余舒上太史书苑找谁去？那只能是冯兆苗了，就她所知，冯将军家的小公子同湘王世子刘炯关系不错，帮她同湘王府搭个线应该是不成问题

    虽说不喜欢欠人情，但该脸皮厚的时候，余舒从来都不含糊，更何况这是正事

    余舒在太史书苑门卫那里报上一个“莲房”的名字，请人进去找冯兆苗出来

    她今日运气好，冯兆苗刚好待在书苑没有到别处玩去，一听说书苑门外有个名叫“连方”的少年要找他，当即就想到了是余舒，没让她在外头多等，匆匆跟着门卫找出来，一见确是余舒，便扬起了笑迎上去

    “今什么风，你来找我？”

    冯兆苗对余舒并不生疏，言辞里还有一些亲切，一来有薛睿的关系，二来则是上一次在藏书楼中，余舒无意一语点醒，让他不再为从军还是学易而纠结

    “无事不登三宝殿，我这是有事相求，”余舒对他笑笑，“奇术一科的考题你听说了吗？”

    冯兆苗点头，他虽没参加这一年的大衍，但对考试有所耳闻：“听说了，不是让你们帮王爷找东西吗？”

    “正是，”余舒不绕弯子，直接道明来意，“我想请你帮我搭一搭线，看能不能给湘王府看门的管家塞个好处，让我提前进去打听消息，只有十日解题，我不想坐等浪费工夫”

    余舒看得出来，能带着她溜进藏书楼翻卷子的冯兆苗并不是一个迂腐之人，便明目张胆地请他帮着开后门

    果然冯兆苗听了她的请求，并未有露出不屑或是不愿的神情，只是有些纳闷地瞅着余舒，道：“这事儿你不该来找我，直接去让睿哥帮忙不是更快？”

    余舒的眉毛动了动，托词道“他不是离京在外公差还没有回来么”

    莫说是薛睿人不在，就是他人在，她也不会去找他

    “他回来了艾”冯兆苗一语惊人，“怎么你不知道吗？睿哥是跟着湘王爷一起回京的，都回来好几天了，他前阵子说是公差，其实就是被指派去迎接湘王归京，我前日还去尚书府找过他”

    余舒一愣，薛睿已经回来了？

    冯兆苗当余舒不知，继续和她说：“这回你真该去找睿哥帮忙，我顶多是能让你进到湘王府里面，听说王爷病了，你去了还不一定能见到人，但你去找睿哥，他八成能让你亲自见一见王爷，多打听到一些内情”

    余舒狐疑问道：“此言怎讲，薛大哥他同王府，有何乾？”

    冯兆苗“哈”了一声，表情古怪：“这你也不知道翱湘王妃是薛老尚书爱女，是睿哥的亲姑姑，你说这叫什么乾”

    余舒面色一恍然，“原来是这样啊”

    闹了半天，名声在外的湘王爷竟然是薛睿的亲姑丈！

    冯兆苗看着余舒脸色，分明是不知道这些，这让他大感困惑，那次睿哥特意交待过他，说这莲房姑娘是他认下的妹子，让他多关照，显然不是普通朋友，怎么考试这么大的事，她不去求睿哥，反来找他？

    “莲房姑娘，你是不是不方便去薛府找人，要不，我陪你一道跑一趟？”冯兆苗对余舒，颇有些好感，撇开薛睿的嘱托不说，他倒是挺愿意帮她的忙

    余舒回过神，此刻心情很是微妙，她以为薛睿还在京外，哪想人早就回来了，可她一点消息都没得到，是他太忙忘了她这个人，还是想明白了她那天晚上的话，从此绝顶不见？

    私心论，她是不想丢了薛钼个朋友，但想想也知道这种可能性不大，换成是她，若被拒绝，一准没那么大度，那么很有可能，薛钋想明白了，打算要和她一刀两断

    余舒心中有所计较，便歇了请冯兆苗帮忙的心思，对他摇头道：“不用了，我自己去就行，多谢你告诉我这些”

    她来找冯兆苗，这里面多少是有薛睿的面子，然而薛睿要同她没了关系，连朋友都不是，她便没什么立场请冯兆苗帮助，这不合宜

    余舒忽略掉了心里头那一丝郁闷，告诉自己这样也挺好

    冯兆苗笑道：“客气什么，你怎么来的，要不要我让马车送你去？”

    余舒道：“我坐了轿子，就不麻烦了，你且忙去吧，改日再见”

