武冬梅竟然借他的力纵身一跃，在空中转身，又一剑，刺向野村的肩头。
　　野村大愣，正不知道如何是好，突然听到日本武士之中有人用日语喊叫：“砍她的小腿！”
　　野村大喜，挥刀去砍武冬梅的小腿，他的身形正好下挫，躲过了武冬梅的一刺……
　　武冬梅急忙收回攻势，金鸡独立躲过一刀，她用最快的速度正面劈向野村的头部，因为野村此时身形下挫，处于劣势。
　　而同时，武冬梅飞快地扫了一眼刚才发出声音的那个日本武士，原来他是柳生，看来有高手助阵，怪不得哟，她的手一抖，一支飞镖打向柳生，柳生只是偷偷地观察武冬梅的剑术，并没有想到她会袭击，急忙一躲……
　　而这边，野村正等待柳生的提醒，他只好慌乱地一格武冬梅的剑，没有想到武冬梅一抽剑，剑锋直刺向他的前胸，他急忙向后退……
　　而这时，突然听到有个日本武士大声惨叫，谁也没有想到大牛贴近了一个日本武士，他手里持着一把长匕首，深深地插入了一个日本武士的后心。
　　所有人，都向大牛看去，大牛用最快的速度抽出日本武士身上的刀，又猛地砍向另外一个日本武士，只听见啊地一阵惨叫，又一个日本武士捂着肚子弯下腰，其他的日本武士，从来没有看到如此生猛的打法，不讲究任何技术和技巧，大牛手里的刀还挂着血，又刺向另外一个日本武士。
　　似乎，日本武士刚刚反应过来，他们拨出了刀，围向大牛。
　　大牛的腿有伤，躲闪肯定不便，但是，他并不躲闪，而是迎着刀冲上去，直到刀捅进了他的身体，那个日本武士再也没有办法躲闪，大牛的刀，也狠狠地插进对方的身体。
　　武冬梅愣住了，不知是否出手。
　　大牛的刀，又砍中了一个日本武士的腿，眨眼间，已经有两个日本武士倒下，大牛也倒下了，他大喊：“不要管我。”
　　野村没有想会出现这种意外，当他转身的时候，发现刘家的人，拿着刀，一步步地围扰上来，他一挥手，所有的人都向后退出二十米，只留下大牛和一滩血。
　　大牛成了一个血人，浑身上下全是血窟窿。武冬梅带人把大牛抢回来，迅速关上了刘家的大门。
　　刘牧之来到刘家大院的时候，已经快近傍晚了，有三十多个日本士兵站在刘家大院的门口，还有几辆摩托车，摩托车上的机枪对着刘家大院的大门。
　　一辆黑色的轿车停在士兵的旁边，周围站着十几个日本武士。
　　佐藤山木就坐在车里。
　　刘牧之被两个日本士兵用枪逼着来到轿车旁，佐藤山木淡淡地说了一句：“刘先生，如果你不想刘家老少受到牵连，就请参加比武，我想，江湖上的恩怨，用江湖的规矩来解决。”
　　刘牧之想了一下，说：“请先让我回家看看情况。”
　　佐藤山木笑了一下，说：“你没有更多的选择，挑战书我们明天就会发出。”
　　刘牧之敲打刘家大院的大门，挤开一道门缝，下人见了刘牧之高兴地喊：“二少爷回来了。”随之把大门关紧。
　　武冬梅迎上来，手里提着剑，刘牧之责怪：“你在家里，怎么会弄到这种地步！”
　　武冬梅愤恨地说：“日本人欺人太甚，先打了我们的人！”
　　刘牧之无话可说，他明白是祸躲不过。武冬梅说：“你快快去看看大牛，就剩一口气了。”
　　刘牧之随武冬梅来到屋里，大牛浑身上下全是血，有人说：“大牛，二少爷回来了。”
　　大牛微微地睁开眼，笑说：“武师父教我武功，一日为师，终身为父，二师兄，你说是吗？”
　　刘牧之本不想承认大牛是师父的徒弟，心中矛盾万分，还在迟疑，大牛的气息微弱，两眼却盯着刘牧之。
　　武冬梅狠狠地掐了一下刘牧之，刘牧之想到师父的惨死，想到大牛的赤诚之心，再也忍不住，抽噎着点点头，大牛淡淡地一笑，说：“我做鬼也要替师父报仇！”而后，他的笑，凝固在脸上。
　　刘牧之再也忍不住，转过身去，突然大喊一声：“我要报仇！”
　　他的声音巨大无比，震得房屋嗡嗡响，刘爱冬带着刘家的人都围了上来，看着发作的刘牧之。
　　刘牧之眼里的泪，滚了一下，没有下来，硬是忍回去了，然后轻轻地说：“把大牛入土。”
　　刘爱冬立刻组织人为大牛更换寿衣。
　　刘牧之来到院子里，大喊一声：“开门，打开大门！”
　　吱呀呀，一阵响，刘家的大门打开了，刘牧之一步一步地向外走去。日本士兵的枪哗啦啦指向了他。
　　佐藤山木从汽车里出来，远远地看着刘牧之，得意地笑，说：“这头狮子，终于被激怒了，但愿他失去理智。”
　　刘牧之还没有走近佐藤山木，日本士兵的枪已经挡住了他。
