林尚刚走进屋内就听着这一声怒吼，话都没听全，就立马顺从的跪下，哆哆嗦嗦的抬头看着林阁老。

    林阁老不好功名，对子孙的要求却很是严格，即使他已经不在朝中，也要求林家子弟要有世家之风，所订的家规得一天一夜才能念完。但偏偏林尚这个嫡孙，是个不争气的，不论家风多严，他都能从细缝中伸出手去搞出事来，林阁老已是花甲之年，都时常忍不住拿起藤条亲自教训林尚。

    林尚想了想这几天自己好像没做错什么事，估计是刚刚在大街上与赵引章打闹动静太大，传到了林阁老的耳朵里，引起他的不满。

    林尚立马指向赵引章：“祖父，是赵引章先动的手，你看我的脸都成什么样了，根本不关我的事。”

    林阁老仔细看了看林尚的脸，气得又一拍桌：“居然当街斗殴，罪加一等。”

    “不是，是赵引章打的我……”

    他话没说完，他的母亲冯氏赶紧从一旁的林阁老身边抱住了林尚：“尚儿，你告诉我，你是不是派人去给贵妃送了一盆牡丹作为生贺。”

    林尚吃了一惊，看了一眼林阁老的脸色，压低声音问着冯氏道：“你们怎么知道的？”

    他这事特意瞒着府上的长辈和堂哥林深筹划，只不过，林深出的脑子，他负责办事。

    冯氏哀叹道：“你送去的牡丹献给贵妃娘娘时就已经枯萎，贵妃娘娘当时就被气得头风发作，认为这是在讽刺她是残花败柳。”

    李兮若听到与那一盆牡丹有关，和陈信对视了一眼，陈信捂着伤口眉眼里有些担心，等会儿林家不会把这件事怪罪在他们身上吧。

    不过好在林阁老已经退出朝野，贵妃并不能拿他怎么样，可是他的学生贺良就没有这么好运。贺良作为国子助教兼任编史之职，被贵妃寻了一个错处，罢免了官职，贺良听到风声后就写了一封信给林阁老求助。

    “孽障，马屁拍在马腿上，讨好贵妃不成，反倒惹怒了她，你以为朝堂之事是你平日戏耍的玩意儿吗？我虽辞官还乡，可是朝廷上多方的眼睛却一刻都没停止过监视林家，如今你倒是上赶着送错处给人家拿捏，现在告状信都送到了家门口，你让我这老脸往哪搁。”

    林尚刚想要解释什么，李兮若就见着从暗处走出来一个瘦高的人影，此人眼神阴郁，面颊凹陷，长相俊逸，却让人生不出喜爱。

    林深掀起长袍扑通一声就跪在了地上：“祖父不要怪堂弟，这一切都是我的错，是我没有拦住林尚，也没有及时禀告祖父，让他犯下滔天大错，祖父要罚就罚我吧。”

    林尚气闷的指着他：“林深，明明是你告诉我贵妃喜欢牡丹的。”

    林深低了头：“我知道都是我的错，我只是随口一提，没想到你真的去做了，这一切都怪我，请祖父责罚。”

    林深是林家长房的庶子，比起林尚这个嫡孙，林阁老对他管教得少，自然疼爱也少，不过林阁老知道林深因为庶出身份一直谨小慎微，养成了敏感多疑的性子，自己若是在这里责备于他，保不齐他回去会胡思乱想，影响兄弟感情。

    “行了，林深，我知道你性子谨慎，不会做这样荒唐的事，起来吧。”

    林尚听着顿时满腹委屈，冯氏瞪了林深一眼，林深耍什么把戏她还不知道吗，也就是林尚傻，迟迟看不出林深把他当做对手，无条件的信任他，结果事情了败露，遭殃的却是自己。

    冯氏不能眼睁睁看着林尚受罚，对着林阁老道：“公公，我倒觉得此事都是与卖给尚儿牡丹的黑心商贩有关，好好的花怎么会凋谢呢，尚儿，你告诉娘亲，那卖花的在哪，我们把他们找来对峙，说不定就是他们动得手脚。”

    李兮若挑了挑眉，这女人果然是想祸水东引，而跪在地上的林尚，眼神不自觉的瞟向了李兮若和陈信，冯氏最为了解自己的儿子，她顺着他的眼神看去，就见着一个美貌的女子穿着粗布麻衣，身旁站了一个文弱的受伤书生，她指着他们问着林尚道：“就是他们将那牡丹卖给你的？”

    林尚没有点头也没有摇头，当他知道自己的牡丹送去出了差错时，心里就有些慌乱了，如今他也不知道应该怎么办。

    冯氏将李兮若二人当做了最后的救命稻草，死咬着不放道：“公公，那盆牡丹肯定是这两人暗地里下了毒手，他们看着尚儿单纯，将其哄骗，看来我们只有报官抓人才能让这两人说出真相。”

