在荆襄国人的翘首以盼中，终于等来了荆襄宫试的日子。

    本次荆襄宫试共分三关，依次是登山、过河、猎围场。

    所谓登山，便是攀登荆都城云雾山。云雾山坐落于荆都城西郊，山势险峻，高耸入云，乃是名副其实的荆都城第一高峰。当然，荆襄宫试的登山一关，考校的内容肯定不是看谁爬山爬得好爬得快，而是要经历山中的 “绝壁百仞”、“铁索十道”、“云阶三百级”这三处考验，往年参加宫试者历经登山一关，最终能够成功登顶者往往不足两成。

    至于过河，则是渡过云雾山南麓的流笋河。流笋河面宽逾百丈，又经过阵法改造，修者在河水中浸泡，会加剧体内气力流失，随着个人修为愈深，影响愈甚，反倒是凝气期、练气期修者影响轻微。河中深水不但有锋利的石笋肆流，还圈养了大批水中妖兽，且河底坑洼，漩涡频生，河流下游又是一道落度百丈的飞瀑，可以说，每次荆襄宫试都有不少宫试者折在了这流笋河中。

    最后的猎围场，乃是进入荆襄王室的木兰围场。这个木兰围场，是荆襄王室圈养妖兽、种植药草、围猎演兵的地方，囊括方圆三百余里，外围更有精兵镇守。宫试者根据修为等级，分领各自的任务，从东南西北四门进入木兰围场，为期三天，能够成功上交任务的生还者，则拥有了进入荆襄学宫的资格。

    整条宫试路径，是由荆襄王室统一规划，沿途有重兵把守，暗哨监察，若是宫试者从旁路扰乱混淆，轻则按退出处理，重则下狱治罪。

    今日的云雾山下，车水马龙，人潮滚滚，蔓延十数里之遥，比起一大军镇市集，还要热闹数倍。

    荆襄国上亿国人，对于荆襄学宫的推崇逐年递增，上至世家宗派，下至平民百姓，凡年岁25岁及以下，皆可报名参加。

    本次报名荆襄宫试者竟然高达四十万人之多，可想而知，此时的场面，那是何等的热烈！其间的竞争，将是何等的惨烈！

    荆襄宫试，由左将军张去疾亲自坐镇，宫试三关分别由翼威将军贺飞鹰、秀威将军林采绣、寿威将军崔铸三人各率两万亲卫从旁协理。

    巳时开始，参加宫试者便在军士的引导下，井然有序地往云雾山而上，一路上浩浩荡荡，声势颇为壮大。

    绝壁百仞，位于云雾山腰，横跨五六里远，犹如一道钢刀，把宫试者人群拦腰截断，许多人在这道绝壁之前，望壁生叹，束手无策。一仞，一米六有余，百仞石壁便是一百六十多米高的陡峭石壁，攀登这样高度的石壁，对于普通低阶修者而言，是一项艰难而又危险的事情！

    “天啊，这么高，这可如何上去？”

    “不敢上去就下山呗，宫试者可随时退出测试。”

    “啊……救命啊……噗……”

    “又一个摔死的！”

    “孙兄，快看哪，那边有两条绿藤直通壁顶。”

    “果然，真是天助我也！”

    ……

    绝壁之下，纷纷扰扰，人声嘈杂，王若离带着阮经纶，随着王家子弟的队伍，不快不慢地来到壁前空地。

    只见维持秩序的数百军士肃穆地站守在空地四周，对于参加宫试者并未多与理会，而宫试者则各显神通，有如壁虎一般攀爬在石壁上的，也有凭仗利器刺石直上壁顶的，也有借助轮轴回钩爬上石壁突出部位的，也有优秀子弟先行攀上壁顶再垂下绳索的，更多的人则是利用那两条生长在壁上的绿藤，依次翼翼小心地往上爬去。

    “离哥儿，绿藤那边人好多，我们也要去吗？”阮经纶眼见两条绿藤下的宫试者围得水泄不通，挤都挤不进去。

    “不必了，区区百仞石壁，我们直接攀上去。”王若离扫了一眼绝壁，自信地说道，转头看向不远处，领头的王若曦正在和族中几个青年商量上壁的计策。

    旁边走来的还有谢家子弟的队伍，只见谢家分别由谢灵驹和谢灵骜带领，分成两拨，泾渭分明。

    至于司马家的队伍，则是由司马悦带队，听说早在半个时辰前便已通过了绝壁百仞。

    “咦！那个人是谁？”

    “混蛋，他想干什么！”

    “太可恨了，他竟然砍断了绿藤！”

    “好生猖狂，他不怕引起众怒吗？”

    “那人好像是凌云派的曹彪。”

    ……

    正在王若离阮经纶说话之际，壁顶闪出一个人影，手起刀落，便将两条绿藤砍断，绿藤顿时往壁下掉落，连同掉落的还有一干顺着绿藤往上爬的宫试者，但见藤断人落，凄凄惨惨地摔下一堆，密密麻麻地压倒一片，哎哎呀呀的惨叫声此起彼伏，看来伤亡数目不在少数。

    其间有几个眼尖的，认出了壁上那个砍断绿藤之人，正是凌云派的曹彪。

    凌云派一直以来，对于荆襄宫试并不热衷，甚至已有三四届宫试，不曾派弟子参与了。没想到此次宫试，竟然派来了三十多个弟子，其中更有曹彪、乐清欢这两名筑基期的优秀弟子。

    王若离微微瞧了瞧四周的军士，见其未有丝毫动静，当下也只是嘴角轻笑一声，带着阮经纶一起，直往壁上攀去。

    这种程度的石壁，对于筑基期的王若离、养气期的阮经纶而言，难度不大，两人手脚用劲，借助石壁的凸起、缝隙，历经上百个起回，便顺利地登上了壁顶。回身望着壁下黑压压的宫试者，依旧在为了攀上石壁，做着各样的努力。