　　刘牧之大喊一声：“佐藤山木，你听好了，我接受挑战！”
　　
　　第四节 比武准备
　　
　　一旦作了这样的决定，就如同面临在悬崖之边，所有刘家大院的人都意识到了这个问题的严重性，就如同一个巨大的炸弹摆在眼前，正待点燃引信。
　　刘家的人，都保持缄默，连夜，刘爱冬在院子里布置了灵堂，摆放大牛的身体。刘家二老辞世时所做的仪式还没有撤掉，白灯笼又点亮了，院子里，白茫茫的，增加了肃穆之气。
　　死者为大。灵堂摆设完毕，刘牧之对刘爱冬说：“二叔，给亲朋好友发个唁信，就说武天浩的入门三弟子英年早逝，在刘家大院停灵三天，尤其是我师父的拳友们都要发到。”
　　之后，刘牧之又问门口的情况，得知佐藤山木已经坐车回去了，只留了十几个日本武士和日本士兵在大门口，刘牧之命令把大门敞开，把所有的白灯都点上，送大牛上路。
　　约有半个时辰，刘爱冬把报丧的人组织起来了，都是一些年轻力壮的小伙，大部分是习过武的，他们的腰里都系了白带子。刘牧之安排道：“每队人马，每个方向，各自报出三十里地，明天上午返回。”
　　刘家大院的门口，已经摆了祭桌，放了麻布，安排了进行接待的人，约摸过了一个时辰，已经有人来此吊唁了，在大门口领了麻布系在腰上，到灵堂给大牛送行。晚上九点多，大师兄孟德带了两个人来了，一进灵堂，跪下磕头，哭道：“大牛，你虽然不是师父的正式入门弟子，但勇敢可嘉，我孟德虽有武功一身，与你相比，愧不能生呀。”
　　刘牧之听了此话，扭过头眼泪没有忍住，滑出来，他用手抹了一下，说：“大师兄，大牛现在是师父的三弟子。”
　　孟德听了，又拜了一下，然后拉着刘牧之来到屋里，问：“二师兄，怎么你要跟日本人打？”
　　刘牧之冷静地说：“打，谈何容易？我答应跟他们比武。”
　　孟德说：“师弟，你别天真了，早晚要打的。”
　　刘牧之说：“刘家这么多人，不能因为我都牵扯进去，与日本人比武只是我个人的事情，你们不要参与，另外，刘家大院要是有什么事情，你得多多担待着点儿，千万不要跟日本人正面冲突。对了，你的人呢？”
　　孟德说：“我让他们分散了。”
　　刘牧之说：“好，那你找个房间休息吧。”
　　第二日上午，报丧的人陆续返回，吊唁的人陆续来了。太阳正当中时，来了一队日本武士，由二狗子带着，四个日本士兵背着枪跟着，他们来到刘家大院，日本武士拿着挑战书，用日语宣读挑战书，二狗子同声翻译成中文，告诉刘牧之：三日后，在县城的广场，柳生与刘牧之比武。
　　刘牧之冷冷地回道：“既然是向中国人挑战，那么就请遵守中国人的规矩，五天以后，比武。”二狗子对日本武士翻译了，日本武士骄横地说：“那就再宽延几天，让你做好准备，只不过延长了你的死期。”他说着哈哈大笑。
　　刘牧之听了勃然大怒，纵身一跳，抢过日本人手中的挑战书，揉成一团，噌地塞向日本武士的嘴，那日本武士疾身向后退，怎奈刘牧之的手像吸盘一样黏在了他的嘴上，几个日本士兵哗啦啦一拉枪栓，对准了刘牧之，二狗子惊慌地拦住：“不能开枪，不能开枪，开了枪，跟谁比武呀。”
　　日本士兵骂道：“八格，八格。”
　　刘牧之喊道：“给我滚！”
　　几个日本人气鼓鼓滚了。
　　刘牧之松了一口气，送走几个吊唁的朋友，刘牧之来到孟德住的房间里，孟德正在站桩，刘牧之说：“大师兄，你帮个忙，想方设法弄几把日本刀。”
　　孟德收了马步，笑道：“这个好办，晚上见。”
　　刘牧之回到屋里，武冬梅跟进来，问：“牧之，你是不是需要做些准备？”
　　刘牧之说：“不用担心，我自有安排。”
　　傍晚，孟德带着两个人拿着两把日本刀回来了，刘牧之正背着手在院子里思索。孟德叫道：“师弟，我回来了，你试试手。”刘牧之抽出刀，舞了一个刀花，呼呼响了几下。孟德也抽出一把，说：“师弟，看好了。”呼地一刀砍来，刘牧之迎上去，咔嚓两刀格在一起，他摇摇头，说：“师兄，咱们这是用中国人的刀法，咱们这么打，打不出个所以然。”
　　孟德说：“你等一会儿，我取来你的金龙刀试一试。”
　　孟德进屋，一会儿提着金龙刀出来，喊：“师弟，你攻我守。”
　　刘牧之呼地一刀扎过去，完全模仿着日本人的招式，哪知道孟德并不躲闪，嗡地一刀，挥舞过来，一声巨响，刘牧之双臂一麻，日本刀便飞了出去。

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