腊月二十，王若离带着于老、方小木以及一干护卫，返回了荆阳城。

    临近年关，王天洋越发忙了，经常聚集城中王家各行的掌事掌柜议事，会见各层的名流要人，以及其他门阀的负责管事，每日里早出晚归。

    随着年岁渐长，修为日深，不知不觉中，王若离渐渐察觉到，府中的管家、仆役、婢女，对自己除了出于少爷的尊敬，似乎还多了一层敬畏。甚至父亲的几房夫人与自己的说话，也显得用心许多，不再是以前那般看待小孩子的眼神。

    王若离第二次看到自己的妹妹，王若冰，上次见着还是她在襁褓之中的时候。

    此时的王若冰已是个小姑娘，长得冰雪可爱，一双大眼睛水汪汪的，仿佛能滴出水来。王若冰过完年就七岁了，而王若离则十八了，算是及冠成年了。

    三十年夜，王天洋回来的时候，有些闷闷不乐。

    王若离不禁问道：“父亲，发生何事了？”

    “哼！谢家打得一手好算盘！”王天洋言语气气地道，“谢家想要栽培谢灵韫，这本无可厚非，只是这年都还没过，便把她送进了荆襄学宫，未免有些操之过急了吧！”

    “父亲何必生气，孩儿相信缘由天定！”王若离并不上心，劝慰道，“谢家此举，日后自会悔其所为！”

    “离儿，你有此心，父亲也算稍稍心安！”王天洋心里还是有些不快，“走，我们吃年夜饭去！”

    当晚，王天洋一家围着圆桌，一团和气地吃着年夜饭，席间更是笑声不断。

    妹妹王若冰似乎有点怕生，见到王若离，总是躲躲闪闪的，只是挨在她的娘亲背后，怯生生地叫了几声哥哥，不过，王若冰倒是与方小木玩得投趣。

    方小木今年十一，在王若冰面前俨然一副小姐姐的模样。看着两人走得亲近，王若离心下放宽，希望着骤逢家庭变故的方小木，可以在王家安顿下来，不至于童年苦顿。

    开春三月，天气晴好。

    虽然荆襄国地处南方，不会下雪，不过依然处处透着一股万物复苏，新芽拔翠的感觉。

    王若离随着王天洋一道，来到了荆襄国国都荆都城。

    说起来，这还是王若离第一次到荆都城。

    荆都城身为一国之都，果然远非其他城池可以比拟，规模宏大，繁华似锦，是荆襄国当之无愧的第一城！

    街上行人虽多，却不紊乱，不时还有一批批持剑披甲的军士列队巡视，想来应是近期的族比大会，使得各个世家的分支子弟涌入荆都，给荆都带来了大量的外来人口。

    除了王家即将开展的族比大会，同为三大世家的司马家、谢家，也在这个时候举行族比。

    王家以城镇辖区作为分支的区分标志，比如居于柳林镇的所有王家支脉，便是柳林分支；居于荆阳城的所有王家支脉，就是荆阳分支，而居于荆阳城中的王家子弟，除了王天洋一家，还有另外的其他七家族人，只是王天洋风头太盛，盖过了所有人，所以平时别人一提荆阳王家，想到的只有王天洋。因此，像这样八家居于荆阳城的王家族人，在族比大会期间统一归为荆阳分支。

    累计下来，此次参与族比大会的分支数量，总共达到了193个。

    至于参加族比大会的王家子弟，需要符合年岁在25岁及以下，饶是如此，本次报名参与族比大会测试的王家子弟，还是达到了六百多人。

    次日清早，王若离跟着父亲于老等人来到了王家大校场。

    这个大校场，纵横有逾八九十丈，四面筑着阶梯高台，上设席位，以做观礼之用。平日里，王家多用于操练护卫、驰马赛技、比试对斗。

    但见此时的大校场，四周旌旗招展，显得一派热火朝天的景象。

    王若离等人坐在嫡系坐席，不时有人过来与王天洋寒暄几句。

    期间，王若离一一认识了父亲手下，近些年招到的五个好手。

    其中两个，自己六年前已经见过，那个勇武壮年男子名叫马麟，络腮胡须中年人名叫罗契，两人都是培基期。

    另外三个，分别是言耕、杨山河、戚公望。言耕身材修长，体型偏瘦，而杨山河则很是发福，脸型有点肉圆，两人都是筑基期。至于戚公望，是个身披褚红外袍，下巴留着花须的老者，煅基期修为。

    闲暇无聊，王若离不由环视大校场四面的看台，只见陆陆续续，已经坐满了人，应该不下万人。

    其中有两个区域，格外引人注目，一个便是王家主族的区域，上面坐着的，除了以家主王天衍为首的主族子弟，还有四个精神抖擞的黑袍老者。

    另一个区域，是观礼宾客落座的地方。与王家交好的世家门阀、商贾豪门不知凡几，如此盛会，大多亲自或派人前来，连同随身的护卫、后辈子弟，总人数超过千人。

    在这之中，以上首的一个灰衣老者为主位，这个老者名叫张去疾，乃荆襄国左将军，曾是荆襄王室的嫡系家将，算是本次王家族比大会，荆襄王室派来观礼的代表人物了。张去疾旁边，坐着一个白衣素纱的妙龄女子，雍容华贵，恬静优雅，自有一番睥睨群芳的高雅气质，只是不知是谁？