    本次宫试，王家子弟报名参加者共五十二人，修为皆在凝气期之上，其中更有养气期十一人，筑基期两人。王家子弟的修为在宫试者中，可谓是相当不弱，一行很快便通过了绝壁百仞，来到了“铁索十道”。

    所谓铁索十道，又称铁索石道，重点不在于石道，而在于铁索。

    传说，以前此处有一条窄小石道，盘旋通幽，顺着山峰，直通山顶，石道之侧固定着十条铁索，以做栏护，然而后来遇到灵境强者在此斗法，灵法肆虐，削平了石道，打崩了山峰，以至于如今矗立在众人眼前的，早没有了什么山峰，更没有什么石道，只有一道深不可测的深渊，以及十条萧冷凄清的硕大铁索，一直延伸到山间云雾之中，也不知铁索的尽头通向哪里。

    宫试者大多在颤颤悠悠的铁索上哆哆嗦嗦，唯有一些自恃修为的人，才会在铁索上快步疾走，甚至有些修为低微者，则是环抱着铁索，一路缓缓地挪动过去。

    王若离见着王若曦身为家族子弟领队之人，井然不紊地安排着同行族人相互帮忙，渡过铁索，俨然一副领导的风范，并不像数月前对自己那般仇视，也没有刻意针对自己。

    王若离拍了拍脑壳，不再多想，和阮经纶一起挑选了左起第三条铁索，小心谨慎地往上行去，不多时，便进入了山间云雾之中，只见周身白茫一片，顺着脚下轻颤的硕大铁索，感觉微妙，仿佛行走在云海之中，敞怀于苍穹之下。

    每条铁索相隔甚远，此时也辨析不到其他九条铁索之人行走的画面，只是在耳边偶有一两声凄厉的惨叫传来，不知是宫试者脚下不慎，直接摔进了深渊，还是遭人暗算，惨死在了这铁索道上。

    等到王若离二人从容地走出云雾，就是铁索的尽头了，映入眼帘的是方山间的石台，只见石台宽逾十里，台上云雾缭绕，远处台边的绿荫郁郁葱葱，似乎与天边的云头连成一体。

    王若离刚刚踏上石台，这时，从旁边第四条铁索下来一伙青年人，其中一个脸带坏笑的青年，竟是回到铁索边，学起凌云派的曹彪，提剑对着铁索就是一顿爆砍，想要砍断铁索。

    说来奇怪，这些粗大的铁索也不知是何种材料所铸，被这个好事青年的锋利宝剑这般厮砍，竟然连铁屑也不掉分毫，倒是青年的宝剑不堪砍凿，断为了两截。

    凑巧，从第四条铁索后面又下来一个鹰钩鼻的青年人，见到好事青年正在砍斫铁索，顿时剑眉一扬，怒气勃发，手中金枪一挑一拍，直接把这个好事青年挑落进了深渊，只听得一声凄惨的叫声，自上往下，悠长地在深渊中充斥回响。

    “朱翦，你竟敢杀我桓家子弟！”眼见好事青年被一枪打落深渊，那伙青年人中的领头者怒声道。

    “杀便杀了，如此害群之马，留之何用。”鹰钩鼻青年朱翦不以为惧。

    “那就请你们金枪门留个交代下来。”桓家领头的青年，名叫桓舟，年少得志，嚣张霸道，近期更是修为大涨，突破了筑基期。

    “谁怕谁！”“区区桓家，何足惧哉！”“来啊！”“打倒他们！”从第四条铁索紧跟下来的金枪门人纷纷来到朱翦身后，两方队伍僵持不让，口沫对骂。眼见双方都互不相服，形势愈演愈烈。

    “接我一剑！”桓舟仗剑刺来。

    “吃我一枪！”朱翦持枪而上，与桓舟战在一起。

    双方你来我往，混乱斗成一片，如此混战的局面倒是引来诸多爱凑热闹的宫试者，停步围观。

    “住手！宫试之上，禁止私斗，违令者重罚！”石台边有些纷乱的宫试人群被大力排开，跑步过来一队带甲的军士，为首一个校尉模样的壮年汉子扬声呼喝道。

    说话间，校尉大手一挥，身后的军士冲入混战的桓家和金枪门弟子之中，对着那些还不肯罢斗的弟子就是一通拳打脚踢，强行把两方弟子拉开。

    原本正在缠斗的弟子面对这些虎狼一般的军士，虽说修为大多强过他们，却也不敢太多反抗。私相斗殴还好说得过去，若是再与维持秩序的军士发生冲突，那就不是按退出处理那么简单了。

    “今日算你命好。”桓舟因为初入筑基期，对战朱翦，吃了点小亏，心内有些愤愤不平，“你给我等着！”

    “黄口小儿，随时恭候。”朱翦嘴里嘲讽着桓舟身材矮小，提枪退开，转身对着校尉彬彬有礼道，“不好意思，给校尉大人添麻烦了。”

    “私斗各人，或继续登云阶三百级，或退出下山，再经发现违纪，定当严惩不贷。”校尉冷冷地扫了私斗的两方弟子，裁断道。

    “校尉大人好大的官威……”桓舟心底不服，在一旁有些怪声怪气。

    “桓家小子，莫要自误，有道是，蹦得高，摔得疼。”校尉话语渐冷，眼神冷厉地看向桓舟，“吾乃翼威将军麾下校尉高勇，若有不服者，自可上书诸位将军，哼！”说着，安排手下军士，分兵守住每条铁索出口。

    两方弟子不敢再多话，只得悻悻地往山上而去。

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