毛驴儿这才醒悟过来，笑着前来给马云龙敲打肩头。马云龙闭着眼，命令：“继续说。”
　　毛驴儿一边敲打一边说：“司令，刘牧之说要用龙脉图跟你做交易。”
　　马云龙一听这话，双腿一蹬，人一下子仰面跌在地上，吓得毛驴儿大叫：“马司令，马司令，你……”
　　马云龙从地上爬起来，给了毛驴儿一耳光，说：“你娘的，跟谁学的，说话大喘气。”
　　毛驴儿还想考验一下马司令，会不会给赏钱呢，没有想到赏了一个耳光，委屈至极，撅着嘴不说话。
　　马云龙背着手在屋里来回走，像一只猴子被圈在笼子里那么不安分，他骂着：“他娘的，刘牧之这个浑蛋，他这是陷害我。”
　　毛驴儿在旁边开导着马云龙，“马司令，刘牧之给了你龙脉图，你拿到之后，再贡献给日本人呗。”
　　马云龙瞪着毛驴儿，说：“你说的什么浑话，让我献给日本人，我愿意吗？我让你把你的娘们让给我，你愿意吗？算了吧，跟你打这个比方没有用，反正你没有娘们。”
　　马云龙突然不走了，安静下来，把手枪挂在腰间，说：“走。”
　　毛驴儿问：“去刘家？”马云龙说：“你个驴脑子，刘家现在是个马蜂窝，我才不去捅呢。去澡堂，毛驴儿，今天你看好哪个窑姐，你随便点，司令给你出钱。”毛驴儿喜颠颠地侍候马云龙出行，趁机说：“司令，你看我也老大不小了，总得找个可靠的娘们，总不能老是找窑姐吧，我想置办个房子，也算安个家呀。”
　　马云龙嗯了一声，说：“毛驴儿，好好干，跟着司令我，没有错。”
　　毛驴儿说：“司令，你也不赏我点儿？”他笑着用手比划，那意思是钱。
　　马云龙生气地说：“就知道要钱。”他顺手掏了一个银元给毛驴儿。两人一前一后去了李三的澡堂，此时天已经大黑了。
　　马云龙来到澡堂，要了一个上好的房间，立刻进来七八个土匪，马云龙美美地躺进热水里，吩咐毛驴儿：“你派人去刘家大院的四周，好好地盯着，每隔半个小时，给我汇报一次刘家大院的情况。”
　　毛驴儿立刻安排小土匪们行动。
　　这样，每隔半小时，就有人来报。毛驴儿站在一旁打着哈欠。半夜过后，已经是第二天四点左右的时候，一个土匪来报：“刘家大院有情况了。”
　　
　　第二节 血祭
　　
　　那天下午，武冬梅和刘牧之骑着马返回刘家大院。大院里所有的人都在认真地准备。刘爱冬得知刘牧之与武冬梅返回来了，过来商量事情。
　　明天比武就要开始，上午九点，比武双方的人准时到达罗山的金顶。刘爱冬安排，一些老人和小孩不要去观看比武，在刘家大院留守。刘牧之想了想说：“不管比武结果如何，先安排孩子们撤走，留得青山在，不怕没柴烧。”刘爱冬说：“好的，二少爷，我尽量安排孩子们转移到乡下去。”
　　武冬梅问艾草准备得如何。刘爱冬说：“已经准备了大量的艾草，凡是与刘家关系好的人家，都已经把艾草送到。”
　　武冬梅点点头。刘爱冬接着说：“山里的道观，我们也送去了艾草，他们会准时请山里的守护神蛇灵和狗灵降临。”武冬梅点点头。刘爱冬说：“你要的大水缸也准备好了。”刘爱东站起来，领着二人来到院子里。那里摆了两口大水缸，水缸的口部已经用绑紧的牛皮蒙了起来。刘牧之顺手拿起鼓槌，在上面敲打了两下，它发出低沉的声音，扑扑地响着。
　　武冬梅说：“这种声音，在地底下，会传出很远。”
　　刘牧之问：“我们用它，可以唤醒山里的蛇灵？”武冬梅说：“我妈留下的制蛇术，上面是这么讲的，需要把这个大水缸的一半埋在地下，然后让人不停地敲打。”武冬梅也敲打了下，然后吩咐刘爱冬：“二叔，你现在就安排人，把这两口大缸埋进比武的现场。”
　　刘爱冬立刻安排几个人去山里准备，过来了几个强壮汉子，把水缸抬走，他们扛着工具进山了。
　　一切都安排妥当了，就等明天天亮一战。刘牧之又到院子里走动一番，所有的人都在为明天的比武准备，他们看到刘牧之前来巡视，都停下手中的活计，向刘牧之问好，刘牧之有礼貌地还礼，他禁不住心中有些酸楚，不知这一战之后，是否还能够见到这些人。
　　巡视一番之后，回到屋里，已经掌灯了，刘牧之问武冬梅：“马云龙还没有消息？”
　　武冬梅说：“我也派人去巡防营打听了，马云龙正在日本兵营开会，还没有回来。”
　　刘牧之喔了一声，想了一下，说：“如果马云龙不配合的话，我们就孤注一掷。”
　　武冬梅说：“那么，你吃完晚饭，抓紧时间休息，为明天准备。”刘牧之点点头。
