柳豫升与他们走出宜州城后，向他们辞行回了荣县。陈信滞留宜州城七日，再回到北关村，有一种恍若隔世之感。

    陈父陈母见他迟迟未归，一直提心吊胆，生怕他是在路上出了什么事，陈信对着他们稍作安慰，就去拜见了刘傅能。

    刘傅能看了他一眼就冷哼：“我听说这次又是姓李的女娃子陪你应考的。”

    陈信僵愣了片刻：“李姑娘的哥哥在宜州有生意，我们只是恰好同道。”

    “不要以为我不知道你对她什么心思，这次乡试事关重大，是对你多年苦读的检验，你带着她去，你能保证你在考棚之中没有分过一次心吗？”

    陈信想起考棚之中他还恍似李兮若坐在了他的身边，赶紧低了头：“学生绝对没有其他心思。”

    刘傅能站起了身，他看着陈信的样子就知道陈信在想什么，但这儿女情事，他不是为父为母的也不能多管，于是就岔开了话题，问着陈信此次的策题，以及他的论答。

    陈信将见解作答一一告诉了刘傅能，刘傅能本来不快的脸逐渐露出笑意：“很好，看来你不用再去宜州了。”

    陈信又惊又喜的抬起头，刘傅能这样说就表示他中举的机会非常大，他不由得心中狂跳，虽然从考院出来后，他是十拿九稳，但总归是年轻人，有些忐忑，如今听到恩师这样说，他就有了把握。

    刘傅能让他剩下的日子里好好念书，准备明年春天的会试。在月底放榜的时候，也没有让他去宜州的考院外守着看榜，反而让他静心念书，由自己派遣小厮替他去看。

    陈信虽然是对自己的有信心，但是放榜这么大的事却不能亲自观看，心情可想而知，但刘傅能像是有意要磨练他，不仅不准他去看榜，也不准他出去休息，只能坐在书阁里静心看书。

    陈信由最初的焦虑不安，渐渐的也在书中找到了平静，他偶尔也悲观的想过自己可能落选中不了举人，可一想到自己还年轻，就算真的这次没中，依旧还有机会，苍天自有它的安排，他只要顺应时事而走即可。

    刘傅能看着陈信总算放平了心境，这才满意的点点头。

    他是科举的过来人，知道中举不过是科举的第一步，接下来的会试和殿试举子所承受的压力比乡试要大的多。会试要考九天，举子住在贡院里不得外出，而且是寒冬赶往京城，开春才考试，这中间的波折对于举子的心境都是一场考验。

    陈信在书阁里坐了几日，已经修炼成了岑然不动的心境，倒是陈父陈母一天天等着刘傅能小厮的回信，吃不好睡不着，毕竟他们一家子能不能鸡犬升天就看着陈信了。

    只让人没想到的是，小厮还没回来，先来北关村的却是放榜的报喜人。

    此时陈信依旧静坐于书阁之中，就听到外面一阵喧闹，一片喜气洋洋，他走出刘家，就看到同村的一个小孩，飞快的跑过来，脸蛋红成了火炭色，小孩气喘吁吁地兴奋的看着陈信：“中了，中了！”

    陈信心跳已经漏了一拍，还是装着镇定：“什么中了？”

    小孩顿时跳起来拉着陈信就跑：“陈秀才你中举了。”

    陈信还没反应过来就被小孩拉着跑到自己的家门口，见着报喜人拿着铜锣和捷报正在对陈父陈母道喜。

    二人听着喜讯喜极而泣，良久才想起自己早就给报喜人准备的喜银，塞在了报喜人的手上。

    报喜人笑着接过，陈父陈母一转头就看着自己的儿子，对着他招了招手：“我的儿，你中举了。”

    报喜人侧头见着正主来了，立即上前道喜：“恭喜解元，拔得头筹。”

    “解元？我是第一。”

    陈信虽然知道自己会中举，但是从未想过会成解元，毕竟这是乡试，一个省的人才都会聚集在此，不要看平日柳豫升这般的不靠谱爱嬉闹的模样，他在他们县都有神童的称谓，八岁能够作诗，十二岁能够作赋，他虽乡试失败过一次，但这次是抱着必胜的决心应试，陈信从来没想过解元会是自己。

    村子里面围观的都对着陈信纷纷道喜，陈父陈母赶紧邀请报喜人进去吃茶，他们还要列一串亲戚的名单给报喜人，托着他传递消息，告诉所有亲友自己的儿子中举了。

    陈信中举，陈父陈母不惜家财在村子里面办了流水宴，邀请村子里面的父老乡亲都来沾沾喜气。

    陈家虽然穷，但是现在陈信中举，不仅有皇粮可领，还可以减免赋税，最重要的是他高中解元，前途肯定不可限量，如今这办席的钱又能算得上是什么。

    自从陈信当上秀才以来，在村子里的名声一直不好，直到孝名远播才有所好转，可是极坏和极盛都容易招致人的非议，然而他现在中举，有很大的机会进入仕途，村子里面的人就马上变了脸色，纷纷巴结陈家。

