从家里到荒滩，要走上七八分钟。到海边的时候，太阳已经西沉，风也开始变凉了，但水中还有十来个人在游泳。海边的小路上，卖拉面的车子已经出摊了。

    这片荒滩过去似乎叫做星滩，因为在这里能拣到许多星星形状的细沙。不过现在，不知是被大家拣光了还是星形遭到破坏变成了普通的沙子，那种细沙已经完全见不到了。因此，名字也变成了荒滩。

    我们的脚踏进沙子里之后，真锅先生说：“这里是片不错的海滩啊。很小巧，而且也很干净。”

    我虽然点着头，但其实不太懂。因为我不曾见过别的海滩。

    “大自然很了不起啊。居然创造出这样的地方。明明没有人委托，却做成了最漂亮的形状。它的美妙，连人类都能体会得到。”

    我们向着瞭望塔走去。这时候，就算抬头望也还看不到星星。这和一起看流星的那个深夜，简直像完全不同的场所。

    “嗯⋯⋯真锅先生。”

    我说。

    “嗯？”

    “刚才和你在一起的那个男人是谁？”

    “啊，他啊，是赤座。”

    “赤座先生？”

    “嗯。”

    “工作上的熟人吗？”

    “嗯。原来在市工商会议所工作，现在在G市开了个酒吧。不过，是间很可疑的店。”

    说完之后，真锅先生轻轻笑了起来。我不知道下边这句话该不该说，思忖了片刻才开口。

    “赤座先生和真由美小姐认识吗？”

    听我这样问，真锅先生抬起头，望着天空思考了一会儿。

    “看样子是认识吧。我不太清楚。”

    “唔⋯⋯”

    我应了一声。

    “那样的女人，我没兴趣知道。”

    真锅先生说。

    我们来到瞭望台下，真锅先生走上了木质还很新的台阶。这里相当高。走到最高处，真锅先生从口袋里取出钥匙，插在钥匙孔里一转，然后把门向外拉开。

    由于窗帘拉着，室内很暗。为了不变成一片漆黑，真锅先生没有关门。屋中郁积着混有木材味道的闷热空气，真锅先生快步走到朝海的窗边，把落下的盖板抬起，用支柱架上。这样一来，屋里一下子变亮了。海风唰地吹进来，向着屋门穿堂而过，郁积的热气被吹散，室温转眼间降了下来。

    这里是去年刚刚建成的，室内墙壁和地板上的木纹还很新，墙边孤零零地摆着一套真锅先生从印刷所搬来的旧沙发。窗边还有两把折叠椅，是用来坐着监控海边情况的。

    真锅先生关上门，然后一边在折叠椅上坐下来，一边说了句什么话。由于折叠椅发出的响声，我没听清楚，只听见了“透明人”这个词。

    “透明人？”

    我问。

    “咦？”

    真锅先生发出了反问。然后，他把另一把折叠椅向自己面前拉了拉，招手叫我坐在那里。招手时，他用的是戴着灰色手套的左手。等我坐下之后——

    “透明人很可怜啊。”他说。

    随后，他倚在没安玻璃的窗框上，眺望着大海。远处，有一艘像是油轮的船在行驶。由于正好在水平线边上，我心里想着，那艘船现在距离我们应该正好五公里吧。

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