一天，一个衣着与当年迪卡同样洁白的陌生男人前来拜访米克尔。他带来了迪卡的书信和金钱。
     米克尔不识字，于是向那陌生男人请教书信的内容。这位从吉萨来的信使说，迪卡很想与米克尔相会，如果米克尔愿意到吉萨去，这些钱可以作为旅途的盘缠。
     “钱是什么？”米克尔问。陌生的男人告诉她，只要拿出这个，米克尔就可以得到任何自己喜欢的东西。
     米克尔的心怦怦地跳动起来，但最后她表示，不能把自己的母亲扔在这里不管，所以她不可能去吉萨。“这样啊。迪卡一定会感到遗憾的。”信使说完之后，怏怏离去。
     五天以后。“我要离开这个岛，”米克尔的母亲突然说，“我要到陆地上去找个男人结婚。”米克尔不胜惊讶，但这样的事情在岛上时有发生。
     “那我怎么办呢？”她问。
     母亲紧紧地抱住米克尔，这样回答她：“你这么漂亮，一定会有很多男人爱上你。幸福就如同长着翅膀的小鸟，必须要趁它在眼前的时候把它捉住，不然会飞掉的。”
     母亲接着就乘船离去了，留下了孤苦伶仃的米克尔。
     从此，村里的男人们开始了对米克尔的求婚竞争，其中两个人还受了伤。长此以往，就算是米克尔接受了其中某个男人的追求，麻烦也不会顺利了结。即使没有这事，岛上的村庄里，年轻女性也不够。
     米克尔来到码头，向看船的老人打听下一班航船到来的时间。得知次日清早会有一艘拉着玉米的航船到来，卸货之后将立即返回下游的母港普凯。
     “那么普凯距离吉萨还有多远呢？”米克尔追问。
     “吉萨……”老人沉吟着，似乎在追寻遥远的记忆。
     “吉萨，那可是个大都市啊！世上最美丽的地方，但是还有非常非常远的路程。顺着这条河向下游前进，直到快到大海的地方才是吉萨，比普凯远多了。”
     “我想去吉萨。”米克尔说。
     “那可是遥远的旅程，你一个姑娘根本去不了。”老人这样说。
     但是米克尔去意已决。老人告诉她，那只能先到普凯，在那里寻找前往吉萨方向的船只，但老人又继续说：“如果你是我的女儿，我绝不会让你一个人去的。”
     那天晚上，米克尔回到家里，陷入了深深的思考。自己是留在岛上嫁人，还是选择到吉萨的冒险旅程？
     但她只要一闭上眼睛，两年前迪卡那英俊的相貌就浮现在脑海里。接着村里男人们的面孔也一一浮现，虽然哪一个都不讨厌，但正如最近被人反复提起的，要让米克尔从他们中间选择一人做丈夫，也实在是不可能。如果说有好感，那他们都一样，但也仅此而已。能让米克尔一想起来就胸口作痛，甚至想要落泪的，只有迪卡。
     米克尔于是下定决心，一定要到吉萨去。去看看迪卡，然后再回村子，到那时候，无论嫁给谁，米克尔都心甘情愿。
     米克尔把迪卡的大蓝宝石戒指戴到左手的无名指上，又拿了前几天信使带来的被称为“钱”的东西，准备了香蕉和鱼干等食品，穿上了自己最喜欢的衣服，第二天一大早，就来到了码头。
     看船的老人也过来了，米克尔向他问好。
     “你还是要去吗？”老人深褐色的皮肤上满是皱纹，忧心忡忡地问道。
     米克尔点了点头。
     “外面的世界坏人很多，绝对不要相信陌生人啊！”老人叮嘱道，“最好能尽早归来，回到我们和平的小岛。”老人轻轻地拍着米克尔的肩膀。
     晨霭之中，一片白色的船帆正向着码头缓缓移来。因为是逆流而上，它的速度不是很快。经过了很长一段时间，航船终于靠近了码头。船上抛下一根缆索，老人接住，把它牢牢地绑在了猴面包树的树干上。
     “好啊，今天能有一个帮手？”头上缠着白布的船老大看到了米克尔，这样说道，“今天我恰好很着急。”
     “帮忙把这孩子给我带到普凯去！”看船的老人说。
     “没问题！过来帮我卸货。”船老大说道。
     卸去货物的甲板显得很宽敞，米克尔上了船。船老大落下了船帆。太阳已经完全升起来了，这又将是阳光炽烈的一天。
     “把缆索松开！”船老大毫不理会旁边情绪紧张的米克尔，若无其事地喊道。看船的老人将缆索抛了上来，紧接着船老大撑起长长的木杆，航船很快驶离了马蒂欧的码头。
     船老大哼着小曲，咣啷一声将木杆扔到船底，转而操起了船橹。他一定把米克尔当做经常乘船外出的人了。