    只要进了牢房，说什么还不是由她来定。

    陈信听了这话，握住了李兮若的手，准备随时和她跑路。

    林尚这边听着事情要闹到官府去，急忙扯了扯冯氏的袖子：“娘，这件事跟他们没有关系。”

    冯氏给了一个眼神让他闭嘴，李兮若见着自己价值千金的牡丹只卖了他们两百两银子，却要受到污蔑，当即也冷哼道：“既然林公子说了与我们无关，我们就先行告辞了。”

    她扶着陈信一转身，林家的护卫就跑上来拦住了他们，李兮若眼里藏了冷意，她转头看着陈信已经冒了虚汗，想着还是先让他休息为好，便当着林家众人的面将他扶在了椅子上，惹来了众人惊讶的目光，不知道这个小姑娘哪里来的胆子，明知道都要坐牢了，却还不请自坐，半点害怕都没有。

    陈信担忧的看着李兮若，李兮若给了他一个安抚的笑意。

    李兮若直起身子转过了身面向林家众人，径直走到林尚母子面前，视线却又越过他们看向了林阁老：“一直听闻林阁老为人清廉，高风亮节，想必林家上下都是慕得林老之风，但是我今日见到的却是金絮其外，败絮其中，互相推诿，栽赃嫁祸，这就是林家近来的习气吗？”

    林深的父亲林佑出来指责道：“放肆，你一个小小的平民之女，怎么敢这么跟阁老说话。”

    李兮若一笑：“林老自己都强调，辞官多年，不问世事，阁老都是前尘往事，现在我们都是一般平民百姓，难道还有什么阶级等级之分吗？”

    林阁老一直正襟危坐，此时听了李兮若的话却抚掌而笑：“说的好，我如今不过是一个糟老头子，有什么话你就敞开了说。”

    “公公。”

    冯氏神情略带着不满，她心中料定李兮若是凭着皮相勾引了林尚买花，才造成这个祸端，对她恨得咬牙切齿，只盼着能送她入狱。

    林阁老没有搭理她，李兮若却盯着冯氏道：“我只是猎户之女，朝堂的事我不懂，但我刚刚听了几句，也有些明白了，林公子送牡丹就像我们以兔肉来诱惑猛兽一步步进入陷阱，达成自己的目的，猎人从屠夫手里买下扒了皮的兔肉，但是中途这个兔肉被狡猾的狐狸给偷走了，猎人一天下来损失了兔肉，又没有得到猛兽，难道这还是那个屠夫的过错吗？”

    林阁老听惯了引经据典的论策，第一次听到这样新奇的比喻，还颇觉得有趣，追问道：“那这样来说，是狐狸的过错？”

    李兮若摇摇头：“也不全是，错处在于猎人，他本应该守好陷阱，这样既能抓到一只狐狸，又能捕获猛兽，可是他掉以轻心，太过愚蠢，让狐狸钻了个空子，忙活了一天却一无所获。”

    林尚听出李兮若这是在骂他了，当即红了整张脸，他做事的确是不小心，牡丹凋谢，应该是林阁老之前在朝廷上的对手得知了消息，故意挑衅。

    冯氏担心林阁老责怪林尚，极力争辩道：“公公，你别听这女子的诡辩，我看这花就是她做的手脚，尚儿一直都是小心行事的，绝对不会出这样的差错。”

    林阁老冷哼一声：“你自己儿子什么样，你心里没有吗，以往都是你过于娇惯，平日的祸端我就不说了，如今闹出这样大的事，害的贺良革职，我怎么会轻易饶过他。让他下去领二十条鞭，在祠堂跪一晚上。”

    冯氏刚想求情，赵引章就在旁边嘲笑：“活该。”

    冯氏皱了皱眉，她本就不喜欢这个儿媳妇，如今是觉得她越发不知礼数了。

    林尚听见赵引章的嘲弄，咬了咬牙，他治不了别人，还治不了她赵引章吗？

    他抬手指着赵引章对着林阁老告状道：“祖父，赵引章刚才把陈信给打伤了，还不负责任。”

    “你。”赵引章气得想要扔鞭子，却在林阁老的威吓下停住，林阁老看着这两个不成器的东西，就看了看受伤的陈信，突然觉得名字有些耳熟：“你就是那个孝子陈信？”

    陈信没想到自己的名字还能从林阁老口中说出来，连忙站起来点了点头，林阁老带着歉意道：“家门不幸，让秀才看笑话了，来人，快去请大夫给秀才好好医治。”

    下人领了命，带着陈信和李兮若去了厢房，林阁老转头看向闯祸的二人，恨铁不成钢的大手一挥：“你们俩都给我跪祠堂去，晚饭也不用吃了。”

    林尚和赵引章对视了一眼，都有了掐死对方的念头。.

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