拦住一个是一个。
　　这两天辛姨娘那边要添人，已经得了荀大老爷首肯，和牙婆打了招呼。方氏因为种种原因，对辛姨娘那边着实有些松懈，不过这些都丝毫减轻不了她的醋意。
　　“也好，叫牙婆下午来，你挑好的选，至于带哪个做陪嫁，到时候再说吧。”
　　辛姨娘得了信，过了晌午就带着薛嬷嬷到水畔居来，大家坐在院内的藤萝架下喝茶闲谈。
　　院子里的丫头都知道要买人，那些没事的便都凑到跟前，希图看个热闹。荀淑兰今天有些不自在，没有学规矩，许嬷嬷也从屋里走出来。
　　“……还没买过人，一会要请薛嬷嬷帮我挑一挑。” 荀卿染笑着对辛姨娘道。
　　“姑娘既然信得过她，就让她帮姑娘挑挑。”辛姨娘的身孕已经快六个月了，身材早有些笨重，不过脸上倒没因为怀孕而有什么变化。
　　“老奴不过虚长了几岁，却不敢说老道。还请许嬷嬷帮着掌掌眼。”薛嬷嬷却拉了许嬷嬷。
　　荀卿染看破方氏对待许嬷嬷的态度，又见许嬷嬷平时的言谈举动，知道她必是个有本事的，因此也笑着请托。
　　许嬷嬷倒也没有太过推辞。
　　一会金嬷嬷就带着牙婆来了，牙婆带了十来个小姑娘，分成两排站在院子里。
　　薛嬷嬷和许嬷嬷走到那些小姑娘跟前，却不细看，只让她们先排成队，在荀卿染和辛姨娘跟前走上一圈。
　　这些女孩子个头高矮不等，年纪也有大有小，因为有牙婆事先教导过，都是微低着头，垂着手。
　　这么走了一圈，许嬷嬷便将那些走路姿态太过摇曳生姿或是姿态不雅、东张西望、或是畏畏缩缩的剔除了出去，只留下几个端正大方的女孩子。
　　许嬷嬷又让几个女孩子伸出手来，仔细检查了女孩子们的头发、耳朵和指甲，又剔除了几个，最后只留下五个女孩子送到荀卿染跟前。
　　“依老奴看，这几个或还可用，请姑娘挑选。”
　　许嬷嬷挑出来的这几个，模样都不出挑，但却稳重干净。荀卿染心里默默记下这些，挨个叫了女孩子过来问话，又让桔梗下去仔细瞧了，最后挑了两个出来，都是手上有拿针座出来的茧子的。辛姨娘也跟着挑了个小丫头。
　　“姑娘挑了一个，那这一个是？”金嬷嬷陪笑着上前，问荀卿染。
　　荀卿染知道，金嬷嬷是得了方氏的嘱咐，只给她添一个人。
　　“二爷那里也缺个针线上的丫头，老爷方才捎话过来，让我帮着挑一个。”
　　这个是实话，君晖那屋里只有两个丫头，木棉年纪渐大，总得先准备一个候补，慢慢调教。
　　金嬷嬷忙陪笑点头，就要带了那牙婆下去。
　　一个丫头却不肯走，扑通跪到地上，“求姑娘留下我吧。”