　　晚饭过后，刘家大院大门紧闭，刘牧之在自己的屋里打坐。武冬梅则与刘爱冬在堂屋里督促大家进行比武前的准备工作。晚上九点左右，武冬梅派出去的人回来汇报，马云龙还躺在澡堂子里，没有来刘家大院商谈的意思。武冬梅吩咐来人继续盯着，然后安排大家早点休息，并让值夜的人提高警惕，一夜灯火通明。
　　第二日凌晨四点左右的时候，刘家大院的大门打开了。进来了几个汉子，他们是武天浩的朋友。这些人进了刘家大院深处。刘牧之已经起来了，来到堂屋。堂屋的案桌上，已经摆放了三件红绸子上衣。刘牧之拿起一件，穿好，系紧了。武冬梅也拿起一件，穿好，系紧了。刘爱冬也过来要拿一件，刘牧之伸手拦住，说：“二叔，你是当家人，就不要去金顶了，在家里照顾好大院里的一切。”
　　这时，刘牧栋过来，拿起一件，看着刘牧之说：“二哥，我也穿一件。”刘牧之点点头。
　　院子里，几个下人已经把供桌摆好。刚才的几个汉子冲着刘牧之抱拳，刘牧之也回礼。刘牧之来到供桌前，有两个青年男子抬着金龙刀放在供桌上，然后把刀架好，让刀刃朝上。
　　刘爱冬是仪式的司仪，他对下人说：“把人都叫来吧。”
　　有几个下人奔跑着去各个院子叫人，小声地喊：“都到堂屋这里来。”
　　约有几分钟的时间，大家都到齐了。站在最前面的是刘家的护院，有的人手里还提着刀。刚才的几个汉子站在前面。刘牧之对着北方，对着金龙刀深深地行礼，然后转过身来看着面前的汉子们，说：“日本人侵略我们的国家，毁了我们的社稷，掠走我们的黄金，我刘牧之誓与日本人不共戴天，决一死战。”
　　所有的人都用低沉的嗓音喊着：“决一死战。”
　　刘牧栋站出来说：“大家看好了，我们三个人衣服都是红的，只要我们还活着，就一定会与日本人打下去。”
　　刘牧之带头在金龙刀一抹手指，一股鲜血涌了出来，刘牧之把鲜血滴进旁边的海碗里，然后他让开，武冬梅上来，也用几样的方式把鲜血滴进海碗里，紧接着，他们的人轮流把血滴进海碗里，这个仪式进行了将近有半个时辰，最后的一个汉子把血滴进海碗，刘牧之把众人的鲜血淋在金龙刀上，然后用旁边的红绸布把金龙刀裹好。
　　仪式已经举行完毕，刘爱冬吩咐众人，把艾草随身携带，休息一下，吃完早餐，大家一同进山，到罗山金顶为刘牧之助威。
　　刘牧之返回屋里，进来一个下人，低声说：“二少爷，有个人找你。”
　　刘牧之一愣，问：“是谁？”下人说：“没有看出来。他要见你和二少奶奶。”刘牧之说让他进来。
　　过会儿，进来一个彪形大汉，用帽子低低地压住了自己的上半边脸，穿着一个大大的呢子大衣，衣领竖起来挡住了脸。刘牧之问：“你是谁？”
　　来人把帽子摘了，露出庐山真面目，他是马云龙。
　　刘牧之说：“马司令，你可是姗姗来迟呀。”
　　马云龙把帽子扔在桌子上，一撩军大衣，坐在椅子上，说：“我看你们刘家是走投无路了，这才想起我来。”
　　武冬梅在一边冷笑道：“马司令，前一段时间，你不是上门求着合作吗？”
　　马云龙冷笑，说：“此一时非彼一时。咱们也别斗嘴了，你说吧，如何交易？你们让我做什么？”
　　刘牧之说：“在这个时刻，我提出用龙脉图跟你做交易，只有一个目的，你的枪口不要对准我。”
　　马云龙哈哈大笑，说：“日本人让我对准你，我不对准你行吗？”
　　刘牧之说：“所以，这是一笔交易，日本人许给你的好处，有龙脉图大吗？”
　　马云龙听了，反问：“我的枪口既不对着你，也不对着日本人，你看，这个条件可以吗？你的龙脉图在哪里？”
　　刘牧之只好让步，说：“它挂在卧龙居的墙上，如果明天上午你带着人于十点之前到达卧龙居，我会让人把卧龙居的机关关掉，你可以看挂在墙上的画。”
　　马云龙笑了，说：“那就是龙脉图？你别蒙我了。”
　　刘牧之说：“我后背上的龙图你已经掌握了，唯一剩下的，就是这张地图，你想办法把两张图合在一起，就得到了完整的龙脉图。”
　　马云龙忍不住站起来，走了两步说：“我先走了。”
　　刘牧之送他出门，这时，刘枚栋进来，说：“二哥，不能把龙脉图给马云龙。”
　　马云龙听了，哈哈大笑，说：“刘家二少爷，你看怎么办？”
　　刘牧之苦笑一声，没有说什么。马云龙立刻转头对刘牧之说：“明天看情况。”

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