    这要是陈信以后做了官，他们巴结的就是官老爷，自己怎么想都不会亏。

    刘傅能见着陈信中了解元十分的高兴，他已经许多年都没有接受村子里面的邀请参加宴席，如今却出现在席上，引得一众人都来对着这个乡绅敬酒，没有几杯下肚，刘傅能都开始醉醺醺的倒在桌上。

    陈信为了避免刘傅能失态，扶着他进了自己的房间休息，他替刘傅能擦拭了一下面部，正要出去接着迎客，就看着陈大嫂换了一身新衣服站在门口前，凄凄楚楚的看着他。

    这陈大嫂年轻的时候有几分姿色，只是陈家太穷，没钱给她打扮，她今日拿出自己的私房买了新衣，抹了脂粉站在陈信面前，要做什么，不言而喻。

    “陈郎。”

    陈大嫂伸出手逼近陈信，陈信立即拦住她：“大嫂自重。”

    陈大嫂故意扯住衣服露出了一点尚还算白皙的肌肤：“要是陈郎愿意收我，即使做妾我也愿意。”

    叔嫂婚在这个村子里也不是没有，一般都是大儿子死了，没钱给二儿子娶老婆，所以就让嫂子和叔叔成亲，但是招来的非议也不会少。

    陈大嫂此举也是因为陈a刚迟迟不回来，她既拿不到休书，又不能去找别人，看到小叔子长相俊俏如今又身负功名，这才动了心思。她自认自己有几分姿色，陈信又未经人事，她以为只要自己主动勾搭，不怕陈信不上钩。

    但是陈信看着陈大嫂涂满厚重脂粉的脸，突的酒气有些上头，胃里一阵翻江倒海的难受。陈大嫂趁人之危的想要扑上去被陈信推开，她的指甲划过了陈信的手臂，留下了血痕，陈信却无暇顾及，抱着树干狂吐不止。

    陈大嫂这一看只当是对自己反胃，当即拉拢了衣衫气得鼻眼都要歪在一起了：“好你个陈信，你们陈家简直欺人太甚！”

    陈信脑袋胀的发疼，对着陈大嫂的话一句都没听清，陈大嫂红着眼跑开，陈信的面前出现一张布巾：“你没事吧。”

    陈信一抬头，就看着朱唇皓齿，定了一会儿神才发现是李兮若。

    他不禁一喜：“我以为你不会来了。”

    在他人生的这个重要日子，酒席过半都没有看见李兮若，他的确有些失望。

    “我还没当面恭喜陈解元，怎么会不来呢？”

    陈信面色一红接过了布巾擦了擦嘴，整了仪态道：“还得谢姑娘平日里的帮扶。对了，我有一样东西给姑娘。”

    陈信匆匆赶去房间拿来了一个盒子，递给了李兮若，李兮若打开一看，见着里面又是一个泥人，恍似与之前陈信送她的那个是一对。

    陈信看着李兮若没有反应，神色有些慌乱道：“我只是上街的时候，看着这个泥人觉得好看，就买来给你，刚好也能，凑成一对。”

    他悄悄的抬眼看了李兮若，他的心思不知道李兮若明不明白。

    李兮若却只是笑笑：“可是那个泥人我已经落在客栈里了，辜负公子好意了。”

    她将盒子交还了回去，陈信的面色一变，他这才醒悟，李兮若并不喜欢自己，那她为什么要为自己做这么多事？

    李兮若没有察觉到陈信的神色，只是说自己还有要事，就先走了一步。她不懂这送泥人的意义，只是觉得这个泥人对她没用，她也不喜，就交还给了陈信。

    但没想到这一幕又被前来寻陈信的陈母看到，陈母见着李兮若走后，恨铁不成钢的看着陈信道：“你如今高中举人，以后想娶什么高门贵女娶不到，你要看上一个猎户女，她不过就是长的漂亮，你嫂子年轻时还是村子里一枝花呢，你看看她现在成什么样子了，信儿，那猎户女，怎么配得上你。”

    “娘，别说了。”陈信摇了摇头，恨自己的冲动莽撞，他早该知道李兮若不是一般的女子，怎么会因为自己中了举人就看上自己。

    陈母看着陈信的消沉，一巴掌拍在了他的背上：“以后别和那猎户女来往，你的亲事，娘来给你做主，肯定比那猎户女好。”

    陈信叹了一口气：“我也不会再想了。”.

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