第六十七章 备嫁（二）

    周围的人包括荀卿染在内，都是一愣。那牙婆似乎也没想到有这样的事，忙先给荀卿染陪笑，就过去要拉那女孩起来，那女孩死活不肯起来。
　　“求姑娘留下我，我什么活都能干。”女孩跪在那里磕头。
　　那女孩抬起头来，不过十三四岁的年纪，一张巴掌大的瓜子脸，泪眼盈盈，颇为楚楚可怜。
　　那牙婆见荀卿染有些迟疑，就笑嘻嘻地拉了那女孩起来，往荀卿染身前推了推。
　　“姑娘，您仔细瞧瞧，这个丫头又洁净，模样又周正，又心灵手巧，您瞧她这手，也是能做针线活的。”
　　牙婆又掀起女孩的裙角，露出一双花样精致的绣鞋。
　　荀卿染瞧见了，吃了一惊，倒不是因为绣鞋样式太过精致，而是这女孩子竟是一双尖翘翘的小脚。荀卿染记起方才这女孩子走起路来摇摇摆摆的，只怕许嬷嬷和薛嬷嬷两个早瞧出来了。
　　这个时代也听有人裹脚，不过多是南方一些地区，而且多是特殊行业，寻常人家毕竟少见。因此围观的些小丫头都探头探脑起来，看稀奇。
　　“姑娘瞧这个丫头，粗活虽做不了，可做些针线，端茶倒水却是能的。姑娘以后是大富大贵的人，买了这个丫头，或有用处。”那婆子陪笑道。
　　“求姑娘救救我，不然我就要落到那见不得人的去处。”那女孩又哭泣起来。
　　“这丫头这张嘴很是不好。我们家姑娘是菩萨，不计较。若是遇上那厉害的主，只怕不没赚到银子，陪了命还惹了官司。”许嬷嬷笑呵呵地向那牙婆道。
　　牙婆脸色变了几变，忙赔礼不迭，就扯了那女孩要离开。
　　“等等，这个丫头，我买下了。”却是辛姨娘开了口。
　　“姨娘……”薛嬷嬷似乎有些意外，在辛姨娘耳朵边低语了几句。
　　辛姨娘摆摆手，“我知道，无妨的。”又对那女孩道，“我买下你，你也不用去你说的那地方，你可愿意？”
　　那女孩见不是荀卿染要买她，便有些不愿。
　　辛姨娘笑，“你是不愿意了？看来你不是怕去什么地方，而是实在想跟着我们家三姑娘吧。可我们三姑娘已经买够了人，你还是找下一家吧。”
　　那女孩被说的脸一红，牙婆看着不是事，忙上前拉了女孩退了出去。
　　天气转凉，荀淑芝的婚期马上就要到了。荀卿染就拿了平时攒下的银子，让人出去打了两只金镯子，又拿了自己做的两色针线，送给荀淑芝做添妆。
　　小吴姨娘正在荀淑芝的房内，对荀卿染送的针线看也不看，不过看了荀卿染送的金镯子，脸上才露出些笑来，亲自招呼着丫头们送茶送果。
　　“我出给三妹妹准备了件东西。”荀淑芝说着，便去箱子里取出个小包袱，拿到桌子上打开来，却是一件锦缎烟霞红的妆花褙子。
　　荀卿染记得还是年前，荀淑芝因给方氏做了一套衣服，方氏非常喜欢，就赏了这块料子给荀淑芝，当时荀淑芳看着眼红，却也没能得到一块。再看做工，针脚细密，领口袖口都用银线绣着缠枝花卉。荀卿染也是做惯活计的，知道这件衣服可是花了大工夫才能做出来。
　　“妹妹试试，看合不合身。”
　　荀淑芝抖开衣服，荀卿染站起来，拿衣服在镜子前比了比。
　　“长短肥瘦都正好，二姐姐费心了。”
　　荀淑芝有些不好意思。
　　“三妹妹，我们从小到大，都是一个院子里住着。我不会说话，姨娘脾气……又是那样，三妹妹待我的好，我都知道的。我也没有什么值钱的东西，只好做件衣服，谢谢三妹妹，这些年的宽容。”
　　原来荀淑芝心里也是明白的。
　　“二姐姐这样说，我倒要惭愧了。”
　　小吴姨娘正从外面端了盘葡萄进来，并没听到两人说话，却一眼看见了桌上的衣服。
　　“唉哟，姑娘好生生把这年衣服拿出来做什么，这料子就是太太也不多的，姑娘日夜赶工做出来，以后嫁过去，有什么应酬穿出来，才显姑娘的体面和能干呢。”
　　“姨娘，这衣服是给三妹妹的。”
　　“啊？”小吴姨娘一愣，脸上全是不舍，可又看到旁边放着荀卿染刚送的镯子，实在不好再说什么。
　　“三姑娘送我们二姑娘的镯子，只要有银子就能买得到的，反是我们二姑娘给三姑娘这件衣服，那可是千金难求，不说这料子的难得，单说这手工，一二十两银子是值的。”
　　荀淑芝脸就红了，呐呐道，“姨娘……”却也再没有别的话。
　　荀淑芝出嫁那天，荀卿染第一次看到了张子皓。张子皓身量高挑，许是年纪尚小的缘故，身板却有些瘦弱，不过他相貌清秀，言谈举止也是谦恭稳重。听人说他是个性格很好的人，荀卿染心中为荀淑芝庆幸。
　　转眼便到了荀卿染的婚期，婚礼前一天，按照京城风俗，荀家特意请了一个全福太太和荀大奶奶一起，带着一共一百二十台嫁妆，去安国公府安床。
　　送嫁妆之前，荀大奶奶带着荀卿染去看了她的嫁妆。竟满满地摆了一院子。从床、桌、器具、箱笼、细软、衣服、被褥等一应俱全，日常所需无所不包。最大的一件便是一张花梨木的拔步床，然后是内外房家伙如案桌、方桌、茶几、古董架、床前橱、衣架、春凳、梳妆台等应有尽有，甚至连马桶都包括在内。
　　“姑娘别笑，这马桶可是必不可少的。这是马上能动，讨个好兆头，愿姑娘嫁过去就能开枝散叶，多子多福。”
　　那个全福太太笑着向荀卿染解释。
　　荀大奶奶领着荀卿染一样样地看，时不时提点两句，也就是这件东西是如何如何得为不容易，那件东西估工如何精致，这件花了多少银子，那件用了多少人工。荀卿染自然连连称谢，那全福太太也不住口地赞方氏贤德、荀大奶奶能干。
　　这边荀大奶奶带人去铺床，荀卿染就叫人请了荀君晖过来。
　　她那天买的两个丫头，一个取名叫茶花，一个叫做紫苑。这些天都留在水畔居，一边查看两人品行，一边让桔梗教她们规矩。她明天就要出嫁，已经想好了把年纪大些更加稳重的茶花给荀君晖，自己则留下紫苑。
　　一会工夫，荀君晖就来了。
　　荀君晖已经到书院读书，他和荀君皙在书院附近租了一个小院子，本来早就要搬过去，但是他不放心荀卿染，便还住在外院，直等荀卿染出嫁，才会搬过去。对于荀君晖搬出去住，荀大老爷本来并不同意，但是毕竟君晖一进京就一直住在外院，他租的那房子，又靠近书院，每天去书院读书也很方便。

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