    同冯兆苗道别，余舒走到街头坐上轿子，哪都没拐，直接去了湘王府

    下午的人不比上午的少，还有少数白天没有递上帖子的，都重去排队，结果干站了一个下午，依旧没有叫到余舒的名字，然而却有几个半中央儿来的人早早进去了

    天一暗，湘王府便又闭门谢客，关门前留下一句话，让门前一群苦等了一天的考生气的嘴歪——

    “天色不早了，今日没排到的易客们请明日再来递帖”

    余舒默默在人群中，听完了通知，就扭头走人，回到家第一件事，就是从钱箱里取了一百两的银票，重新写了一张拜帖，用硬笺封好，把银票塞了进去

    明天就靠这一百两，能进得了湘王府就进得去，进不了，那就多等两天，左右那么多人陪着她一起，又不只是她一个人被坑

    奇术一科开考第三天，余舒天不亮就在湘王府门外等候，王府大门一开，她就挤到了最前面，昨天递的帖子全都作了废，还得重新排队

    余舒出门前卜过一卦，知今日有所不顺，却没想是这么个不顺的法子——

    那管家拆信查看，见到她夹在里面的银票，二话不说藏进了袖中，眼皮子不眨地告诉她，到一旁去等着叫名

    余舒此时还不知这事成没成，便退下去等，不想这么一等，等过了中午吃饭，等到黄昏王府大门再次关闭，门前客人来来去去，依然没有轮到她进去

    那扇小角门关上之前，余舒挤到了前面，高喊了几声“赵管家”，声音大的让四周人都侧目，然而那负责收帖的管家连头都没回，她就被侍卫推搡着止步在门外

    余舒心知这是遇上了不照脸儿的家伙，说不恼火是假的，一百两银子送出去，白打了水漂，心疼之余，她又无可奈何

    这就是形势比人强，不得不低头

    难怪有人玩笑说这奇术一科考的不是本事，是家世，凡有点儿家庭背景的，都已经进过了王府，剩下的这些人，只能干熬，看运气

    碰了一鼻子的灰，余舒离开湘王府，又去了培人馆，没办法，进不去王府的大门，在外面听点小道消息，聊胜于无

    培人馆没白来，两天过去，进过王府的人一多，就有一两件内情传了出来，闻者不无讶异——

    其一，湘王爷要寻的“失物”，既不是黄金马翡翠车这等宝物，也不是鸟儿猫儿这等活物，而是一幅普普通通的画卷

    这倒是有人猜中

    其二，那幅画是在回京的路上被丢失的，丢失之前一直都由湘王自己保管，他却不记是何时大意弄丢

    有人这就推论了——会不会是被谁偷了去？

    大多数人都是这么想的，就连余舒都不例外，既是宝贝，当然会认真保管，无缘无故不见了，想必是被人偷走

    真要是这样，那寻物的难度就更大了

    就有人心生不满，怨声道：“这偷窃之事应该交由官府查办，怎么就成了我们今年的考题，我们考的是易师，又不是捕快，还管起破案来了”

    “是啊是艾这道题出的不好，不好！”

    “真是，比之那星象一科的考题，还要偏呢！”

    下面有人随声附和，也有人不赞同，在二楼上冷声道——

    “这是大衍试，若题目太过简单，岂不是人人都能考中，个个都成了易师，还考什么，我们学易者，本就要以能知生前身后事为毕生所求，成就易子大能，风流百世，没这个觉悟，你们还来参加大衍试做事什么，早早地回乡去吧”

    闻言，刚才大声吆喝题难的几个考生纷纷面红耳赤，犹有惭愧，余舒饶有兴致地抬头打量着这个出声讥诮之人，见是一个年轻人，年不过十七八九，眉清目秀，一张嘴唇薄薄的，看起来就是个嘴上不留情的人

    余舒对他的言论，颇为赞同，又见他说话大气，有心攀谈，就问小二要了一壶酒，端上二楼

    那年轻人衣衫朴素，一个人坐一张桌，桌上只摆有一碟子花生米，一盘酸萝卜，手握一卷书，连壶酒都不见

    “这位兄台，我们拼一桌？”余舒将手中酒壶放在他面前桌上，笑问

    那年轻人从书中抬头，神情淡淡扫了余舒一眼，随手一指对面：“坐”

    余舒径自取了桌上空杯，斟了两杯酒，递给他一杯，也不管他是不是喝酒，先自饮了一口，主动搭话：

    “在下姓余，单名一个树，敢问兄台贵姓”

    “文少安”这人说话倒不啰嗦半句

    “文兄，”余舒改了称呼，显然一个自来熟，“冒昧问一句，你可是进过想王府了吗？”

    文少安一手握卷，一手端起面前那杯酒，仰头饮粳放下空杯，眼皮一掀，道：

    “我没去”



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