     可事实上，米克尔不但是平生第一次乘船，更是第一次离开小岛外出。
     她和岸上的老人相互挥手作别，眼看着小岛越来越远。火辣辣的阳光毫无遮挡地洒在米克尔的头顶，不知何处传来鸟鸣，河水强烈的潮气扑面而来。
     小岛向后退去，航船顺流而下，不用扬帆就已经行得飞快。
     看见了小岛的全貌，虽然还没走多远，可整个小岛已经尽入眼底，那里就是米克尔生活了十八年的地方。
     渐渐地，岛越来越小，最后变得像一枚河上的浮萍。米克尔霎时感到了恐惧，对她而言，马蒂欧就是整个世界。从孩提时代开始，她就在此玩耍，游泳爬树、唱歌跳舞，本以为是宽阔的世界，可现在一看，居然是这么渺小！
     与此相反，河流却变得如此宽广。从右岸到左岸是多么的遥远啊！仅凭游泳是无论如何也不能到达的。
     而河流两岸又是这样的绵长，走啊走啊，怎么也看不到尽头。岸上的树木间，时而有不可思议的东西跃入眼帘。
     “那是什么？”她问船老大。
     “是骆驼啊。”
     米克尔以前听说过“骆驼”这个词，是一种在陆地上载人旅行的东西。但米克尔头脑中没有动物的概念。因为在马蒂欧，不要说骆驼，就是小猫小狗也没有。时常看见的，只有枝头间或屋檐下的鸟儿。
     河上还有其他逆流而上的船只，当他们错船而过的时候，船老大就高声喊喝，与对方呼应。对面的船只都扬着白色的风帆。来到河流中央，风越来越强，那些船的船帆鼓满了风，船一边刷刷地向上游滑去，一边哗哗作响。
     向上游去的船都扬着船帆，米克尔所乘坐的船只是向下游走的，没有扬帆的必要。
     船一接近河岸，女人的歌声就随风而至。定睛一望，岸边的石头上有一群胖女人蹲在那里，一边洗衣，一边齐声歌唱。
     远离了生长的故乡，米克尔立刻感到了孤单。从此就要开始令人不安的旅程了，她有点想哭泣，可外面世界里能看到各种各样的新鲜东西，眼泪也就不知跑到哪里去了。米克尔已经沉迷其中，她东张西望，眼前的景象让她目不暇给。
     “你到普凯去做什么？”船老大劳作之余，这样问她。
     “我要去的可不是普凯。”米克尔回答。
     “那你想去哪里呢？”
     “我要去吉萨。”
     “吉萨？！那可太远了，在世界的中间，大海的方向。你去那里做什么？”
     “我去看熟人。”
     “是亲戚吗？”
     米克尔感到迷惘了，但她不能让别人为她担心，于是就点点头。说了假话总感到心虚，她把视线移向远方的风景，轻轻地叹了口气。
     阳光暴晒着船舷，风儿夹带着远方泥土的气息，吹动着干燥的风帆，和脚下湿润的水气混在了一起。
     远方安静的水面上，白色的鸟儿扇动着翅膀。米克尔感受到了一种从未接触过的空气，这和马蒂欧潮湿的空气不一样，而是宽广的新世界的空气。自己终于飞到了外面的世界！但接下来她又感到不安：“这样没事吧？我以前不曾离开过小岛一步。”她曾经深信不疑，自己将永远在岛上生活，直到了却终生。
     “那还不错，有个亲戚的话就好办了，”船老大说，“都市是可怕的地方，如果没有熟识信赖的人，你一个姑娘还是不要去的好。”
     她知道大家都这么说。
     “大叔，您去过吉萨吗？”
     “啊，我只去过一次，”船老大点着头，“那还是在年轻的时候，少年时代。”
     “那里怎么样？”
     “要说那里是什么样嘛，是啊……”船老大突然笑了起来，“那里在我们这些乡下人看来，就是人间天堂，是世界的中心，是世上最美妙、最灿烂的地方。地上居然有这样的乐园，我那时就想，自己要永远呆在吉萨，哪儿也不去。
     “但现在不一样啦！我应该生活在适合自己的地方。人只要一出生，就已经决定了他将在哪里生活。现在我说的这些你可能还不懂。这就好像看到最漂亮的女子，尽管心里无限爱慕，但也不能让她嫁给我这样的穷鬼，否则对双方来讲都是不幸。美丽的女人，还是远远地看一看就行了。
     “去吉萨搭什么船你心里有数吗？”
     米克尔摇了摇头。
     “你一个年轻姑娘这么走可不行。

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