这一日，几人薄暮时分才赶到湘妃江畔，于是便在南岸渡口的客栈住下，留待明日再行雇船渡江。

    方小木年纪小，早早便睡下了。

    裴琼他们几个护卫都是青年人，拉着王若离来到了江边的酒肆。

    只见此时天色虽晚，但隔江对面，却是灯火通明，歌舞升平。

    南岸的渡口，虽然不如对面繁华，但附近的酒肆、茶楼、边摊、饭馆，却也是热闹不凡，生意兴隆。

    “少爷有所不知，湘妃江对面便是双门城，是这中南一带最繁华富庶之地，也是各世家门阀竞相争夺之处！”王若离正手执杯盏，眺望着沿江对岸，身后的裴琼饶有兴趣地走了过来。

    “说起双门城，不得不提它名字的由来，大凡城池皆四面筑墙，留有城门。然而这个双门城却建在湘妃江拐角之处，北面和西面濒临江水，始建时竟只在东面和南面筑墙，留有双门。百年来不曾再筑其他两面墙，双门城名字也一直沿用至今。”一个护卫忍不住凑了过来。

    “双门城位于湘妃江畔，商贾军利，船舶交通，无不与湘妃江息息相关，所以还有一个别称，叫做湘妃城！”另一个护卫也是持杯加入了讨论。

    ……

    王若离几人正在闲谈，不远处，一个面容消瘦，留有长须的麻袍老者一边自斟自饮，一边看了过来：“你们可知绵绵此江，为何叫做湘妃江？”

    邻座的酒客，大多是异乡行客，其中一个不由凑趣道：“老丈可知因由，不如说与大家听听？”

    “就是就是！”一个个酒客似乎被勾起了兴致。

    老者见到四周的酒客，纷纷等着自己讲述湘妃江的由来，似乎有些志得意满，侃侃而道：“话说百年前，这条江边有座小镇，镇里有两户富贵人家，一家姓萧，一家姓张，两家父辈是多年的知交好友。

    时值两家夫人同时有孕，于是萧张两家同时摆宴庆祝，借着宴饮的兴头，双方父辈为两个孩子定下了约定，若生的是两个男娃，便结为兄弟；若生的是两个女娃，便结为金兰；若生的是一男一女，那便结为夫妻。”

    老者说着，抿了一口小酒，旁边的酒客正听个故事开头，不由催促：“然后，生的是男娃还是女娃？”

    王若离几人，就近挑了张桌子坐下，一边倒酒，一边听着老者继续讲道：“等到萧张两家夫人顺利生产，萧家生的是个小姐，唤名萧湘妃；张家生的是个少爷，取名张世美。

    两个孩子打小一起玩耍，青梅竹马，感情笃厚，长至及冠之年，便遵循父母之约，结为了夫妻。

    婚后两人，琴瑟和鸣，十分恩爱。

    可惜好景不长，萧家在一次生意中，不但赔进了大批钱财，还招惹了一位朝中的高官。

    那个高官，虚构罪名，嫁祸给了萧家。

    萧家虽散尽家财，四处求援，却终逃不脱牢狱之灾。

    萧家的败落，让年纪轻轻的张世美认识到高位的权势，自此开始奔走，求取功名。

    无奈几年过去了，还是无人举荐，四处碰壁，正在张世美心灰意冷之际，得到了一位藩王的赏识。这位藩王对其颇为看重，将其引为心腹，经常让其出面处理各种事务。

    张世美身在其中，尝到了权力的甜头，自此，更加一发不可收拾。

    张世美借着藩王的信任，暗中构陷，将当年陷害萧家的那个高官赶下马来，并请藩王出面，为当年萧家的冤情翻案。

    萧家的冤情，虽然沉冤昭雪，但萧家两老却早已死在了牢中。

    之后，为了感谢藩王的青睐和帮忙，张世美特意在家中设宴，款待藩王。

    谁曾想到，藩王嗜色成性，在席间借着酒劲，瞧见张萧氏美貌，便对其上下其手，欲行不轨。

    张世美眼见藩王如此行径，正要出言喝止之际，却被藩王许诺的高官厚禄说动，什么事情都没做，眼睁睁地坐视妻子受辱。

    张萧氏不堪屈辱，当天夜里便投了江水，死后灵魂不灭，化作了江中的江灵。

    至于张世美，则受到了藩王的重用，自此两人狼狈为奸，为害邦国，最后更是举兵造反。

    时值藩王和张世美领着反军攻城略地，一日，两人率着反军渡江，在江上遭遇了恐怖的巨浪，整支反军都被吞进了江腹。

    据传闻，是一只江灵兴风作浪，借着肆虐的江水，惩处这对奸人，而这只江灵，便是当初投江自尽的张萧氏，也就是萧湘妃。

    人们为了感谢萧湘妃引浪淹死了作乱的反军，遂把此江，命名为湘妃江！”

    麻袍老者费了大番口舌，总算把湘妃江的由来悉数道出，只是众人听在耳里，似乎意犹未尽。

    这时候，酒肆老板娘扭着腰肢，提着两坛美酒过来，一边拍开封泥，一边悦声道：“难得今夜各位酒客齐聚寒肆，谈论坊间传说，奴家听来也觉得颇为有趣，这两坛美酒，奴家请客！”

    一众酒客闻言，纷纷叫好，临桌的一个大汉，连忙一把接过美酒，倒上一碗，闻着淳淳的酒香，忍不住赞叹：“老板娘不但人长得香艳，连这酒也酿得如此香醇！”