    在一排开场响鼓之后，家主王天衍面带微笑地走上高台，说了一大篇开场祝辞，以及一些慨壮勉励的言语，末了，终于道出了年轻子弟们最为关心的事项——奖励：

    第1名：碧粼剑，九级宝剑；破妄灵丹一枚；纹银一万两。

    第2名：残殇剑，七级宝剑；阳炎灵符一张；纹银一万两。

    第3名：流鋆羽剑，五级宝剑；千年血玉芝三钱；纹银五千两。

    第4名：青蔻剑，五级宝剑；鸣绮胄一件；纹银五千两。

    第5名：凰火剑，五级宝剑；《游身步》，六级功法；纹银五千两。

    6~10名：寒英剑属，四级宝剑；《烈冰双诀》，五级功法；纹银两千两；

    11~20名：赤荻剑属，三级宝剑；《猛虎拳》，四级功法；纹银一千两；

    21~50名：孟齐剑属，二级宝剑；《观微步》，三级功法；纹银五百两。

    王若离听完奖品清单，除了纹银，发现大多自己都不熟悉，倒是一旁的于老在其耳边详细讲解，才让其心内了然。

    原来，武器也与功法一样，根据适用修者的等级，分为九级，而王家子弟基本都是使剑，所以奖品里清一色都是剑系。品级低于五级的宝剑，大多都是批量打造，所以坊间形成了多个常用的剑属。至于那破妄灵丹、阳炎灵符是什么，于老也是不知。

    王若离看着那榜首的奖励，不经感叹，这奖励摆明了就是给王若晴的嘛！王家25岁之下只有她一个筑基期之上，而且还是培基期，谁能跟她争第一！

    不过，从这份奖励清单也可以看出，王家高层对于族比大会的重视，仅仅奖励的纹银一项，就投入了七万两之多。

    之后，便是族比大会测试环节。

    报名参与的家族子弟修为参差不齐，只有在测试环节，测试达到凝气期及以上的子弟，才有资格正式参与族比，也就是说，测试至少需要达到100气之力。

    如此约束规定，是有一定用处的，一则练气期修为太低，想要闯进前五十名的可能性微乎其微；二则王家优秀的年轻子弟，大多是凝气期、养气期，倘若练气期参会，由于双方实力差距太大，很容易被重伤或打残。

    大校场中，设了十个测试点，王家子弟可以任选一个测试点，排队进行测试。

    王若离按序排队，等待测试，但见负责测试的是主族的十个护卫队长，一个个板着冷脸，似乎刚正不阿的样子。

    排在王若离前一位的，是个十四五岁的少年，只见他在测试中，打出了99气之力，当场脸就黄了，哭求着监测的护卫队长再给他一次机会，可惜后面还是哀嚎着被旁边的护卫拉出了测试点。

    王若离不由嘴角轻笑，修者倾力打出的气力，肯定有高有低，不可能每次都一模一样，所以平常测试气力，都是重复多次，取最高一次为成绩，然而今日是参会资格的筛选，都是一遍通过，不可能让其重复多次测试。

    王若离随意使出三四成左右的气力，就见测试仪显示，气之力3456，这一结果令负责测试的护卫队长大为赞叹，连大校场中心监管测试环节的那名执事，也转脸看了过来，盖因王若离测试的成绩，在此时已经测过的王家子弟中，属于排名前十的存在。

    王若离不禁看了看这名其貌不扬的执事，这位执事名叫卢赞，是老家主王延朗的忠实拥趸，也是王家外派二十三城执事中唯一一个非王家族人，而今日族比大会的测试环节，更是交由他负责监管，可见王家主族对他的看中。

    王若离选择了有所保留实力，这种场合下，大多数人都会尽力掩藏一定的实力和底牌，说不定在之后的比斗中，能收到意想不到的奇效。

    当然，那些在测试资格线上徘徊的人，就不用思考保留与否的问题了。

    其实，王若离自己不曾发觉，他的眼界早已超出同龄人太多，所遇的强者甚至连修真第三境的涅境大修都有，更不用说连一个灵境强者都没有的荆襄国王家了。

    王若离看着一个个前往测试的王家子弟，年龄不一，有些甚至才十岁出头，不禁好笑，这也太着急了吧，大可下两届族比再来！

    不过，转念一想，王家贵为荆襄国三大世家之一，家族子弟中，难免有骄纵跋扈之辈，这些子弟平时在各自的城镇都是小土霸王的存在，一个个牛皮哄哄的以为自己有多厉害，如今被家里的长辈拉来大校场一晒，自个儿竟在家族同龄人里排在了五六百名开外，如若在这上万道目光见证下，连参会的资格都没有，稍微有点羞耻的小辈，恐怕面皮就挂不住了。

    王若离测试回来，父亲微笑着点头，示意他入座。

    坐在父亲的身侧，看着父亲刚毅执着的侧脸，王若离不禁思绪良多。

    父亲这么多年来，一直很努力，虽然他从来不曾提及，自己也不知他的目标是什么，但知道，父亲很需要实力，很需要声望。

    虽然族比大会前两名奖励的宝剑，让自己十分动心，但自己更希望的是，可以为父亲分担一些，可以对父亲有所助益！

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