    老板娘闻言莞尔，掩着嘴吃吃地笑骂道：“油嘴滑舌！”

    王若离不由端详了一下这个酒肆老板娘，见其虽然年有四十来岁，且浓妆艳抹，但难掩姿色，想来年轻的时候，应该是个十足的美人坯子。

    众人正自推饮了一杯，这时，左首的一个中年文士放下手中的酒杯，理了理两袖，长声言道：“本人这里，还有湘妃江名字由来的另一种说法！”

    “还有其他什么说法，不妨说来听听！”旁边的酒客借着酒兴，纷纷让中年文士说来分享。

    那个中年文士也不着急，又自喝了满杯的美酒，才缓缓道来：“传闻近百年前，江边有户姓张的人家，父亲是个饱读诗书的文士，而他有个儿子，名叫张元稹，从小生在书香门第，两岁识字，六岁作诗，是个远近闻名的小神童。

    长至十八，更出落成了一个玉树临风，风度翩翩的大才子！

    张元稹虽然富有才情，却性情冷淡，常常幽居独处，更是喜欢冬日孤江垂钓。

    这日，张元稹正在江心小洲垂钓，忽然天气骤变，刚刚还是烈日当空，这会儿已变成了乌云密布，雷声阵阵。

    但见江面下，许多鱼儿在冒泡，更有一些朝着江面跳窜。

    其中，一只红色的小鲤鱼，一不小心跳出了江面，落在了碎石滩上。离开了江水，小鲤鱼明显更加焦急，拼命地乱跳，却是偏离了方向，越跳离得江水越远。

    张元稹虽然喜欢钓鱼，却是享受钓鱼的乐趣，并不杀鱼，往往喜欢把上钩的鱼儿放生。

    当下见到这条小鲤鱼瘫在沙洲的碎石滩上，奄奄一息，便动了恻隐之心，将这条小鲤鱼，捡起放回了江里。

    小鲤鱼在江面下，冒着泡，摇了摇鱼尾，像是在感谢张元稹的救命之恩一般，之后，便游往江水深处了。

    张元稹并未将此事放在心上。

    过了几年，有一天，张元稹闲逛庙会的时候，偶遇一个妙龄女子，长得国色天香，娉婷袅娜，当场惊为天人，几经辗转打听，方才得知，这名女子原来是萧府的小姐，芳名湘妃。

    张元稹回到家后，每每忆及那日庙会，忆及那位明媚动人的萧家小姐，忆及她那勾人的回眸一笑，心内由衷赞叹道：湘妃一笑倾国色。

    于是，张元稹对萧湘妃展开了强烈的追求攻势，凭借着过人的才气，不俗的家世，还有俊朗的外表，很快虏获了萧湘妃的芳心。

    两人郎情妾意，不久便拜了天地，成了一对恩爱夫妻。

    可惜流年不利，两人所在的州郡有藩王造反。反军为筹粮饷，经常四处烧杀抢掠，搞得民怨载道。

    时有一小股反军闯入张家，对着家丁奴仆就是一阵乱砍乱杀，这可把张家父子吓坏了。

    反军穷凶极恶，不但洗劫了张家钱财，还不肯放过张家众人，眼见着爱郎张元稹就要被这股反军杀死在乱刀之下。

    这个时候，萧湘妃挺身而出，施展出强大的灵法，将这股作恶多端的反军尽数消灭，解救了张家众人。原来……”

    中年文士说了一大串的话，似乎口渴了，端着酒杯，又满满地饮了一杯。

    “原来什么？”旁边正听得兴起的酒客，见到中年文士突然停了下来，一个个忍不住催声道。

    中年文士挥了挥手，示意众人稍等，又斟满一杯饮下，这才微笑着续道：“原来，原来这个萧湘妃便是几年前，张元稹救下的那条红色小鲤鱼所化，只因那时正值孱弱，无法自救，幸好蒙获张元稹搭救。

    小鲤鱼一直感激在心，便自化为人身，前来报恩。

    可是张家深受伦理教化熏陶多年，在知道前因后果后，畏惧萧湘妃是妖怪，再不敢与之为伍。

    张元稹悖不过世俗的压力，以及内心的畏惧不安，最后还是写下了一纸休书，断了与萧湘妃的夫妻缘分。

    萧湘妃在见到世俗的炎凉和爱郎的疏远后，黯然地离开了。

    自从萧湘妃走后，张元稹每日思念难寐，常常夜里乍醒，心里越发的百般不是滋味。

    数日下来，张元稹更是借酒浇愁，凭着对湘妃的缱绻思忆，挥笔写下：‘曾经东海难为水，除却昆山不是云’！写完兀自抹泪哀泣。

    可惜天有不测风云，又有大波反军闯入了张府，正是为数日前在张府全军覆没的那股反军复仇而来。

    在一通乱刀直闯之下，张府被屠戮殆尽！

    等到萧湘妃忍不住对张元稹的思念，悄悄回来探望的时候，已见爱郎惨遭杀害。

    萧湘妃痛不欲生，抱着爱郎的尸首哭了三天三夜，又看到张元稹生前写下的那句诗句，不禁泪如雨下，抱着爱郎一起投进了江水之中，从此再无音讯。

    人们感慨这对有情人，明明相爱却只能阴阳相隔，遂把两人投身的江水，取名为湘妃江！”

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